從齊州往北的路上，本來都是皚皚白雪。
但是這幾天，這廣袤無垠的雪地裡，卻多了很多不和諧的東西，比如說屍體。
不止是一具，兩具屍體而已，而是很多很多具屍體，姜小白孤身一人，騎著一匹瘦馬一路向北，在看不到邊際的雪地裡，幾乎每走幾步，就能看到一具身穿北齊服色的將士屍體。
本來古時候打仗，打勝仗的那一方在打掃戰場的時候，為了防止瘟疫，也會幫著掩埋屍體的，但是現在是大雪，再加上北地都是凍土，在這個季節根本刨不開土壤，而且王霜也沒這麼多時間去處理這些屍體，因此就乾脆把他們丟在雪地裡不管。
於是就造成了現在，向北一路皆屍體的局面。
姜小白就這樣，騎著一匹瘦馬，在隱約可見道路的官道上，緩緩朝北走去。
不知道是幸運還是不幸，他一路上只看到了齊人的屍體，並沒有遭遇啟國的大股士兵，偶爾見到一兩個南啟的小隊，那些將士見他身不著甲，手不執兵，也沒有去找他麻煩，就這樣姜小白居然毫無阻礙的行走在這漫漫的雪地了。
此時此刻，他心裡所想的並不是找啟國報仇，也不是如何戰勝啟國，更不是想著北齊以後的出路，他只想把這些同袍入土為安。
中國人最講究的便是入土為安四個字，不管是誰，對於土地都有一種幾乎無理的偏執，正是因為這種偏執，後世土葬改火葬的時候，還發生過不少不愉快的事情。
曝屍荒野在古時候，可以說是最為惡毒的行為了。
姜小白現在不求別的，只想著把這些曾經跟在他身後的將士們，入土為安。
但是很顯然，這種看起來簡單的要求，他現在是做不到的，因為死的人太多了，一眼望去，這漫無邊際的雪地裡，幾乎遍地都是死人。
他只能麻木的坐在瘦馬上，迎著冷風向北行走，不停的行走。
好在這場大雪並沒有波及太大的區域，等到他走到德州府境地的時候，就已經看不到太多積雪，相應的，這裡也就沒有太多死人，一些殘兵逃到這裡之後，一群一群的聚集在一起，每個人的臉上都有惶恐的表情。
那些南人太可怕了。
他們甚至還沒有見到南人長什麼模樣，就被天降火炮轟的人仰馬翻，然後就被一群手持弓弩的南人，一路追殺了百多裡地。
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這個時候，這些齊人臉上已經沒有了過去那種，身為大國軍人的自信，每個人臉上或者憤怒，或者畏懼，再或者就是一臉麻木。
更有一些好幾天沒有吃飯的齊軍，開始三兩結隊，提著尖刀在德州府城附近的百姓家裡索要吃食。
有些甚至直接搶錢。
姜小白木然的看著這一切，他是這一次行軍的主帥，眼前這些將士他都可以有生死予奪之權，也就是說這些強搶民家的北齊將士，姜小白可以直接殺了，不用負任何責任。
憑藉他統兵的本事，殺了這幾個將士立威，再整合殘兵，重新混編訓練一番，用不了多久，這些殘兵就會重新形成戰鬥力。
可是又有什麼用呢？
姜小白麵無表情的坐在自己的瘦馬上，心中一片悲苦。
此時，他想起了那些躺在雪地裡四仰八叉的一具具屍體，想起那些連鮮血都結了冰的將士們。
他想起了南啟的那些如同鬼神一般的火炮。
再怎麼整合士兵，無非是重複上一個悲劇罷了，既然如此，自己又何苦帶著這些將士們無故送死？
想到這裡，姜小白不再理會這些北齊殘兵，而是一個人徑直越過德州府，一人一馬，孤獨的朝北走去。
五天之後，形容憔悴，已經瘦的不成樣子的姜小白到達燕都城，亮了身份牌之後，他在一隊禁軍的接引下，毫無阻礙的到達了燕都皇城的乾元殿，在乾元殿裡見到了臉色蒼白無比的宣武皇帝姜無忌。
這個時候，姜無忌顯然已經收到了前線的軍報。
姜小白雙膝跪地，對著姜無忌叩首，有些麻木的說道：“陛下，臣無能，齊州城一戰我軍傷亡過半，如今退守德州府，臣領二十萬大軍，死傷半餘，敵軍幾乎毛髮不傷，可謂無能已極，請陛下下詔賜死。”
姜無忌用手扶著扶手，有些艱難的從龍榻上站了起來，跌跌撞撞的跑到姜小白身邊，半蹲在姜小白身邊，聲音嘶啞：“皇叔是前線主帥，如今前線雖敗，猶有殘兵，皇叔無朕詔命，為何一個人回燕都來了……”
姜小白叩首，眼中垂淚：“陛下，臣著實無能，已經打不下去了。”
“從江北之戰，再到現在的齊州之戰，我大齊精粹，已經損耗過半，臣有大罪…”
姜無忌深吸了幾口氣，晃晃悠悠的站了起來，雙手負後，聲音幽幽：“此戰軍報朕看了，皇叔失察戰機卻有罪過，但是趙顯這個人，用兵太險，又有火炮這種重器相助，兵敗也不能全怪到皇叔頭上，這前線還有半數齊軍，皇叔不應該在這個時候心灰意冷，應當奮起為之，大敗南啟，替我大齊找回面子才是。”
姜小白仍舊低著頭，聲音微顫：“陛下，您以為現在我大齊還能再正面勝過趙家麼？”
“軍心已經散了啊……！”
姜小白聲音微顫：“從前臣帶兵，無論傷亡多少，只要雙方互有傷亡，軍心不散，這場仗終究還是有的打的，可現在我大齊傷亡近十萬，南啟可能就不超過十個傷亡！”
“即便是這十個，還有可能是死在了這天氣之下……我大齊……未能傷敵一人！”
“陛下，這場仗……已經打不下去了…”
說到這裡，姜小白微微抬頭看向姜無忌，聲音堅定起來：“可是這場罪過，是要有人去背的，不然這些將士們心中怨氣無數釋放，就永遠不會重振士氣！”
“這場罪過太大了，一般人受不起，也背不動…”
姜小白閉上了眼睛，聲音沉穩了下來：“臣是禁軍大將，又是當朝親王，姜氏宗親，陛下把這場戰爭的過錯，全推在臣的身上，說臣指揮不利也好，勾…勾連南啟也罷，總之要給這場大敗尋一個藉口，讓前線將士心中怨氣有一個傾瀉處……”
說到這裡，姜小白睜開眼睛看向自己的侄兒，聲音低沉：“這樣一來，陛下再另派一個大將主持戰事，事情或有可為。”
說著，姜小白從衣袖裡取出一封奏章，雙手呈給姜無忌，叩首道：“這是臣這幾日總結出來的應付南啟火炮的法子，雖然未必全部有用，也是聊勝於無，希望能夠對陛下有些用處。”
話說到這個份上，哪怕姜無忌是個陰狠之後，心中也有些悸動，他雙手扶起姜小白，垂淚道：“叔父何至於此？”
“這是臣現在唯一的用處了。”
姜小白聲音幽幽。
“陛下，如今不是我姜小白一人一家的存亡，而是我姜家，我大齊的存亡，此時心軟不得，也仁慈不得，如今陛下該想的是如何應付，或者派誰統兵，臣之生死，無關痛癢…”
自古大族，坦然為家族而死的人數不勝數。
姜家，也是一個大家族。
姜無忌垂淚嘆息，俯身用天子之軀給自己的叔父磕了個三個頭。
次日，北齊雍王姜小白因勾連南啟，通敵叛國，被宣武帝下令族誅，雍王府上下…
無一活命。（未完待續）