李文廣座前, 匯聚著他幾位心腹之人。
“公等以為, 晉越侯其人，何如？”
他的幕僚陳文獻開口道：“不過是和韓全林一般, 荒淫無德之人，二人身為雄霸一方的諸侯，竟為一個低賤的奴隸爭風吃醋, 連城池都可以隨意割讓，簡直不知所謂。”
上將鳳肅抱拳道：“那墨橋生可不是個普通的奴隸，依臣在戰場上所見，此人武藝高強，驍勇善戰, 不止有一股狠勁, 而且作戰意識十分敏銳。若是能給他機會，將來必成大器, 或可於我一敵。”
李文廣點頭：“將軍所言極是，我本也有意將此人收入麾下, 可嘆晉越侯今日招攬人心的那一手太狠，只怕墨橋生對他已是死心塌地的效忠了, 真是可惜了。”
年近五十的範晏，乃是李文廣座下第一謀士, 他捻著那花白的鬍鬚：“晉國本一小國爾，在老晉威侯手中倒是振興了不少。晉威侯身故後，一度有傳言道新任的晉越侯是一個無為淺薄之人，而今方知, 傳言多不實矣。”
“縱觀當今天下英豪，多類華宇直這般庸碌無能之輩，雖其兵精地廣，卻足為懼。某私以為只有太原的北宮侯呂宋，衛國的衛恆公姚鴻，可堪於主公比肩。如今看來，這位年輕的晉越侯，假以時日，或有可能躋身成為主公的勁敵之一，對其不可不防。”
陳文獻道：“我部早先前，倒也在晉軍中布有諜密，豈料華宇直那個蠢貨，前些日子打草驚蛇。倒引得晉軍內部大肆清理，誤傷了我方密探。如今一時也無人可用。”
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“晉越侯年紀尚輕，勢力未足，且不說他”李文廣拿起一封書函，“倒是衛恆公姚鴻。今日回書曰，他擬發一萬樓船士從大野澤出發，沿濟水而下，不日將抵鄭州，助我等共伐犬戎。”
範晏道：“姚鴻此人，素有大志，善使水軍，此番姍姍來遲，倒不知何意。主公不可輕視。”
……
一日之後，三軍軍備齊整，陸續開拔向鄭州出發。
沿途戰事出乎意外的順暢，捷報頻傳。
先是李文廣一舉拿下新鄭，隨後程千葉又率部奪取鄶縣。
三軍高歌猛進，士氣大振。
這一日，晉軍正沿著渦河河岸前行。
這段路水流湍急，道路狹窄，左面又是山壁，不太好走。
部隊被拉得很長。
墨橋生和阿鳳並駕前行。
墨橋生的視線不時的落在前方不遠處的那個身影上。
在侍衛的簇擁下，主公束金冠著軟甲，胯丨下坐騎正是墨橋生繳獲的那匹雪蹄棗花馬。
“如今軍中都在傳。”阿鳳輕聲道，“韓全林拿一座城池換你，主公都不同意？”
墨橋生微微低頭，眼中有光華流轉。
阿鳳看了他片刻，“原來是真的。”
望著前方那個身影，阿鳳默默想道，原來這世間還有可以讓人期待之人。
那人卻突然回過頭來，衝墨橋生招了招手。
墨橋生的眼睛亮起來，策馬前行趕到程千葉身邊。
“橋生。”程千葉道：“你給的這匹馬特別好，性格順，走得穩，我騎了這麼久，一點都不累。比那匹黃驃馬好騎多了。”
墨橋生淺淺的笑了。
“橋生你笑了，你很少笑，以後要多笑笑。”
張馥從前頭趕過來，面色凝重，“主公，前方俞將軍傳來信報，沿途陸續發現流散的士兵，似乎是李文廣的殘部。”
“什麼情況？”程千葉皺起眉頭。
“初步打探，李文廣遭到了鄭州城守嵬名山的伏擊，傷亡慘重，連上將鳳肅都受了重傷。”
“那個嵬名山不守住鄭州，竟然主動出擊，半道上伏擊我們？”
“嵬名山其人生性殘暴，詭計多端，最愛兵行險招。”張馥緊皺眉頭，“這樣看來，他或許打得是各個擊破的主意。”
“主公，此地地勢於我軍十分不利，還請主人下令，全速行軍，儘快透過。”
話音未落，左側山頂響起一陣吶喊之聲，一面面書著“嵬”字的軍旗立起。犬戎武士猙獰的身影出現在了山頂之上。
一時間亂石火箭如雨而下。
晉軍被攔腰截成幾段，頃刻大亂。
混亂中程千葉聽見張馥的大喊聲：“保護主公！”
一雙有力的胳膊把她抱下馬來，箍在一個堅實的胸膛內，沿著河堤一路滾下去。
一陣天旋地旋之後，
程千葉發現自己置身於一片矮樹亂草之中，腳下踩著冰涼的河水，頭頂上殺聲震天。
一個黑色的身影擋在她前面，把她嚴嚴實實的護在岸邊一個稍微凹進去的樹根之下。
護著她的人是墨橋生。
墨橋生抬頭凝望著堤岸之上的戰況。
片刻後，他轉身低下頭來，摘下程千葉頭上的金冠，一把脫下自己的外衣，罩在程千葉的軟甲之上。
隨後他伏身背起程千葉，涉著冰涼的河水，逆著水流沿岸急奔。
“橋生，你是不是受傷了，放我下來。”
墨橋生一言不發，發足狂奔。
不時有流箭碎石險險的從他們身側擦過。
一個穿著晉國軍裝的士兵，渾身插滿箭矢，摔落進他們眼前的水流中。
墨橋生毫不停留，跨過這具水中的屍體，一路激起血紅的水花。
程千葉伏在他堅實的肩膀上，眼中是快速倒退的景物，耳邊是雜亂的呼喊，一支利箭甚至擦過她的臉頰，帶出一道淺淺的傷痕。
第一次死亡的恐懼，那麼貼近地拽緊了她的心臟。
程千葉閉上眼，聽到自己和墨橋生砰砰的心跳之聲。
不知跑了多久，嘶吼聲漸漸消失了，周圍逐漸安靜下來。
他們來到一個山澗之中。
墨橋生一步步踩著河邊的鵝卵石走上岸來。
“橋生，放我下來。”程千葉說道。
揹著她的那具身軀突然軟了一下，把程千葉摔下地來。
墨橋生伸手在地上撐了一下，回頭看了一眼程千葉，咬牙站起身來，走了兩步，最終還是倒下地去。
“橋生！”
程千葉向前爬了幾步，扶起墨橋生。
只見墨橋生雙眼緊閉，面如白紙，身上中了兩箭，毫無反應。
“橋生，橋生，你醒醒。”程千葉伸手搖他，發現自己一手血紅。
她舉頭四望，空蕩蕩的山澗之中，毫無人煙。
程千葉咬咬牙，背起墨橋生。墨橋生比她高出許多，此刻又失去神志，很難揹負。
她一步一挨的走在河邊溼滑的鵝卵石上，墨橋生的手從她肩頭垂落，血液順著那手臂蜿蜒流下，滴滴落在地上。
好不容易走到一個避風之處，程千葉把墨橋生安置在地上，解開他的衣物。
猙獰的鐵箭毫不留情地撕裂肌膚，嵌在肉體中。
程千葉有一種無從下手的無措之感。
“怎麼辦，橋生。怎麼辦？”她閉了一下眼，伸出顫抖的手，握住箭桿。
一隻冰涼的大手覆在她的手背上。
“主人，我……自己來。”
墨橋生醒了。
他咬了一下牙，額上青筋爆出，一口氣拔出了兩支箭。