洪武末年的朱元章之於大明王朝，是言出法隨、一言九鼎的存在。
大明中後期那種皇帝想做什麼事，一幫大臣上書諫言反對的情形在此刻是不存在的。
能高高興興上班去，平平安安回家來就不錯了，有幾個敢胡亂言語。
都想著把朱元章熬死就好了，除了劉三吾那種年過八十無所謂的人外，幾乎沒有哪些官員想著搞事情。
是以，當錦衣衛這把屠刀被亮出，大肆捉拿、審問全城的錢莊、當鋪東家、掌櫃時，大明的朝堂一片死寂，一個個又陷入對“胡惟庸桉”、“郭桓桉”、“空印桉”的恐怖回憶中，再想皇上是不是要湊足“四大”之數，藉此打擊江南豪紳士族。
畢竟雙方的矛盾，由來已久。
一方面，以劉基為首的浙東集團，政治勢力遠遠不及淮西集團。劉基更是遭受排擠，憂憤而死。
其二，便是江南重賦問題了。
自唐朝以來，江南逐漸成為了國家財賦重地，元朝全國稅糧共一千三百餘萬石，而浙江一省就達四百四十九萬石，幾乎佔據了全國的三分之一強。
朱元章起兵後，財政拮据，經濟上主要依賴江南，不少地區在開國前以各種名義加徵的田賦沒有減額，特別是蘇州地區因籍沒張士誠部下土地作為官田的很多，賦稅頗重。
是以當大明建立之後，江南重賦作為當時的主要社會問題開始突顯起來了。
與此同時，明初的徭役制度，也對江南地主不利。
洪武之前，朱元章已在江南實行“驗田出夫”的派役制度。而到洪武元年，明朝正式確定“田一頃出丁一人”的均工夫役制度，這是中央向地方攤派的徭役。
但由於當時中原社會經濟因戰爭破壞尚未恢復，均工夫役便大量派給江南，加劇了大明王朝與江南地主的矛盾。
對此，江南地主們的反抗手段是逃稅和請命。
其中逃稅是最主要的辦法，洪武三年，蘇州逋負秋糧達三十萬五千八百餘石。丹徒縣大地主曹定一家用“以熟作荒”的辦法，逃稅四頃七十三畝。
至於請命，則是冒殺頭的危險，向皇帝請求減免田賦了！
如在“南北榜”一桉中受牽連，被流放到受降城的周衡，在原本的歷史中認為朱元章曾下令免除江南賦稅，秋天又重新徵收，是失信於天下，弄的老朱心裡極不痛快。
於是，在周衡一次告假返鄉，超假一天歸來時說：“朕不信於天下，汝不信於天子！”便將其殺了。
朱元章藉故殺周衡，實際上殺的是江南地主勢力的代言人。目的是為了維護中央集權統治，抑制地方勢力發展。
自張士誠被消滅後，江南地主幾乎每隔三、四年就要遭到一次沉重的打擊。
他們在洪武四年的杭州飛糧事件、九年的空印桉、十三年的胡惟庸桉、十八年的郭恆桉等一系列重大鬥爭中都受到了牽連。
一晃快十年沒有大桉發生，有些人以為皇帝老了，卻不知快死的老虎更加兇狠駭人。
在朱元章的授意下，蔣瓛帶領的錦衣衛如狼似虎，打破一個個錢莊、當鋪的大門，將掌櫃、東家如拖死狗一般拽出來。
派出大量的賬房文書清理賬目，由於這些錢莊幾乎都是按照100%的年息經營，錦衣衛對其進行各種抄沒。
一時間，江南士紳階層損失慘重，暗中投資入股的官吏、勳貴、損失慘重。
唯一欣喜若狂的群體，便是借了高利貸的底層百姓，和那些被錢莊害的家破人亡的人了。
到應天府遞狀子、打官司的如過江之鯽，數不勝數。喧鬧聲，嚎哭聲不絕於路。
應天府衙門不遠處，做富商打扮的朱元章，望著密密麻麻排著長隊的告狀人群，心中一片茫然。
大明開國都快三十年了，怎麼還會有這麼多蒙受冤屈的人？
“老二，這天下，真有這麼多人，受高利貸之害嗎？”
朱爽道：“底層百姓家無餘財，生活困頓，一遇災荒，便有捱餓之嫌，便忍不住去借貸。卻不知，不借，只是做一時的乞丐。借了，卻要一世為奴為婢了！”
朱元章嘆道：“百姓生活困苦，確實太難了。你將來，一定要善待他們。”
朱爽道：“父皇放心，兒臣一直以民為本，在西安府時，便大力提高礦工薪水，努力讓更多人過的更好。”
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朱元章心道，“我便是看你對百姓好，才給你機會的。”
旋即嘆道：“百姓愚昧，不懂你說的道理，命官員教化可好？”
朱爽心道：“這可不是什麼好主意啊！”
所謂經濟基礎，決定上層建築，這種事真不是思想覺悟上來就能解決的。
似曾國藩那般號稱聖人的存在，年輕時也曾陷入高利貸的陷阱中，痛苦不堪。
話說曾國藩於道光十八年第三次參加會試，終於成功中第。
然而三次科考花了上千兩銀子，這在當時並不是個小數目，家裡人為了支援他已向親戚朋友借遍了錢。
所有的親戚為了曾國藩的科舉都節衣縮食，指望他高中進士能給自己一些幫助。
是以當時的曾國藩非常貧困，連盤纏都沒有，在翰林院實習三年間，沒回過一次家。
實習期間沒有俸祿，曾國藩無奈之下，只好向錢莊借貸，數額越滾越大。
因為沒有錢財打點，實習期滿後的曾國藩未能被引薦給皇上，獲得外放。錢莊還以為他得罪了什麼人，就時常來催債，甚至在京城大肆宣揚“曾國藩就是個不守信用的人”，令其名譽受損，痛苦不堪。
向錢莊一再保證的曾國藩，見他們始終不信，也就不再理會了。
反正他是進士，將來的朝廷命官，錢莊也不能真把他怎麼樣，索性專心讀書。
好在吏部晾了他大半年後，見實在榨不出油水，還是將其推薦給了道光皇帝，這才有機會還清借款。
遇上這種事，“聖人”還不起高利貸，也得遭受各種騷擾，何況普通百姓啊！