第三十三章：英使覲華窺底細，翻雲覆雨事為多
獻琛海外有遐邦，生梗朝儀野鹿腔。
一到殿廷齊膝地，天威能使萬心降。
《癸丑（乾隆五十八年）仲夏扈蹕避暑山莊恭記》---管世銘
廣州城內上三路有這麼一處高房瓦屋，外圍院牆足比尋常民宅高出兩倍不止，牆頭上栽滿了酸棗樹，密密匝匝的，夜裡看像牆上有一層紫褐色的檀球，仿若看不見的盡頭。遠遠看此處燈火稠密，走近了細看門匾，赫然寫著金字藍底的斗大的‘兩廣總督衙門’六個大字。
隱約從衙門內傳出幾聲清脆的琵琶聲，像是在試弦的模樣。稍一頓間，樂聲又起，勾抹挑滑之間，但聞那琵琶聲切切嘈嘈，或如雨落秋塘，或似雹擊夏荷。
許維此刻正坐於太師椅上，半閉著眼左手跟著節拍在輕輕擊打著椅背，神情甚是輕鬆。而他之前十米處正端坐著名女子，手捧著琵琶專心地彈唱著：
風滅爐煙殘冷，相伴惟孤影。判教狼藉醉清尊，為問世間醒眼是何人？
難逢易散花間酒，飲罷空搔首。閒愁總付醉來眠，只恐醒時依舊到尊前。
餘音繚繞，許維拍案叫絕。立在一旁的劉翼喚過那歌妓，遞過去一錠銀塊，示意其下堂離開。
“大人，澳門那邊來信了，馬噶爾尼及同伴一行共九人已入住沉坊客棧。”劉翼附耳輕聲對許維說道。
“才十四個人？那‘噶噶他媽’到底會不會辦事。就這麼點人，我怎麼跟皇上說是英吉利的使團來覲見？”許維本來的好心情都被劉翼的一句話給破壞得乾乾淨淨。
“是啊，就算是安南國、廓爾喀國那些偏遠之邦，但凡來華，最起碼也是上百人起。更何況這英吉利乃是西洋最大國，太少了皇上會起疑，大人的面子也下不來。”
劉翼深知自乾隆五十七年以來，和與許維互相拆臺，鬧到乾隆面前的御案不少。尤其在乾隆八十壽誕比拼壽禮中許維載在和手中，面子大失，也使得二人關係進一步惡化，已然到路人皆知的地步。而這次若能扯起異邦來朝進貢的大旗，迎合乾隆泱泱****的自滿心思，必會讓許維在乾隆面前加分不少。
“他們怎麼到澳門的？”
“聽說是搭乘葡萄牙的大里斯本號。”
“這些洋鬼子，想賺錢又不想出本錢，豈有此理。”許維憤憤不平地說。
“還好大人您有先見之明，我們提前預備的船隻已經打造完成，仿效英吉利的船隻名稱呼為‘獅子號’，主旗艦；‘印度斯坦號’，副旗艦；’‘豺狼號’供應艦以及提前招募來的英吉利人700餘名，現都已秘密安排在伍秉鑑的怡和洋行一處隱蔽處。”
“很好，那準備的物品都弄妥當了沒有？”
“都已準備妥當，這是清單，還請大人過目。”劉翼迅速從袖中拿出張清單遞了上前。
許維接過後仔細地翻看了一下，並小聲念著，這心裡也不時在心痛著。光看清單上的物品，總共19宗，總計590餘件。許多新奇玩意都是許維自己都沒見到過的，那可是劉翼花費了老大功夫把英吉利最新的產品從洋行處買了過來。
第一件，天體執行儀和望遠鏡。天體執行儀也被翻譯作西洋語布蠟尼大利翁大架，它可以清楚地演示太陽、月亮、地球及其他星辰的運轉。與他配合的是超遠望遠鏡。
第二件，座鐘一架，亦稱為地理運轉全架和弗拉蘇七政儀。它可以指示地球與日月星辰的運轉關係。
第三件，天球全圖儀。仿作空中藍色，有金銀做成的星辰，大小顏色俱各不同。猶如仰視天象一般，更有銀絲分別天上各處度數。
第四件，地球全圖儀。天下萬國、四洲山河、海島俱畫在球內。
第五件，十一盒雜樣天文器具。可以計算滿月、新月和月亮的其他變化，可以預報氣象。可以排除空氣，製成真空，藉以在真空地方做種種有趣的實驗，說明空氣對於動物生命及一切物質運動的作用。
第六件，試探氣候架一座。
第七件，巧益架子一個。能增助人之力量，協助人和家畜勞動，並減輕和幫助老年人和殘疾人的體力勞動。
第八件，奇巧椅子一對。使人坐在上面，自能隨意轉動。
第九件，火鏡一架。它是由兩塊透明玻璃加工而成。其熱度不僅能點燃金、銀、鋼鐵等金屬，而且能將極難熔化的白金很快熔化成液態。
第十件，各種圖片和畫像，內有英吉利國王全家人像、英國城市、炮臺、湖泊、花園之圖、交戰之圖、洋船圖，顯示了英吉利的文化藝術風貌。
第十一件，玻璃鑲金彩燈一對，它是一種圓形燈，可以讓強光照射到極遠的地方。
第十二件，金線毯數匹，佈置房間的用品。
第十三件，大毯數匹，佈置宮殿的物品。
第十四件，齊全純金馬鞍一對。
第十五件，車二輛，一輛熱天使用，一輛冷天使用。
第十六件，軍器數件，毛瑟槍、連珠槍、刀、劍等項。
第十七件，鋼炮、榴彈炮數門。
第十八件，全套裝備的英吉利最大的軍艦‘皇家元首號’模型一套，上有一百零十門重炮裝備的巨大軍艦上各個細微部分俱在模型上一覽無餘。
第十九件，雜貨若干，包括英吉利本國物產及各樣手工，如多羅呢羽紗及別樣毯貨，各項細洋布、鋼鐵器具等。
“我們這可是下了血本，絕對不能讓和察覺出貢使是假冒的。”許維邊心疼自己的錢財邊叮囑劉翼。
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“大人您放心，明日我便把英吉利人及船統統都送往澳門，更何況這整個兩廣都是大人的天下，他和就算想插也插不進手，大人的地盤大人您自個作主。”
”話是這麼說，但該小心謹慎的地方還需小心地去做。”
“大人，學生就不明白了，為何還要那馬嘎爾尼出面，憑白讓這洋人得了好處去。”劉翼倒是有些不大理解，畢竟等馬嘎爾尼面聖之後必然會得到大批的賞賜，這給洋人還不如便宜自己人。
“你以為我想便宜了洋鬼子嗎？要想以假亂真，那就必須假中有真才行，那樣才不怕和動什麼歪心思。內廷中有位英吉利的出名畫師，叫白廷理，他曾經在英吉利宮廷裡任過職，想來認得不少英吉利的官員，我特意讓馬嘎爾尼此番前來必須帶上一兩位白廷理認識的官員，這樣我們才不會露餡。”
“大人，我看洋人也不懷好意。您看，這是馬嘎爾尼讓人送過來的所謂英吉利大頭目百靈的秉呈。”
“哦？那馬嘎爾尼居然私帶信件？看來還真是想圖我****上國一點東西，哼，了不得就是想要多開通口岸罷了，還有就是廣開教堂罷了。這人與人之間互相利用也算正常，我們總不能不讓‘嘎嘎他媽’說話吧！”
許維隨後展開譯信詳細地看了一下後，冷哼了一聲說道，
“既然洋鬼子有此等要求，我們也別妨礙了他們。等他們從澳門到廣州後，就向皇帝遞奏摺，就說有幾個英國商人前來稟稱：‘該國王因前年大皇帝八旬萬壽未及叩祝，今遣使臣馬戛爾尼進貢。’連帶把這份《原稟》隨奏摺一起呈上御覽。
這才是真中有假，假中有真，料想定無人可以窺破此次英使來華的真正底細。哈，我看和再怎麼來奪走我的風光。”
一想到乾隆八十壽誕上，和抱著那滿是翡翠鑽石環繞的金甌永固杯進呈乾隆並得到隆重表彰的得意勁時，許維就恨得牙癢癢。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)