鮮血被乾燥的地面貪婪的吸收著，一個人的血量遠遠不夠讓這片土地解渴，一會的功夫便只剩下兩片屍體，一片血漬。
圍著空山一葉的混混們張口結舌，沒人再敢出手，雖然空山一葉依然是那副恬淡的表情，但在那些混混眼中與惡魔無異。殺人，他們也會，砍死捅死都沒問題；殺完人後他們也會得意，會恐懼，會興奮。但把人劈成兩半，還好似什麼也沒發生過的，他們這輩子都做不到。
看到那群原本叫囂著要砍死他的混混呆在原地，空山一葉甩了甩刀上的血跡，在屍體上一邊蹭乾淨刀鋒，一邊盯著離他最近的一個混混，依然用淡淡的沙啞聲音問道：“誰來回答我，如果殺了你們，清兵衛會給我多少賞金？”
眾混混齊齊向後退了一步，那個被他盯住的混混一動不動，只是驚恐的雙手握刀對著空山一葉，既不敢攻擊也不敢後退。在身後混混或鄙夷、或憐憫、或幸災樂禍的目光下，咬牙死撐。
空山一葉看著這群色厲內荏的混混，失望的搖搖頭，把刀納入鞘中，轉身想要離開。那混混見此機會，終於鼓起勇氣，無聲無息的向著空山一葉腰間捅去。
空山一葉沒有回頭，身體向左側身，讓過刀鋒，抬起右膝重重頂在偷襲他的混混胸腹之間。那混混弓著身子，被此一擊頂得雙腳離地半尺高，口中鮮血混合碎裂的內臟碎塊，一口向前噴出兩米多遠。
身體還未落地，便被空山一葉揪住腦後髮髻狠狠向後一拽，一掌切進混混揚起的脖子上。那混混從眼睛、鼻子、耳朵同時流出一縷血跡，口中亦止住狂噴鮮血，如同一灘爛泥般癱倒在地，當場斃命！
對付這種人，空山一葉已沒有了拔劍的興趣。
那群混混再也經受不住，舉著刀步步後退，見空山一葉毫不理會，紛紛悄無聲息的收刀退回了被當做據點的大屋內。街上，只剩空山一葉自己以及越來越多偷窺的目光。
剛才不知道跑到哪裡的半助，立刻奔到空山一葉前面，用更加謙卑的語氣道：“大人，你有如此武功，可向清兵衛領金五……不不不，至少十兩！不對，二十兩！大人，我帶你去，千萬記住小人的半兩佣金啊。”
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空山一葉知道小判金的購買力，在七武士世界中，他們幾個武藝高強的武士加起來都不值如此鉅款的酬勞，幫農民殺死山賊四十有餘，所獲也不過僅僅每天供應飯食罷了。
而自己只不過在這個小鎮隨便殺兩個流氓而已，報酬竟如此富裕！看來兩幫流氓惡棍如此拼死爭奪地盤，還是有原因的。
空山一葉不置可否，當快要行至大街另一頭時，一個面目奸詐、目光遊離的健壯中老年男人，帶著一個打扮得花枝招展的半老徐娘出現在街中央，身後同樣跟著一群看來面色不善的混混。
半助小聲說道：“他就是清兵衛，鎮裡的大頭目，不光有錢，而且……”半助露出個猥瑣的笑容，“而且清兵衛哪裡開著鎮裡唯一一家妓館，嘿嘿嘿……”
“這位大人請留步。在下清兵衛，懇請大人助在下一臂之力。”清兵衛的態度與剛才那群混混可謂天壤之別。
早在空山一葉出現在鎮子裡時，他便已經得到了手下的報告，更是親眼目睹空山一葉如何輕鬆虐殺兩個人。如今近距離看到空山一葉，見過世面的清兵衛頓時醒悟：眼前這位絕不可能是一般的浪人！
打定主意，不惜任何代價也要讓空山一葉留下幫他奪回地盤。
空山一葉沒有停下腳步，依舊慢慢的向前走。他可沒有任何興趣參與這些流氓惡霸的爭鬥，太弱了！
如果都是剛才那些混混的水平，他可以輕鬆殺光所有人！
在與七武士中那群山賊搏殺後，眼前無盔無甲的布衣流氓，只不過是一群會揮刀的試刀草蓆而已。而且，他的劍術境界已經遠遠超出他心境所能承受的極限。所以能不出手殺人便儘量要控制自己，尤其是這種大規模的殺戮，極易引起他的殺意暴走。
清兵衛既不願讓空山一葉就這麼離開，也不敢攔在他面前，只能跟在旁邊不斷的哀求：“大人，我願出五兩，十兩，不，二十兩！大人，五十兩！”空山一葉停下腳步。
清兵衛見狀大喜，他那濃妝豔抹的老婆也快步跟上，毫不在意大庭廣眾之下，竟然想要上前挽住空山一葉的胳膊。
空山一葉毫不留情的一把震開這個渾身香味刺鼻的中年美婦，在她幽怨眼神下衝著清兵衛道：“拿來。”
清兵衛趕忙從懷裡掏出一個綢布小包，摸出小判金，恭敬的雙手送到空山一葉手中。空山一葉隨手丟給半助一片足兩的小判金，吩咐道：“帶我去鎮裡的酒館。”
原本想一步不停的離開這個讓他感到厭惡的小鎮，但空山一葉略微思索，還是決定留下來。可以說，市井生活是自他修習劍道以來最為缺乏的一部分。
從小接觸的全部都是光明正大的比武打鬥，就算到了七武士的世界，也是與那些正義心滿滿的俠義之士聯手對敵。
而磨鍊心境最重要的是成長，成長最重要的是打破自己固有的思維認知。
想當年初學劍道，他便問過當時的老師，究竟多久才能掌握門派奧義。他記得老師是這樣告訴他的：如果為了追求精微神秘的奧義而練習的話，只會離真正的奧義越來越遠。那麼如果自己總是在尋求心境上的突破，反而會距離真正的圓融越來越遠。
留下吧，或許會有很有意思的事發生呢……空山一葉踱步走向酒館。
清兵衛臉色一變，攔住空山一葉，已經完全沒有了剛才的謙卑：“大人難道要毀約嗎？要知道您可是收了50兩金子的！按規矩本應先付一半，但我信大人信譽，所以一次付清。小人只不過是個商人，身份卑賤，但也知曉忠義。”“哦？忠義？呵呵，在你看來，我怎樣做才算守約。”
空山一葉惦著手中的金子有些好笑的看著清兵衛，一個鎮裡的流氓竟然也配談忠義！自己雖然不是很懂人情世故，但也明白這是清兵衛要以武士的忠義之名來要挾自己而已。
清兵衛似乎看出空山一葉並不在乎什麼忠義之名，於是小眼一轉，迅速瞟了一眼空山一葉，裝作一副大義凜然的樣子道：“當然是殺死醜寅，再殺光敢於幫助醜寅的人！”
又眨眨眼努力擠出一滴眼淚：”大人，醜寅原本就是小人的手下，不過是看小人年老體衰，欺凌孤兒寡母。嗚嗚嗚，那混蛋覬覦小人的地盤已久，妄圖以下克上，他若是得逞，小人全家必遭不幸。還望大人仗義援手，那五十兩就當做小人的禮物了。”
空山一葉根本不想跟這些流氓多廢話，在他看來，不管是清兵衛還是醜寅都乃一丘之貉。
不過，畢竟收人錢財，想要花得心安理得還是要做出一些讓步的。
“好了，我知道了。不過現在我沒心情殺人。”空山一葉伸了個懶腰，渾身劈啪作響，隨即面色一凜殺氣透體而出。
清兵衛面色青白的一屁股坐到地上，只聽空山一葉居高臨下的看著他，用一種極度森寒的聲音道：“我希望你不要成為那個讓我提起殺人興趣人。”