秋去春來又復秋，花落花開又一年。
景隆十三年九月二十三，會嘉坊柿豐巷內張燈結綵，喜樂聲中，姜留站在姜府門前，目送五姐夫張煜城騎著高頭大馬，娶走了她的五姐姜慕錦。
路兩旁柿子樹的枝條被黃橙橙的柿子壓彎，姜府門前送嫁的女子大半都梳起了婦人髻，梳著未出閣姑娘才會梳的二螺髻，頭戴玉海棠的姜留，手裡牽著頭梳環髻的姜七娘，目送花轎遠去。
待花轎出了柿豐巷，挺著八個月孕肚的袁夏月聽到大姐招呼眾人回院，轉頭卻見姜留依舊遙遙望著花轎遠去的方向，便抬胳膊攬住她的肩膀，“六妹，七妹，咱回了。”
“好。”姜留回神，打起精神抬手扶著袁夏月，與眾人返回內宅。
見不得美人傷神，清亮的眸子一轉，袁夏月笑道，“六妹，今晚定夜色美好，繁星閃爍。”
所以呢？姜留抬眸看二嫂。
從袁夏月的角度看，姜留美得驚心動魄。大周最美的姑娘就在她懷裡，袁夏月恨不得抱起姜留親兩口。被肚子裡的娃兒狠狠踢了兩腳，袁夏月才從美色中驚醒，湊到姜留耳邊道，“大好夜色，怎能讓美人兒獨守空閨，今晚跟小爺一塊睡如何？”
姜留笑出了聲，“您這位小爺肚子太大，本姑娘的床容不下。”
袁夏月懊惱一聲，下個月肚子更大，那豈不是得等生完了才能跟六妹一塊睡？等江凌回來，她更沒機會了，！都怪二哥，害得她不能抱美人！
三房嫁女，姜家來的賓客不算太多。姜留與母親幫著三房送完賓客回到西院時，小悅兒剛哄睡了七弟和八弟，正在院裡練劍。
雅正和姜留站在旁邊看著，見他一招一式都有模有樣，甚是欣慰。
悅兒又耍了一招登山趕月後，收式站穩，“娘，六姐。”
雅正上前給兒子擦著額頭的汗水，“悅兒練了多久，可該歇息了？”
小悅兒搖頭，看向六姐。
姜留挑眉，“悅兒想跟我比試？”
不是比試，是讓你出出氣，晚上你才能睡個好覺。不過這麼長一段話，小悅兒懶得說，只點頭道，“嗯。”
“好，等姐姐去換身衣裳。”
姜留換了輕便的衣衫，帶著悅兒到任府的演武場，陪他比劃了一場。剛習武一年的小悅兒當然不是姜留的對手，姜留沒過癮，乾脆扔下木棒抄起狼牙棒，招呼侍衛上前比試，放倒四個侍衛，姜留才帶著悅兒回去歇息。
姜慕錦出嫁，姜任兩府處處張燈結綵。但看著滿天繁星、盞盞燈籠和片片菊花，姜留卻感到異常孤單。
小悅兒拉住六姐的手，安慰她道，“凌哥快回來了。”
大敗靺鞨的江凌八月底自永昌出發，進京獻捷。算著日子，再有一個月就該到康安了。姜留桃花瞳裡有了亮光，“嗯。”
見六姐果然開心了些，悅兒又哄她道，“明年，悅兒背六姐出嫁。”
姜留笑了，“明年你才八歲，哪背得動我，還是等後年再說吧。”
“背得動。”努力了一年的小悅兒固執道，“明年。”
姜留與江凌的婚期，定在了明年秋天。雖然江凌提前一年回京，大夥兒都覺得兩人的婚期也會提前，雅正和姜慕燕也開始按著姜留明年出嫁給她操辦嫁妝，但具體的日子還沒敲定下來呢，所以有人提起，姜留還是說婚期是後年。
姜留吸了口寒涼爽透的空氣，抬頭看著滿天星星，打趣道，“悅兒從哪顆星上，看出我要明年出嫁了？”
沒有哪顆星，是他聽到爹爹跟孃親抱怨說凌哥要明年娶六姐，爹爹說等他回來就打斷他的腿。不過這麼長一段話，小悅兒更懶得說了。
姜留也沒指望弟弟能回答，又閒聊道，“明日你就要繼續去書院讀書了，這三天的課業可做好了？”
小悅兒應了一聲。
“自己寫的？”
小悅兒沒吭聲。
果然如此，姜留敲了一下他的腦袋，“你自己小心點兒，別讓母親和三姐查出來，否則有你受的。”
小悅兒又應了一聲，聲調十分肯定，這回的筆替是他精挑細選的，十分靠譜。
聽弟弟這般沉穩，姜留也就放了心，回到跨院沐浴更衣躺在床上，雖然精疲力盡，但姜留還是沒有睡意。
大姐在家帶三個孩子，二姐一家子去了永昌，姐姐坐月子，二嫂懷孕，五姐出嫁……跟她玩得好的姐妹們都已為人婦。今日坐在席間、花園內，聽她們談論婆家、夫君、孩子，姜留完全融不進去。
以後，府裡只剩下和七歲的七妹兩個姑娘了……
姜留抱著自己的布老虎問三個大丫鬟裡唯一還沒出嫁的芹白，“霜降還有幾日？”
正在放下床幔的芹白算了算，“九月十二交的寒露，霜降應是二十七。”
“還有三天呢，今年好像比去年冷很多。”姜留吩咐道，“明早從庫裡取兩筐銀霜炭，咱們給姐姐送過去，再讓奶孃挑些適合坐月子時用的東西，多帶點。”
“是。時辰不早了，姑娘睡吧。”芹青放下第二層床幔，吹滅桌上的蠟燭，輕手輕腳退到屏風外的小榻上守夜。
姜留盤算了一會兒該給姐姐準備些什麼東西，便不由得擔心起正在趕路的江凌。康安城內都冷成這樣，郊外肯定更冷。十月底快到大雪節氣了，萬一路遇風雪……
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姜留翻了個身，好想出京去迎。分別兩年，又是在今晚這樣的日子，姜留想他想得厲害。
“咚。”
半睡半醒之間，姜留瞬間睜開桃花瞳，翻身探手從床頭櫃上拿起貼身匕首，輕輕挑開床幔。
芹白也起身進裡間，護在床前，“姑娘莫怕……”
“咚，咚咚。”
芹青還沒說完，窗又被輕輕叩響，一個修長的身影映在窗上。
這熟悉的節奏，這身影……姜留的桃花瞳微微顫動，下床走向窗邊，不敢相信自己的眼睛和耳朵。
芹白握著匕首，壓低聲音阻攔道，“姑娘穿好衣裳，這裡交給奴婢。”
姜留擺手，走到窗邊低聲問道，“哥？”
窗外的人輕應了一聲，“留兒，我回來了。”
凌少爺？芹白傻了，凌少爺不是八月底才啟程麼，這會兒怎麼可能出現在姑娘窗外！
姜留開啟窗，寒風入窗，江凌站在窗外。四目相對，無法用言表的情感隨著眸光流淌。
夜光下，留兒瑩白的肌膚泛著柔光。一身玄黑的江凌聲音沙啞，“夜裡風寒，快把衣裳穿好。”
姜留抬起手撫上他臉，冰涼的溫度瞬間燃爆了姜留的怒火和，她一下擰住了江凌的耳朵，低聲咆哮，“這次幾天你就趕回來了？身子不要了？”