趙家莊距離牛溪村大約七八裡路，剛忙完了夏收準備秋收，附近的農戶也就這幾天的休息時間。
朱大將駕著牛車把朱溪溪和文氏送到了趙家莊外後，調轉方向去了縣裡。
“奶奶您認得路嗎？”
朱溪溪挎著個小破籃子，裡頭放著一些針頭線腦的東西，頭上包著灰色的頭巾，十分老氣。
文氏也是類似的裝扮，一張臉黑黝黝的，眉毛塗濃了些，不熟悉的人很難認出來。
“應該是這邊。”
文氏故意壓著嗓子說話，聲音低沉沙啞多了。
朱溪溪攙著文氏，朝她所指的方向慢慢走去。
趙家莊是個小村子，整個村子大約有五六十戶人家，似乎和牛溪村差不多。但趙家莊周圍的田地很少，村裡的宅基地也少，所以房子們都離得很近，大部分人家的院子還沒朱溪溪家的豬圈大呢！
這種情況，誰家有個什麼事，鄰居立刻就知道了。
祖孫倆沒有立刻去趙姑娘家打聽，而是沿著坑坑窪窪的土路叫賣。
“花樣子！好看的花樣子！”
朱溪溪喊了幾聲，抹了一把汗，心中暗自慶幸。
幸虧大盛朝對女子的約束沒那麼誇張，女人家可以出門，做小生意的也有。不過大多是已婚婦人才能拋頭露面，未婚小姑娘是不好往外跑的。
這也是朱溪溪為什麼要打扮成小婦人的原因。
剛喊了沒兩聲，一個穿著暗黃色土布衣裳的瘦削婦人突然走了過來。
“你這花樣子怎麼賣？”
朱溪溪將小破籃子往前一送，掀開上面蓋著的破布，露出了一疊發黃的紙。
“這可是從京城傳來的時興樣子！這方圓幾百裡都沒有呢！我也不多要，一張五文錢！”
“五文？你不如去搶好了！”
那瘦婦人尖叫一聲。
朱溪溪挑了挑眉：“我這可都是上好的花樣，五文錢我都虧了呢！你要不信，先看看東西。”
說話間，她拿出最上面的一張紙，抖了抖遞給對方。
那婦人掃了一眼，頓時露出驚豔。
“確實好看，比我見過的所有花樣子都好看。這有名堂沒？”
朱溪溪嘿嘿一笑，眉飛色舞地介紹起來。
什麼喜上眉梢啊、金雞報喜啊、貓戲蝴蝶啊、獅子滾繡球啊等等等等，最後又介紹了一些適合成親用的花樣。
那婦人聽著頻頻點頭：“哎，我小女兒快定親了，我正愁這喜服被面呢！你這花樣確實好，就是……太貴了些。”
朱溪溪假裝糾結：“我看大嫂子您面善，這樣吧，我給您便宜些。兩張九文，三張十二文。”
兩人一來二去殺價砍價，最後婦人買了五張。
她回家拿了銅錢過來，兩人一手交錢一手交貨，各自都很滿意。
文氏簡直看呆了。
她沒想到自家女兒居然還有做生意的天賦！
朱溪溪演得有些忘乎所以，幸好沒忘了這次的真正目的。
把銅錢收好後，朱溪溪拉著那婦人低聲問：“大嫂子，這村裡還有沒有別的人家要成親呀？我這兒花樣子可多了，多賣些，我給您抽成？”
婦人不懂抽成是什麼意思，但還是很好心地告訴朱溪溪。
“前頭不遠處那家，也有要成親的。不過他家閨女都快定期了，也不知用不用得上。”
“怎麼用不上？沒成親的有，成了親的也有哇！”朱溪溪拍了拍小籃子，“大嫂子跟我說說那家人唄？”
她一副八卦的表情，那婦人頓時來了興致，巴拉巴拉說了起來。
朱溪溪仔細聽著，不時問一兩個問題，等那婦人說盡興了，才道了聲謝離開。
其實這趙家人就是貪得無厭，知道朱大爺爺當了里長後，想多要錢。
這在朱溪溪的預料之中。
不過，婦人八卦中的一句話，引起了朱溪溪的注意。
“趙老仨前幾日在縣裡認識個貴人，聽說是京城來的。”
祖孫倆離開趙家莊，文氏再也忍不住心底的怒意。
“這趙家果然不是什麼好東西！坐地起價！”
要加聘銀，這種事，在鄉下地方並不是沒有，可哪有像趙家這樣的？這哪裡是結親？分明是要結仇。
“說什麼也不能叫這種人家的姑娘進門。”
文氏定下了主意。
這親，非退不可！
文氏正說著呢，一轉頭，看到孫女低垂著頭沉思，不由奇怪。
“妞妞，你想什麼呢？”
朱溪溪抬起頭來：“奶奶，我在想那趙家遇到的貴人是誰。京城來的，他們怎麼認識京城來的貴人？”
文氏眉頭一皺，也琢磨出幾分奇怪來。
“回頭讓老二去打聽打聽，他認得的人多。”
一邊說著，兩人一邊朝大興縣走去。
剛走到大通和大興縣的交界處，朱溪溪累得不行，拉著文氏去路旁的茶寮歇腳。
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經營茶寮的是一對老夫婦，看著比文氏要大十幾歲，佝僂著腰，做事卻十分麻利。
朱溪溪扯了扯自己的衣服，覺得扮演還得繼續，因而只叫了一壺最便宜的茶水，和文氏你一杯我一杯的喝著。
沒多久，忽然大路的南面傳來一陣雷動之聲，震得地面顫動不斷。
朱溪溪急忙拎著茶壺跳開，生怕濺到文氏。
待她抬起頭來，只見視線中塵土飛揚，無數的戰馬飛馳而來。
“金吾衛？”
文氏驚呼一聲，一把拽過朱溪溪的手，躲到了竹簾後面。
朱溪溪正好奇地探頭探腦，想看個究竟時，忽見那為首的駿馬一聲嘶鳴停了下來。
馬上端坐著一名穿著窄袖官服的青年，衣裳的胸口繡著一隻張牙舞爪的麒麟，腰間跨刀，身後黑色披風隨風舞動，如同它的主人一樣張揚。
他喝住馬，掃了一眼茶寮，不意外地看到那一對老夫婦跪倒在地，瑟瑟發抖。
正要開口說話，他眼神忽然一轉，注意到竹簾後的兩道身影。
“爺，可要歇歇腳？”
他的親信隨從驅馬靠了過來。
這青年摸了摸下巴，露出一個似笑非笑的表情。
“下馬。”
一聲令下，一百多人齊齊翻身下馬，肅立在青年身後。
青年大跨步走進茶寮，看也不看地上的老夫婦一眼，直接走到後頭，猛地伸手掀開了竹簾，看到了一張錯愕的臉。
“沒想到在這鄉野偏僻之地，居然還能碰到這麼標緻的小娘子。”
青年一開口，流裡流氣的話語，瞬間破壞了他那瀟灑俊逸的氣質。