沈德義的連續兩次行動都獲得巨大成功,他到司禮監去找張蓮英,他如願以償地從張蓮英手裡接過辦理關於何太醫的案子；他到了賢妃寢宮，成功地說服賢妃去勸太后不要輕易聽張蓮英的話，沈德義感到事事順利。
有了辦理何太醫案子的權力，沈德義的整個計劃就可以順利實施，他能阻止張蓮英繼續對何太醫的死因進行調查，以避免案子牽涉到自己；他可以把何俊仁畏罪自殺的罪名坐實，這樣就能避免他指使姜德興去毒害何太醫的事被查出來，同時，他還能利用何俊仁的罪責，貶毀德妃，幫助賢妃打敗德妃，並幫賢妃登上皇貴妃的寶座，以便與賢妃聯起手來，擠壓皇后，並漸漸地把太后的權力奪過來，接下去，再想辦法削弱張蓮英的權力。
沈德義覺得他的計劃正一步步順利地向前推進。
眼下，沈德義知道太醫院院使姜德興進皇后寢宮秘密下藥已經得手，他等著皇后的病情進一步加重，到時，他便唆使賢妃去太后那裡奏明情況，讓太后來處置何芷菡，沈德義推想，何芷菡很快就會失去為皇后治病的權力，並有可能重新被貶，再一次被放入浣衣局的洗衣房。
沈德義自我感覺非常好，他越想越得意，不由得自己獰笑了幾聲，他自言自語說：“何芷菡，你太不知趣了，你這樣一個性格溫順的妃子，雖有點小聰明，但涉世很淺，下手不夠狠，只知耍點小把戲，想與咱家鬥，你還是嫩了點。”
其實，沈德義太高估自己了，他也太輕視何芷菡了，何芷菡並不是沈德義所理解的那種柔順的女子，何芷菡表面上看起來是文靜溫和，但她並不是軟弱溫順的，她有主見，有智慧，有膽識，而且，她對後宮的複雜關係有相當的瞭解，她對當前局勢有比較清醒的判斷，他對沈德義、姜德興等的野心和手段也有一定的瞭解，和芷菡只是不輕易表現出來而已，這樣一位智勇雙全的貴妃，不是沈德義那麼容易對付的。
沈德義太輕視何芷菡了，其實，對於沈德義的計策，何芷菡基本上已心中有數，沈德義指使姜德興到皇后寢宮下藥，何芷菡推測，沈德義一定會讓姜德興來打聽皇后病情變化的訊息，為了麻痺沈德義，何芷菡讓吳德貴故意放出皇后病情加重的訊息，果然，姜德興派人到皇后寢宮來打探訊息時，把訊息皇后病情很嚴重的訊息帶回去了，沈德義得到了假消息。
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沈德義得到了姜德興送來的訊息後，他非常高興，他認為，皇后病情變得嚴重，何芷菡需負主要責任，她在皇后寢宮不會再呆太長時間了，可是，這一回沈德義大錯特錯了，皇后的病情並沒有變得更加重，當時，姜德興下無色無味的興奮藥，皇后的病情是有些反覆，但在何芷菡的精心治理下，皇后的病情已經有很大好轉，現在，皇后在翠蓮的攙扶下，已經能下床走路了，而沈德義所得到的訊息是，皇后已經病入膏肓。
何芷菡從吳德貴那裡得知姜德興已派人來皇后寢宮打聽訊息的事之後，她心裡想：“這一回沈德義和姜德興被吳德貴故意傳出的假消息騙過了，他們以為之前的行動得逞了，皇后的病情越來越嚴重了，他們可以改變被動局面了，這樣，他們可以按既定的計劃，實施陷害本妃的行動，其實，他們錯了，他們的盲目行動暴露他們的陰險目的。”
何芷菡決定靜觀其變，她想再看看，沈德義到底想採取什麼行動，她將根據沈德義的舉動，謀定而後動，有針對性地應招。
何芷菡推想著：“沈德義有可能抓住皇后病情加重的事大做文章，他會唆使宮中的嬪妃向皇太后告狀，以皇后病情加重為由，對本妃進行興師問罪，如果出現這種狀況，本妃可以利用他們對皇后病情的錯誤判斷，進行有效反擊，本妃只需請病情已有很大好轉的皇后娘娘出來說話，他們的陰謀就會不攻自破；沈德義也有可能暫時按兵不動，暫時不採取任何行動，他可能會想著，如果皇后不幸辭世，他便可以爭取太后的支援，大肆向本妃發難，如果是這樣，他就太蠢了，他永遠不會有這樣的機會，皇后娘娘很快就會完全恢復健康。”
其實，何芷菡知道，沈德義是不會等待太久的，他很快就會有所行動，他沒有時間等太久，他必須利用皇后病情突然加重這個機會，將她打敗，他才能騰出時間和精力來對付司禮監掌印太監張蓮英。
何芷菡以為，之前張蓮英已經答應她，一定會認真調查她父親去世的事，她認為有張蓮英介入查她父親的死因，沈德義一定會顯得很被動，一定會很著急很慌張地來應對張蓮英的調查，可是，何芷菡萬萬沒有想到，她已經被張蓮英出賣了，張蓮英已經揹著她與沈德義達成了交易，張蓮英得到了沈德義放給他的權力，沈德義成了調查她父親何俊仁的案子的主辦太監，何芷菡對自己越來越嚴重的險境毫無知曉，危險正在向她一步步逼來。
賢妃在寢宮接見沈德義之後，沈德義表示幫她對付德妃的態度使她感到興奮，她決定按沈德義的提議去做。
賢妃到了皇太后寢宮，她在太后面前，她時而很慎重很嚴肅地對皇后講述後宮的一些厲害關係，時而帶著撒嬌帶著嬉笑地與太后套近乎表親密，她纏著求著，用盡心思勸皇太后不要輕信張蓮英說的話，直到他感覺到太后答應了，她才將話題轉移到別的事情上。
除了在皇后面前談論張蓮英，賢妃還以巧妙的方式含蓄地對皇太后講了很多關於德妃的事，她著意讓太后明白，德妃是很精明，很厲害，很有野心的女人，她如果繼續留在後宮，以後將是大禍害，賢妃以甜言蜜語，對太后反覆說道，一直到賢妃已經感覺到，太后已經對德妃很反感了，此時，賢妃才放鬆了心情，告別皇太后，高高興興地回到了他自己的寢宮。
回到寢宮後，她越想越快樂，她覺得她的運氣來了，最近，事事順利，似乎老天爺在有意幫著他，她很樂觀地預想著即將發生的事，她越想越得意：“何太醫畏罪自殺的罪名將被坐實，本宮以壯陽藥害得皇后病情加重的事也就從此再也不會有人來查；皇后的病情越來越嚴重，她可能永遠也好不了了，如果她死了，本宮在後宮最強有力的競爭對手就這樣消失了，這是美妙的事；還有，德妃的父親畏罪自殺，而德妃又將皇后的病治得越來越嚴重，如果皇后死了，德妃責任就非常大，加上皇太后對德妃已經很厭惡，德妃在後宮很快呆不去了，本宮這個新的競爭對手，也將慘敗在本宮的手下，這些事，可都是大好事。”
賢妃想著近來的一樁樁美事，她覺得她離皇貴妃的寶座越來越近了。
在德妃的精心醫治下，皇后病情的病情很快穩定下來，又過了三日，皇后的病情已經有非常明顯的好轉，翠蓮看到皇后的身體恢復很快，她非常高興，她從心底裡佩服德妃娘娘高明的醫術，皇后病情突然加重，德妃娘娘只用了五日時間，便將皇后的病基本治好了。
翠蓮很崇拜德妃娘娘，她佩服德妃高明的醫術，她羨慕德妃宛若天仙的美貌，她敬佩德妃舉重若輕的膽略，她對德妃在處理危機時所表現出來的智慧非常折服，翠蓮經常想，皇后娘娘能有德妃這樣德才兼備的高明女醫師來為她治病，真的是很幸運的，如果沒有德妃娘娘，皇后娘娘的病可就懸了。
德妃見皇后娘娘的病情好轉得非常快，她也非常高興，只是，皇后的病情好轉得太快了，這讓她感到有些意外。
五日前，德妃見皇后病情突然加重，她儘量想辦法將皇后的病情穩定下來，她沒有想到，經過幾日的治療，皇后的病情卻有了快速的好轉，德妃很興奮，她沒有想到，她開的藥方會有如此奇妙的治療效果。
德妃仔細一想，她覺得她為皇后開的藥方不可能見效這麼快的，她感到奇怪，為了把問題搞清楚，她把這一陣子為皇后所開的藥方都找出來看，細心看完藥方之後，她終於弄明白了，皇后娘娘病情的快速好轉，是很意外的收效。
原來，德妃開始為皇后治病時，開的藥方主要是滋陰降虛火和抑陽壓亢奮的，後來，當德妃發現皇后因受某種藥物的刺激而病情突然加重時，為了穩定皇后的病情，德妃為皇后開了抑制興奮的藥方，這藥方是以清熱解毒、苦寒制火的藥為主的，而皇后服下這樣的藥之後，恰好皇后體內刺激興奮的藥形成一種協調的治療效果，起到既能滋陰降火又能平抑亢奮的效果，這無形中促進使皇后的病情加快好轉，這太巧了，也太奇妙了，兩種藥的分量必須是恰如其分，兩種藥的效果必須是非常恰當，而此次皇后所接收的藥恰好是很適量的，她幸運地被奇妙的藥效治好了病。
德妃感到好笑，她想：“沈德義指使姜德興對皇后下了神秘的興奮藥，本來是想讓皇后的病突然加重，干擾本妃對皇后的醫治方案，可是，沈德義等做夢都沒有想到，他們所下的興奮藥，恰好與本妃開的藥達到一種協調陰陽的治療功效，於是，皇后的病奇跡般地快速好轉。（未完待續）