與姜家的馬車錯車而過時，孟回舟聽到對面車裡傳來女娃娃的笑聲，想著車裡坐竟不是姜楓麼？他挑起車窗簾向對面的馬車裡望去，恰好瞧見姜凌和姜留兩兄妹的側臉。
姜凌是姜楓的義子，是左武衛大名鼎鼎的軍師裘淨效忠的任家後代，是入了萬歲的眼、引十衛統帥關注少年。孟回舟心中潮湧，還拿不準該用什麼表情面對姜凌，姜凌已經轉頭看過來了。
“正人君子”孟回舟下意識地端出慈祥的笑容，卻正對上姜凌蔑視和厭惡的目光，他一下就愣了，兩車分東西前行後，他才放下車窗簾，臉陰沉得十分嚇人。
不過是個乳臭未乾、被人嚇得當街哇哇大哭的小兒，竟敢如此不將自己放在眼裡！孟回舟氣得發抖，想著是姜楓跟他講了什麼，還是裘淨發現自己與左武衛的謀士蘇文暹來往密切，便隨意捏造謊言，才姜凌恨上了自己？
越想，孟回舟越憤怒、驚恐，更下定了儘快除掉安雲昌，好求得右相庇佑的決心。
姜家的馬車內，近距離觀摩了哥哥五分之一秒變臉技能的姜留，真誠感嘆道，“哥哥好厲害。”
這有什麼厲害的？被稱讚了的姜凌翹起唇角。
到了府門口，見樹下栓著一匹金鞍白馬，倆小家夥立刻加快腳步往院裡走，因為柴四叔已經找來了。他們不走快些，可能就會錯過柴四叔教訓拆柴小八的場面。
柴易安站在床前，用馬鞭指著床上呼呼大睡的腫臉腫唇小子，疑惑地問道，“二哥，這是……我家小八？”
姜二爺努力憋住笑，點了點頭。
柴易安只聽說小八去郭家禍害人家的院子卻被蜂蟄了，沒想到竟蟄得這麼慘。他生氣又心疼，抬手輕輕摸了摸兒子紅腫的眼瞼，不敢碰他腫得嚇人的唇，低聲道，“有些發熱……”
腫成這樣，能不熱麼？姜二爺道，“內服外敷的藥都用的最好的，郎中說得有幾天才能去腫，孩子被嚇壞了，讓他睡吧。”
柴易安跟著姜二哥回到前廳，發愁道，“二哥，小八這般蠢笨，長大了該如何是好？”
姜二爺哼了一聲，“你小時候也這樣。”
柴易安不服氣，“別的且不論，起碼我的書讀得比他好多了！”
“書讀得好對你們來說有什麼用？”姜二爺反問。
柴易安瞪著眼睛想了一會兒，他們身為皇親國戚，又不用考科舉，書讀得好確實沒什麼用……
姜二爺給柴易安倒了杯茶，繼續勸道，“兒孫自有兒孫福，林桑心性寬身體壯實，等他找到自己想做的事，自會努力的，長大後必定是個好兒郎。他這樣的年紀，就是要痛痛快快玩幾年，長大了才不會後悔。”
柴易安接話道，“二哥這麼喜歡小八，小弟把他送與你做女婿可好？”
姜二爺還是那句老話，“孩子們還小，等他們長大了再論婚事不遲。”
現在不成，不代表將來不成，柴易安決定先在二哥這裡給小八排個號，“也好，等留兒到了論婚配的年紀，二哥莫忘了我家小八。對了，凌兒的婚事二哥可有考量？”
姜二爺搖頭，“凌兒比燕兒小一歲，也還小呢。這孩子心裡裝著大事，不把事情了了，他也沒心思成親。”
在姜二爺看來，姜凌能在二十歲成親都算早的，所以三個兒女中，他最不著急的就是兒子的婚事。
不用問也知道，姜凌心裡裝著的大事必定是報滅門之仇。柴易安嘆了口氣，“這孩子太不容易了。”
姜二爺剛要應聲，便見姜猴兒跳了進來，“二爺、四爺，少爺和六姑娘從懷徳坊回來了。”
姜二爺點頭，“讓他們進來。”
看著行禮的兩兄妹，柴易案恨不得將自己的蠢兒子扔在姜家給二哥養著，他則把這對兄妹領回去養著。柴易安笑著招手，“留兒來，讓四叔好好瞧瞧。”
姜留乖巧走過去，把小油紙包裹開啟，“四叔嚐嚐這梅餅，是郭嬸按照她們老家的法子製成的，可好吃了。”
柴易安捻了一個放進嘴裡，皺了皺眉直接吞下去，違心讚道，“滋味確實不錯。”
姜留託著梅餅走到爹爹面前，“爹爹也吃一個吧，可好吃了。”
見姜二哥不吃，柴易安便道，“二哥嚐嚐吧，這梅餅風味十分獨特，食之口舌生津。”
姜二爺桃花瞳裡盡是明了，“風味獨特？你怎不多吃幾片？”
柴易安笑了起來，“果然還是騙不過二哥。”
姜二爺得意地哼了一聲，對小閨女道，“直接拿去北院，你祖母好這口。”
“好。”姜留將梅餅收了起來。
姜二爺問起郭家的情況，姜凌幾句話便把事情講清楚了。柴易安聽得火氣又起來了，抓著鞭子道，“二哥別攔著我，今日我要好生教訓小八一頓！”
“要打也等他傷好了再說。”姜二爺勸道。
“不行！過後再打他不會長記性!”柴易安提起鞭子，徑直向書房走去。姜二爺站起身，經過兒子身邊時抬手重重彈了一下他的額頭，低聲罵道，“少在這兒惹事兒，跟你妹妹去北院。”
姜凌則在父親耳邊道，“孟回舟出府了。”
姜二爺歪了一下腦袋，“放心，有人盯著，他跑不了。”
不是跑不跑的問題，是要多久才能抓住的問題。姜凌跟著妹妹經過垂花門到後院時，望了一眼西牆那邊高大的柿子樹，“妹妹喜歡在院子裡種柿子樹麼？”
姜留想也不想地回道，“還是不要了吧，這條巷子裡都是柿子樹，咱們又不缺柿子吃。”再說柿子若不及時摘，啪地摔在地上碎了，觀感還是蠻像那啥的，讓人看著不是很舒服。
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“好，刨了。”姜凌點頭。
啊？剛才不是說種樹嗎，怎麼轉眼又要刨了，姜留有點迷糊，“哥，柿豐巷的柿子樹是被先帝親口稱讚過的，不能刨。”
“我知道。”姜凌拉著妹妹的手往裡走，現在八字還沒有一撇，等訂下來了再跟妹妹說也不遲。
天還沒黑，乘馬車外出的孟回舟卻覺得已是天昏地暗了。他閉上眼睛深吸幾口氣，告訴自己不可慌不可亂，越到危機時刻越要冷靜，再睜開眼時，孟回舟已經恢復冷靜。他下馬車踱著官步，走進清幽的茶樓雅間，見到了焦頭爛額的安雲昌，火氣一下就躥了起來。