大興城萬邦中心，聖人居所，宮闕參差錯落，大道連狹斜，青牛白馬七香車，好一幅繁華升騰之景象。
開平二十七年七月，午時。大興城春明門，一架馬車沿官道過護城河，來到城門之前。車伕牽住馬匹穩住車身，便見簾子掀起走下一名灰袍素雅，文質彬彬的中年男子。
車把式回頭說道：“隊伍還長，日頭正毒，老爺你還是在車裡避避暑，等排到咱，我再叫您！”
只見中年男子望著城門後不下百步寬的大街笑道：“老師常說大興城繁華，今日只見一角，便讓蔗眼界大開！”
車把式忙道：“老爺，您已然升任京兆尹一職，這大興城您早晚要走個遍，也不急於一時，還是躲躲日頭吧！”
中年男子搖頭笑道：“城就在眼前，我豈能不看，而且進了城咱也不急著落腳，得先轉一轉才成！否則明日見聖，我可是問無所答，是要丟老師臉的！”
車把式知道老爺秉性，清楚再勸也無用，只好搖頭苦笑不再言語。
這中年男子不是別人，正是當世大儒澹臺滅明的學生甘蔗。甘蔗這些年再東陽郡幹得不錯，特別是樂善仁的案子傳到當今聖上耳中，便對甘蔗這人上了心。
弘道帝這些年苦於朝政被裴延亭把持，想提拔幾個裴黨之外的人都難，正巧了甘蔗因樂善仁的案子，便走了進了弘道帝的眼中。當世大儒門生，能力強，業務精，還根紅苗正，跟朝中各方勢力也沒啥牽絆，正是可用之人。
當弘道帝要調甘蔗進大興，任京兆尹一職時，裴延亭雖然心中不喜，卻不得不點頭應是。就算他乃六部之首，可以不給聖上面子，卻不敢不給澹臺滅明面子。無他，沒人家名頭響亮，官再大也無用，若是惹惱了那位大儒，人家當著天下文人的面，弄首詩詞埋汰他兩句，他這張老臉可就沒地擱了。
在讀書人看來，臉面這東西比命都值錢，暗地裡那些齷齪別人看不見，可若是張揚出去，那可就黃泥掉褲襠，不是屎也是屎了。到時就算他是權傾朝野的尚書大人，想要自證清白也得白綾一條，死給人看才成。
甘蔗主動走到車伕身前，站在那長長的入門隊伍後面，等著春明門守衛盤查。
按理說，堂堂京兆尹，就算還沒上任，可任命書在手，想要不排隊那也是絕無問題的，可甘蔗偏偏要排隊，而且還得親自排。沒別的，甘蔗就是想看看，大興城老百姓與天下各郡的百姓有何不同，因為他以後是要與這些老百姓打交道的，瞭解的多些也方便日後開展工作。
正當晌午，那毒辣的日頭，著實讓人受不了，莫說排隊入城的百姓，就連守城的士卒都有些熬不住，這脾氣便也打著滾的往上翻。
春明門兩側，各有兩隊士卒負責盤查進城的百姓，只見甘蔗所排隊入城那一側，忽然傳來刀劍出鞘之聲。
只見城門口，火長橫刀指著一名青衫男子大聲呵斥。
“大膽賊子，竟然敢偽造如此多的身份，給我拿下！”
青衫郎君皺眉道：“這都是官府發的，憑什麼說是偽造，爾等若是不信大可去查證，怎能說抓人就抓人！難道沒有王法了嗎？”
那火長盯著青衫郎君，怒斥道：“小賊，你當爺爺我這雙招子是瞎的不成……”
當兵得亮刀子，弄不好是要見血的，一旁老百姓見狀，不由得嚇得慌亂後退，一時間人推人，人擠人，城門前頓時亂成了一鍋粥。
甘蔗皺著眉頭擠過人群，來到那青衫郎君身旁，將地上之物一一撿起。
“潯陽郡校尉魚符，照身帖，咦——東陽郡總捕頭！”甘蔗一臉疑惑的站起身，忙望向一旁的青衫郎君。
“李捕頭，果然是你！我就說嘛，東陽郡總捕頭的腰牌可就這一塊。不過你這潯陽郡校尉的魚符，又是什麼情況？”
他鄉遇故人，李太平也很是驚喜，不由笑道：“郡守大人，好久不見，您這是……”
“娘的！竟然當著老子的面嘮起家常了，這也太瞧不起人了！”。那火長眼睛一瞪，不由怒斥道：“你又是何人？若說不出一二三來，莫怪老子連你一起抓了。”
甘蔗皺了皺眉，伸手入懷，取出任命書在火長眼前展開，同時冷冷的說道：“你看看這東西，是否也是假的？”
火長沒讀過啥書，大字只認一籮筐，不過京兆尹幾個字還是識得的，只見其冷汗瞬間就下來了，忙躬身道：“小子有眼不識泰山，衝撞了大人，還請大人恕罪！”
甘蔗乃正三品的大員，若是和一名火長較勁兒，顯然是很跌份的，所以只是冷著臉說道：“那麼這位軍爺，不知我們可否入城？”
那火長一邊收刀，一邊回身斥責“還不把刀收了，給大人讓出路來！”，同時點頭哈腰的給甘蔗和李太平引路……
二人入得春明門，頓時豁然開朗，剛才那點不愉快也就煙消雲散了。
青石鋪成筆直的大街，一眼望去不見盡頭。兩側除了高牆大院，便是一些客棧、酒館、賭場累的娛樂營生。只見各家門前的夥計，扯著嗓子賣力的吆喝著，因為不賣力對街之人可是聽不見的。
百步寬的大街上，不但跑著牛馬香車，還有推著獨輪車趕往東西二市的小商小販，偶爾可見身著華貴錦服的公子哥，被一群濃妝豔抹的小娘簇擁著招搖過市……
美人笑，公子笑，各家鋪子裡的掌櫃也要抿嘴偷笑一番，好一幕人間富貴，眾生皆美的興盛景象。
甘蔗沒有坐車，而是陪著李太平一邊逛街一邊閒聊。當得知李太平在馬邑城那場苦戰時，不由得也捏了把冷汗……
“我甘蔗若是能年輕二十歲，說不得也要像小兄弟一樣，拎刀子跟異族人拼個死活！”
說著，甘蔗又忽然嘆了一口氣，搖頭說道：“荀良大人不求功名利祿，一生為國為民，實乃我輩之楷模！大乾朝若是能多一些像荀老這樣的好官該多好！”
李太平不想再提馬邑城，因為那會讓他想起師傅，想起城牆上的血雨腥風。只
見其岔開話題說道：“恭喜大人升遷京兆尹一職，以後還要多多仰仗大人才是！”
見李太平另起話題，甘蔗不由笑道：“太平這是說得哪裡話，畢竟咱們在一個衙門共過事，這份情誼可是真金白銀也不換的！若是太平瞧我甘蔗還順眼，不如叫我一聲老哥，也省得大人長大人短的，顯得生分！”
李太平忙拱手一禮，說道：“太平見過，甘大哥。”
自打在城門口見到李太平，甘蔗便有了招攬他的想法，這陣既然已兄弟相稱，當然要趁熱打鐵才好。
只見甘蔗忙扶起李太平，笑道：“對了，太平這次來大興城，可有落腳之處？若是沒有，不妨來我這京兆府先幹幾天捕頭？”
“我有個遠方叔父在大興城混得還不錯，此次便是投奔叔父而來，等稍晚一些，我拜訪過叔父後，再去叨擾大人。”
見李太平即沒答應，也未一口回絕，甘蔗不由微微一笑，將此事帶過。
京兆府在大興城西部長安縣的光德坊，而李太平二人現在身處大興城東部萬年縣的道正坊，說是隔著十萬八千裡有些過了，可確實有些遠了，所以先填飽肚子，變成了首等大事。
二人過了道正坊，便瞧見了文明天下的大興城東西二市。
東市很大，大到佔了兩坊之地，因為東市囊括了二百二十行生計，且分門別類都有著各自的區域。可以這麼說，只要你想要的，在此處都可買到，而且物美價廉。
進入東市給李太平最大的感覺便是，這裡的街道與外面的坊街實是大相徑庭。坊街寬闊筆直，高門大宅，用一個字形容那就是“大”。
東市則不同，成百上千家鋪子僅僅夾著數條青石板街，鋪子和鋪子擠在一起，還都做著相同的營生，若不細分很有可能東家買了二尺布，卻在西家結了帳。
當李太平和甘蔗拐過一處街角，一股沁人肺腑的濃濃酒香撲面而來。彷彿一道酒浪狠狠的撞在了臉上，讓二人一時回不過神兒來。酒肆，一條街滿眼的酒肆……
二人定睛望去，一時間不知如何感嘆，這一刻宛若置身仙境一般美妙。也不知是誰，肚子先不爭氣的叫喚起來，顯然酒蟲已經被勾了出來。
這麼多酒肆，挑是會花眼的，所以二人打算撞，撞到哪家是哪家，憑得便是運氣。
正打算拼運氣的時候，忽然前面傳來吵雜之聲，二人循聲趕了過去，便見前面不遠處，一家酒肆外圍了好些人。
“侯離人，這事你可管不了！當初我可是和周菁說好的，我幫他三弟還清賭債，她要陪我喝盡興！怎麼著，過河拆橋，卸磨殺驢，這可不地道！”
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只見侯離人將一個年輕貌美的小娘擋在身後，瞪著酒氣燻天的華服公子說道：“盧鎮沅，你講不講理？周菁都陪你連喝三家鋪子了，你還要怎的？莫要仗著身份，欺人太甚！”
侯離人像老母雞護小雞一樣，將俏臉微紅的周菁護住，毫不退讓的與盧鎮沅對視……