一場鬧劇，來時疾風驟雨，去時毫無徵兆。
柳莫緣氣勢洶洶而來，眾人本以為會將凌寒羈押問罪，卻不料會是這種意外結果。
所有人都是一頭霧水，難道這件事正如凌寒所說，是一場賭債的民事糾紛？
柳莫緣父子離開了，但江陵書院的問題仍在繼續，眾人對凌寒擅闖論文臺，表示極大的憤慨與不滿。
尤其是被挨了一巴掌的鄧莫明，此刻更是憤慨非常。
原本他以為可以落井下石，結果柳家父子雷聲大雨點小。
論背景，他比不過柳宏志，論傷勢，他更比不了柳宏志，如今柳家人都選擇偃旗息鼓，他也只能選擇暫時沉默。
而在擅闖論文臺這件事情上，他正好可以發洩對凌寒的一腔怒火。
面對眾人浪潮般斥責聲討，凌寒卻笑了：“凌某何曾擅闖論文臺？”
“嗬！真是笑話，今日本院論文大會，何曾容你進出場地？”
“不錯！你並非本院學子，且不論你行兇之事，就是來到此地也是擅闖！”
鄧莫明與萬旭二人，一唱一和帶動氣氛節奏。
“二位說的是頭頭是道，但凌某很疑惑這是何物？”凌寒說著，將此前門口出示的木片拿了出來。
眾人一見木片，有人驚愕有人不解。
“這是什麼破東西，不就是一塊木牌麼！”
鄧莫明突然笑了，露出鄙夷之色，但由於半邊臉腫痛的原因，以至於面部表情十分怪異。
萬旭也是嘲諷道：“還以為何物，原來就是……”
“住口！”
話音未落，院正林琦突然呵斥道。
“夫子……”
林琦不理會眾人疑惑，而是看著凌寒：“此物你從何得來？”
“承蒙何老賞識，將此物贈予晚輩。”
“原來如此……”林琦默然點頭，“既然你有這檀華錦帖，江陵書院你自當可以來去自如。”
“檀華錦帖？”
“難道這就是傳聞中，江陵書院建造之初，幾位創辦人持有的憑證名帖？”
“沒想到這小子竟然會有此物！”
身後資歷較深的教授們，紛紛私下議論這件事。
聽著這番議論，凌寒心中也是意外不已，他沒有想到這個看似普通木片，竟然會有如此背景憑證。
當初何修文在家宴上，將此物贈與他時，只說方便進出江陵書院與修文書館，卻沒有說此物還是書院創辦人的**。
“那晚輩可以離開了？”
“當然！”林琦搖了搖頭，“年輕人須知，鋒芒太露必將受損，好自為之。”
“如果可以，晚輩想打破這個定律，告辭！”
“且慢！”
“還有何指教？”
“德方身體抱恙……”
“什麼！”凌寒神情一凝，“謝兄現在何處？”
“三哥，書院寢舍愚弟甚是熟悉，就由愚弟與你同去探望兄長。”
“也好！”
凌寒與孟芊嬌在石亭江帶領下，前往謝方叔的居住寢舍。
前往途中，凌寒終於理清了事情的始末。
孟芊嬌根本就沒有被綁架，而是收買客棧掌櫃與夥計，自導自演了一出試探戲碼。
後來得知事情鬧大了，孟芊嬌這才火急火燎趕來江陵書院。
一路上，孟芊嬌一直不說話。
“真是胡鬧！”
凌寒面帶不悅，顯然是對孟芊嬌十分不滿。
“若不是這樣，又怎知你對我關心？”孟芊嬌揚起臉，帶著甜意笑容看著凌寒。
“真是被你氣死了！”凌寒白了對方一眼，“此事鬧得差點不可收拾，還說你不是胡鬧？”
“反正你無所不能嘛！”
“你！……”
凌寒頓時語塞，不知該說什麼。
聽著二人拌嘴，石亭江豔羨地笑了：“沒想到三哥也有無言之時，看來真是印證了一句古話。”
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“什麼話？”
“情濃者，言寡也！”
“額……”
相對凌寒的尷尬，孟芊嬌卻是笑容更甜，追問凌寒：“他所言是真的嗎？”
“什麼真的假的，此話聽都沒聽過！”
“你！……”
“對了三哥，你究竟讓柳大人看了什麼，竟迫使他主動放棄追究？”石亭江終於按捺不住心中疑惑，向凌寒詢問事情緣由。
“柳大人方才已經說了，純粹是柳宏志欠了凌某錢財。”
“三哥，難道你還想瞞著愚弟不成？”
凌寒搖頭道：“其實也沒什麼，就是一份供詞罷了。”
“供詞？”
“我知道，定是那個牙籤的供詞！”孟芊嬌急忙發言，尋求凌寒的認同感。
“牙籤？”
石亭江徹底懵逼，心說真是物以類聚人以群分，你二位神神叨叨說得究竟是什麼？
凌寒白了一眼孟芊嬌：“既然你知道，那你詳述給四弟好了。”
“好啊好啊！”
柳莫緣所看的信函，的確是一份供詞，是行兇之人的供詞。
供詞中，對於柳宏志指使殺人一事供認不諱，而且連時間地點以及酬金，都是詳細的記錄其上。
對於這份供詞，柳莫緣不會視而不見。
即便這供詞並不能說明什麼，也不能問罪於愛子柳宏志，但一旦事情鬧大，就會有損愛子的名聲。
越是官場之家，越是看重個人履歷。
柳宏志是要科舉入仕的人，將來審評履歷之事，這些都有可能成為汙點。
這對於將來仕途升遷，都或多或少有些影響。
官宦之家，所看得較為長遠，所以柳莫緣十分愛惜兒子的名譽。
凌寒就是看中了這一點，所以才會肆無忌憚。
況且，石家既然用了他一次，他自然是要讓石家做一回保護傘。
否則這結拜，他凌寒豈不是虧了？
凌寒不知道兩家關係如何，但這並不重要。
關係若是友好，自當賣個人情，關係若是不好，柳莫緣就更會忌憚事情的擴大。
“哥，你就不擔心那老頭撕了供詞？”
“你以為供詞只有一張？”凌寒說著，又從衣袖裡抽出三張，“就看他能撕幾張，若是將我惹毛了，就貼他個滿城供詞！”
一旁石亭江笑了：“看來，三哥早有整治柳宏志之心。”
凌寒沒有反駁，他的確想揍一頓柳宏志。
只是一直沒有合適機會，這一次正好派上了用場。
雖然是鬧了個烏龍，但結果還算較為圓滿。
三人談話間，已來到謝方叔居處。