延平今年二十七，他本是孤兒，自八歲起便跟在裘叔身邊，名義上是裘叔的書童，實則為裘叔的入室弟子。去年他自邊城來到康安，幫裘叔打理任府內府外的事務，現在已是任府的二管家，任府的大事小情他都一清二楚。現在裘叔不在府中，姜留想知道哥哥和裘叔出去做什麼，只能問他。
延平進入西院書房，給六姑娘行禮，“不知姑娘喚的小人來有何吩咐？”
靠坐在軟塌上的姜留問道，“我哥和裘叔去靈寶觀做什麼？”
“嘿……”延平未開口，便笑了一聲。
許是跟呼延圖混得久了，本來看著忠厚的延平笑起來竟有幾分呼延圖特有的猥瑣，讓姜留很有抓棍子打人的衝動。
少爺和裘叔早有吩咐，任府大小事務都無需瞞著六姑娘。六姑娘開口了，延平便如實道，“少爺他們走之前沒說去做什麼，但裘叔讓小人從賬房取了三千兩銀票。”
三千兩可不是小數目，哥哥出發在即，不可能拿這麼大一筆銀子去捐香火錢。姜留又問道，“任府賬上還有多少銀兩？”
延平磕巴也不打地回道，“還有兩萬三千兩，若姑娘需要用錢，還可以從別處抽調一萬餘兩。”
馬上要出發了，哥哥賬上還留著這麼多銀子做什麼？總不會……是要花銀子僱孤月樓的殺手吧？可孤月樓的頂尖殺手或者說保鏢，已經被她花了三萬兩銀子為哥哥預定了啊。
靈寶觀後殿後院，和至蹲在院子裡，用棍子逗著師父的小花狗玩兒，順便給師父和江凌守門。
靜房內，江凌正與於淵子道長密談。於淵子勸道，“貧道也算在江湖上行走過幾遭，覺得這些江湖門派多是叫嚷得兇，有真本事的沒多少，貧道覺得小將軍將銀子花在他們身上，並不值得。”
江凌知於淵子道長是好意，但摘星樓的殺手，他非僱不可，“凌僱他們，也是情非得已。上月二十六日柿豐巷內行刺我義妹的刺客，除了秦府養的殺手，還有一個意外闖入之人，道長可曾聽和至講過？”
於淵子頷首，“那人如今被你義父押在西城兵馬司大牢內。他有何不妥？”
“那人名作韓樂善，乃京畿中牟縣四方鏢局的鏢師，他雖是個混不吝的，但他大哥韓樂安乃四方鏢局的鏢頭，是個狠角色。韓樂安昨日入康安，入了安德坊平順鏢行。平順鏢行的東家是李以康是左相庶子秦克治的舅舅，此人心狠手辣，若韓樂善跟他勾結，處處與姜家作對，也著實令人防不勝防。”
百密一疏，確實沒有千日防賊的道理，更何況摘星樓在江湖上還有些名號，就算他們是烏合之眾，也不得不防。於淵子認真問道，“這兩家鏢局與摘星樓有關？”
江凌解釋道，“得知韓樂善是四方鏢局的鏢師後，我派人查了這鏢局的底細，發現它是摘星樓的分號，平順鏢行背靠的是秦家，與摘星樓並無關聯。韓樂善入京之前五日，秦成碧的親信曾秘密出京，去向不明。據韓樂善供述，他之所以入京刺殺我義妹，是因為聽鏢局的人議論我義妹名聲大功夫高，很值錢。裘叔據此推測，秦成碧應是想僱傭摘星樓的殺手刺殺我義妹，不知韓樂善從何處聽到了一兩句。”
若真如此，事情可就嚴重了，於淵子捋須沉思。
“我打聽到摘星樓針對同一個鏢，只接一家財，若是有人買她生有人買她死，那便是價高者得，我家財勢比不得秦府，直接找上摘星樓怕事難成。和至說您在遊歷時曾偶遇摘星樓樓主，與他有些交情，江凌這才厚顏登仙觀，向觀主討份人情。”
江凌沒提秦成碧為何一定要置姜留於死地，於淵子也不追問，他二話不說就轉身回了內室，取出一塊玄鐵的令牌，遞給江凌。
見到這塊令牌，裘叔的心便落了地。因為摘星樓的玄鐵令為摘星樓樓主的信物，持此物若見樓主。江湖有江湖的規矩，姜家持玄鐵令登摘星樓，秦家便是天皇老子，也得排在姜家後頭。
“景隆五年，貧道帶著小徒遊歷四方時，偶然救下被人下了蠱術的摘星樓樓主錢來樂。他感恩戴德，給了貧道這塊令牌，言之鑿鑿地向貧道保證，若貧道遇到難事，可憑此令牌到摘星樓尋他。貧道見他面相兇惡又一身江湖氣，怕折了他的面子，才把令牌接下，但並未問他摘星樓在何處，更多得便幫不了小將軍了。”
“觀主能將令牌給我，江凌已是感激不盡。”江凌起身，雙手接過。
裘叔好奇問道，“觀主既觀那人面相兇惡，為何還將他救下？”
鶴髮童顏的於淵子說了實話，“當時貧道與小徒盤纏用盡，見他衣著不俗，便想救下他得些金銀好繼續趕路。誰知貧道用去五枚玉符、三粒丸藥救回他的命，卻只得了塊牌子。”
裘叔笑道，“他定是覺得金銀之物，配不上道長的仙風道骨。”
於淵子也笑了，“五嶽神君保佑姜六姑娘脫災免難，姜二爺出資為神君重塑金身，貧道才有了盤纏出行，遊歷四方途中錢來樂得了令牌。今日，這令牌又可用在助姜六姑娘脫險上，由此可見，冥冥之中自有天數。”
江凌取出三千兩銀票，雙手遞上，“我義妹近來災事不斷，有勞觀主為她做一場齋醮，求福免災。”
“無量天尊。”於淵子雙手接過銀票，笑道，“小將軍放心，貧道明日便擺道場，為姜六姑娘祈福。”
“多謝觀主。”江凌誠心謝過。
於淵子又叮囑道，“小將軍回府之後，請再三叮囑您義父，讓他近日盡量少出門，在家中避煞。”
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江凌應下，才帶著裘叔除了房門，見和至正抱著小花狗在院裡轉圈。
和至放下小花狗，撣了撣道袍，歡快走到江凌面前，“凌哥要回府麼？”
江凌搖頭，“立政坊張家二少夫人今日下葬，我要過去走一遭。你明日可有空閒？”
和至立刻響亮道，“有！”
江凌便道，“明日午時，我在百味樓請幾個好友用膳，你也都認得，一塊過去坐坐。”
“好，我一定準時過去。”和至笑容燦爛地送江凌和裘叔出了靈寶觀。