邋遢浪人接過空山一葉拋來的一支筷子，二人相對而立，相隔距離不過3尺，說是貼面對決也不為過。
在方寸之地比試最重要的是什麼？是判斷！來不及閃轉騰挪，來不及調整架勢，任誰都只有一次機會，一擊之下，不是殺人便是被殺。這就需要劍客進行最精準的判斷。
酒館老頭早已遠遠的縮在角落中，他聽過前幾日眼前這位貴族武士大人的戰績，轉瞬間屠殺十幾個強橫的流氓，讓兩夥人不得不同時恭敬相待，不敢絲毫怠慢。對於他這種平民來說，對方簡直如戰神一般，老頭不認為這個邋遢浪人有絲毫勝算。
浪人其實也是這麼認為的。雖然身為頂級武者，遇到的危險數不勝數，但從來沒有一個人給他帶來如此壓力。
對方手握竹筷，只露出長不過兩寸的頭，但給他的感覺就像是從筷子上憑空伸出三尺劍芒一般；自然而然的站在那裡，但氣質有若實質，死死的壓住他，如果不是千錘百煉的武技傍身，自己甚至不敢直視對手的眼睛！
就算現在，也只能提起全身精力，死死對抗。還未出劍，浪人便已知道自己絕不是對手。但身為武者，都有屬於自己的驕傲，哪怕是死也是死在對手劍下，而不是被嚇死！
不能在這樣對峙下去了，否則自己的氣勢只能越來越弱。
浪人驟然生出一股戰意，瞬間衝破空山一葉的氣勢壓制，右腳向後滑出一步，拉開空間，左手並右手，雙手合握一處，自下而上撩出一劍。
浪人滑步、抬手、上撩，三個動作幾乎同時完成，前一刻仍在對峙，下一秒已然攻出，就像完全省略的中間動作，簡潔到了極致，且每個動作堪稱完美，期間不曾多耗費一分力氣。
這也是凝聚浪人所有精氣神的、迄今為止的巔峰一劍。
雖然短短的一截竹筷距離空山一葉兩尺有半，但如果是手持真劍，劍鋒定會從腹部之上到咽喉之下劃出一道筆直的傷口。無論對手後退或左右閃步，浪人留力七分，架勢嚴謹，亦可以逸待勞，對躲避中的對手做出絕殺一擊！
不過，隨著空山一葉的動作，浪人眼中逐漸從自信變為愕然，最終化作絕望。
就在浪人向後滑出第一步的時候，空山一葉也幾乎同時邁出左腳向後滑步，與浪人俯身抬手不同的是，空山一葉是稍稍仰身向後，再抬起雙臂做出與浪人同樣的上撩動作，兩人幾乎同時完成，姿勢也一模一樣，就那麼雙雙定住身形，盯著對方。
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浪人右手一鬆，筷子啪嗒一聲掉落在地。胸膛劇烈起伏，壓住情緒，頹然道：“大人神技，在下輸了，一敗塗地，心服口服！”
酒館老頭愣愣的看著這兩人，腦子混亂無比：這就結束了？怎麼浪人突然認輸，不就是兩人比劃了一招嗎？
在他心中，比武或者打鬥，應該像鎮子裡的兩幫流氓火拼差不多：雙向相隔十尺，先各自呼和，揮刀嚇唬一番，然後慢慢向前，期間手中揮刀不停。但真正要碰到一處時，再雙雙迅速後退，然後再接著一輪。
直到有一方忍不住，嚎叫一聲衝過去為止。接著再各自互砍數刀乃至數十刀，看哪個比較倒黴被砍中要害，率先倒地，另一方再乘勝追擊把地上的倒黴蛋亂刀砍成幾截。
鎮裡的打鬥幾十年都是這樣，哪像店裡二人，突然擺了個姿勢，然後一方便頹廢的要死，扔下武器認輸的？
酒館老頭不知道其中兇險和絕妙，但浪人卻知道得一清二楚，深深看出兩人之間的差距幾乎是全方位的，根本無法用任何技巧、頭腦、經驗可以彌補。
浪人看的出來，空山一葉並沒有提前預判，而是在等他出招！自己可以感覺得到，在向後滑步時，自己的速度還比對方快一線，但等抬手時，雙方速度基本持平，而完成整個攻擊後，自己會比對方慢上一線。
這是多麼可怕的眼光、多麼可怕的神經反射速度，多麼可怕的身體控制力！
不止如此，對方身體比自己高三寸，手臂比自己長一拳，如果按照雙方劍的長短一致的話，對方後仰的一下剛好避過劍鋒。而對手因為比自己身高臂長，所以刀鋒會剛好切掉自己伸在前方的右手！
這還是在自己率先出招，如果讓對方出招，以對方的速度，自己根本毫無反抗機會。尤其是在這種逼仄的環境下，就算可以預判到動作，也完全來不及反應。這樣，自己根本連一招都接不住。
遊歷日本四島三十幾年，浪人不是沒有敗過，但只有這一次敗得毫無反抗之力，敗得沒有任何機會。
“你的武藝不錯。”空山一葉隨手扔掉筷子，坐回桌邊。不是他故意想打擊浪人的自信，而是在這種狹窄的環境下，即便以他的靈敏也無法利用身法閃避。
他又不能直接一劍結束對手，那樣就失去觀察的意義了，所以只能等浪人出招，自己再進行破解。說實話，浪人無論從出招時機還是攻擊選擇都相當精妙。動作流暢又不失威猛，即便在戰國亂世亦可稱得上高手。
浪人嘆息一聲，搖頭苦笑，“多謝大人誇獎，在大人面前，在下毫無還手之力。”空山一葉斟了一杯酒推到對面，浪人也不客氣，一屁股座下，端起酒杯一飲而盡。
“好酒，真是最上等的美酒！”
空山一葉看著和浪人和菊千代一模一樣的臉，心中微嘆，“對了，你來這個鎮做什麼。”
浪人那這酒杯一愣，幹什麼？自己是浪人，顧名思義，是個四處遊蕩的閒人罷了，哪有什麼具體目的。
“在下不過是一介浪人，找水喝的時候聽農人老頭說，鎮裡混亂，覺得說不定會有機會賺點賞金罷了。”浪人嘴裡這樣說，當初也是真實想法。不過，當自己被那些流氓當街侮辱之後，浪人知道，自己絕不會就此善罷甘休的，這也是身為頂級武者的尊嚴。
“哼！一個個想著殺人發財的混蛋！”酒館老頭冷聲嘟囔道。
浪人伸手摸了摸腦後的頭髮，沒有理會老頭的呵斥。
“吃完了吧，吃完了就趕緊離開本鎮，這裡不歡迎你們這樣的人！”老頭再次強調道。
“那個……”浪人尷尬的看著老頭，“我……”
“我知道，你兜裡沒錢！”老頭冷笑一聲，搓了搓手指，“畢竟你還剛來。”
“我能當打手還錢……”
“算了！還嫌鎮裡死人不夠多嗎？！這頓飯是空山大人賞賜你的，不用你花錢，你走吧。聽聽，隔壁棺材店的老家夥又在做棺材了，只有棺材鋪生意旺，這世道……你一定不想當他的顧客吧，不想就快離開鎮子。”
空山一葉招手示意酒館老頭坐過來，也給他倒了一杯酒，在老頭誠惶誠恐的道謝下，開口吩咐道：“算了，他是不會走的。尤其是不解決那幾個開口侮辱他的混蛋之前，這已經不是錢的問題了。”
浪人感激的衝著空山一葉微微欠身。“老頭，你給他講講鎮子的情況吧，怎樣決定在他自己。”
聽到空山一葉發話，老頭也不再趕人，緩緩把鎮裡罪惡一一向這浪人講述了出來。