此時的紫竹林雖不及夏日青翠，但紫竹綠葉在寂寥的冬日之中依舊賞心悅目。
鄭紹泉帶著表弟袁春傑和好友周瑞在竹林中歡快奔跑時，柳如煙帶著兒子劉申，沿山路石階向紫竹林所在的山北面半山腰的竹亭走去。
柳如煙身上穿著半舊的紫色素面妝花襖，頭上戴著白兔毛製成的昭君套，暖和又不失體面。十八歲的劉申跟在後面，他身上穿著寶藍色團花束腰裰衣，陰柔的眉眼間盡是展不開的沉鬱。
柳如煙低聲勸著兒子，“那處宅子是你父親讓劉溪代你收著的，本就是你的東西，咱們今日必須把房契收回來。待會兒你要叫她姐姐，不要叫小姑，可記住了？”
知道劉溪是他同父異母的姐姐，劉申覺得萬分噁心。但家裡的境況已容不得他任性了，劉申小聲應下，“記住了。”
柳如煙細如絲的長眉微展，“竹亭就在前邊，快走幾步就到了。待會兒她若不肯交房契，娘自有法子治她，你只管看為娘的眼色行事。”
劉申聲音陰冷，“不是父親仁慈，她早就死在家廟裡了。這後山被封，四下無人，咱們不必顧慮，今日不管用什麼手段，都要拿回屬於咱們的東西！”
看著柳如煙母子進入竹亭，躲在遠處佛塔頂層的的劉溪陰毒一笑，目光轉向山頂。
竹子晃動，率先爬到山頂的鄭紹泉開心地低聲喚著，“表弟，瑞哥，咱到山頂了!”
“這山太矮了，我還沒熱乎過來，就到山頂了。”袁春傑爬上來站定，面不紅氣不喘地拍了拍身旁碗口粗的竹子。
周瑞擦著額頭的汗，目光很快鎖定五丈外一塊尺餘高的石頭，指著石頭的方向道，“你們看，那邊的竹子不錯。”
“哪兒？”鄭紹泉順著周瑞的目光找尋。
“那！”周瑞下意識吞嚥口水穩住聲音，帶頭向石頭走去，心裡盤算著待會兒該怎麼樣才能讓袁春傑砍竹子，順便把一碰就動的石頭推落。
四丈，三丈，兩丈，一丈，半丈……
到了！
周瑞拍了拍石頭邊上那根雞子粗細的紫竹，回頭引誘袁春傑，“春傑，你看這根適不適合做竹棍？”
袁春傑看向周瑞握住的竹子，那根竹子粗細合適，竹節勻稱，很適合做竹棍。但出於自小在軍營裡摸爬滾打、又帶兵打仗一年磨礪出的直覺，袁春傑覺得很不對勁兒。他一把拉住要過去的表哥，笑道，“我沒做過竹棍，瑞哥說合適就合適。你砍吧，表哥，咱倆再找找，咱們都動靜小點兒，別驚動了寺中僧人。”
“好。”粗枝大葉的鄭紹泉停住，開始四處踅摸合適的竹子。
他們不過來，事兒怎麼辦得成！周瑞心中焦急，催促道，“我要做笛子，這根給你們了。”
“瑞哥相中哪家姑娘了，要做笛子討好人家？”鄭紹泉笑嘻嘻就要走過去，卻又被表弟拉住了胳膊，鄭紹泉不解看向袁春傑，“表弟？”
周瑞也看向袁春傑。
袁春傑剛要說話，忽然聽到遠處傳來一陣急促響亮的呦呦鹿鳴聲。袁春傑傾耳細聽，臉色就變了，“這是骨哨的聲音！表哥，二月有急事找咱們，快走！”
“瑞哥，走！”竹子當然沒表妹重要，鄭紹泉立刻跟著鄭春傑往山下跑。
“你們……”周瑞抬手，眼睜睜地看著好不容易被他引到山上的鄭春傑，就這麼跑了。他俯身望了一眼北面半山腰的竹亭，猶豫片刻，也轉身沿原路下山。
佛塔內，雙手緊握在胸前的劉溪見山頂人影晃動幾下後，竟又沒了動靜，咬牙切齒低聲罵道，“蠢貨，這麼點兒小事兒都做不好，還說要養我一輩子！”
想到劉溪嚶嚶哭泣的模樣，周瑞越走腳步越沉。他忍不住低吼一聲，轉身衝回山上，抽刀砍斷石頭邊的紫竹，一腳把石頭踢了下去。
佛塔內的劉溪見石頭滾落，面帶猙獰地粗重喘息著，“砸死他們，砸死他們!”
放在一塊塊佛力超薦牌下的長明燈中的燈苗兒，似是受到了驚擾，不安跳躍著。
山上滾下的石頭下落幾丈後，如劉溪預料中一樣，砸中一塊一尺半見方的大石頭。眼見著兩塊石頭一起向山坡下翻滾，劉溪的喘息聲更粗重了。
山頂上的周瑞冷靜下來，看著快速向下翻滾的兩大塊石頭，瞳孔都在顫抖。
聽到隱約傳來響動，正在想劉溪為何還不來的柳如煙感到不安，抬眸向山上望去，卻因被亭頂遮擋了視線，什麼也看不到。
翻滾的石頭被一塊凸出的巨石擋住，“砰砰”兩聲之後，石頭飛起砸向紫竹亭。
這兩聲重物的撞擊聲太近了，紫竹亭內的柳如煙驚呼一聲，轉身撲向兒子。站在竹亭外側的劉申也聽到了聲響，立刻向亭外跑。
“砸死他們！”伴著劉溪低啞的吼聲，兩塊石頭重重落在紫竹亭頂上。竹板製成的廳頂瞬間被壓垮，柳如煙的尖叫聲隨著塵霧飛起。
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“啊——”
林鳥受驚，四散奔逃。周瑞被這一聲驚醒，不要命地往山下跑。已快跑到山下的鄭紹泉聽到呼救聲停住，袁春傑一把拉住他，繼續向竹林外奔跑。
逃出竹亭的劉申聽到母親呼喊聲，僵硬回身，衝向垮塌的竹亭，“母親——”
可惜只砸死了一個！劉溪深吸一口氣，關窗跪在佛像前，神態平和地誦起《地藏經》。
鄭紹泉邊跑便問，“表弟，聽著響動可能是出事了，要不你去找表妹，我先過去看看？”
袁春傑毫不猶豫，“寺廟裡出事，自有廟裡的僧人管；二月出了事，得由咱倆去救，我人生地不熟，全靠表哥了。”
表弟說得對，表妹那邊更要緊！今日寺裡來了這麼多人，表妹沒準兒是看上了哪家的姑娘，上前搭話把人家惹惱了，他們得快點出去解圍。
這般想著，鄭紹泉跑得比表弟還快了。
跑到二重大殿時，袁春傑拉住站在功德箱邊上的僧人，急切道，“這位師傅，紫竹山下有人有響動，似乎是傷著人了，您快帶人去看看吧。”
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