晚上，凱特琳家。
凱特琳家的花園別墅位於皮爾特沃夫富豪名流雲集的上城區，離寸土寸金的恆星大道也不過遲尺之遙。
而這也只不過是吉拉曼恩家族無數莊園、別墅、私人島嶼...等不動產中，比較常用的一間“小屋子”罷了。
凱特琳回家已經有不少時間了。
但她卻始終沒有像平時一樣換上休閒居家的T恤或連衣裙，而是板板正正地穿著她那身藍色執法官制服，抱著一份用牛皮紙小心裝訂的檔案，坐在她家會客室的寬闊沙發上，等著她的母親，議員吉拉曼恩夫人回來。
可平時非常注重家人，每天都堅持準點回家的母親，今天卻遲遲沒有出現。
凱特琳沒有動搖，她依舊在等。
終於，經過一番漫長的等待，會客室外終於傳來了些許動靜。
“夫人，凱特琳小姐一直在會議室等您。”門外傳來管家恭敬的提醒。
“我知道了，你們都下去吧。”
隨後響起一個平靜深沉的女聲。
這聲音有著女性的柔和，但又天然帶著一種上位者的威嚴。理性，而又冷漠。
凱特琳知道，她母親以前在家裡從來不會用這種口氣說話。
於是在她的母親，皮爾特沃夫的最高議員，那位兩鬢微白、氣質優雅的吉拉曼恩夫人推門進來的時候，凱特琳便無奈地嘆了口氣：
“母親，看來您已經知道，我來找你發生什麼事了。”
“我知道。”吉拉曼恩夫人緩緩走到女兒面前坐下，又寵溺而失望地看了看她：“凱特琳，我就知道，你不適合當執法官。”
“像今天這樣的亂子，你遲早是要闖出來的。”
說著，吉拉曼恩夫人連看都沒看一眼，就把凱特琳認真擺出的筆錄資料和調查令申請檔案，緩緩推了回去。
她根本就不打算看。
“母親，您...”雖然對此已有預料，但當這一幕真正發生自己在面前的時候，凱特琳還是有一種世界崩塌的幻滅之感。
她印象裡的母親，應該是一位溫柔、仁慈、溫文爾雅、純潔善良的貴婦人，而不是一個冷血市儈的皮城政客。
可現在看來，這或許只是她的一廂情願。
“母親！”凱特琳加重語氣：“是您告訴我，皮爾特沃夫是符文之地最具法治精神的國度，是最文明進步的...”
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“我沒有騙你。”母親打斷了她：“和其他地方比，我們已經是最講法治的國度了。”
凱特琳：“……”
“可您還告訴我，法律神聖不可侵犯！您告訴我，我們要維護...”
“那是我沒想到，你會腦子發熱地去當什麼執法官！”吉拉曼恩夫人輕輕撫額，表情無奈。
“凱特琳，辭職吧——”
“你不適合做這份工作。”
不適合，又是不適合。
馬科斯警長這麼說，她母親也這麼說。
可她明明只是盡了執法官的職責，守護光明、對抗黑暗罷了！
“不！我以為你當了執法官就會明白...”母親說：“世界既不黑也不白，而是一道精緻的灰。”
“如果你腦子裡還裝著這種非黑即白的想法，那你就當不好一個執法官，也當不好一個合格的吉拉曼恩家族繼承人。”
凱特琳仍不服氣。
她眼中只有失望，對母親這番“背叛”的失望。
“為什麼？”凱特琳忍不住問：“您以前在我面前明明裝得那麼善良無害！”
“那鐵拳幫背後到底有什麼背景？讓您都要這樣不顧體面、罔顧黑白地維護他們？”
吉拉曼恩夫人一陣沉思。
終於，她看著眉宇間英姿颯爽、堅定有神，已然不再稚嫩的女兒：“凱特琳，你這個問題，提得正好。”
“我原本是打算等你長大之後開始接觸家族的生意，再慢慢教育你這些。既然你現在主動過來問我這些問題，那我也是時候教你一些，作為吉拉曼恩家族嫡女，應該知道的東西了。”
母親語氣溫柔下來，就像以前在桌前耐心陪她讀書的媽媽。
“凱特琳，你認為，鐵拳幫背後是有什麼背景呢？”
她沒直接回答，而是把這個問題還給了女兒。
“我...”凱特琳痛苦咬緊嘴唇，最終卻堅定地看向了母親：“我懷疑，這件事很可能就跟您有關，跟我們家有關！！”
她一上來就把矛頭對準了自家。
她以為母親會否認。
但吉拉曼恩卻很自然地點了點頭：“鐵拳幫，確實和我們吉拉曼恩家有關——他們和皮爾特沃夫所有的大商人家族都有關。”
“因為這些祖安黑幫的存在，本來就是我們默契認可的結果。”
凱特琳不敢置信地瞪大了眼睛。
像鐵拳幫這樣的黑社會，不該是皮城議會的敵人嗎？
“不是。”吉拉曼恩夫人卻說：“對我們來說，鐵拳幫其實和皮城執法官一樣，都是維持皮爾特沃夫現有秩序的工具。”
這話讓凱特琳三觀盡毀：
她立志要成為的執法官，在皮城議員眼裡，竟然就是和鐵拳幫一樣的...工具？
“是的，只不過，執法官是用來管理皮城人社群，管理皮城人的。”
“而鐵拳幫這樣的黑幫，則是用來管理祖安人社群，管理祖安學徒工的。”
吉拉曼恩議員說著傳出去會讓全皮城人震驚的怪論，又問女兒：
“你去我們家的工廠看過麼，凱特琳？”
“沒有...”凱特琳喃喃回答。
“我們家的工廠裡，有四分之三都是祖安人。其他家族的情況，和我們也相差不多。”
“你可以想象，到底有多少祖安學徒工已經跨過了運河，在皮爾特沃夫定居、工作。”
“這些人薪水很低，存不下多少錢財。”
“隨便一場事故、一次小病，就可以讓他們落入赤貧。他們也會老，會受傷，會慢慢地幹不動活，會被更年輕、更能幹的祖安學徒工替代。”
“然後他們就會失去工作，吃不起飯，交不起房租，失去學徒工的資格...”
凱特琳一陣茫然。
她還是沒聽懂，母親到底要說什麼。
如果李維在這兒，他就能告訴凱特琳：
為了追求最為極致的利潤，皮爾特沃夫要的永遠是祖安人，最年輕、最能幹、勞動效率最高的那一部分。
都不用等祖安人老去，只要他們稍稍有點幹不動了，他們就會被企業無情地最佳化淘汰。反正皮爾特沃夫永遠不缺年輕的外來勞動力，淘汰一批還有下一批。
而這些祖安人拋棄了故鄉的一切來到皮城，卻又無法在皮城建立牢固的財產關係。當慘烈的淘汰降臨到他們面前，他們就只剩一條路可走：
離開皮城，回到祖安。
“但那些祖安人，又哪甘心乖乖回去呢？”
只聽凱特琳心目中那永遠溫柔善良的母親，用一種非常冷漠的口吻對她解釋：
“和皮城相比，祖安就是地獄。”
“這些祖安人會想盡一切辦法留在皮城，躲在人群後，藏在角落裡。”
“他們就像是藏在花園裡的蟲子，你派再多的執法官過去，也不可能全部抓住他們。就算抓完一批，又會很快長出一批。”
“而這些人又沒錢、又沒工作，留在皮城還能做什麼？”
“無法就是乞討、搶劫、盜竊、走私、賣Y、放高利貸...這些見不得光的非法營生。”
“做這些地下生意的人一多起來，就會拉幫結派、形成組織——像鐵拳幫這樣的祖安人黑幫，就自然而然地在皮爾特沃夫形成了。”
“不管我們默不默許他們的存在，他們都會永遠存在。”
聽到這裡，凱特琳總算有了些概念：
皮城企業需要祖安人，所以皮城有很多祖安人。
這些祖安人很窮，而人窮到一定份上，就不可避免地會把《刑法》當《致富經》使。
犯罪的祖安人多了，自然就有了祖安人黑幫。
不管你允不允許他們的存在，他們都會生生不息地在皮城出現。
所以與其一味地排斥這些黑幫，不如默許這些黑幫的存在，利用、控制他們。
“這...”這問題聽起來，簡直就是無解。
除非...皮城不再招募祖安外勞？
或者...
凱特琳隱隱捕捉到了問題的根源：
“多給祖安人發點薪水，讓他們不再那麼窮呢？”
吉拉曼恩夫人：“……”
“你這孩子...”母親無奈嘆氣：“真夠傻的。”