“先生, 葉生有一事不明。”顧晏生請教吳不死。
“但說無妨。”吳不死今年已然六十高齡，可一頭黑髮, 步法穩健，瞧著最多三四十歲的樣子。
“對於先生來說，皇宮外是什麼？”這是一個困惑了他很久的問題。
每個人說的都是不一樣的回答, 何鈺說是萬里江山, 周貴妃說是糖果小吃，他自己覺得包容萬千, 什麼都有, 那對於吳先生呢？
“皇宮外啊。”吳不死斟釀片刻道, “是天災人禍, 生老病死, 受苦受難的百姓們, 集老夫畢生之力也救不完。”
顧晏生點頭，“先生心懷天下, 葉生佩服, 不過民以國為家, 國不強, 家如何富？”
他這話似有所指, 吳不死聽明白了。
“救國如救民，現在就有一個機會救國救民，老先生做是不做？”
吳不死沉默不語。
顧晏生坐在他對面，給他倒了一杯茶，“皇上中毒一事先生應當有所耳聞。”
這個自不必說, 就算兩耳不聞窗外事，大街小巷到處都是皇上中毒的八卦，想不聽都難。
“他有十幾個兒子，大皇子陰險狡詐，二皇子力足智不足，四皇子兩耳不聞窗外事，五皇子年齡太小，無法擔當大任，其餘不談也罷。”
茶香在於煮，雖然麻煩了些，可喝到了那一刻，會覺得前頭所有的等待都值。
“皇上中毒，現如今所有皇子都為了爭奪太子之位互相算計，大皇子尤勝，若真的被他當了太子，下一步便是皇上，到時對你，對天下，對百姓，都是一種折磨，先生想看他勝嗎？”
顧晏生抬眼直視他。
吳不死突然哈哈大笑起來，“我聽明白了，你拐歪抹角，說來說去，就是想說你是三皇子是嗎？”
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“先生還是叫我葉生吧。”顧晏生低頭行禮，表達自己隱瞞身份的歉意。
“我早該想到了，葉生，晏生。”吳不死搖頭，“我只是一介草民，國家大事如何，與我何幹？救人治病是老夫的本職，盡力而為便是，沒道理叫我一把老骨頭捲入紛亂之爭中。”
“先生放心，葉生既然敢請先生，自然有能力保全先生，先生依舊是盡力而為，不會因為幫了我而損失什麼。”顧晏生細細勸說。
“說破了天，老夫依舊是老夫，不去。”吳不死堅持。
“先生只是怕與朝廷有牽連吧？”顧晏生道出他的為難，“先生放心，過了今天，先生還是先生，想去哪，想跟誰接觸，都與朝廷無關，葉生也不會干擾。”
吳不死嘆氣，“強扭的瓜不甜。”
“先生心裡沒有一點點願意嗎？”顧晏生曉之以情，動之以理，“為眾生，為天下，也為了我做一些自己的貢獻。”
“大皇子與其母作惡多端，罄竹難書，若被他倆把持朝政，先生真的以為自己能全身而退？”顧晏生字字誅心，“不僅是先生，整個周家，許家，連同所有與他作對的人，都難逃一死。”
“此子心胸狹窄，已然不是一天兩天，曾經因為妒忌，將剛滿五歲的孩童推入井中，葉生愚笨，初入書苑並不知曉何時得罪了他，他便要至葉生於死地，葉生與他同父異母，尚且如此，其他人呢？”
“先生……”
顧晏生還待說什麼，屋外熙熙攘攘來了許多人，打頭的是皇上身邊的太監，手裡拿著聖旨，舉出老高，以示尊重。
“三殿下與吳不死何在？”尖利的聲音穿透力強，由遠至近傳來。
顧晏生來不及再說其它，朝吳不死行了一禮，“拜託先生了。”
見聖旨如見皇上，他怠慢不得，當即起身迎接，吳不死隨後趕到。
倆人跪在地上，那太監才慢悠悠念道，“皇上有旨，傳三殿下與吳不死即刻入宮。”
來的比想象中的快，昨晚的‘耀武揚威’起了作用，顧晏鳴果然坐不住，急於剷除他。
越是著急，越容易出錯，顧及不到其它，即便身邊有個明事理的也無法，架不住衝動。
顧晏生抬手，接下聖旨，當即與吳不死連同早已準備好的另外幾人一起，結伴進宮，期間連杯水都沒來得及喝，皇上身體不好，醒來的時間短，催的急。
眾人在大太監的帶領下，火燎火燎趕去養心殿，其他人侯在門外，只他與吳不死進殿，聽說兇手已然浮出水面，養心殿聚了許多人。
嬪妃和皇子們以各種藉口過來，明面上說是看望父皇，實際上就是來看熱鬧的。
顧晏生還在人群裡瞧見了皇后，皇后是後宮之主，眾多嬪妃貴妃都比不上她，她的位置也是最靠近皇上的，接替了周貴妃的工作，叫皇上靠在她腿上。
她新學了一套按摩的手法，討巧似的，給皇上按陣陣發痛的太陽穴。
與皇上夫妻一場也有好些年頭，她對皇上不可謂不瞭解，瞧他眉頭緊皺，便知道他的老毛病又犯了。
來看望他的人雖然多，可各自打的什麼主意，他自己能不知道？便是知道，才會頭疼難受，隱隱憋了一股子火氣。
“兒臣參見父皇。”顧晏生撩開下襬跪下。
“草民參加聖上。”吳不死跟著跪下。
啪！
一本書丟了過來，砸在顧晏生面前，顧箏語氣震怒，“你自己看看，這個可是你的？”
顧晏生撿起來瞧了瞧，“是我的。”
這本書確實是他的，中間撕掉的部分也是他撕的。
“既然你承認這本書是你的，那京城外盜取蜂農蜜蜂和千日紅的人也是你吧？”
顧晏生眉頭緊皺，“盜取蜜蜂和千日紅？”
“莫不是想狡辯？”皇上還沒說什麼，大皇子趕忙先發制人，“蜂農，把你知道的再說一遍，好叫他死心。”
蜂農張張嘴，正欲說話，顧晏生突然轉頭看他，“老伯別怕，父皇在這裡，有什麼委屈便一五一十的說出來，無論是誰，再大也沒有父皇大，只要父皇一句話，天下莫敢不從？”
他的聲音似乎帶著某種魔力，蜂農意外平靜下來，瞧了瞧顧晏鳴，似乎有些意動。
“蜂農，父皇在此，誰敢威脅你？”顧晏鳴橫插一句。
他這一句話，彷彿當頭一棒，猛然敲醒蜂農。
孩子，孩子還在別人手裡。
“你嚇到了他。”顧晏生瞥了顧晏鳴一眼。
“若非你想當著父皇的面威脅他，我會多嘴？”顧晏鳴倒打一耙。
“我們兩個是誰威脅他，恐怕他比我們心裡有數。”顧晏生再度回身勸導蜂農，“別怕，今日眾目睽睽之下，沒人敢動你，若是有人威脅你，別說是父皇不願意，便是眾位貴妃娘娘和皇子們連同我在內，都不答應。”
如果說顧晏鳴的話是一種威脅，那麼顧晏生的話便是一種保護。
告訴他，大家都會護著你。
眾目睽睽之下，只需把真相說出來，那人便會受到裁製，根本沒辦法再威脅他，他的兒子也會平安無事。
“信我。”顧晏生保證道。
“三弟弟，不要再干擾蜂農的判斷。”顧晏鳴拱手請示皇上，“父皇，三弟弟一直在干擾蜂農，我看是不是要將他二人隔離？”
“你給我住口！”
安靜的養心殿內突然傳來一聲怒吼，不是皇上說的，是蜂農。
“你個陰險狡詐的小人，將我兒子還來！”
他這句話可謂一石激起千層浪，大殿內陡然熱鬧了起來，各種聲音紛亂不斷。
顧晏鳴臉色漲紅，“胡說八道，是不是三弟弟教你這麼說的？”
“我呸！”蜂農再也忍不住了，陡然脫下鞋襪，扯下帶血的紗布，露出被砍下腳趾的斷口。
“皇上要給草民做主啊！”他痛呼一聲，驀地撲倒在大殿上，“大皇子不僅就是偷蜜蜂和千日紅的賊，還砍下草民的腳趾頭，叫草民誣陷三殿下，若是草民不肯，他便要殺了我兒，我兒現在還在他手裡，皇上，您要為草民做主啊！”
皇上大怒，“顧晏鳴，你還有什麼話要說？”
顧晏鳴噗通一聲跪了下來，“父皇冤枉啊，定是那蜂農收了三弟弟的好處，汙衊我。”
“人可是你找來的。”顧晏生負手而立，“妄我將你當做大哥，一直希望兄友弟恭，時常去你院裡坐坐，原來在你眼裡，我就是肉中釘，竟然想了這麼多法子陷害我。”
他一樣一樣的說，“先是找了老伯做偽詞，後又製造偽證，妄圖欺騙父皇。”
顧晏生拱手，向皇上行禮，“父皇，這書確實是我的，可這一頁只是七生七死毒的解毒方法，兒臣牽掛父皇的毒，尋遍萬千醫書，只為了給父皇解毒。”
他垂下眼，面上浮現一絲失望，“我知道，只因我母妃是苗疆聖女，會些蠱毒之術，大家便喜歡將什麼事都往我身上推，我也習以為常，可這次我是真的冤枉。”
“你們不信我可以，吳先生的話總不會不信吧？”顧晏生讓開身子，露出身後的吳不死。
“他就是這本書的作者。”