江凌回京了？張文江的第一反應是：不可能，“他不是八月底才從永昌啟程？”
黃通點頭，捋著鬍鬚羨慕又欽佩道，“永昌據康安三千三百餘裡，此子以每日一百五十裡急行軍的速度，連續急行二十多日趕回來的。”
張文江驚得站起身，“黃相，可是西北有緊急軍務？”
“西北一片大好。”黃通回道。
那江凌這是……張文江想通了，坐下嘆道，“不愧是我大周最年輕的懷化大將軍。”
因攻佔靺鞨之功官升兩級，被加封為正三品懷化大將軍的江凌，今年才十八歲！人比人，氣死人啊……在心裡挨個把張家的子孫們拉出來鞭撻一遍後，張文江不厚道地笑了。
江凌提前一個月進京，姜家人欣喜，旁人驚訝，廖宇則是措手不及。江凌攻佔靺鞨，打通西域商道之後，萬歲在大殿之上盛讚其為“擎天白玉柱，架海紫金梁”。這是萬歲登基十三年來，第三次用此稱讚臣子。
稱讚的第一人，是已致仕的太傅尹騫，第二人是樂安侯姜楓。大周三根擎天柱，姜家獨得兩根，兩年來處處與姜楓為敵的廖宇豈能不急。
江凌回京獻捷之後，應會留在康安供職。朝中能裝得下這位十八歲將軍的武職，也只有衛戍大周都城的右羽林衛統領之位了。論才幹、資歷和聲望，江凌毫不遜色於大周禁軍十衛統領中的任何一位，他出任右羽林衛大將軍，實至名歸。
這也是為何江凌攻下靺鞨後，朝中官員對姜楓又客氣了三分的緣故：因為姜楓是江凌的義父和岳父，貨真價實的——爹！
為了阻止江凌出任右羽林衛統領將軍，廖宇上躥下跳籌謀半載有餘，就連點火造勢的御史都找好，準備在下次或下下次早朝之上預熱，待江凌一個月後獻捷之時，就可把他架在火上烤。可他這火摺子還沒點著，江凌已經回來了！！！
張文江越想越解氣，恨不得哼兩首小曲兒。
他這邊高興，廖宇那邊卻毛骨悚然。因為他派人暗設了五道坎兒，竟沒一道能攔住江凌，而且江凌提前一個月進京，廖宇竟毫無察覺，他立刻道，“立刻傳密信，撤回設攔隊伍。”
幕僚低聲道，“閣老，任凌生未與獻捷隊伍同行，咱們若趁此機會，半路截殺或就走被擒的靺鞨渤海郡王，任凌生便無功可獻，屆時萬歲怪罪下來……”
蠢貨！
廖宇皺緊眉頭，“任凌生奉命進京獻捷，他已到康安，你說渤海郡王瑋瑎在何處？！”
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幕僚一驚，“閣老的意思是，渤海郡王已被任凌生押送回京了？他……怎麼敢……”
他不只敢，還做了！瑋瑎已被任凌生押回康安，那麼依照正常速度在路上行進的獻捷隊伍留著做什麼？當然是等著捉拿膽敢去救瑋瑎的反賊，為任凌生再添一功。若他派去的人入套，那他便成了任凌生升遷的墊腳石，這叫廖宇如何不氣。
“取官服，更衣。”本閣要立刻進宮面聖！
“報——”
廖宇穿上紫袍，玉帶還未束好，便有下人來報，“世子，姜楓帶著任凌生進宮面聖了。”
廖宇一驚，手裡的烏紗險些落在地上。
皇宮之中，宣德殿內。看著面前面如冠玉的姜楓和面若古銅的任凌生，景和帝險些笑出聲，當年第一次見此子，他便覺得他們不是親生父子，因為親生父子的膚色不會差這麼多。
任凌生的膚色比他五年前出京時深了許多，十三歲出京時，他是任家僅存的骨血；十八歲歸來，他已是大周最年輕的將軍。
此子，可保大周江山五十年固若金湯！
景和帝越看，越覺得江凌順眼，溫和問道，“任卿星夜兼程而歸，可是路上出了變故？”
江凌躬身行禮，“回萬歲，臣得到確切訊息，有賊子沿路設伏妄想奪走渤海郡王，臣便將計就計，率領一隊人馬秘密押送渤海郡王和靺鞨大將遷晃進京獻捷，大隊人馬按原計劃進京，沿路擒拿靺鞨餘孽。”
“好！”景和帝大讚一聲，“任卿此計甚妙。任卿一路辛苦，這幾日先在府中好生歇息，瑋瑎和遷晃押入大理寺，聽候發落。”
“是。”江凌老老實實站在岳父身邊，躬身謝恩。
景和帝越看這對翁婿越順眼，便笑道，“任卿年紀尚小，不懂得照顧自己，姜愛卿費心多看顧他一二，讓他儘快養好身體。”
“臣領旨。”姜二爺躬身領旨，然後道，“臣今早得知凌生回來了，立刻罵了他一頓。這孩子年輕不懂事，得知有人沿路設伏後邊以日行一百五十裡的急行軍，押著兩名要犯趕了二十天的路跑回來了。他年輕受得住，但渤海郡王瑋瑎已經六十多了，哪受得了……”
“姜愛卿，”景和帝笑道，“瑋瑎三年前縱兵搶奪肅州賑災糧已是死罪，便是他死在半路上，凌生將他的頭割下帶回也是一樣的。凌生能瞞住所有人，將他活著帶回來，乃是奇功一件，當賞。”
姜二爺立刻替兒子謙虛道，“萬歲的心意，臣明白。可您賞凌生的東西夠多了，您再賞賜，臣怕他年紀小心生浮躁。”
看任凌生老老實實待在他岳父身邊，景和帝放聲大笑，“哈哈哈——”
萬歲一笑，楊奉也跟著露出笑容，殿前大將軍葉清峰翻了個白眼，炫耀，姜楓這是赤果果地炫耀！
殿內記錄萬歲言行的劉君堂提筆記下：萬歲欲賞，樂安侯以懷化大將軍年幼辭賞，萬歲大悅。
景和帝笑罷，才道，“朕聽樂安侯的，今日不賞了，任卿回府歇息，儘快與姜六娘完婚，然後到右羽林衛供職，白暘已三番兩次向朕抱怨，他一人統領羽林二衛，已分身乏術。”
“臣謝主隆恩！”江凌大喜，跪地謝恩。
景和帝見姜楓一臉憋屈，又忍不住放聲大笑。
劉君堂提筆又記下：萬歲令懷化大將軍儘快完婚，入主右羽林衛。見樂安侯面露不舍，帝大笑。