早朝參奏姜楓一本後，武雲山隨恩師回到御史臺，越琢磨越覺得恩師說他“踩著姜楓立名”的話刺耳。不是他想參姜楓的，是有人在御史臺外遞狀子，他接狀子後才這麼做的。
武雲山想進去跟恩師解釋，走到恩師緊閉的房門口，他躊躇了片刻又轉回自己的書桌前，想從坐在他對面的白全海那裡找到些認同感。
“存成，若你……”
白全海從黔州賑災的賬本中抬起頭，武雲山見他臉上沾著幾點墨汁，眼神有些茫然，便把半截話硬生生吞了回去，轉而問道，“賬冊可有問題？”
白全海立刻回道，“大人，這帳是抹平了，可數目卻對不上。您看這份文書上說，‘黔州開元戶三千九百六十三，因災折損四百二十戶’，那麼賑災時黔州有三千五百四十三戶人家才對，但另一份賬冊上記錄的是按三千八百四十三戶發的賑災錢糧。”
這確實是對不上。武雲山沉下心來，問道，“按制，朝廷賑災銀糧應按人頭發放，黔州衙門按戶發放，呈報上來的文書中對此是怎麼解釋的？”
兩人沉入黔州賑災的卷宗中，直到散衙鐘聲響起，都未理清頭緒。武雲山便道，“咱們晚走一個時辰，將這兩本賬冊理完。”
“這個……”白全海十分為難，“大人，我家夫人讓我散衙去買東市老吳家的五香驢肉，一個時辰後，驢肉就賣完了。”
驢肉賣完了會怎樣？武雲山緩緩從賬冊中回神，想起棍子舞得虎虎生風的白夫人，嚇得一激靈，連忙道，“存成速去。”
“多謝大人，這兩本賬冊下官帶回家核對。”白全海抱起桌上最厚的兩本賬冊，在衙門口的錄事房內登記清楚裝入袋中後，快步出衙門尋自己的馬，卻被衙門口烏泱泱的人群嚇了一跳。
他眯起眼睛靠近人群，才認出了站在最前邊的白衣美郎君。剛剛散衙，這臭小子怎麼就換下官服跑到御史臺來，一定是沒好好當差，他這樣對得起萬歲賜的匾額麼？白全海怒從心頭起，拱手硬聲硬氣地問道，“姜大人怎有空到御史臺來了？”
見白全海臉上掛著墨汁，手裡也提著沾滿墨汁的破布袋，姜二爺的火氣也往上冒。知道的說他是御史臺的官員，不知道的還當這廝是哪個墨房的長工呢！姜二爺真讓人把他按進水桶裡沖洗乾淨，不過這是白夫人的事兒，他不能越俎代庖。姜二爺忍不了，轉頭望著御史臺的大門，問道，“武雲山大人可在衙中？”
白全海是從六品官，沒資格上早朝，又一整日埋頭理賬，還不知朝堂之上發生的事，只如實回道，“武大人尚在整理賬冊，一兩個時辰之內出不來。”
一兩個時辰他可等不了，姜二爺與白全海商量道，“白大人可否進去一趟，告訴武大人，就說姜某在這裡等著向他道謝。”
提刀擼袖子跟來的西城百姓們，聽姜二爺說是來道謝的，眼睛都瞪圓了，道謝？武雲山折了二爺的面子，二爺居然還跟他道謝？！
在買夫人買驢肉和幫姜二傳話之間權衡了一瞬後，白全海返回了御史臺，因為他現在不去傳話，姜二一定會讓留兒在夫人面前說他壞話，他會更慘。
見白全海去而復返，武雲山詫異道，“驢肉已經賣完了？”
白全海搖頭，“大人，姜楓在衙門口等您，說是要向您當面道謝。”
武雲山心裡一陣發毛，“他為何不進來？”
“他帶了一大幫人，進不來。大人，下官走了。”白全海說完，便急急走出房門，跑去買驢肉。
姜楓帶了一大幫子人來，是向自己道謝還是打架？如果是道謝，正好將這事圓過去；如果是打架，那正好讓人認清此人睚眥必報的品性！武雲山站起身，理官袍正烏紗邁官步，向御史臺大門口走去。
守在衙門口的眾御史、衙吏、官兵和百姓見武雲山出來了，此起彼伏地招呼姜二爺，“二爺，武大人來了，來了！”
姜二爺斂容，收摺扇，正衣冠走到階下，一本正經地向站在臺階上的武雲山深施一禮，“下官姜楓，多謝中丞大人在萬歲面前指正下官的錯失。”
姜楓此話話一出，不只武雲山，整個御史臺的官員都震驚了。被參奏官員的白眼他們見多了，過來道謝的，還是頭一回遇到。
準備好舌戰群儒的武雲山連忙走下臺階，抬手扶起姜楓，略帶尷尬道，“是本官失察，未知姜大人回府後已嚴正批評了任小將軍，誤會姜大人了。”
“哪裡，哪裡。下官主動向萬歲請旨撫養武安侯之孫，內心本也誠惶誠恐，生怕教不好凌兒，辜負萬歲的信任。是大人您將下官告到御前，才讓下官知道，在萬歲心下官不只是賢臣，還是良父。下官聞之，熱淚盈眶。”姜二爺萬分感激地望著武雲山，真誠道謝，“多謝大人，下官這回總算能安心了。”
武雲山差點噴出一口老血，他身後的御史們也瞠目結舌。姜楓不是來道謝的，他是來踢館子的……
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姜二爺道完謝，又誠懇道，“請中丞大人多多監督下官，若下官還有教子不當之處，請大人當面指正，下官知錯必改。”您就別為了我家這點事兒，去朝堂上給萬歲添麻煩了。
武雲山的手都哆嗦了，“你，你……”
姜二爺抬起迷暈了整個康安的澄澈桃花瞳，無比真誠地望著武雲山，虛心求教，“大人有何訓教，請講當面。”
“你……很好！”武雲山放下手，“非常好！”
姜二爺揚起笑臉，“下官離‘非常好’還差很遠，不過下官會加倍努力，絕不辜負大人的盛讚。”
“是啊，有勞中丞大人了。”
“您老辛苦。”
“……”
西城百姓們一個兩個三個的跟著起鬨，自稱鐵口鋼牙的御史臺中丞武雲山氣得發抖，無恥至極，此子無恥至極！
待姜楓走後，武雲山回衙，見恩師站在院中，便衝過去氣息不穩地告狀，“恩師，姜楓此舉，此舉……”
“姜楓此舉堂堂正正，無可指摘。”荊吉良對自己悉心栽培多年的弟子，非常失望。
武雲山握拳，緩緩低下頭。
“身為御史，其心須正。心正則身正，身正則影直。身正影直，方可無愧天地，不畏人言。”說完，荊吉良邁步走出御史臺大門，方才還在看熱鬧的百姓們立刻圍了上來，七嘴八舌地說著自己遇到的不平事。
武雲山走出衙門後，卻一路聽著百姓的冷嘲熱諷回到家。在家門口剛下車，他就被一個抱著孩子的美婦人攔住了。