“飛天御劍流是門無敵的劍法，你小心。”
“沒有無敵的劍法，只有無敵的人，三十年來我還從未失敗過。”
“你的招式被傳得神乎其神，你的奧義我亦耳熟能詳，但你並瞭解飛天御劍流的奧義，看來是我稍稍佔了一點便宜。”
“難道你的師父沒教過你，對付不同的人要用不同從劍術嗎？你以為對付幕府的雜魚會讓我展示出全部奧義？如果你這樣想，必敗無疑！”
“飛天御劍流是一門追求極致速度的劍術，所謂‘神速’，而我天生負有‘神力’，所以還從未出現過需要我防禦的時候。到了你我這般境界，無論何時都是最佳狀態。”比古清十郎微微抬起手中毫無裝飾的素劍，“而且此劍是我親自打造，不管重量還是長度，完全以最能發揮我劍術優勢而特製，雖然你的長船長光乃絕世名劍，但必定如我一般趁手，看來我又稍稍佔了一點便宜。”
“呵呵，你的武功會漲，力氣會漲，但劍不會長，希望你的劍是最近打造的，否則反而拖累了你。你的劍無鐔，比太刀略直，看來你的飛天御劍流專精拔刀術，你也並沒有防禦的習慣。但你並沒有做出拔刀術的姿勢，是對自己的速度有著絕對自信麼？不，你應該不準備一招決勝負，所以並沒有拿出最強姿態。”
兩個人還未真正動手，但已經開始出招，希望可以在氣勢乃至心靈中佔據一些上風。如他們一般的境界，不管劍術還是身體都已經修煉至巔峰，只靠動手絕無法奈何對方，這樣，動手之前哪怕獲得任何一點優勢都會被無限放大，最終鎖定勝局。
但不管如何試探、碰撞，二人依然勢均力敵，心中不約而同的生出“對方也許是自己這輩子的最強對手”的心情。
“空山，接招吧，喝！”比古清十郎抽出無名素劍，大喝一聲急速前衝，腳下古舊的青磚發出一連串破碎的“咔嚓”聲，其一往無前的氣勢猶如撞擊地球的隕石，避無可避、擋無可擋！
空山一葉瞳孔一縮，亦毫不猶豫壓榨出所有潛力，發動最快速度迎戰。
在悄悄躲在門後觀戰的霧子眼中，整個院落都是空山一葉的身影，彷彿十幾個人在圍攻比古清十郎，但讓她詫異的是，她只能看到比古清十郎模糊的身形，根本看不到他的劍在何處，只有偶爾發出的金屬撞擊聲，才能知曉二人的比試究竟多麼兇險。
空山一葉的身體速度在對方之上，但比古清十郎的力氣比空山一葉強太多，每次兩劍觸碰，空山一葉的速度便會下降一點，而面對空山一葉的猛攻，比古也不得不放棄一往無前的進攻姿態，他感覺此時的格擋次數比這輩子加起來還多！兩人誰都奈何不了對方分毫。
汗，從雙方的額角涔涔而下，這次不超過五秒的對拼，幾乎消耗了兩人將近一半的體力和精力，比古清十郎微微喘息道：“我覺得如果這樣比下去，想分出勝負十分困難，空山，我下面這招名為‘九頭龍閃’，乃是我飛天御劍流威力最強的奧義，注意別死了。”
“來！”空山一葉興奮的低喝道，這才是戰鬥！到了他這般境界，竟然可以遇到一個勢均力敵的對手，簡直是一輩子的幸運，也讓他第一次對這個世界生出留戀之感。
比古清十郎提刀指向空山一葉驟然前衝，身軀在極速爆發之下，幾乎飛躍到半空中與地面平行，九道光芒如天羅地網般向空山一葉籠罩而來。
這種速度的突進、這種程度的亂擊之術，好強！空山一葉站定在原地，死死盯住比古清十郎的手腕，“第一擊是由左上而來的袈裟斬！”空山一葉抬刀擋住，順勢攪入對方刀陣之中，想要打亂這招的節奏。
但畢竟是飛天御劍流傳承兩百年的招式，對手任何應對方式均有破解之法，只見比古清十郎沒有理會即將刺進他左眼的切先，而是由左上變為橫切，隱隱又有上撩之勢，讓人分不清一絲攻擊意圖。
如果空山一葉繼續向前遞出太刀，以對方現在的速度和力量，一定會在擋住攻擊的同時切斷他的腰肢！長船長光在空山一葉手中轉了半圈，反手握刀柄，刀尖向下，直直擋住這一記橫切，同時身體向後退一步半，剛巧避過由下到上的一刀上撩。
就這樣，比古清十郎的九頭龍閃從九個方向幾乎同時發出全無死角的進攻，被空山一葉盡數破解。
“不愧是劍聖！空山，你是除了我那死去的師傅之外，第一個破掉此招之人。”比古清十郎由衷讚歎。
“所謂九頭龍閃絕不是你飛天御劍流最強奧義，如果我猜得不錯，你真正的奧義應該是用拔刀術的方式發動的。”
“看來你比我飛天御劍流更會讀招……不錯，這的確不是終極奧義。但你也一樣，雖然我不知你保留了什麼招式，但身為傳說中的修羅卻不帶一絲一毫殺氣，顯然不是你的最強狀態。”
比古清十郎沒有用出飛天御劍流最強奧義，那技超神速的拔刀術“天翔龍閃”，空山一葉也沒有閉目進入黑白感知領域。
雙方都很清楚，一旦發出自己最強一擊，同歸於盡的機率超過九成，此時已然惺惺相惜的兩人怎可能為了一時意氣之爭分高下、見生死？
二人同時收刀還鞘，比古清十郎拿起旁邊的酒壺大大喝了一口，拋給空山一葉，舒爽的打了個酒嗝，“痛快啊痛快，今天的酒喝起來格外香甜！喂，喂，少喝一點，荒山野嶺中可沒有賣酒的地方，啊！混蛋！”
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空山一葉一口喝乾，意猶未盡的把酒壺重新拋給一臉不爽的比古清十郎，“原諒我吧，比古，我已經好久好久沒問道酒味了。對了，你的酒不錯，下次多帶一些。”
“還有下次？下次進門前我會喝得一滴不剩，你這麼高貴的人物竟然貪圖一個清貧流浪漢的一點劣酒，身為劍聖的尊嚴在哪裡？！”
“嘛嘛，別在意，我請你吃好吃的，霧子的手藝沒的說。”
乳白色的魚湯煨在破了一腳的瓦罐中，比古清十郎盛了慢慢一竹碗，捻起一撮晶瑩的岩鹽放到湯中攪拌了一下，一臉享受的大口喝著這已經是第三碗了。
“美味！”比古清十郎長出一口氣，滿足的仰起身拍了拍小腹，“空山，你現在的日子簡直將軍也不換，真是讓人嫉妒的傢伙。”
空山一葉瞥了一眼比古，“如果你沒有想好去處，我希望你能在這裡多待上一陣子。”
比古清十郎沉吟片刻，“如此也好，好久沒有如此酣暢淋漓的打過一場了，你是個好對手。”
“另外，我還想拜託你一件事。”
“嗯？”
“我不方便出山，比古，可否幫我買些酒來？”
“納尼？！”
“你力大，順便帶些布匹、鐵鍋、廚刀、蔬菜種子……”
“空山一葉，你不要逼我用天翔龍閃！”