在大部分修士都在出動找鬼王的時候, 鬼王正在吊沙袋。
某小店老板拍拍鬼王頭頂, 親切地告訴他：“要好好吊, 不可以解下來, 一個廚師，手上力道不行的話, 連菜都切不好。”
鬼王“嗯嗯嗯”點頭。
一小口西紅柿雞蛋面的湯已經徹底驅逐了他的死氣, 鎖住了他的鬼氣, 完全不用擔心會傷害到什麼花花草草。
姜星秀躺到店門口的藤椅上，用斗笠遮住臉, 開始享受自己的午覺。
今天又是沒有營業額的一天呢。
隔壁小寡婦有些擔憂，這已經兩三天沒有收入了, 姜公子要怎麼辦呢。
可是她是個寡婦，又不能請姜公子來家裡吃飯, 瓜田李下的, 她倒不怕什麼, 只怕壞了公子名聲，不好娶妻。
想了想，拿了廚房裡做的蟹殼黃，裝在油紙包裡, “囡囡——囡囡——”
小女孩從門外跑進來，頭上扎著的兩個小揪揪不知道什麼時候散了一個。
小寡婦索性把另一個也解了下來, 將油紙包交給女兒，“這個拿給你姜哥哥，不許偷吃, 知道嗎？”
小女孩兒咽了咽口水，嚴肅地點頭：“嗯！囡囡不偷吃！”
她抱著油紙包噠噠噠跑出門，拐個彎，就撞到了一個人的腿，“誒呦。”一屁股坐到地上，懷裡還抱著油紙包。
“你這娃兒，走路怎麼那麼不小心。”這人將小孩兒拎起來，放好到地上，隨手拍了拍她的衣服。
小孩兒被嚇到，抱緊了油紙包，“謝、謝謝。”她低著頭往外跑。
“等等，娃兒！這個給你，你能不能幫我找個人？”那人喊住她，從懷裡掏出一顆漂亮的珠子，裡面跳著藍藍的火焰，好像小女孩在她姜哥哥那邊看到的油燈火焰的顏色。
唔，姜哥哥說了，那個燈就是顏色奇怪，不值幾個錢。
小孩兒搖搖頭，“我不要這個。你要找誰？”快點說，說完她還要去找姜哥哥送吃的呢，涼了就不好吃了。她抿了抿唇，有些擔憂地摸了摸懷裡的油布包。
那人問：“你認識姜星秀嗎？就……姓名是這三個音的老人，現在大概七八十歲，面白無須，四肢健全……唔，也有可能不太健全。”
小孩兒繼續搖搖頭，“我不認識。”說完就跑了，那顆珠子也沒法硬塞給她。
問話那人的同伴搖搖頭，笑她：“小孩不識寶。那可是鮫人淚，融了鮫人的一滴血，佩戴在身上延年益壽，百病不侵。價值連城。”
那人糾結著將珠子收回袖子裡：“其實不識寶也好，畢竟，送出去我還挺心疼的。”
小女孩真真將蟹殼黃成功送到了說是一牆之隔的隔壁，其實是前後街距離的“人生百味”店鋪中，大娃拿著她印象裡那盞幽藍色的油燈在烤鵪鶉蛋。
“真真，快來，我發現用這個烤鵪鶉蛋，吃下去後，會感覺身體熱熱的。”
小孩兒口水直流，將油布包往櫃檯上一放，跑過去拿起一串籤子。
“大娃哥哥，姜哥哥什麼時候睡醒啊。”
“爺爺一般要睡一個時辰。”
“大娃哥哥，你為什麼要喊姜哥哥爺爺？姜哥哥沒有長又白又長的鬍子呀。”
“不知道，爺爺讓我這麼喊他的。”
倆小孩你一句，我一句，手上還烤著鵪鶉蛋。一聲驚呼就在這時候出現：“兀那小孩，快住手！”
大娃一驚之下，竹籤帶倒了油燈，燈油嘩啦潑了一地。
真真回頭一看，是它剛才不小心撞到的人。
那人喉頭微動：“好多……”鮫人血。
另一個人驚道：“做這燈的人，不怕被東海鮫族尋仇嗎？”
“麻煩讓讓。”有人側身從他們旁邊進門。
大娃眉眼還帶著怯弱：“爺爺，對不起，我……”
姜星秀掃了一眼地上：“燈打翻了？這燈挺重，砸著腳沒有？”
大娃搖頭，姜星秀就“嗯”了一聲，“去拿塊布把地擦擦，燈油滑腳，別摔了人。”
“別！”之前驚呼的人連忙開口，三兩步走到地上的鮫人血前，滿面疼惜：“好浪費。老闆，這些血和那盞燈能不能賣給我？多少錢你定個價。”
他有些雞賊，凡人恐怕連鮫人都沒見過，哪裡認得出鮫人血。頂多以為這是一盞永不熄滅的油燈，這樣的情況下，要價也不會太高。
姜星秀一邊拆櫃檯上的油紙包，一邊說：“不賣。大娃——”
大娃拿好抹布過來，開始擦地，“麻煩讓一讓。”每擦一下，就是上萬靈石的損失。
真真將油燈放好——怕那人強搶，她可機靈地將油燈放到櫃檯裡面。
那人心口抽痛：“老闆，您再考慮一下？我是真的想買。”
“我也是真的不想賣，我家小孩兒還要拿來烤鵪鶉蛋呢。”
那人見姜星秀態度堅決，只能和同伴悻悻離開。
回到住的地方，有人問他：“賴大海，找到光祿王了嗎？”
他搖搖頭，“問了一上午了，都沒人聽說過姜星秀這個名字，光祿王或許改名了。又沒有個畫像，哪裡能那麼容易找到。”
“唉，估計這個城鎮又是白找，也不知道光祿王躲哪去了，主子酉時就要到了。找不到，我們還得挨罰。”
“主子酉時就到了？”賴大海眼皮一跳，“那我再去找找。”說著拔腿就走，連之前同回的人也不帶了。
那人看著他疲倦的背影，搖頭嘆氣。
他知道他為什麼那麼急，他們主子是玄若皇朝的長孫。這個皇朝的開國皇帝壽命快要走到終點了，底下的兒孫一個個盼著他死。半年前，他突然釋出一條指令，誰能找到他的結義兄弟，在民間隱居多年的光祿王，他就立誰為皇太子。不論是子是孫，不論男女。
——如果是他們主子找到，那麼，恭喜主子的父親，直接榮登太上皇。
大餅已經畫好了，可惜半年下來，沒人能找到這位光祿王的蹤影。皇帝又固執著不肯給畫像，非要他們按著那幾句話找。他們主子辛苦了半年，脾氣越來越暴躁了。
賴大海回到“人生百味”。
姜星秀正在吃蟹殼黃。
這蟹殼黃做得極其一般，既不小巧，也不飽滿。酥皮炸得綿軟了，口感像乾乾的青糰子。蔥油放得太多，滿嘴的蔥味，完全蓋過了麵點本身的鹹香。倒是因為是做給自家吃的，蝦仁放了雙份，嚼起來非常令人滿足，可惜，蝦選得不新鮮，肉有點散。
倒不是姜星秀在惡意挑刺，食神的味覺非常靈敏，基本上他每吃一樣東西，味覺就會告訴他，這個食物怎麼怎麼樣。
姜星秀將滿是缺點，但是情感充沛的蟹殼黃吃完了。
雖然不好吃，可到底是一片心意。食神吃東西，不單單是吃味道，還有食物裡蘊含的感情。
一口下去，姜星秀吃出了小寡婦對於他從匪徒手裡救下她和她女兒的感激，以及對他目前收入能不能維持生活的擔憂。
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是個記恩的。
姜星秀不缺感謝，然而救下來的人不是白眼狼，他確實挺高興。
“老闆。”賴大海耐心等他吃完蟹殼黃才走進來。
姜星秀：“嗯？怎麼了？要點菜嗎？”
“不是。”賴大海十分難以啟齒地，跟陌生的店老板吐露一部分實情：“我的一位敬重的長輩壽命快到頭了，聽說用鮫人血點燃的油燈名為長命燈，只要掛在那人的床頭，燈油不盡，壽命不息，我想請您將那盞燈賣給我，可以嗎？”
賴大海一路走來，左思右想。他用他的想法揣摩姜星秀，正常人留著這麼一盞古怪的燈，怎麼會是真的用來烤鵪鶉蛋呢。一定是店家早知道那燈的效用，才不肯賣的。那他以為自己能撿漏的想法，在店家眼裡，恐怕是極為可笑了。倒不如說一部分實情，或許可以感動店家，將長命燈賣給他？
然而姜星秀還是拒絕了，並且告訴他：“鮫人血做燈油，有長命作用確實是真的。但是掛在床頭後，那人壽命到了，就得永久呆在床上，呆在那盞燈附近，你確定你那位長輩喜歡這樣近乎詛咒似的長生？”
必然是不喜歡的。讓一個南征北戰的開國皇帝畫地為牢，不如讓他去死。
賴大海悲從中來，鬼使神差地：“能給我做一份辣菜嗎，什麼都行。”他想哭一哭。別人問起來，他就可以說，他是辣哭的。
姜星秀深深看他一眼，“好。”
辣菜挺多，既然客人沒有要求，姜星秀就順著自己的想法，還有廚房裡有的食材來了。
都說湖南人辣不怕，四川人怕不辣。姜星秀打算給他做一份川菜。
看到前兩天曬了不少豆幹後，姜星秀腦子一轉，打算做川味小吃——傷心豆腐乾。
為什麼叫“傷心”豆腐乾，因為它可以把你辣到哭出來。
姜星秀拉開櫃子，拿出來十七瓶辣椒油，每一瓶都是一種辣椒。仔細調進一個碗裡，碗中的辣油，從鮮紅逐漸變色成暗紅，到黑紅，到純黑。
把豆幹從中間劃開，刷一層十七種辣椒調出來的辣椒油，一層花椒粉，再來一層十七種辣椒調出來的辣椒粉。
姜星秀輕輕嗅了嗅，感覺還差了點味道。
又翻出剁椒，撒上一層。
再撒上孜然粉和折耳根。
放到鍋裡，炸得豆腐皮顫顫巍巍，滋滋流油。
出鍋後，往金黃的表皮正反兩面再澆一層辣椒油，姜星秀將這份傷心豆腐乾端上賴大海的桌。
金黃的濃汁鼓在表皮，看著不像辣香，倒像是鹹香。
賴大海用筷子夾了一塊豆腐乾，不抱希望地放進嘴裡。
辣味很淡，賴大海皺了皺眉。然而在咬破豆腐皮的那一剎那，滋——辣椒油迸發。
——辣味全鎖在豆腐乾裡面了。
辣味由淡至濃，衝擊著口腔，溢滿喉嚨。賴大海鼻涕眼淚全流出來，將頭扭到一邊，咳得驚天動地。
大娃怯生生從櫃檯後面伸出頭來，“爺爺，需要給客人倒涼水嗎？”
姜星秀摸摸他的腦袋，“不用，很快就顧不上了。”
是的，賴大海顧不上了。
他辣得彷彿喉嚨在冒火，又好像回到四十年前的那個冬天，他還是小孩子，蠻族將他捆在馬後邊拖，說是放“人箏”。
他冷得骨頭都是僵的。
是那時候還是主公的陛下將蠻族打出陰山五百裡，救了他。是那時候還是軍師的光祿王給他做了一碗辣湯。
那湯挺辣的，是他喝過最好喝的湯。從表皮到骨血，從肉i體到靈魂，都是暖呼呼的。
可是，現在軍師不見蹤影，主公衰老得揮不動他的劍了。
賴大海趴在桌上，放聲大哭。
“陛下，我對不起你啊陛下，我找不到讓你活下來的辦法，也找不到光祿王。”
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