姜白退下後，姜留又喚進書秋吩咐道，“讓鴉叔把半堂香的兩位管事和馮子進請進府來。”
書秋出去後，姜慕燕放下手中的書，與妹妹商量道，“是新款香和香料是吧？待會兒我去跟他們說？”
姜留點頭，“新款香的不足姐姐比我清楚，你跟馮子進講清楚；等馮子進走後，姐姐把該給譚亮和徐冰紅封給他們發下去，再叮囑他們……”
坐在桌邊選花樣的姜慕容抬起頭，看姜留看得出了神。六妹妹是家裡年紀最小的妹妹，卻是最能幹的一個。母親說她管的幾個鋪子，今年得賺了四五千兩銀子。這麼多銀兩，夠在康安城中置辦一處不錯的宅院了。她和丈夫成親三年，卻只能在康安城中賃屋住著……
姜慕燕與妹妹商量完，進裡屋掏出鑰匙，從母親留給她們的錢匣子裡數出足數的銀兩裝好，然後與大姐道別，帶著丫鬟趕去書房準備待會兒要與管事們商量的事宜。
待會兒姜慕燕要給管事們發今年的紅封，等李正秋來接姜慕容母女回府時，她許沒空出去送行，今日一別，再見便是明年了。
姜慕容靜靜聽三妹和六妹商量完鋪子的事，待三妹走後，她緩緩低頭看著自己的手，似是與姜留，又似是自言自語道：“但凡我有六妹一半的本事，也不至於活得這麼窩囊。”
正考慮派五姐姐與三姐一起去見三家花想容胭脂鋪的管事，給他們發年底紅封的姜留聽到大姐的喃喃自語，抬起頭見她失魂落魄的。
待會兒大姐夫過來，大姐就要跟著姐夫回靖善坊收拾東西，準備回太康祖籍過年了。懷孕的青梅被姐夫送走了，大姐臉上卻這般模樣，好想她不是剛剛二十歲，而是五六十了。姜留把鋪子的事暫時擱下，問大姐道，“大姐以後有什麼打算？”
還能有什麼打算？姜慕榮盯著桌上篆體的吉祥富貴花樣子，回道，“你姐夫讀書很是刻苦，你伯父說他兩年後就能中舉，不過中進士可能還差了些。如果中不了進士，就再熬三年。等他中了進士，如果在康安謀不到好差事，我們就回紹興。”
男主外女主內，女子嫁人後在家操持家務，撐門立戶光耀門楣是男人的事。所以姜留問大姐打算怎麼辦，她首先想到的不是她自己，而是她的小家。
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姜留又問，“大姐還想讓姐夫有庶子、庶女嗎?”
若是外人問，姜慕容一定會說為：她是李家媳婦，讓妾室為丈夫開枝散葉如何如何。但六妹問了，姜慕容便如實道，“我不想，可是……”
姜留等了一會兒見大姐不再說下去，便道，“那大姐就牢牢抓住姐夫的心，為他多生幾個孩子，再讓何柱媳婦盯住姐夫的小妾，不讓她們生庶子庶女。”
這話母親也跟她講了，還教了她許多手段，現在又被小自已九歲的六妹妹教導，姜慕容更覺得自己沒用了，她知道六妹妹說這些並沒有嘲笑她的意思，而是為了她好，便忍著酸澀道：“好。”
見大姐依舊渾渾噩噩的，姜留又忍不住道，“在這所有事之前，最緊要的是大姐自己。大姐要讓自己過得舒坦，吃好、睡好。你每天都開開心心的，身體才會好，你身邊的人也會跟著開心起來。人開心了，運氣也就來了。”
開心？她已經嫁人，不再是姑娘了。做媳婦有許多規矩，哪有什麼可開心的。
姜留見她這樣，更心疼了。
不只大姐，大周絕大多數——除了皇家的公主——女人，自小就被教導著讓身邊人，包括父母、丈夫、兒子甚至是親眷舒坦、滿意。只有這樣，她們才是體面的，值得誇獎的。為了做到讓別人舒坦滿意，她們要學著忍讓、剋制。女人要一直忍著、熬著，一直到把公婆、丈夫都熬死，她們的兒子也立起來了，她們才能活得姿意些。
且不說別人，就拿姜留開導了許多年的姐姐來說。在姐姐眼裡，嫁人無關情情愛愛，而是一場戰役。這場戰役，要花十幾年做準備，然後衝上戰場，打一輩子。這場戰役的對手，就是她的丈夫、丈夫的父母、親眷、妾室通房以及想爬上丈夫床的府中丫鬟們。
待姐姐選到旗鼓相當的對手，就會帶著她的兵和充足的糧餉衝上去。她的兵是陪房、婆子和丫鬟們，糧餉就是嫁妝，姐姐掌握的兵馬糧草越足，底氣就越足。在夫家的戰場上，姐姐若覺得吃力了，便叫請她強有力的後援——孃家——助力。為了讓自己的後援足夠強大，姐姐現在已經開始訓練小悅兒了。
這場戰役不管輸贏，必須體面，不能讓人看了笑話。
她的娘親王清荷衝入姜家戰場上來，沒有贏得丈夫的心，但她用自己瘦弱的身體撐起了她的體面，沒有人能挑出她的錯。姜留覺得姐姐若戰敗了，也會如孃親一樣。但她更相信姐姐的戰鬥力——姐姐不會輸！
如果哪日姐姐真頂不住了，爹爹、哥哥、姜留和小悅兒都會衝上去，把對方徹底碾壓！
即便早知婚姻是場戰役，但到大周的女子依舊要衝上不公平的戰場，她們必須去，避無可避。
造成這種現象的因素太多，不是姜留能夠扭轉的。她只能嘗試著影響自己的姐姐們，讓她們儘量快樂地廝殺。
於是，姜留非常非常認真地跟大姐講：
“留兒相信，每個人都知道怎樣讓自己快樂。大姐問問你自己的心，你的心一定知道。大姐要快快樂樂地抓住姐夫的心，快快樂樂地生兒育女。如果能做到這樣，等咱們五姐妹七老八十，整整齊齊地坐在一處談論起這一輩子時，咱們才會沒有遺憾，覺得沒白活這一場。”姜留最後又加了句狠話，“如果咱們不能讓自己快樂，許就會像我孃親一樣早早就死了。到那時，咱們的一切，都成了別人的。咱們的丈夫成了別人的，咱們當寶貝寵著的兒女要給別人叫母親、被人踐踏！”
姜慕容盯著六妹的臉看了許久，眼淚忽然決堤，嘩嘩地落。
姜留也沒忍住，跟著哭了起來。