199年的9月，日軍集中10萬大軍，從贛北、鄂南、湘北三個方向對長沙發起了進攻，作戰目的在於消滅集結於湘鄂贛地區的國軍部隊，瓦解國民政府的鬥志，促使其投降。這次戰役，史稱第一次長沙會戰。
日軍旅團長佐枝帶領一個旅團從南昌出發，向西奔襲。正如羅毅等人判斷的那樣，為了爭取時間，給國軍造成措手不及的形勢，佐枝旅團放棄了道路條件較好的上高、修水兩個方向，從兩地的中間取捷徑而行。這一來，缺乏重兵把守的空城銅州正好處在日軍前進的箭頭上。
在日軍抵達銅州外圍之前，國軍統帥部已經判明了日軍的作戰意圖，並迅速地透過電報通知了湯元浦，命令他率軍民棄城，退入山區，實施清野政策。湯元浦向全縣釋出了疏散令，然後帶領500人組成的義勇軍，登上城頭，誓言與銅州城共存亡。
日軍佐枝旅團在突破沿途國軍的幾處微弱阻擊之後，逼近了銅州縣城。佐枝騎著馬站在銅州城外的山丘上，舉著望遠鏡觀察著這座城池，臉上現出了一縷驚訝的神色。
“這座縣城，有軍隊在把守嗎？”佐枝向作戰參謀問道。
“報告旅團長，這座縣城叫作銅州，據我們的情報顯示，縣城裡目前沒有中國的正規軍駐守，只有一百多人的保安隊。”作戰參謀報告道。
“保安隊？”佐枝搖搖頭，“僅僅一百多人的保安隊，居然敢緊閉城門拒守，這個縣城的最高長官是個什麼人？”
作戰參謀回答道：“銅州的縣長名叫湯元浦，原來是中國軍隊裡的一名軍官，畢業於黃埔軍校。後因北伐戰爭中負傷而退出軍隊，擔任了這裡的縣長。”日軍的情報工作做得是非常紮實的，任何一支中國軍隊的指揮官，以及各地的地方行政長官，在日軍的情報部門那裡都有詳盡的檔案，有些檔案甚至能夠細化到這些官員的興趣愛好、親朋好友等內容。
“我對這個縣長很感興趣。”佐枝說，“我剛才觀察過了，這個縣城的防禦工事堪稱是一個藝術品，火力點和掩體的配置十分巧妙，說明這個縣長有很強的軍事素質。你們派一個人過去喊話，就說只要他放下武器投降，我可以保證他和他的下屬的安全，同時還能夠推薦他擔任南昌市的市長。”
“嗨！”作戰參謀答應道。
一名翻譯官從佇列中跑出來，舉著白旗來到銅州城下，大聲地喊道：“我是佐枝旅團長的特使，我找你們縣長湯元浦先生說話。”
“湯縣長，城下有名鬼子的翻譯官，點名要跟你說話呢。”保安隊的隊長萬宗安找到正在巡城的湯元浦，對他報告道。
“哦，想不到鬼子還知道我的名字。”湯元浦呵呵笑著，“在哪呢，我倒要見識一下。”
萬宗安把湯元浦帶到東邊的城牆上，指著底下的日軍翻譯官說：“呶，就是那家夥。”
“我就是湯元浦，你有什麼話說？”湯元浦對翻譯官喊道，儘管已經離開軍隊多年，湯元浦的聲音依然十分宏亮。
“湯先生，我們旅團長佐枝少將非常欣賞你的才華，說只要你率部出城投降，他將保證你和你的部屬的安全，同時願意推薦你擔任南昌市的市長。”
“多謝你們旅團長，麻煩你告訴他，我也非常欣賞他的膽量。只要他願意率部投降，我可以讓出銅州縣長給他當。”湯元浦大聲地答道，城頭上的義勇軍士兵們哈哈大笑起來。
“湯先生，請你不要辜負我們的旅團長的好意！”翻譯官臉上掛不住了，厲聲地說，“我們整整一個旅團已經包圍了銅州，只要我們旅團長一聲令下，銅州頃刻就會化為齏粉，你們都會死無葬身之地，請你們要認清形勢。”
湯元浦伸手從身邊一名保安隊士兵肩上摘下步槍，推彈上膛，對著翻譯官放了一槍。子彈準確地擦著翻譯官的頭皮掠過，把他的帽子打落在地。翻譯官下意識地撲倒在地，卻全然忘記了他現在正站在城下，臥倒的姿勢根本無助於躲避子彈。
“起來吧！”湯元浦喊道，“兩軍交戰，不斬來使。我饒你一條狗命，回去替老子向佐枝傳句話，識相的，就繞開銅州走。如果敢碰我銅州，我讓他有來無回。”
“巴嘎！”佐枝聽到翻譯官回來傳的話，不禁勃然大怒。在他看來，即使守城的中國官員不願意投降，至少在他的鐵蹄面前也會表現出恐懼的。湯元浦居然敢放出這樣的豪言壯語，簡直是不拿他這個旅團當牲口看待了。
“傳我的命令，讓第三大隊的川上四郎帶領他的大隊攻城，要求兩小時內攻下這座縣城。城中的軍民一律殺光！”佐枝暴跳著下令道。
“殺給給！”
日軍大隊長川上四郎帶著一個大隊的日軍怪叫著衝向了銅州城。
在川上看來，攻打這樣一座縣城根本用不了一個大隊的兵力，在當年，有這樣一種演算法，認為一個大隊的日軍能夠打敗一個師的中國軍隊。現在銅州城裡只有一百多人的保安隊，用一個大隊去攻打，簡直就是殺雞用牛刀了。
“迫擊炮，對準城門，開炮！”川上揮舞著指揮刀下令道，在他心目中，這一仗已經結束了，只要用迫擊炮轟開城門，然後大隊人馬一衝，這個縣城就能夠到手了。
“轟！轟！”
四門迫擊炮向著銅州城門連轟了七八炮，城門樓上被震得譁啦啦地往下直掉碎石，但兩扇緊閉的城門卻紋絲不動。
“怎麼回事，這還是城門嗎？”川上鬱悶了，打了這麼多年仗，這麼結實的城門還真沒遇到過。他哪裡知道，銅州的各個城門都經朱山鎮兵工廠的技師們特殊處理過了，裡裡外外都焊著錳鋼條，別說迫擊炮，就是砸一枚戰斧式導彈過去，也不見得能開啟一條縫。
“大隊長，還轟嗎？”炮兵戰戰兢兢地向川上請示道，他們覺得這扇城門肯定是成了精了，自己這樣用炮去轟，沒準會觸怒了什麼神靈呢。
“調轉炮口，轟擊城頭。”川上喊道，“第一中隊，準備架雲梯攻城。”
迫擊炮手把炮口調高，對著城牆頂上開始猛轟。城牆上的義勇軍都躲在掩體裡，只透過觀察孔看著城下敵軍的動靜。炮彈一枚接一枚地在掩體外炸響，震得義勇軍士兵們耳朵都快聾了。閔教授設計的掩體非常堅固，日軍的炮彈幾乎不能給城牆上的人造成殺傷。
“鬼子的炮怎麼這麼響啊？”一名義勇軍士兵大聲地說道。
“怎麼，害怕了，狗子？”他的同鄉笑話著他。
“誰說怕了？”狗子爭辯道，“我只是覺得太響了，耳朵嗡嗡地。”
“注意了，鬼子準備登城了，各就各位……”萬宗安高聲地釋出著命令。
在炮火的掩護下，日軍的一個中隊開始了攻城，他們扛著用幾副梯子連接成的雲梯，向著銅州城牆奔來。
“轟！”只聽一聲巨響，衝在最前面的一名日軍士兵踩中了地雷，隨著一片炫目的火光閃過，幾名日軍士兵被炸成了肉醬。朱山鎮出產的反步兵地雷十分霸道，能夠把直徑七八米內的所有生物在瞬間全部消滅。
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“繼續衝鋒！”川上大喊道，這種時候，已經不可能再派工兵去排雷了，只能靠士兵的血肉之軀去踩雷，城下的地雷畢竟是有限的。
日軍士兵高喊著口號，前赴後繼地衝了上來，在接連踩中了幾棵地雷之後，終於有一隊日軍把雲梯成功地搭到了城牆上。
“鬼子搭雲梯了，打呀！”城頭上的義勇軍喊了起來，他們從射擊孔裡把槍伸出來，對著正在攀登雲梯的日軍射擊。日軍士兵一個接一個地被打中，像成熟的倭瓜一樣墜下城去。城下的日軍開始猛烈地反擊，子彈準確地打進了城頭上的射擊孔，義勇軍士兵紛紛中彈倒下。一些從未見過血的農民開始感到膽怯了，但也有一些人的情緒反而被鮮血激發起來了，嗷嗷叫著，拉開同伴的屍體，撲到射擊孔前向著日軍開火。
湯元浦從戰鬥一開始就奔忙在城牆上，哪裡緊張，他就出現在哪裡。
“機槍，打那隊衝鋒的鬼子！”
“鬼子的雲梯搭上來了，快扔燃燒瓶！”
“手榴彈，給我狠狠地砸！”
湯元浦不斷地喊叫著，那些缺乏戰鬥經驗的義勇軍士兵們便按著他的命令用各種武器向日軍還擊。朱山鎮支援的武器彈藥十分充足，尤其是燃燒瓶、手雷等特製的武器威力巨大，對付蝟集的日軍目標十分有效，一枚手雷就能夠把日軍的一具雲梯徹底炸成碎片，雲梯上的日軍則會被炸得血肉橫飛。
幾名獵戶出身的神槍手伏在牆頭上，舉著步槍不斷地狙殺日軍的重要目標，前線指揮官、迫擊炮手、重機槍手等，都是他們準星下的獵物。
“縣長，鬼子爬上來了！”一名義勇軍士兵喊起來了。
湯元浦扭頭一看，果然，日軍的一具雲梯在守軍的槍林彈雨中搭上了城頭，一隊日軍順著雲梯瘋狂地向城牆上爬，最前面的幾個已經登上城牆了。
“快把雲梯炸掉！”湯元浦高聲地命令道。
“我去！”一名義勇軍士兵手握著一捆手榴彈衝了上去，不等日軍反應過來，只見此人拉著了手榴彈弦，從城牆上直接跳到了雲梯上。“轟”地一聲，日軍的雲梯被炸倒了。
“弟兄們，殺退鬼子！”湯元浦吼叫著，端起步槍率先衝了過去，他曾經受過傷的腿一瘸一拐的，但他似乎毫無感覺。幾十名義勇軍士兵揮著大刀、鋤頭等跟在湯元浦的身後，也衝向了城頭上的日軍，一場白刃戰在城頭展開了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）