蕭馳野宛如兜頭一盆涼水，澆得他不僅清醒了, 連寒毛都豎起來了。他坐起身, 盯著蕭方旭片刻，腦子裡竟然空了, 好似被人一拳打得太狠，連胸腔裡面都爛掉了。他猛然推開蕭方旭, 下了榻想要穿靴, 可是撞在桌角險些沒站起來, 靴子就是他媽的找不到。
晨陽和骨津原本立在帳子外邊守夜, 見那簾子“唰”地掀起來，蕭馳野孤魂野鬼般的一腳趿著靴, 一腳踩地上，連外袍都沒套，就去解浪淘雪襟的韁繩。
骨津反應最快, 一步跨出去, 拖著韁繩, 急聲說：“主子！”
晨陽緊隨其後, 要進去找衣服和靴子。
蕭方旭彎腰出來，納悶地問：“你不知道？這事兒不早就有了嗎？他去那茶州的時候。”
晨陽看蕭方旭的神情, 忽然心神領會, 一拍腦門，轉身喊道：“茶州！主子，是茶州！公子沒事啊！”
這幾嗓子喊得響，把蕭馳野的驚魂給炸了回去。他掉頭就衝蕭方旭去, 被激得眼眶都紅了，到了蕭方旭跟前，又在原地轉了一圈，最後抹了把臉，道：“親爹！”
* * *
沈澤川掌心的疤都落了，只剩下條傷痕。
八月一過，茨州的雨就停了，寒霜加重，天氣更加冷了。姚溫玉近幾日染上了風寒，抱著湯婆在室內甚少出去。沈澤川身邊還是有費盛跟著，歷熊倒是很少再提雷驚蟄。
“韓靳還在獄裡？”沈澤川飲盡了藥，站在窗邊問費盛。
費盛答道：“還在呢，主子宅心仁厚，沒有殺他，他卻整日叫囂，沒有半點悔改的意思。”
沈澤川手裡把著瓷碗，看了會兒花紋，說：“他是韓丞的弟弟哪。”
費盛沒由來地垂下了眼睛，打起了寒戰。
韓丞當街斬殺了齊惠連，按照費盛對沈澤川脾氣的揣摩，沈澤川留著韓靳遲遲不殺，根本不是為了脅迫闃都，而是留作大用。費盛不敢猜，也不想猜，他做近衛的，就是沈澤川的匕首，沈澤川讓他幹什麼，他就幹什麼。
沈澤川抬眸，看窗外的日光冷冷地曬在地上，把那些霜都曬出了淚痕。他莫名一笑，說：“把人放出來吧。”
費盛應聲。
沈澤川說：“給他洗澡換衣，再給他飯菜軟榻。從今日起，不必他做任何事，讓他盡情地玩兒。”
費盛不敢有異，又應了一聲，退了下去。他一退出去，喬天涯便打簾進來了。
“離北的信，”喬天涯把信擱在沈澤川的桌面上，“加鞭送來的，該是有什麼事要跟主子說。”
“元琢好些了嗎？”沈澤川一邊拆信，一邊問道。
喬天涯還沒來得及答話，就看沈澤川神色一怔，把其中的信反覆看了幾遍。
“有關冬日互市的事情，”沈澤川頓了須臾，“我要親自去交戰地和離北王面談。”
* * *
離北的天變得快，秋日參殘餘的晴陽很少，但是一旦出現了，就熱得人想脫衣服。
蕭馳野八月底又回到了交戰地，暫時沒有再走。他自從那場仗輸了以後，就沒有休息，無論是北上押運輜重，還是西去聯絡大境，都是他帶著人跑。他像是徹底被蕭方旭磨平了稜角，開始心甘情願地做個輜重小將。
晨陽去提水的時候，看見蕭馳野站在枯黃的草場上馴馬。說是馴馬，實際上要溫柔的多，那匹通身雪白，胸口沾點黑色的馬就是陸亦梔要留給他媳婦的馬。蕭馳野在上個月跑腿時，直接帶了出來，要自己馴。
蕭方旭策馬從另一頭過來，猛挾風俯衝下來，從蕭方旭身邊“咻”地蹭了過去，沿著草線再次騰空，旋了下身又飛走了。
蕭方旭下馬，把韁繩扔給後邊的副將。摘掉頭盔，吐掉嘴裡的灰塵，眯著眼看蕭馳野。過了半晌，他卸掉了沉重的鎧甲，扒掉了自己馬背上的馬鞍，再度翻身上去，遙遙地衝蕭馳野招了下手。
左千秋趴在了欄杆上，白髮被風吹動，看他們父子倆並排。鄔子餘幾步跑近，蹬著欄杆跨了上去。後邊的離北鐵騎和禁軍都圍了過來，把這一邊的欄杆堵得水洩不通。
澹臺虎被擠得騰不出手，伸著脖子喊：“這是幹啥！”
鄔子餘舉起個饅頭，在喧雜裡敞開沙啞的嗓子喊：“今天要是二公子贏了，押運隊這個月就是大爺！吃飯都得多給我們兩勺！”
左千秋見狀笑道：“阿野想贏他老子，還得幾年。”
“二公子爭氣！”澹臺虎抹了淌到面頰邊的汗，臉上曬得黑紅，不服氣地喊道。
左千秋說：“要是王爺贏了怎麼辦？”
晨陽剛想說什麼，就聽澹臺虎大聲說：“那我們就沿著草場跑，邊跑邊狗叫——”
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鄔子餘跟後邊的骨津立刻跳起來堵他的嘴。
左千秋沒放過機會，說：“好！阿野，聽見沒有？今天要是跑輸了你爹，你們全隊就要汪汪叫！”
蕭馳野抬指吹了聲哨，浪淘雪襟從繞出來，跑到他身邊，他上了馬，問蕭方旭：“去哪兒？”
蕭方旭像是猶豫，說：“去哪……”
他音還沒落，就已經驅馬衝了出去。
禁軍整齊地噓聲，澹臺虎掙扎著露出嘴，急道：“這王爺怎麼還耍賴呢！”
浪淘雪襟猶如黑箭離弦，風瞬間就颯了起來。天際的晴日刺眼，父子倆人跑馬的背影幾乎一模一樣。猛驟然穿破雲層，奮力急追，死死咬在蕭馳野的身後，俯瞰著那雙箭一前一後。草葉被馬蹄踐飛，風呼扇著無盡萋草，他們身處其中，好似墜入海浪的大小星子，在草野裡劃出了長長的痕跡。
蕭馳野聽著風聲，望見蕭方旭的後背。
蕭方旭還沒有老，他怎麼會老呢，他看起來是那樣的健碩有力，像是和二十年前沒有差別，只要他舉起雙臂，就能舉起兩個兒子，在草場上大笑著把他們挨個拋哭。
蕭馳野逐漸追了上去，浪淘雪襟遠比蕭方旭座下的那匹更加強壯，也更加年輕。它朝氣蓬勃地衝，目光只盯著前方，彷彿沒有什麼東西能夠讓它停下來。
兩個人逐漸並駕齊驅，跑得大汗淋漓。日光頂在頭上，曬得他們背部發燙，這也許是離北今年最後一個烈日晴空。
終點有個石碑，上邊刻著過去一年戰死的離北鐵騎，有和他們一起隕落的雄鷹，還有那些承載著他們的戰馬。就在父子兩人即將到達的最後一刻，猛比他們更快地衝了過去，繞了個圈，落在了石碑上，榮獲第一。
“這是我的鷹，”蕭馳野放緩了速度，說，“就是我贏。”
“這是我的地，”蕭方旭也停了下來，轉身對蕭馳野指著腳下，“我比你早到了八百年呢。”
蕭馳野冷漠地忽略了這句話。
他們下了馬，太陽已經西斜。蕭方旭踩著石階，站到了石碑面前，伸手抹了抹上面的灰塵。這裡的風很大，吹動了他的發，讓他鬢邊凌亂，露出了些白色，他說：“這裡還有我兄弟。”
蕭馳野從後跟上來，站在蕭方旭身邊。
“十年前我帶你大哥來這裡，”蕭方旭指著某處，“這裡有個小子，叫綏寧，名字挺特別的，跟你大哥年紀一樣大。”
這個石碑每年都被刮掉舊名字，填上新人。這意味著一代一代的離北鐵騎都存在於這裡，又意味著一代一代的離北鐵騎都消失於這裡。石碑背靠鴻雁山，長眠於此。他們既是鴻雁山的風，又是鴻雁山的星辰。
“我要在這裡，”蕭馳野抬指點在中心，“地方大，位置好，看得遠。”
“這是我的位置，”蕭方旭小氣地說，“這兒我全要了。”
“我娘怎麼辦，”蕭馳野偏頭，審視著蕭方旭 ，“你把她一個人擱在大境。”
蕭方旭沒吭聲，他越過石碑，望見了鴻雁山，隨後像是被斜陽刺到了眼睛，又轉了過去，望著大境的方向。風吹得他睜不開眼，他說：“我們可以相互眺望，永遠都四目相對。”
蕭馳野隨著他的目光望了出去。
“我們生在其中，我們死得其所。離北人枕著山河，迎著烈日，不論男女，曬出來的都是鐵骨。”蕭方旭張開了手掌，大風經過他的掌心，柔軟得像是妻子的長髮，這是他過去數十年裡唯一的放縱，“我終有一日會回到她的懷抱。”
蕭馳野看那盡頭的草浪滾滾，好似沒有盡頭的洪流，每個人所謂的悲歡離合都是天地的一瞬間而已，眨眼會就被衝散，從此萬籟俱寂，再也找不到蹤跡。
相遇是件何其珍貴的事情。
蕭方旭轉身給了蕭馳野一拳，又抬起手臂，重重地抱了一把蕭馳野，但他迅速鬆開了，說：“想要超過我，還要好幾年！”
“誰知道呢。”蕭馳野拍了把自己胸口，暗示身高。
蕭方旭走了幾步，作勢要從地上撿什麼。蕭馳野被馬糞砸出了陰影，當即掉頭就跑。他一跑，蕭方旭就哈哈大笑。
風還在吹，父子倆踏著斜陽回程。
黃昏還沒有完，蕭馳野因為一身汗，脫了上半身的衣物，站在河裡沖涼。水面波光粼粼，他用木桶澆水時，整個背部的肌肉都被跳躍著的金光埋沒。
蕭馳野俯身，在水裡衝著他的臂縛。精鐵被砸得用不了了，可是他還沒有換，拿出來時拆掉了上邊磨損的狗皮繩。他回過身，說：“再給我——”
風塵僕僕的沈澤川立在河邊的坡上，落日餘光濺在他的袍擺，上邊還夾雜著草屑。
蕭馳野好想他。
他就在餘暉殆盡的最後一刻站到蕭馳野的面前。
作者有話要說： 謝謝觀閱。