姜留記得介紹裡提到，嚴重的躁狂症患者，如果事情完全按照他的意願進行，他就跟正常人沒什麼兩樣。一旦事情的進展與他的預想嚴重不符或者他被激怒，他就會表現出攻擊性、破壞性。
秦成碧是國公府嫡長子，長得也不醜腦袋不笨，周圍的人哄著他、供著他，讓他不順心的事應該很少，所以他才跟正常人沒什麼兩樣。七年前玩遊戲，秦成碧同樣被嬌慣著長大的表弟沒讓著他，刺激得他發病。
這幾年，秦成碧的狗腿一個個被姜家砍掉，必定讓他不爽，這種不爽一個個積壓下來，在忽然遇到自己和哥哥在路邊歡笑玩耍時，他又被刺激得發病了，這說得通。
哥哥厲害啊！姜留目光灼灼地問，“哥今日又驗證你的推測了麼？”
“當我在秦成碧面前暴跳如雷時，他洋洋得意；當我露出笑臉時，他的嘴角不受控制的抽搐，眼神也不對勁兒，不過他並未失控，所以……”江凌將目光落在妹妹身上。
雅正接著道，“所以，刺激他失控狂躁的，是留兒。”
江凌點頭。
姜慕燕分析道，“依照凌弟的推測，前幾次秦家派人刺殺留兒，是秦相想藉機試探秦成碧是否舊病復發；那現在秦成碧散播訊息，就是想給妹妹添堵，讓妹妹過不痛快？”
難道以後他閨女還不能笑了？姜二爺真想帶著閨女去堵秦成碧，父女倆一塊哈哈大笑，刺激他失心癲狂！
小悅兒敏銳地覺察到爹爹的情緒變化，從身前的小兜兜裡掏啊掏，掏出一塊杏仁酥，舉著小手遞給爹爹，“吃。”
“好！”姜二爺接過，抬手把小小的一塊杏仁酥往上一拋，仰頭用嘴接住，狠狠嚼著。
小悅兒認真看完，又掏出一塊杏仁酥放在手心裡，抬起小腦袋張大小嘴兒，以扔的架勢把小手高高抬起，將手心的杏仁酥扣在了自己的小嘴兒上。
這動作實在太過可愛，全家人又被他逗笑了。
氣氛隨著小生緩和了下來，當著兒子的面，雅正也不提“殺死”這樣的字眼，委婉道，“若真如凌兒推測，選時機拔掉這個釘子並非難事，但現在還不到走這步棋的時候。秦成碧舊病復發，日後讓他不順心的事定會越來越多，或許不用咱們動手，他就自取滅亡了。”
“妹妹傷好之後，還是要儘量避著他。”他們想除掉秦成碧，秦成碧想必也很想除掉妹妹，姜慕燕本想說讓妹妹不要出門，但因此就把把妹妹一直關在府裡，實在太過殘忍了。
日後是多久？江凌等不了了，“留兒再忍幾日，我消除這一隱患後就離京，秦家人就是想找我報仇，出了康安他們能奈我何！”
“哥不要冒險，咱們制定祥密計劃後再動手不遲。”若是別人說這樣的話，姜留不信，但哥哥說的她信。穿越過來後，姜留身邊這群孩子就數哥哥成長最快。雖然他現在才十三歲，但姜留覺得大多數時候，他比爹爹靠譜多了。
姜慕燕詫異，“再有幾日就要出發麼？”
當著小悅兒的面，江凌同樣隱去了“死”字，“我剛接到肅州傳來的訊息，另一位欽差也……”
“什麼？”姜二爺一下就跳了起來，把吃杏仁酥的小悅兒嚇了一跳，“什麼時候的事，怎麼……的？”
江凌回道，“臘月十二，原因不明。肅州那邊不敢把消息報回康安，不過紙包不住火，咱們能接到訊息，其他人應該也知道了。”
萬歲今年春派去肅州的兩個欽差，一前一後全死了，這還了得！姜二爺的心突突直跳，“今日就到這兒，我出去一趟，你們都早些歇著，不必等我。”
姜二爺匆匆走後，小悅兒見一桌人都不說話，便也一動不動地坐著。姜留見弟弟如此，便壓下所有煩心事，笑眯眯地問，“悅兒聽了半天，可有什麼好主意？”
小悅兒有模有樣地點頭，“棍。”
常看六姐姐耍棍子的小悅兒覺得，就沒有六姐姐一棍子解決不了的事兒，若是有，那就多幾棍子。
雅正讚許地摸了摸兒子的小腦袋，“悅兒也要跟六姐姐學好棍法，以後給姐姐幫忙。”
學棍子？小悅兒轉頭看三姐。姜慕燕含笑點頭，“悅兒想學就學。”
小悅兒搖了搖頭，“不。”
姜留……
今日天色已晚，眾人又說了幾句話便散了。雅正懷著身孕行動不便，姜慕燕主動承擔了哄弟弟睡覺的差事，江凌送妹妹回房。
現在是晚上，院裡沒外人，姜留不必躺著回去。從書房到西跨院也就幾步路，兩人都走得極慢。忽然得知幾日後哥哥就要去肅州了，姜留心中有一萬個捨不得。
江凌也捨不得，但現在太冷了，他怕妹妹受凍，待停在拱門前後只叮囑道，“地滑，你身上有傷，慢些走。”
“好。”姜留低聲道，“哥，上元節晚上咱們一塊出去賞燈怎麼樣？咱們戴上面具，黑燈瞎火的沒人能認出咱們來。”
“如果我上元節時還在康安，咱們就去。”帶“重傷”在家養病的妹妹出門賞燈，是件很冒險的事。但在家憋了兩個多月的妹妹想出門，江凌還是毫不猶豫地答應了。他也想陪妹妹去賞燈，因為明年一別，他還不知能不能活著回康安，再與她一起過燈節。
乘著月色，姜二爺跑到張文江的私宅，將這一重大訊息告知府尹大人。
張文江也驚得說不出話。他既驚聶林江之死，又驚姜楓訊息之靈通。兩千裡之外發生的事，在肅州官員的刻意隱瞞之下，他這麼快就能拿到訊息的，這眼線著實了得。
姜二爺小聲問道，“大人，萬歲懲處肅州貪墨官員的旨意可擬好了？”
欽差孔慶豐八月時死於肅州酒泉後衙，萬歲震怒，令聶林江和當地官員詳查，又令肅宣路上報所轄州縣近兩年的稅賦詳賬。
聶林江帶人查了半天，上報的結果居然是孔慶豐死於水土不服。肅宣路的賬冊十月送到至康安城，萬歲令吏部、戶部和御史臺核查，三部衙門核實了兩個月，終於在臘月初揪出十幾個不大不小的問題，內閣按律問責，呈上十二名該對這些紕漏負直接責任的肅宣路官員的懲處意見，於三日前呈到了宣德殿。
只要萬歲玉印一蓋，這些官員的腦袋就要搬家了。周其武說，他敢以項上人頭擔保，這十二人之中有三個是被冤枉的。
現在聶林江死了，若再殺了這十二個人，肅宣路的官場，可能真就只剩下一群互相亂咬的王八了。
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