這毛骨悚然的一幕驚住了所有人。
蔡昭都結巴了, “為，為什麼陳復光被吞下去了，還能活著？”
慕清晏在父親身邊學過珍禽異獸的習性, 便道：“活不了多久的, 全身骨骼會被巨蟒絞碎, 慢慢爛在巨蟒腹中——還不如被當場咬死呢。”
陳復光笑聲尚在四面冰壁間迴盪, 眾人只見白光一閃，巨蟒吐出巨長的猩紅信子卷走了綺濃的屍體, 伴隨著一陣喀喇喀喇的悶響, 巨蟒大口兩側淌下兩串鮮血。
叮咚一聲, 綺濃髮間的那支鮮紅的珊瑚釵墜落。
綺濃騙到心法口訣之後, 必是將陳復光打傷或是推入冰洞，本想他定無生還之理, 誰知他竟然活著被巨蟒吞了進去, 並且一時半刻沒死透。巨蟒的咽部又恰好受到慕蔡二人偷襲，被迫吐出藏於體內的‘食物’, 成全了陳復光的復仇。
胡天圍驚懼欲狂, 邊跑邊脫身上衣物，先是外袍，然後是中衣，一件接著一件, 一直脫到只剩一條短短的褻褲。
千雪深躺在地上狂笑, “沒用的！一旦你沾上了母蛇腺液，那氣味就會一直縈繞在你身上，除非你立刻洗澡……”——可是冰寒刺骨的洞窟內哪有水給胡天圍洗澡。
彷彿為了印證他的話，徹底食盡綺濃的巨蟒再度盤旋挪動起來，目標準確的指向胡天圍。胡天圍本來也想向段九修求救, 可是見過了綺濃的下場，他哪敢靠近段九修半分。
慕清晏雖沒說話，但冰冷的戒備姿勢也清楚的表明他的態度。
幾次險些被巨蟒紅信卷到，胡天圍又怒又怕到了極點，大喊一聲：“你要害死我，我就與你同歸於盡！”說著就向地上的千雪深撲去。
蔡昭一直覷著胡天圍逃竄的方向，見他竟想拉千雪深當墊背，立刻揮刀劈下一塊巨大的堅冰，左掌猛的將巨冰向胡天圍拍去。
胡天圍修為不弱，見巨冰向自己迎面撞來，雙掌同時擊出，將巨冰擊打的冰碎四濺。然而就這麼一滯的功夫，巨蟒追襲已至，一股極寒刺骨的氣息漫至身側。胡天圍心叫不好，瘋狂飛躍想要逃離，此時巨蟒已張嘴吐出白茫茫的冰息——
半空中的胡天圍一聲慘叫，驀的墜落。
迷蒙蒙的白色冰霧之下，眾人只聽到沉沉物摔碎之聲，以及胡天圍的慘烈哀嚎。
待冰霧散開，眼前的情形讓眾人不禁倒退三步。
胡天圍的上半|身在地面上輾轉哀嚎，下半|身，沒有了。
原來他適才逃慢了半步，腰部以下被冰息噴中，瞬間凝結成冰，與東方曉一樣，在墜落時摔碎了。
——便如腰斬之人不會頃刻死去，胡天圍雖然只剩半個身子，卻也不會立刻死去。泉水般的鮮血從腰部創口噴灑而出，形成一片極大的血泊。
劇痛與鮮血狂噴讓胡天圍很快就斷氣了，巨蟒急吼吼的紅信一吐，將鮮熱的半截胡天圍吞入口中，用腹腔反覆絞碎後徹底食盡。
現在，巨蟒巢穴中，只剩下四個人了。
段九修臉色發白：“你們都瞧見了，若我們再自相殘殺，最終都會叫這畜生吃了。如今無可奈何，我們必須聯手。”
“行啊。”慕清晏簡短回答。
蔡昭轉頭，見千雪深臉色慘白的躺在角落中，死死盯著段九修，目光中噴射而出的仇恨怨毒為蔡昭生平僅見。
進攻開始，進食之後的巨蟒彷彿氣勁更盛，蛇頭盤旋衝擊，蛇尾呼嘯掃蕩，一時間冰窟內盡是夾雜著屍骨的碎冰散落，宛如狂風暴雨侵襲一般。
好在段慕蔡三人輕功都不差，蔡昭更有豔陽刀助陣，三人分開一段距離繞圈躲閃，每每巨蟒快要觸及其中一人時，另外兩人都拼命攻擊巨蟒後側。如此周旋了片刻，巨蟒不耐煩了，蛇頭一轉，掉頭俯衝向地上的千雪深。
段九修早恨不得活剮了千雪深，自然不會出手相救，慕清晏也猶豫了一下，只有蔡昭飛快撲去。白光與金紅色的刀光交纏數下，蔡昭於千鈞一髮之時從蛇口中將千雪深拽開，自己險些被巨蟒冰息噴中，一束秀髮被凍住斷裂。
千雪深百感交集，高聲怒吼：“都到這個時候了，你就別再菩薩心腸了！”
蔡昭也吼回去，“你全家都死光了只剩你一人，等你們全家在地府團聚，你爹孃想必高興的！說了回頭我會幫你報仇，你非要嘰嘰歪歪，要是我今日死在這裡都是你的錯！”
吼完，她就將他丟入一個凹進去的冰縫中，回身加入段慕二人與巨蟒周旋。
千雪深被扔的昏昏沉沉，不知是血流太多，還是冰窟中太冷。
迷濛中，他見前方綺濃墜落的那支鮮紅珊瑚釵，耳邊響起嬸嬸淒厲的叫聲，她抱著被活活摔死的幼兒屍悲傷痛哭，綺濃卻嫌她吵，單手掐住嬸嬸的脖頸輕輕一擰。
脆脆的骨裂聲，嬸嬸的頭歪到一邊，再也發不出聲音了。
鎮上的姑娘大多不願嫁到山上，可嬸嬸與叔父青梅竹馬，拼著與父母鬧翻也要嫁給心上人。爹孃覺得對不住人家，捧了一大包銀子送去做彩禮——雖然山上的日子苦，但往往能採到更多更大的雪參，獵到更肥更壯的野獸。
其實嬸嬸的父親也是好人，他只是不想女兒在山上吃苦，並不是貪圖銀子。嬸嬸進門後不久，他板著臉將銀子原封不動的送了回來，還推來了一車子嫁妝。
爹孃叔嬸都高興壞了，當夜就殺雞煮肉，大喝了一場。
是呀，山上的日子雖然清苦，可他們家一直很是幸福美滿。
娘常說，等攢夠了銀子就下山，到南邊去，找個山溫水暖的好地方，開鋪子也好，買田地也罷，兄弟兩家好好過日子。
“千雪深小心！”女孩衝著這邊大喊，一塊尖利的冰刺飛了過來，她堪堪擊飛之。
他恍惚了——為什麼叫他千雪深？
他不叫千雪深啊，他明明叫陶小樹。
父親是個粗狂熱心的大鬍子，母親有一張滾圓紅潤的胖臉。
他上頭有個大一歲的哥哥，叫陶小山，脾氣好力氣大；下面有個小一歲的妹妹，叫陶小溪，白淨軟糯，乖巧可愛；還有個才幾個月的堂弟，名字都還沒取。
那天風雪特別大，天色陰沉的像在黑夜，妹妹乖乖的坐在火邊著紅薯，嬸嬸唱著好聽的山歌哄堂弟睡覺。爹和叔父遲遲不歸，娘心浮氣躁，呵斥他與哥哥不許頑皮胡鬧。
“也不知哪路江湖客又在尋寶了！唉，若是有寶還等的到今天麼，早幾百年前就叫人挖光了！他爹可摻和進去！”
“嫂嫂這是記掛大哥了，放心，別說他們兄弟倆，就是小山和小樹都把這雪山摸的通透，閉著眼睛也能走出來的。”
當天夜裡，爹與叔父用雪橇一趟趟拖回了八個人，“其他人都叫雪埋住了，唉，用什麼黑火|藥呀，鬧的雪崩了，差點都沒了命。”
風雪將爹的鬍子都染白了，叔父臉色都紫了，兩人凍的手腳發麻，連熱湯碗都端不穩，娘與嬸嬸心疼的不行，但沒說一句他們做的不對。
“咱們雪山裡討生活的，本就該互相救助。”爹咧出白牙大笑，“既然碰上了，就不能見死不救。”
他們家救過許多山客，有知恩圖報的，也有沒良心的。前者或留下銀子，或誠懇道句謝，後者扭頭就走，甚至還有疑心陶家兄弟貪了他們隨身財物的。
但父母叔嬸從不介意——“人嘛，總是有好有壞的，哪怕救到一個好人，就值了！”
陶小樹對這話深信不疑。
直到那天晚上。
八名昏迷的山客逐一醒了，母親熱情的燙燒酒燉雞湯，想讓他們恢復元氣。
小山與小樹被關在家裡一天了，連偷偷養在外面的那對白毛犼幼崽都不得見，不由得抓耳撓腮。他們是山裡的孩子，一閒下來就全身難受，於是趁父母叔嬸忙碌時玩起了躲藏遊戲。
小樹連輸了四輪，無論他躲在哪兒，哥哥小山總能找到他。
他憋著一口氣，冒著被責打的風險躲到地板下面的夾層中去——那裡是用來儲藏肉食的地方，母親從不許兄弟倆去夾層中亂竄，以免糟蹋吃食。
小樹在後屋雜物間的地板夾層中躲了久，哥哥一直沒來找他。
他耐不住了，在夾層下小心挪動。
然後，他見了滿眼的血紅。
他一動不敢動，透過地板縫隙，眼睜睜著那八頭兇殘野獸，在屠戮他的家人——
爹與娘睜著眼睛倒在血泊中，至死都不明白親手救來的人為何要殺他們。
叔父大叫的撲到嬸嬸屍旁，被胡天圍的判官筆在頸間橫橫一劃，身首異處。
妹妹小溪被捏碎了頭骨，可愛的小臉歪歪斜斜，像捏壞了的泥人，哥哥小山上去拼命，被一腳踢到牆上，肚皮破裂而死。
胡天圍與綺濃樂的哈哈大笑。
“到底是救了我們的命，何妨讓他們走的痛快些。”那個最白淨最斯文的人開口了。
“喲，周大俠慈悲心腸啊。”綺濃掩嘴輕笑。
胡天圍：“少廢話，這不是你最先提出來的嘛！你說這家雖非江湖中人，但時常救助來往山客，萬一多說幾句，被人發現你們兩位名門正派的俠士與我們這邪魔外道混在一處，青闕宗可饒不了你，說不得要清理門戶了，哈哈哈哈！”
東方曉冷冷道：“話別說的這麼好聽，你們師徒比我們更怕被人發現行蹤。在北宸六派我們尚能辯解一二，可你們師徒若落到魔教手中，那就是求生不得求死不能了。還有你陳復光，若叫魔教知道陳曙偷傳了魔教的功夫給你，你還有活路麼？！”
“好了好了。”金保輝打圓場，“咱們是一條繩上的螞蚱，殺人滅口也是迫不得已。回頭我多花些銀子給這家人去廟裡點個長明燈，下輩子投胎到富貴人家享盡榮華富貴，也算報恩了，不錯吧？老藍，欸，藍田玉你怎麼不說話？”
藍田玉低頭坐在角落，“……我也是雪山中長大的，在雪山裡討生活的，必得互相救助。唉，我真不是人啊！”
陳復光輕聲道：“這也沒辦法，若我們的被人知道了，誰都逃不過，還是趕緊找到雪鱗龍獸的涎液吧。”
殺完人他們放了把火，將昨夜罪惡付之一炬，甚至沒注意陶家還少了一個小兒子。
陶小樹呆呆蹲在雪地裡，任由大雪將自己小小的身子慢慢掩埋。
他不知道發生了麼，不知道為什麼會發生這種，不知道該去哪兒，該幹麼。
千面叟在他凍死前，從深深的積雪中將他挖出來，給他治病養傷。
他將一切告知了千面叟，並問為麼，千面叟嘆息：“這就是江湖，江湖裡哪有為什麼。只有弱肉強食，殺戮不休。”
然後他說要報仇，千面叟猶豫了三天三夜才決定收他為徒，並按照千面門的規矩，給他起名‘千雪深’。
——“你一個獵戶兒子，毫無依仗，怎麼向那些人報仇。我的武功也高明不到哪裡去……唉，我本想將那樁絕學帶到地下，可你家長輩於我有恩，我不能看你白白送死。”
七歲那年，他從陶小樹，變成了千雪深。他失去了所有，從此孑然一身。
十六歲，他學成了易身大法，也送走了千面叟。
二十歲，他終於查清了那八個人的身份——因為他們並不死心，依舊派人時不時上山尋找雪麟龍獸，給了他查探打聽的機會。
二十三歲，他完成了所有佈置，只等報仇雪恨。
“啊……”段九修痛呼嚎叫起來，原來是被慕清晏一掌擊中背心。
他畢竟年老，當年被蔡平殊傷在丹田要害後始終不曾徹底復原，與巨蟒周旋時間一長，未免氣力不繼。他見蔡昭手中的豔陽刀犀利無比，巨蟒頗是畏懼，竟想趁女孩不備奪刀。
豔陽刀要是那麼好奪，就不叫豔陽刀了。
蔡昭五歲開始練刀，十年不曾歇怠，揮刀的時間比吃餛飩都長，段九修手指稍有觸及她就反射性的翻刀平揮，刀刃鋒利如正午烈陽，瞬間切下對方兩根手指。
慕清晏飛身而來，一掌擊中他背心。
蔡昭厭極了這老賊，眼見巨蟒血口又至，想著寧可少一個幫手也要除了他，於是猛起一腳將段九修踹飛，想讓他被巨蟒冰息噴中，摔它個槓頭開花才好！
誰知慕清晏表示自己有更好的創意，於是側身過去補了一掌，修正了段九修的去向，讓他直直落入巨大蛇口中——巨蟒似乎都呆了一下，不明白食物怎麼自己飛進嘴裡了。
段九修在癲狂掙扎間看見眼前的蛇口慢慢合上，兩枚鋒利的獠牙封住了他的去路，絕望的黑暗襲來，他已順著巨蟒的喉道被吞了下去。
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寂靜中，千雪深聽見清晰的骨骼碎裂聲，他知道段九修正在被巨蟒內腹絞碎一根根骨頭，但不會立刻就死，而是慢慢腐蝕潰爛在巨蟒胃液中——他會死的痛苦。
千雪深開心笑了。
“你剛才不是說有辦法出去麼？辦法呢。”慕清晏的聲音響起。
蔡昭道：“這冰壁後面是水，我們把冰壁砸開就行了。”
“你怎麼知道是活水，萬一只是冰縫夾層中的凝水呢。”
“不，是活水。”蔡昭道，“在來的路上我就打聽到這雪山底下有泉水，只是冰層太厚，難冒到地面。”
兩人立刻叮叮噹噹砸起冰壁來。
千雪深心想，冰壁後面的確是活水，但是冰壁比起來的要厚，砸開冰壁需要長很長時間，可是巨蟒已經開始抻脖子了，你們還來得及麼。
“這樣砸太慢了。”慕清晏也注意到巨蟒扭動的差不多了，“用這個炸開冰壁吧。”他從腰間皮囊中掏出幾個拳頭大小的黑球。
蔡昭抽嘴角：“……這不是暴雨雷霆麼。”
“羅元容點醒了我，其實這玩意用來炸東西比做暗器有用多了。被你趕下山那日，我命人加急做了幾個送來，黑火|藥翻倍的放。”慕清晏將幾個黑球捆在一起。
“貴教能人真是多才多藝啊。”蔡昭口氣酸溜溜的，畢竟叔祖父蔡長風可以算是死在暴雨雷霆之下的。
慕清晏左看右看挑選放置炸|藥之處，千雪深忽然出聲，“不要放在地上，那裡冰壁最厚，要往上放。讓我來放這黑火|藥吧，我知道哪處冰壁最薄。”
蔡昭反對，“你受了傷，還是我去放，你指點我就是了。”
千雪深微笑：“這個沒法指點，我得自己摸過過，才知道哪處冰壁最薄。你們倆在下面等著，等我爬上去掛好黑火|藥，跳下來時你們接住我。”他悄悄咬破舌尖，運功發出最後的氣勁。
蔡昭用眼神詢問慕清晏，慕清晏也同意。
千雪深在脖子上掛好黑球，雙手各一把匕|首，緩緩攀爬上冰壁。一面爬，一面輕輕敲擊各處冰壁，聆聽冰後傳來的不同聲響。
他越爬越高，始終沒找到合適的地方，而巨蟒已完全吞嚥下段九修，仰頭呼出一口極寒之氣，再度嚮慕蔡二人飛撲過去。
“姓千的，你給老子快些！”慕清晏焦躁惱怒起來。
千雪深恍若沒聽到，靜心凝氣的敲擊冰壁，細心尋找最薄弱處。
終於，在蔡昭第三次試圖用銀鏈綁縛蛇口卻差點被冰息噴到時，他找到了。
蔡昭聽見他的叫聲，喜出望外，“你稍微等一下，我騰出手來就去接你。”
慕清晏攬著蔡昭的腰身躍過蛇口獠牙，轉頭間，冰冷的目光向上射去。
千雪深明白他的意思，其實他自己也是這麼想的。巨蟒冰息非同小可，一旦噴中便救無可救，怎麼能讓女孩冒險停下來呢。
陶家人，有仇報仇，有恩報恩。
“你倆慢慢來，我先找找火摺子。”千雪深故作鎮定，語氣平和。
蔡昭信以為真，連連揮刀，急著想將巨蟒打退。
這時，轟隆一聲巨響，冰窟內天搖地動，火光四射，千雪深被劇烈的爆|炸重彈開。
冰壁上出現數道深深的裂縫，然後迅速擴大。
一股被壓制了數百年的強勢水流啪的衝出，帶著雷霆萬鈞的氣勢，砰然將冰縫撞開，巨大的水柱直接衝向慕蔡二人與巨蟒。
水，的確是活水，而且還是熱的。
原來雪山底下有溫泉。
一條水柱，三條，七條……冰壁上的裂縫越來越多，最後整個冰壁都轟然破碎，排山倒海般的溫泉水灌入冰窟。
巨蟒巢穴霎時汪洋一片。