姜留回到後衙不久，芹青便打聽清楚了那瘦高少年的訊息，“王家二爺對面院子裡是尹州來的行商，一行共三十三人，臘月十八到的肅州。領隊的人叫穆仁，姑娘見到的那人叫穆崇元，是穆家商號的少東家。徐捕頭說，穆家商在西北和漠北是數一數二的打賞好，此處各州縣幾戶都有他們的店鋪。”
能在各族犬牙交錯、戰亂不斷的地界作生意，穆家的手段定非同一般，難怪那個穆崇元一副天不怕地不怕的模樣。
欠揍！
姜留握了握拳頭，這還是她出京教訓左驍衛的戚少康後，第二次有這麼強烈的，想揍人的念頭。
見姑娘不高興了，趙奶孃立刻擼起袖子，“奴婢請二爺派人去教訓那個臭小子，給姑娘出氣！”
強龍不壓地頭蛇，爹爹派人打了穆崇元給自己出口氣，定惹出的一連串的麻煩。姜留搖頭，“不值得為這麼個不相干的人，讓爹爹花費心思。芹青，穆家商隊的帶隊人穆仁是什麼來頭？”
若是穆家信得過，姜留就可以託他們運送貨物了。
芹青回道，“穆仁是穆家管事，常帶著商隊四處行走。”
“只是個管事？”姜留挑挑眉。拽得二五八萬的穆崇元，居然是個吃閒飯的？還真是……出乎她的意料。
趙奶孃一眼便開明白了姑娘的想法，笑道，“可不是什麼人都像姑娘這麼有本事，十二三就能獨當一面了。那少東家看著也就十五六歲，應是剛開始接觸家裡的生意，還當不了商隊的領隊。”
這話說得在理，姜留美滋滋地道，“奶孃，我今晚要吃豬肉燉蘑孤。”
“三姑娘送了不少山珍了，奴婢這就找出榛蘑泡上。”想把姑娘喂胖的趙奶孃，立刻跑去準備晚膳。
在康安，臘月底是各府送往迎來最忙碌的時候，姜留今年在肅州過的這個臘月底，卻異常的悠閒。
因為，肅州的貪官汙吏被姜二爺殺了一批，還有一批不知道什麼時候掉腦袋，他們的家卷不敢往姜留面前湊，生怕惹怒了姜留，姜二爺會立刻提出青霄劍，砍了她家男人腦袋。
罪不至死或幾個清白的官員家的女卷，生怕被人抓住把柄，將自家男人拖下泥潭，更不敢往姜留身邊湊。而跟隨姜二爺到肅州的官員，諸如謝老、曾顯志、周其武和瞿倫學等人，和後來跑到肅州填補空缺官職的官員，都未帶女卷，所以姜留也就心安理得地清閒著，準備過年。
臘月二十五這日，永昌回鶡各部族發生激烈衝突，昌鶡王被殺，滕裡接替他爹的位子，坐上了可汗的寶座，回鶡，亂起來了。
姜二爺歡歡喜喜向景和帝報了喜訊後，第二日便清閒下來了，帶著女兒到肅州城內最繁華的地段去買年貨。
倉中有糧，天又降了瑞雪後，肅州百姓心裡踏實了，城市內也恢復了生機。對慶祝這個劫後餘生的新年，大夥都一絲不苟地準備著，定要為來年討個好兆頭。
姜二爺不想擾了大夥的興致，所以今日他只帶了三十多精銳出門，帶著女兒在坊市內四處檢視。
見到肅州的兩位恩人來了，感恩的百姓們恨不得把準備的年貨，都塞到他們手中表示感謝；兩邊店鋪的掌櫃和貨攤的攤主們，都抓著攤子上最好的東西往姜家父女面前送。
這熱鬧場面，讓姜留憶起爹爹還未出仕之前，帶著她們兄弟姐妹幾個去康安城外採買年貨的場景。
不同的就是當年爹爹收了不少東西，現在的爹爹什麼也不收，只詢問大夥年貨準備得如何、攤販們生意如何。
還有一點不同，就是肅州百姓們被護衛們隔開，無法簇擁在姜欽差身邊來。
走到一個擺滿皮毛的長攤前時，姜留停住了腳步。因為這個貨攤上的皮毛甚多，品相也甚好。
姜留停住正要翻看皮毛，卻見穆崇元從貨攤後的店鋪內走了出來。姜留抬眸向上一看，店鋪上果然掛著“穆氏雜貨”的字樣。
穆崇元今日像是換了一個人，站在攤子後笑容道，“姜欽差，姜姑娘，能在敝店前駐足，是小人等的福氣，店外這些都是尋常貨，請二位移步，到店裡吃杯茶？”
姜二爺似乎心動，想進去看看，卻被姜留拉住了衣袖。姜留抬眸道，“父親，女兒餓了。”
女兒餓了，姜二爺立刻改變主意，向著穆崇元微微頷首，拒絕了他的好意，才低頭對寶貝閨女道，“此處距飄香樓不遠，咱們現在就過去？”
看著姜家父女走遠，穆崇元轉身回店鋪中，命人取來他的披風，“去飄香樓。”
“少爺……”
穆仁的話還未說出口，便被穆崇元冰冷的目光凍住了，不敢再勸。
穆崇元穿戴整齊，走出店鋪，目光關注著姜家父女，順著人流向飄香樓走去。
今日跟隊出來保護姜二爺的盧定雲回頭看了穆崇元一眼，便收回了目光，繼續觀察周圍的動靜。
穆崇元掃了一眼盧定雲背在身上的凋翎箭，嘴角微微翹起。
待進入飄香樓雅間後，吃著桌上精緻的點心，姜二爺問閨女，“方才那個穆崇元，有何不妥？”
姜留如實道，“看他不順眼。”
方才那穆崇元濃眉闊目，鼻樑高挺，長得不算差，不過閨女說不順眼，便是不順眼。姜二爺言道，“人雖不順眼，但為父看著他家的皮子不錯，改日你派人過去選幾件好的，送回康安去。”
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“好。”姜留應下，穆家的皮子和毛毯、掛毯確實是今日所見中最好的。尤其是掛毯，精緻又極具地方特色，很適合拿回去給姐姐當嫁妝。
姜留正盤算著時，芹青進來道，“二爺，姑娘，那穆崇元也來了飄香樓用飯，就在咱們不遠的雅間內。”
姜二爺還沒說什麼，盧定雲從屋外走了進來，低聲道，“二爺，跟在穆崇元身邊的兩個人，與大雪那日，東城萬佛寺內屬下遇到的兩個人很像。”
姜二爺抬眸，“盧大哥的意思是，鍾當田那日去萬佛寺見的人，是穆崇元？”
“那日站在雙月塔上的人不是穆崇元，”盧定雲肯定道，“屬下只是覺得那兩人有些可疑。”