銳雯還記得她和馬莉特結為歃血金蘭的那個夜晚。
敵人將她們包圍在黑暗之中，用炸彈的尖嘯聲不斷折磨著她們的精神。那個聲音縈繞在空氣中，悠長得讓人發慌。睡意感覺是上輩子的事，在這裡不可能閤眼。
而如果她們真的熟睡過去，那敵人的暗殺者便會在夜空的繁星下悄然而至。
這夜晚令人絕望。
馬莉特卻說：“這裡真的很恐怖。但我們一起，一定會讓這裡變得更美好。”
銳雯沒啥文化，她就說不出這種高屋建瓴的臺詞。
但她抬頭看向這位帝國貴族——貴族身上同樣染透了血，有敵人的血，也有為她這個農奴出身的孤兒而流的，馬莉特自己的血。
於是，鬼使神差地，銳雯信了馬莉特。
她相信自己和戰友們的鮮血不會白流，這裡一定能在諾克薩斯的統治下變得更加美好，諾克薩斯人會有充滿希望的未來，帝國也一定能再次偉大。
馬莉特站起身，一隻拳頭抵在胸口：“為了達克威爾。”
“為了達克威爾。”銳雯回以軍禮：“謝謝你，隊長。”
她搖搖頭：“你可以叫我馬莉特。”
..........................
“馬莉特，把劍放下！”艾彌絲坦冷冷喝問：“以下犯上，劍指官長...你難道想背叛諾克薩斯帝國，背叛達克威爾陛下嗎？”
“我去尼瑪的達克威爾！”馬莉特歇斯底里地大吼。
這一吼，世界就好像被按下了靜音鍵一樣。
雙城周圍恣虐不休的海嘯風暴，這時都彷佛沒了聲響。
銳雯不敢置信地看向摯友，現場的將軍親衛們也在用看外星人的震撼目光打量著她。
“馬莉特。”艾彌絲坦冷笑不止：“你知道自己在說什麼嗎？”
“我知道！”馬莉特低聲嘶吼：“我說的就是那個把帝國推向深淵的瘋王！”
艾彌絲坦沒了笑意：“看來你是不想活了。”
“你有打算讓我們活下來嗎？”馬莉特像是瘋了：“我們從一開始就是炮灰，就是消耗品，就是你們手中多餘的棋子，不是麼？”
“我知道，你就是想把我和銳雯當作你向領風者低頭的臺階，一腳踩死在腳下。”
“...”艾彌絲坦臉色陰沉。
有些事大家心裡知道就好，公開說出來就不懂事了。
你這丫頭，就不能乖乖去死嗎？
艾彌絲坦殺氣不掩，又轉頭看向銳雯：“銳雯，把劍放下。”
銳雯這時當然不敢再放下劍。
可儘管現實已經再清楚不過了，她還是艱澀地看向艾彌絲坦：“將軍，這、這是真的嗎？”
她，銳雯，陛下嘉獎的勇士，符文劍士軍團軍團長，真的也只是可以隨意拋棄的消耗品嗎？
“哎。”艾彌絲坦嘆了口氣。
她擊碎了銳雯心中最後一絲幻想：“何必呢？難道你非要負隅頑抗，再多害死幾個同袍，才肯乖乖去死嗎？”
“我...”銳雯臉色蒼白，握住劍柄的雙手也在微微顫抖。她實在沒勇氣向她的同袍揮劍。
“銳雯。”馬莉特緩緩走到身邊。
她說：“銳雯，我之前錯了。我們為之奮戰半生的那個帝國，從來都不是家。”
“這個帝國也不會再次偉大了——因為就像那本小冊子裡說的那樣，它過時了。”
“銳雯，從今往後，就請你為自己而活吧。”
說著，馬莉特仰頭呼出一聲口哨。
她的坐騎，一隻形似巨型鴕鳥的魔禽，便從一旁飛速地向主人奔來。
“哼，想逃？”艾彌絲坦瞥了一眼身旁親衛：“動手！”
“將軍。”親衛們問：“要活的還是死的？”
“都沒關係。”艾彌絲坦說：“注意把那把黑石符文巨劍，給完好無損地拿回來就行了。”
銳雯：“......”
她這下才終於明白。她的劍其實比她的人值錢。
她只不過一個被皇帝陛下隨意選中的劍架子。僅此而已。
這一瞬間，彷佛有什麼東西塌了。這一塌，銳雯整個人的精氣神也就沒了。
“銳雯，走！”馬莉特搖醒了走神的她。
這時將軍親衛們已經如狼似虎地舉劍殺來。他們無一不是強大的戰士，其戰力之強、數量之多，絕不是銳雯和馬莉特寥寥兩人能對付得了的。
更何況，銳雯此刻竟還在愣神。
當她為之奉獻半生的帝國要她去死的時候，她便不知道自己該為什麼而戰了。
“至少為了我——”終於，馬莉特決絕地說：“活下來，銳雯！”
銳雯一陣沉默
刀山劍海已然從四方逼迫而來。
馬莉特甚至都來不及與她的魔禽匯合，就眼見著要被那凜冽寒光淹沒。
“疾風斬！”終於，銳雯出手了。
她全力斬出一道劍芒，一劍噼開大地，逼退了那些撲向馬莉特的親衛戰士。
可這僅僅是一個開始。
這些身經百戰的親衛戰士只是稍一停頓，便又舉劍向她們步步逼近。
銳雯掄圓符文大劍飛速旋了好幾個大圈，才生生震開一條通路。
“走！”馬莉特當即翻身滾到魔禽背上，又向銳雯伸出手來。
銳雯這次沒有猶豫。她本能地抓住了馬莉特的手，飛身躍上那頭魔禽。
魔禽似乎感受到了主人的絕望，也拼了命撒腿奔跑。
“別讓她們跑了！”親衛們緊追不捨。
一時之間，弓箭、標槍、飛斧，各式各樣的武器如暴雨一般向她們勐撲過來。
銳雯竭力激發著巨劍的符文能量，好不容易撐開護盾，卻又在那潮水般的攻擊下瞬間崩塌。
而那些看似普通的長箭，不僅輕而易舉地撕裂了她的符文護盾，更是如同鑿穿紙板一樣，深深地嵌入了她的諾克薩斯軍官盔甲。
“啊！”她一聲悶哼。
“銳雯！”馬莉特拼命揮動韁繩，又緊張地回頭觀望。
“沒、沒事...”銳雯咬著牙，從背上拔出兩支染血的長箭。
鮮血迸濺之間，她更是索性用力一扯，將身上那上百斤重的精鋼鎧甲一把撕扯下來，隨手丟棄在了地上。
這鎧甲是符文劍士軍團軍團長的榮譽象徵，也是她作為帝國軍人，曾經夢寐以求的獎賞。
而現在，它卻只能拖慢她在帝國軍隊面前逃跑的步伐。
“銳雯，堅持住。”馬莉特說：“只要我們能堅持逃出皮城，逃到北部宏偉屏障的群山之中...我、我們就還有希望。”
她的聲音在顫抖。
“嗯...”銳雯的回答也不是那麼有力。
因為她們都知道，這段路有多麼困難。
在地形複雜的城市當中，魔禽的速度優勢並不能發揮出多少。
更別說，艾彌絲坦的將軍親衛也都統一配備有坐騎，論腳力也絕對不遜色於她們。
她們不管如何奮力逃跑，身後的追兵都始終緊緊咬著她們不放。她們不僅沒能甩掉這些曾經的同袍，反而還被對方越追越近了。
“差不多玩夠了吧？”
艾彌絲坦騎著一頭純血龍蜥，甚至像是度假一樣，悠哉悠哉地跟在後面說道：“你們以為就憑你們兩個人，真有能力逃出我掌控的皮爾特沃夫麼？”
“早點放棄抵抗，這樣我還能讓你們死得痛快一些。否則...你們應該知道我的手段的。”
銳雯：“......”
“別聽她的！”馬莉特吼道。
銳雯點頭，又繼續咬牙堅持。
雖然她們暫時還是安全的，但她們也根本沒能力擺脫追兵。
而漸漸的，銳雯也開始感到吃力。
她似乎能感受到，自己背上的傷口正在迅速潰爛蔓延。就像體內被嵌入了一個黑洞，一個永無止境吞沒著她體力和生命的黑洞。
“那箭上...有、有毒？”銳雯這才想起，艾彌絲坦是個用毒的高手。
她那麼喜歡祖安煉金術士的發明，當然不會不給自己，給自己身邊的親衛將士用上。
“馬莉特，我們...”銳雯絕望了：“好像走不掉了。”
“...”馬莉特沉默不語。
然後，下一秒。
只見這位高明的騎手使出了一個馬背上的戲法，輕輕向後一躍，便移形換位地坐到了銳雯身後。
“銳雯，你來執韁。”說著，馬莉特將韁繩塞到了銳雯手上。
銳雯下意識接過了韁繩。
她以為馬莉特是有什麼奇招要用，但是...
只見馬莉特一劍刺入她心愛魔禽的屁股，激得這頭魔禽不受控制地玩命向前奔跑。
然後她對銳雯說：“銳雯，好好活著。”
“你？”銳雯瞪大了眼睛。
她想說什麼，但來不及了。
馬莉特一個後躍翻身，便穩穩地落在地面，然後獨自一人，擋在了追來的艾彌絲坦等人身前。
“馬莉特！”銳雯本能地想要折返。
“別回來！”馬莉特咬牙切齒地對她吼道：“包庇克里特的決定是我做的。這件事因我而起，就該由我來扛！”
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“銳雯，你要好好活著——”
“不為什麼狗屁帝國，為你自己，也為了我！”