突厥在常保秦軍的資助下，很快就開展了對隋國更多地方的進攻。因為各地防守薄弱，而突厥可以攻擊的選擇實在太多，慕容楚與慕容夏兩父女的軍隊根本無力支援。可是，突厥畢竟有著最關鍵的軟肋，那就是根據地燕城！西南與劉桂兩名智囊都將目光放於了此處。
阿軻也不是吃素的，他所做的這一切不過都是佯攻，因為慕容楚的慕容軍與慕容夏的黑武軍一直避讓不戰，以逸待勞。所以他不得不裝作進攻隋國其他城池，而真正的目的無非是引出慕容軍與黑武軍的攻擊。
劉桂和西南自然也有想到，可是沒有辦法，如果他們不去主動攻擊燕城，那麼阿軻就不是佯攻了，而是真的將隋國的城池一一拔下！皆時將天下大亂！
於是，既驪山關大會戰後，突厥又一次正面與慕容軍和黑武軍在燕城郊外展開了拼血拼肉的大戰！當天天色昏沉，戰場上的士兵見人就殺，一切都是兵力與佈陣的比拼。殺得整片土地都被鮮血染紅，伴隨著落日的餘光，那顏色顯得格外耀眼。
當天，阿軻無疑是最可怕、最耀眼的存在。當天他身穿的是白色麻衣，舉的是報喪之旗。他隻身一人從突厥陣中殺向隋軍大陣，一個人從陣的北部殺到了南部，所過之處人神寂滅。麻衣被血染成了紅色，可阿軻的眼睛依舊通靈，他每一次吼叫都有大批隋軍應聲而倒。
“慕容楚！納命來！”阿軻當天幾乎沒有喊過一句其餘的話。慕容夏不知道他是什麼意思，可是見他明顯是一個人要在萬軍之中取自己父親首級的意思，便連忙帶著賞金三星前去阻攔。
最終，在四人的合力下，以及阿軻實在是之前消耗了太多力氣的前提下。慕容楚終究保住了性命，阿軻也只能憤恨離去。
兩軍的碰撞，在西南引著一軍悄然與燕城放火而終結。可憐的燕城，在不到一個月的時間裡，被西南燒了兩次。
正當這場大戰吸引住了天下人的眼球時，邪道終於要露出他們惡毒的獠牙了。他們迅速集結，還下令明天就向鑄器莊發動進攻。
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可就在這時，讓李式和伊林意想不到的事情發生了。
時值新年，新春之際。雖說因為國家動盪不安的原因，今年的春節顯得有些平靜，但是不少沒有被戰火牽連的地方，還是熱熱鬧鬧地賀起年來。
今天，卻有一條訊息傳遍了大街小巷。
“大訊息！突厥被驅趕出了燕城！”
“什麼？突厥被驅走了？”
“好哇！”
正當所有人都一副振奮的樣子時，有一則訊息公佈了。
“叛臣常保偷襲突厥，將其趕到驪山關。而後架起了戰線，與鎮北大將軍和黑武軍幹起仗來！”
“媽的！”
“狗賊！”
“賣國狗！”
沒錯，此時常保在洛冰的指導下，已經取代了突厥的位置。而此時慕容軍與黑武軍的力量都無比虛弱，前線戰況危在旦夕！
而已經做好打算要進攻的邪道，也在李式的嚴令下，強行終止了這次行動。
那麼小炭現在在哪裡呢？
孤身行走江湖，說起來好像很容易，但是現在小炭可沒有這樣的想法。他自上黨城一路南行，翻過了雪山，路過了很多村莊、城市。一路上有遇到熱心幫忙的，也有遇到趁著世道亂，四處行兇的。
俗話說，能力越大，責任越大。小炭並沒有行俠仗義的武力，但是他的智力可不是蓋的。
他在雙子村設計擒惡霸；在五臺山智鬥惡縣令；於河內城協助衛兵抵禦山賊。但每次都只是留下了自己的計策，吃過好心人的便飯後便匆匆離去。
正因為小炭的出手相助，一路上不少歪風邪氣都有所整頓。而小炭竟然被民間口口相傳成為了文曲大俠，以歌頌他的功績。
不知何時，江湖排行榜上，兩個從未出現過在排行榜的年輕人。竟然出現在了榜單，而後瘋狂地向上竄。
一個是在燕城與驪山大戰數十萬隋軍的阿軻，原名柯貝。雖然他是外來之敵，但是江湖排行榜從建榜以來，除了邪道，幾乎都有所記載，所以阿軻上榜並不意外。
另一個則是小炭，原名譚思。不知道的人都以為他是這段時間突然連連擊敗排名靠前的人，才可以排名上升。可哪想到，書寫江湖排行榜之人，將小炭改變局勢的能力，從出山燕城開始，一路記載到出走上黨後的事情盡皆收錄。
江湖排行榜，有能者居之，此能並不是說武學，而是所有的能力。
至於江湖排行榜，幾乎沒有人知道書寫榜單的是誰。只知道這榜單從三國時期已經開始記載，一路延續至今。此榜記錄內容極為豐富，包括大家討論最多的武林排行、隱士排行、富賈排行以及家族排行。
“嘿，掌櫃的。”小炭拍了拍桌子喊道。
一名中年男子，立刻從內門走了出來，滿臉含笑。
“這位客官，吃飯還是住宿？或是都要？”
“都要。”小炭打量了一下四周問道：“住一晚上，今晚晚飯與明日早飯，一共多少銀子？”
掌櫃打得算盤“啪啪”作響，很快就開心地說道：“一共十兩。”
“這麼整數？”小炭盤算了一下自己所剩的銀子問道：“掌櫃能不能便宜一點？”
掌櫃咬了咬牙，但臉上笑容不變，依舊滿臉賠笑地說道：“客官只需付九兩四錢即可。”
小炭沉吟了片刻，抬起頭說道：“我不要早飯，五兩銀子行不行？不行我就去郊外露宿！”
掌櫃臉上的肌肉忍不住抽搐了一下，一臉不知是氣是笑的表情，嘴裡艱難地扔出來一個“行”字。
“好，這裡是五兩銀子。”小炭將碎銀拍在了桌子上說道：“把我的馬餵飽，房間好好打掃一番。我先出去一趟，回來要吃飯啊！”
掌櫃閉著眼睛，吞了吞口水，鼻子出著大氣，然後還是冷靜下來應道：“好的。”
可小炭早就不知所蹤了。