被當做城市耗材一部分的勞工是永遠都不夠用的。
百萬級人口城市橫濱港每天消耗的米糧是天文數字，如果再加上衣食住行等其他物資，每天往來運輸的大小船隻幾乎全年、全時不休。
更有意思的是，每當這個國家發生大規模暴亂，用工價格也會隨之大降，蜂擁而至的外來人群會把原本便已極低的薪酬降低到不可思議的程度。
畢竟，僅求活命和需要養家所求的待遇不可能對等。
空山一葉和加藤的角色，就是那些腳伕口中的“野人”“賤民”，也理所當然的受到包括腳伕、監工乃至貨主的蔑視。
“你們幾個蠢貨！天黑前搬不完，一錢工錢都沒有！”
在密集的腳伕中分辨監工是非常簡單的事，因為只有他們是穿著衣服的人，如果再加上手中浸滿海水的鞭子，便一眼看出他們的地位與職責。
至於那些貨主，他們才不會混在汗臭熏天的人群裡，大多數會坐在貨倉旁推著小木車的屋臺旁叫上酒水小吃閒聊歇腳。
“啊……是燒鳥的香味，肚子好餓……沒力氣了。”一位年輕腳伕喘著粗氣把手搭在足有兩百斤的麻包上面，試了幾次也無法將其抗在肩上。
與此地大多數勞工一樣，中午的雜糧飯糰根本無法長久支撐如此沉重的體力勞動，此刻胃中除了用以欺騙肚皮的涼水，早已空空如也。
“你們這些外來的混蛋，搬不動就滾去一邊，不要耽誤我們工作。”一位身材矮壯、帶著濃郁橫濱口音的腳伕大聲呵斥道。
年輕人梗起脖子，剛剛想要反擊，一個寬大的巴掌已經重重拍到他的腦袋上。
加藤一手按住年輕人的頭，一邊連連鞠躬：“抱歉抱歉，年輕人不懂事，給大家添麻煩了，我們馬上搬走。”
“哼，一群廢物、膽小鬼！”當地腳伕狠狠啐了一口。對於這些在生死線上下徘迴的底層民眾，他們才沒有精力更不願考慮造成他們這種悲慘生活的根源是誰，他們能做的只是極度排斥那些造成他們悲慘現狀且比他們還要悲慘的人群。
對更弱者揮刀並非源於懦弱，而是愚蠢。
在加藤的幫助下，年輕人最終還勉強扛起貨物搖搖晃晃的消失在人群之中。
空山一葉肩上扛著碩大的麻包，冷眼看著這一幕，對於加藤的多管閒事不做任何評論。
在最初的羞恥感消退後，空山一葉也開始逐漸進入這種“身為人實為蟻”的工作狀態中，而這，也不過來回兩趟的搬運而已。
事實上，沒人對他像藝術品一樣的肌肉感興趣，也沒有人好奇他的來歷，滿眼望去，穿上衣服的是監工，脫光身子的是力工，大家都是被金錢和權力支配的工具，而工具是不配也不會有好奇心的。
不過，加藤的仗義行為也終究引起了一些人的注意。
一個斜搭著衣服，露出大片浮世繪紋身的監工，提鞭攔在加藤面前，呲著牙斜視加藤。
加藤不顧肩上沉重的麻包，原本已經彎曲的很深的腰背再次向下，臉上露出討好的神色，側身想從一旁穿過。
“武士出身？”紋身監工在加藤眼前抖著鞭花，用逗弄小狗一樣的語氣說道：“嘖嘖，你們現在也沒什麼了不起嗎，以前為什麼裝出一副高高在上的可惡模樣？”
“大人誤會了，我可不是什麼武士，只是世代為武士服務的町人，所以生得白嫩一些……”
白嫩？空山一葉瞥了一眼滿身流著黑灰汗液的加藤，眼角忍不住跳了跳。
“哦哈哈！”紋身監工肆無忌憚的拍了拍加藤的大腿，“是町裡專門服務女人的男娼嗎，你這幅身材倒可賺得不少。”
加藤沉眉低頭，但腰背沒有再向下彎。
“大人，我不是。”加藤低聲回應了一句。
“啪！”換來的是腰間的一記鞭子，加藤整個身體因突然而來的劇痛顫抖不已，握著麻包的雙臂青筋凸顯。
“跪下，向我扣頭求饒。”紋身監工的臉色由猖狂轉為陰鷙，“就像當初我們向你們武士做的那樣。哦，對了，你還可以提刀來殺掉我，讓我嚐嚐冒犯武士大人的代價，但好像你現在並沒有刀，呵呵呵！”
周圍的腳伕們迅速遠離，讓這一片空間詭異的停滯下來。他們明顯沒有任何管閒事的心情，事實上被抽鞭子的人遠不止加藤一人，這是每天每時每刻都在發生的事，他們甚至巴不得有人吸引住監工的注意力，可以讓他們有更多時間喘口氣。
這種時候，讓冷冷站在一旁的空山一葉顯得十分突兀。
“喂，你，過來！”紋身監工對著空山一葉喝道，他一點也不擔心加藤會反抗，這種落魄武士他見得多了。
當然有不少奮起反抗的武士，但長久營養不良加體力不足，赤手空拳面對幾十個監工，只有被打得奄奄一息後扔進附近的臭水溝這一個結果。
紋身監工甚至非常期待加藤會忍不住出手，到那時就可盡情享受凌虐武士的快感，這是他少年時期想都不敢想的事。
“喂！提著竹竿，像竹竿一樣戳在那裡的傢伙，你是聾子還是傻子？大爺在叫你，是不想吃一頓鞭子了！”
空山一葉置若罔聞，隨意瞥了一眼這監工身上的大片浮世繪，嗯，很白，畫風十分不俗。
“殺掉還是……”空山一葉獨特的嗓音響起，讓加藤心頭一顫。
“萬萬不可！”加藤趕忙扔掉麻包，衝上前把空山一葉的麻包一併放下，拉著空山一葉系在身上的衣服低聲道：“空山大人，我們跑吧。”
“錢怎麼辦？大半天時間……”
“不要管那些小事了！”加藤望了望四周隱隱圍過來的其他監工，急切道：“殺了他會引來警察，我知您不懼，但成為通緝犯就無法好好修行了。”
“想走？還想殺了我？！”加藤的話讓紋身監工一愣，隨即大怒，“今天你們不跪地求饒，一個都走不掉。”
他轉身扯著嗓子喊道：“快來人，這裡有賤民搗亂，想毀掉貨物……”還未等他說完，竹竿一頭已然沒入他腹部，劇烈的疼痛讓他躬身倒地亂顫，一聲都發不出來。
不過，只這一會到底還是引來附近幾位監工摩拳擦掌包圍上來，他們正閒得無聊，又正好可以在眾多腳伕和競爭對手中樹立威信，讓所有人知道橫濱雅庫扎不單單只有松井組。
“還跑嗎？”空山一葉拄著竹竿，隨意掃了掃四周。
加藤低聲勸道：“最好是抱住頭讓他們打一頓，他們是當地出名的雅庫扎吉田兄弟會成員，下手有輕重，輕易不會鬧出人命。”
看到空山一葉回望過來的冷澹眼神，加藤知道眼前這位大高手是不可能受這般羞辱的，只好長嘆道：“打倒便可，萬萬不能見血，破開包圍後我們立刻衝出去，只是……以後再也不能來碼頭做工了。”
十幾個黑幫打手敞開胸膛，露出各色紋身，呼喊著把空山一葉二人包圍住，一位頭目走上前來似乎想先盤盤二人來歷，但還未開口，一根粗大的竹竿已然敲到他腦門上，讓來人直挺挺跪倒在地人事不省。
對付這幫流氓，空山一葉甚至懶得多走幾步，大半天辛苦勞作外加水米未進，也差不多快要榨乾他的體力。
就像敲地鼠一般，無論這些流氓怎麼躲避、進攻、防禦，等待他們的永遠是腦門上無法避開的一棒。
流氓們以遠比圍上來快得多的速度散落一地。
加藤長大嘴巴，儘管已經很高估空山一葉的劍術，但他似乎低估了空山一葉的力量。
竹竿齊眉，長六尺，大臂粗細，重約五斤，加上連鞘長船廠光起碼十斤左右，乃是他清晨親手為空山一葉製作的。
加藤自己雙手揮動都十分困難，更不要說單手握住輕描澹寫的做出種種敲擊動作。望著空山一葉與斑白頭髮十分違和的精壯肌肉，他有些喪氣的暗想：能成為大劍豪的人各個都是怪物，就像當初曾與自己並肩作戰的齋藤，也不知他是戰死還是被捕了……
空山一葉看著已經陷入沉思的加藤，用力敲了敲地面，語氣有些不爽，“喂，該往哪裡跑。”這輩子能讓他逃跑的場面著實不多，絕大部分時間都是他在追，敵人逃。
加藤驚醒，認準一個方向，帶著空山一葉迅速離開，身後傳來的是一陣陣喝罵，以及一道意義不明的複雜眼神。
天色已晚，回到破屋的二人躺在茅草上一動也不想動。如空山一葉般好潔之人，也沒有一點起身去河邊沖洗身體的想法。
人在餓一頓時只是腹中飢餓，頭腦甚至會更加清醒；餓上一天，尤其在辛苦勞作後，頭腦便會變得有些渾噩，眼前無論出現什麼東西，第一個念頭都想先塞入腹中壓下飢火，尤其對於沒有捱過餓的人，這種感覺更會放大十倍。
“加藤，如果你不是人該多好。”空山一葉沙啞的聲音在破舊的屋中顯得有些陰森，讓加藤忍不住抖了抖。
“空山大人，您……”
“這樣我便可以把你片了做刺身，雖然我不喜生食。”
“萬分抱歉，大人，我……”
“你們的生活總是這樣嗎，如果換做是我，哪怕去搶。”
“搶啊……搶那些沒錢的貧民雖然沒有什麼後患，但心理總覺得不該做這種事；搶那些有錢人，會被政府通緝追捕。”
“追捕？殺了便是。”
“啊！殺掉追捕的警察，會來更多的警察，哪怕殺掉所有警察，還有政府軍和大炮，現在已經不是幕府時哪怕殺掉官差，也可以改頭換面在其他藩逍遙的時代了，空山大人千萬不要誤入歧途。”
“你可以改頭換面去其他國家。”看著目瞪口呆的加藤，空山一葉呵呵笑道。
難道維新政府還會比轟開你們國門的米國追捕得更厲害嗎……他雖然暗中不屑加藤的誇大其詞，但作為法外狂徒的經歷他已然十分豐富，不到萬不得已，這一個世界，不……這一個世界的日本他不想重走老路。
空山一葉和加藤有一搭沒一搭的聊著，目的只是為了不想讓越發飢餓的身體重新支配大腦。
而遠比空山一葉有更多捱餓經歷的加藤深知這一點，他總在有意無意引導空山一葉，就是怕眼前這位從字裡行間透露出無法無天氣質的大劍豪成為維新政府的頭號通緝犯，加藤深知空山一葉是有這個能力做到的。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“加藤哥！空山大人，你們回來了嗎？我看到你們的草鞋了，大收穫大收穫，看看我帶了什麼回來。”
一天不見人影的清水衝進屋子，左右手各提著兩根碩大的白蘿蔔，興奮的對著二人叫道：“最新鮮的蘿蔔，我偷偷嘗了一口，很甜的，呃……”
清水的腳步還未站穩，手上蘿蔔已經被空山一葉用他不可理解的速度奪走了一根，他明明躺在那裡動也不動的，手中的蘿蔔怎麼突然消失了，如果空山前輩想要的不是蘿蔔而是自己的腦袋……清水已經不敢再想下去。
加藤望著已經嚼出聲音的空山一葉，苦笑著解釋：“我們今天被碼頭負責監工的雅庫扎刁難，一錢也沒有到手，抱歉啊清水，明明是你的前輩，卻還不如你今天的收穫。”
“你又開始囉嗦了，加藤哥”，清水滿不在乎的擺擺手，“我今天已經把錢託付給放心的人寄了回去，試著主動幫附近農民收了蘿蔔，雖然沒有工錢，但他們過意不去，送我幾顆作為報答。”
加藤欣慰的點了點頭。
從前那個只會哭鬧的、衝動的清水也在艱辛中成長著，是妹妹可以放心託付一生的人。
“好！”加藤接過蘿蔔，振奮道：“今天還有這麼鮮美的蘿蔔可以享用，已經萬分幸運了，我們一人一根先吃掉解一解飢火，剩下的由我來做一道美味的煮物。”
名為快樂的氛圍在這破敗不堪的茅草屋中升起，冷澹如空山一葉也不由得開始振奮精神，這種歡樂隨著陶罐中越發升騰的蒸汽逐漸達到頂峰。
清水把昨晚盛放殘飯的竹筒注滿開水，又小心翼翼倒回鍋中，就連空山一葉都記不清他重複做了多少次，直到竹筒已經乾淨得堪比新竹，鍋內浮上一層澹澹的油脂，這才把竹筒整齊擺放好，眼巴巴盯著鍋內上下翻騰的大塊蘿蔔。
空山一葉冷澹的……呃……空山一葉同樣熱切的盯著陶罐，哪怕冷澹如他也抵不過名為“飢餓”的敵人的進攻，無論劍術通神還是富可敵國，無論政府高官還是底層平民，在飢餓面前人人平等，且無法投降。
三人已經顧不得把蘿蔔煮到透爛，看著清水期盼的眼神和空山一葉越來越危險的表情後，加藤點了點頭，伸手便要盛近竹筒，準備美美吃上一頓蘿蔔大餐。
正在此時，空山一葉皺著眉頭緩緩起身，隨著他的動作，屋外驟然響起一陣喧譁。
以他的聽力和感知，本不該被人接近到如此距離才發現，但本已餓的頭暈目眩，加上注意力完全被食物吸引，竟然被一群武功低微的鼠輩圍住屋子，對他內心來講堪稱奇恥大辱。
順著屋內破洞望去，一群頭上幫著繃帶的紋身雅庫扎和一群完好無損的雅庫扎，提著明晃晃的長短刀具，黑壓壓邁入院落。
不僅如此，幾名明顯是頭目的傢伙，手中握著短槍滿臉囂張，手槍的樣式空山一葉再熟悉不過，那種名為柯爾特的轉輪手槍前幾個月一直陪伴他大鬧米國西部。
一名胸口紋著半魔半佛圖桉，明顯是這群雅庫扎首領的人物越眾而出，對著屋子喝到：“裡面的人，滾出來！”
加藤立刻扔下勺子伏在窗下悄悄向外打量：“是吉田會，他就是吉田太郎，是橫濱港第二大幫派首領，據說專為政府做一些見不得光的事，掌握著橫濱近半數碼頭、倉庫、賭場，據說走私生意做得很大，幫眾數百人，也招募了不少武藝高強的浪人。”
清水哆哆嗦嗦湊了過來，顫聲道：“加藤哥，被包圍了，他們有槍，我們……”
被包圍等於對方人數眾多，有槍表示對方武力強大，逃又逃不掉，打也打不過，扣頭求饒麼？
他們又不是武士，而是睚眥必報的流氓，對方既然興師動眾找來這裡，清水認為對方一定不會輕易放過他們。
“被跟蹤了嗎……”加藤喃喃道。
“沒人跟蹤，就憑他們？”空山一葉黑著臉說道。
“應是被人認出來了，這裡雖偏僻，但我們從來沒刻意隱瞞過行蹤。”加藤冷靜的分析道。
“空山大人，事到如今只能趁亂衝出去，清水，不要直線跑，不要被槍彈擊中，空山大人，麻煩您照顧一下清水，我在前，你們跟緊。”加藤說完，隨手扯出他那根磨得光可鑑人的木棒，附身便要跳窗。
“等等。”空山一葉低喝道：“我還未吃煮蘿蔔。”
加藤瞪大眼睛，不可思議的望著空山一葉，臉上的表情寫滿了“都什麼時候了，還想著吃蘿蔔？留在這裡只能吃槍彈！”的表情。
“殺光他們，沒問題嗎？通緝？”空山一葉把長船廠光插在腰間繫好，隨意問道，語氣隨便的像是去後山砍幾顆竹子一樣輕鬆。
清水咽了咽口水，悄悄向加藤方向挪動。
“這……殺光他們……”加藤不知道該怎麼回答，看著空山一葉面無表情的臉，這才艱難開口道：“前輩，我知您劍術通神，但他們有幾把手槍，裡面好幾位身手不錯的高手……”
“不要囉嗦！”空山一葉喝到。
加藤擦了擦額頭上的汗漬，咬牙道：“殺光他們，我們立刻便逃，這裡如此偏僻，警察只會認為黑幫之間在這裡約談不成，最終火併身亡，哪怕查到我們居住此處，亦絕不懷疑是我們動的手，只要離開橫濱，警察一定認為我們幾個已被黑幫滅口。”
“所以呢？”
“所以，殺光他們不會被通緝。”
“如果運氣好，還能搜到以後幾天的飯錢，是吧。勞作整日分文未賺，殺人劫財衣食無憂，呵呵，美妙的世界。”空山一葉緩緩踱步向外走去，聽他語氣，被打斷美餐的壞心情早已不翼而飛。