姜慕燕回府先去北院給祖母請安，又到西院正房拜見了母親，回到自己房中剛拿出嫁妝單子，長高了一截的姜留便從外邊衝了進來。
姜留連倒了兩杯茶水灌下去，才長長舒了一口氣，“總算把賓客名單理清了，伯母和三嬸差點沒吵起來。”
姜留說完，湊到姐姐身邊笑道，“姐怎麼把嫁妝單子取出來了，外祖母給你添東西了？”
姜慕燕輕聲道，“外祖母給我添了一對青花八寶扁瓶，我已有六對瓷瓶了，再添一對不成雙。那對白玉雕的松鶴茶瓶留下來給你做嫁妝吧。”
外祖母只給一對青花瓶？姜留眨眨濃密的睫毛，“好，姐姐說怎麼辦就怎麼辦。”
姜慕燕放下厚厚的嫁妝單子，輕聲道，“今日去給外祖母請安，她老人跟我講了一些話，我聽了覺得有些喘不過氣來。”
姜留絕美的桃花瞳瞬間豎起，兇巴巴道，“外祖母跟姐姐說了什麼？”
我找她去！
“不是你想的那樣，外祖母家沒人給我氣受。”姜慕燕抬手給妹妹整理鬢髮，眼中一片迷茫，“外祖母說的那些，才是大戶人家內宅該考慮的事。留兒，咱們姐妹倆比康安九成九的姑娘都要幸運。”
說著幸運，姜慕燕眼裡卻全是驚恐，“咱們嫁過去後，不必侍奉公婆，不必與妯娌勾心鬥角，不必未進門就給丈夫準備小妾，不必考慮著嫁過去後怎麼鎮住丈夫房裡的其他女人……但花無百日紅，人無千日好，不知這樣的幸運能伴咱們多久……”
更可怕的是，萬一君堂出意外去了，剩下她一個人該怎麼辦？嫁人後要生孩子，萬一她生孩子的時候難產怎麼辦？萬一……各種可怕的念頭在姜慕燕腦海中閃過，她知道這樣不對，但還是忍不住去想。
看姐姐這樣，姜留就知道姐姐的婚前恐懼症又雙叒叕發作了。
姜留決定改變思路，試試一種全新的安撫法——給姐姐找退路。她坐到姐姐對面，問道，“姐，你看姑姑回來後，精神如何？”
姜慕燕點頭，“很好。”
姜平藍去年十一月底帶著一雙兒女送廖青漠的屍首回廖家祖籍瑞縣，今年二月初才返回康安。在外奔波兩個多月，一家三口都瘦了一圈，但卻都比出京時更踏實、沉穩了。
姜留繼續道，“一朵花確實不能紅百日，但只要各種花種上一大片，這朵花開完了那朵花開，就日日有花看。想看花，咱們就多種。姐姐想到的各種問題，咱們一一想好對策預備著。至於人能不能千日好，咱們自己說了算。若姐姐哪日厭棄了劉君堂，想跟他合離就合離，不想合離就帶著孩子跟他分家。就憑姐姐的嫁妝，不用靠任何人也能過得舒舒服服的。你說是不是？”
姜慕燕內斂的鳳眸裡漸漸有了光亮，“若有朝一日，君堂如大姐夫那般，我……不願將就，我要像姑姑那樣。父親能把姑姑從廖家帶出來，定也不會反對我與夫家析產別居的。”
能說出這樣的話，對一向守規矩的姐姐來說，是巨大的進步。姜留向姐姐保證，“對！父親絕不會反對，咱們兄弟姐妹們都會站在姐姐這邊。有我們陪著，有孩子在身邊，姐姐會孤單嗎？”
不會。
姜慕燕眼裡的光更亮了些，她握緊嫁妝單子，認真道，“若我嫁過去後用盡法子，還是落得與他相看兩相厭的境地，我便與他析產別居，帶著孩子搬回來。所以我嫁過去後，最緊要的是要儘快生下嫡子、嫡女！”
姜留……
……
……
不是，姐，歪了，歪了啊！剛還恐婚呢，怎轉眼就要生娃了？
會嘉坊三多巷劉府書房內，劉君堂忽然打了個激靈，心中升起一股要大事不妙的直覺。
正在看賬冊的，劉君堂的二弟劉君庭見兄長不對勁兒，連忙問道，“哥？”
劉君堂緊了緊春衫，“無事。許是穿得少了些，忽覺得有些冷。”
這大好的天氣，哥哥居然覺得冷，哥還沒成親呢，身子就虛了？這可不行！劉君庭腦子裡迅速閃過無數個給兄長調理身體的方法，笑道，“是有些冷，咱去院裡賞花？”
哥倆站在院中，劉俊庭望著盡收眼底的小院，和院中有且僅有的，兩株綠油油的小桃樹，憋得實在難受，“哥，這院子真得太小了。大嫂嫁過來後，你倆連個散步的去處都沒有。咱又不是沒銀子，咱就置辦一處大宅子吧，算小弟求您了！”
劉君堂還沒吭聲，劉俊庭的妻子龔氏已從廂房中走了出來，與丈夫一起勸著，“這宅子能住得下您跟大嫂兩人，但左右就這幾間廂房，連庫房都沒有，怕是裝不下大嫂的嫁妝。大嫂怎麼說也是樂安侯嫡長女，嫁妝少說也得八十八車吧？”
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劉君庭連忙跟上，“是啊大哥，你總得多準備幾間屋子，給大嫂裝嫁妝吧？”
劉君堂懊惱地拍了拍額頭，他只想著不能引人詬病，卻忘了燕兒很在乎嫁妝，得給她準備一處裝嫁妝的院落才成，“二弟與弟妹說得有理，是我疏忽了，劉生——”
書童劉生立刻跑過來，“少爺。”
“讓劉宏去牙行打聽，看會嘉坊內是否有人家要賣三進的宅院。”
“要帶園子的，房屋至少八成新，院落要規整、大氣，只要房子好，不必在意價錢。”雖比劉君堂小了兩歲，但已跟隨父親走南闖北五六年的劉君庭補充完，又與兄長商量道，“大哥，若是會嘉坊裡沒有合適的宅子，選在待賢坊或崇化坊也成吧？”
這裡是康安，不是信州，便是有錢也不能置辦太大的宅子惹眼。劉君堂叮囑道，“要規矩的三進宅院，不用太大，比姜府小一半，有個園子就好。最好在會嘉坊內，這樣你大嫂回孃家方便。待賢坊也可，她去千金書院方便。崇華坊雖稍遠了些，但你大嫂的兩個姐姐都住在待賢坊，待賢坊也無不可。”
不差銀子好辦事。不到半個月的功夫，劉君庭便相中了賢坊內相的一座宅院。
這日，劉君堂散衙，隨著二弟去待賢坊看宅子。
這座寬三進宅院比姜家的小一些，房舍修得大氣規整。只是每一進的庭院都不算大，宅中也沒有可供主人休憩的園子。
劉君庭笑指西牆，“大哥隨小弟到西邊走一走？”
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