車馬浩浩湯湯, 臨近京城的時候已是快到第二日的傍晚了，裴昭珩雖與賀顧共行了一段，但云追和逐月親暱, 他的身份又太顯眼, 賀顧也不願在眾目睽睽之下, 三殿下與他表現的過從甚密，便半道將他趕了回去。
當然，也有另外一層原因。
經了昨晚一番折騰，雖然那時賀顧也是情願的, 但人在意|亂|情|迷之下，自然是感覺不到什麼羞恥之心，那時他滿心只惦記著怎麼讓對方快活，並沒想得太多, 可後來回了自己的營帳，一躺下, 眼前便是方才王帳裡的情境，還有三殿下撫著他的發頂，喑啞的叫他“子環”時的聲音。
賀小侯爺的羞恥心來的實在有些遲, 去的也有些慢，便是今日他見了裴昭珩，也無法從容處之，雖然賀顧自己看不見，但是那頰上發燙的感覺確是實打實的。
且越是看到這人今日一副神清氣爽，看著他的眼神裡含著幾分笑意，賀顧便更加覺得羞惱和無地自容了，甚至昨日那喉嚨口被異物堵住的感覺，現在他還能清晰的回想起來……
別說是上輩子了, 便是重生後的這一世，在昨夜以前，賀顧都從沒有想過，有朝一日他會……
咳。
還好西山草原離京城不遠，留給賀小侯爺惱羞成怒和無地自容的時間也不長，一行浩蕩車馬很快便臨近了京城，賀顧的注意力也被吸引開了。
倒不是因著別的什麼，而是自一臨近京城，賀顧便在路上發現了許多瞧著不太對勁的人——
上輩子他畢竟統領過玄機十二衛，對這群人如何隱匿行跡、平日行事如何打扮，以及許多細微之處的習慣都是瞭若指掌，是以只是在人群中遙遙瞧見一個眼神，或是他們微微下遮卻仍能露出一個緊繃下頜的草笠、賀顧都能因此認出他們。
一路過處，這些人數量不少，賀顧發現幾個後，便刻意留意過，在心中細細數了一遍，發現還沒到京城，竟然變少說有百十來個，這樣多的內廷禁衛出動，除了皇帝本人，怕是任誰也調不動的。
賀顧雖然看不透這位皇上在想什麼，卻隱約嗅到了一點山雨欲來風滿樓的味道。
他想的也果然沒錯，再繼續趕路，越是臨近京城，這些人就越多，賀顧心中越發驚疑不定，但又無法在這時候拉了裴昭珩來商討，便只得努力的把這些時日皇帝的所作所為，細細梳理了一遍——
這一梳理，賀顧首先想到的，便是與上一世很不相同的一點，或者說，一個人。
玄機十二衛的統領，李秋山。
上一世，玄機十二衛一直隸屬於京畿五司禁軍衙門，十二衛統領也是效命於京畿五司禁軍都統麾下，需得聽憑其調遣差使，然而這一世因著原先忠王辦事不力，皇帝說要整肅十二衛，便把十二衛從京畿五司進軍衙門之中直接單拎了出來，又重新任用了一個新統領，便是那位李秋山李統領了。
自此以後，玄機十二衛的統領直接聽命於天子皇命，不再由京畿五司統管，十二衛的統領自然也成了天子近臣，雖然管著的人遠遠不如京畿五司禁軍衙門多，但十二衛統領這一職，倒也未必就比禁軍都統矮了一頭——
相反，因著都在京畿，所轄事務也相近，整日低頭不見抬頭見，近些時日李秋山和京畿五司禁軍都統紀鴻，竟然還隱隱有了些打擂臺、且旗鼓相當的感覺。
這些事有許多也是賀顧這次弓馬大會，聽人提起的，他想及此處，忽然福至心靈，冒出一個念頭，暗道陛下這不會是在……
防著太子吧？
十二衛不再受旁人掣肘，直接聽命皇帝，且京畿地方，值得皇帝動用十二衛防備的，除了京畿五司還能有哪方勢力？
說皇帝是防著京畿五司，防著紀鴻，到不如說是在——
防著太子。
賀顧抓著馬韁繩怔愣了一下，不知為何，忽然覺得近日陛下行事，似乎急躁了幾分。
如今這位陛下，雖然人人都讚頌他是個寬仁待下、勤勉律己的仁君，可當初他也只在兄弟中行四，上面三個哥哥，下面有兩個弟弟，除了薨了的先太子，也有四個兄弟與他爭奪皇位，皇帝出身並不高，最後卻能在眾兄弟之中脫穎而出，被先帝選中，且先帝撒手人寰後，還能順利登上皇位，穩坐江山直至今日，又料理了他兩個出京就藩為王以後，便起不臣之心的兄弟，如此種種，豈是一個“仁”字，就能做到的？
這位陛下最擅的就是溫水煮青蛙，無聲之中一記狠手打的人猝不及防，可如今便是遲鈍如賀顧，竟然都察覺出了些許大事將近前夕的不寧靜感，怎會如此？
不過賀顧仔細一想，他畢竟是活過了一次的，某種程度也算開了天眼，他能察覺，也不代表別人就能察覺。
這一切，也可能都是他多心了。
不過回京後接下來發生的事，卻證明了賀顧其實並未多心。
二位御史臺中丞奉旨親下江洛，攜行監司院一眾督查，緝拿了江洛巡撫使宋宜年，又在查沒宋家家產時，在其家中各處田莊發現了不止一個地下暗室，最後共繳銀合計七百餘萬兩，黃金三萬餘兩，珍玩玉器則更是不計其數。
宋宜年的親爹宋杭，不巧正是上上任的江洛巡撫使，宋宜年也運算元承父任，當年調任之時還頗為人所津津樂道，誰想這還不過三五年，一門父子二巡撫，都是一地大吏，宋家這些年在江洛可謂是烈火烹油，蒸蒸日上，可當初宋老太爺卻也只是普通窮苦耕讀之家出身，這次這樣大的數目，便是十個江洛巡撫使加起來活個一百年不吃不喝，也未必能湊出如今宋家家產的三分之一來。
分明是青天父母官，家中卻是金山銀山，只是堆得這樣多錢，都是百姓民脂民膏，甚至還有水患治災之事，也要從賑災錢銀之中撈出一筆來中飽私囊，皇帝得知後雷霆震怒，在朝會上摔了摺子，怒斥宋杭宋宜年父子二人是害國碩鼠，命監司院繼續細查下去，定然要把此事調查個一清二楚。
此事一出，朝野震盪，江慶自古富饒，洛陵更是裴家先祖龍興之地，二地土地肥沃，除了去年的一次水災，幾乎沒什麼天災人禍，年年收成都頗為可觀，僅是這二府每年的稅收便能抵得上別處八九個府道，這些眾臣都知道，卻不想宋氏父子竟然能貪得下去這麼多，這樣大一筆數目，也虧得他們敢往家中搬，且搬了還能安枕如故，倒也算得上是個人物了。
只不過宋家垮臺了，有人歡喜便也有人憂，京中與他們二人有些交情、結識頗深的也不在少數，這個關頭，自然心中都是惴惴，生怕一個不好就被牽累，亦或者是那宋杭宋宜年父子在被拷打時故意要拉人墊背，屆時拔出蘿蔔帶出泥的，他們想跑也跑不了。
這件事多查下去一天，他們就一天睡不好覺。
湊巧的是，這群人多多少少都和太子有點干係，或者說，他們本就是與宋家父子一樣，私下效忠於太子的。
大家如同熱鍋上的螞蟻一般，急得團團轉，最後只得去請見太子殿下，卻不想生吃了閉門羹，東宮內官都給一一推了回去，言道太子殿下誰也不見。
這下眾人是真的沒了辦法，病急亂投醫之下，想及往日皇帝的好處來，思及他也是個寬和仁厚、肯聽勸諫的仁君，有幾個也不知是蠢還是壞，竟在朝會上為宋家上書陳情，求皇帝不要對宋家趕盡殺絕，甚至還提出了幾年前宋宜年走馬上任，吏部選任還經由了太子之手一事，說若是對宋家做得太絕，恐怕傷及太子殿下的名譽。
這下可好了，皇帝也許本來只有六分怒氣，硬生生被激出了九分，當著文武百官的命呵斥了那幾個上奏的糊塗蛋，質問道：“朕為天子，受命於天，有責於江山，然朕之譽，較蒼生疾苦，尤也遠遠不及，宋氏父子貪得無厭、搜刮民脂，去年水患死了多少百姓，眾卿都是眼神不好瞧不見不成？還是難道你們心中，太子之譽，更甚朕躬？”
此話一出，群臣失色，便不是那幾個上奏的，也跪了下去連連山呼不敢，心中更是把那幾個人給罵了個狗血噴頭。
太子得知此事，更是氣了個面白臉青，只是他也不敢耽擱，當日朝會散了，便火急火燎趕去了攬政殿請見君父，只是皇帝明顯心情不好，連找個託詞說聖體抱恙都不曾，只接叫王忠祿傳話，說陛下無心見您，您請回吧。
皇帝越是這樣，太子越是不敢回去，當日便在攬政殿門口直接跪到了後半夜，雖是仲夏時節，但入了夜卻也仍是有幾分冷意的，何況太子還是這般跪在地上，更加寒涼，看著膝蓋都十分遭罪，齋兒瞧見了有些不忍心，幾乎都想去殿中為他求求情，卻被他師父王忠祿給拉住了。
王公公雖然沒說什麼，看著小徒弟的那眼神，卻是涼颼颼的，好像在說：做事過過腦子，仔細你的腦袋。
於是齋兒也不敢多事，只縮了縮腦袋，跟著進了內殿伺候皇帝去了。
但親父子畢竟是親父子，皇帝這日也忙，處理政務直到子時末，問了一句太子是不是還在外面跪著，王忠祿應了聲是，皇帝沉默了一會，終於還是宣了他進去。
王忠祿送太子進殿，便關上門自己迅速出來了，也不去好奇那父子兩人在裡面說了些什麼，直過了小半個時辰，太子才神色恍惚，嘴唇發白的離開了攬政殿，回東宮去了。
嶽懷珉第二日進宮瞧見太子的模樣時，也嚇了一跳，道：“殿下這是……”
太子遣退一眾宮人，直待內殿只留下了他和嶽懷珉二人，才怒道：“孤如何能不是這副樣子？昨日朝會上出的事，他們到底安得是什麼心，還嫌孤如今的處境不夠差嗎？還嫌孤如今日子過得太舒服了嗎？”
嶽懷珉見狀瞥了太子一眼，給他倒了杯茶，才安撫道：“幾位大人也是走投無路，六神無主，才會出此昏招，如今木已成舟，殿下再惱怒……這也沒用了，昨日殿下可去見過皇上了嗎？”
裴昭元緩了兩口氣，閉了閉眼，才道：“見了。”
嶽懷珉道：“皇上怎麼說？可還氣的狠嗎？”
裴昭元沉默了一會，道：“父皇……似是在套孤的話。”
嶽懷珉疑惑道：“套話？”
裴昭元道：“父皇話裡意思，似乎知道並不止監司院查沒的那七百餘萬兩，可卻也並不言明，反而來問孤，是否知曉這些年來宋宜年的所作所為，知不知曉宋宜年到底吃下去了多少……”
嶽懷珉愣了愣，道：“那……殿下怎麼回答？”
裴昭元道：“今日叫你來，便是為此事，奉英可有什麼主意？”
嶽懷珉沉思了一會，道：“說實話，宋老行事一向穩重，宋家這些年來做事也低調，這回忽然東窗事發，我仍覺得是因為去年水災時，宋大人做的太過火了，想來他並未聽他爹的，這才引起了陛下注意，但細查之人，究竟是……”
頓了頓，道：“是不是恪王？”
裴昭元道：“他去治災那一趟，紀鴻一直叫人暗中盯著，不是他，且老三知道的那點事，都是皮毛罷了，這次背後害孤的，恐怕另有其人。”
嶽懷珉嘆了口氣，道：“事到如今，無論是誰，殿下總得先把皇上那一關過了，要不殿下還是……還是如實告訴皇上那數目吧，紙裡也包不住火的，就算現在咱們把皇上糊弄過去，萬一以後又東窗事發，這便是欺君之罪啊……”
裴昭元沉默了一會，目光冷了一點，道：“要說，但是不能全說。”
嶽懷珉道：“啊？您的意思是……”
裴昭元道：“就算不止七百萬兩，這些事也都是宋宜年所為，與京中其他人都無干係，他們往日撈油水孤都可以睜只眼閉只眼不與他們計較，可賑災錢銀宋宜年都不放過，如今被父皇覺察出來，也是咎由自取，既然如此，孤便也保他不得了。”
嶽懷珉心中一涼，沉默了許久，面上才好容易硬擠出一個理解的笑容，道：“殿下……殿下說的是，且……且如今殿下也保不住他們了，若是因著他們牽累了朝中的諸位大人……還有國舅，這的確就更得不償失了。”
裴昭珩“嗯”了一聲，道：“奉英雖然年紀輕，卻比他們識大體的多。”
嶽懷珉笑了笑，只是笑意甚淺，並未到達眼底，道：“那……那幾位上奏的怎麼辦？我還聽說，前些日子一眾大人，都想見殿下一面，卻吃了閉門羹，殿下要不還是見他們一面，安撫一二把，否則這樣下去，指不定哪日就又有糊塗蛋，平白拖了殿下下水了。”
太子鼻腔裡卻低哼了一聲，道：“那幾個上奏的豬腦子，不必管了，這樣的人留在朝中孤夜裡都難安枕，父皇處置了正好，至於其他諸位大人……”
頓了頓，才道：“你安排一下，等明日孤去見過父皇，在匯珍樓設個席面，記得要隱蔽些，不要引人注目。”
嶽懷珉應了聲是，這才不言。
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這些時日京中局勢隱然有變，朝堂上一時疾風驟雨、一時暗流湧動，人心浮動惶惶，卻都是不約而同的更加警醒、勤勉了幾分，往日幾位踩點上朝的老大人，這關頭也不敢再倚老賣老了，太和門外每日天不亮便密密麻麻排了許多臣工家的車馬，等著宮門開啟。
倒是賀顧，如今畢竟也沒什麼職司，兵部的調令文書不下來，他就還是個閒人，朝中如何波雲詭譎，也暫時與他無關，每日只練練刀，寫寫字，無聊巴巴的等著兵部的文書下來。
只可惜左等又等，也沒等到，以往弓馬大會，聖駕七月末迴鑾，拔用文書八月初便可下來，今年卻不知怎麼回事，八月已然過完了，還是沒有一點風聲。
賀顧整日無聊，便總往書坊、綢緞鋪子裡去看看，多少也可給他們添個幫手。
只是這趟回來，見了蘭宵，蘭宵知道了賀顧可能要去北地的事，十分興奮，原來她早有心把京中綢緞鋪子的生意擴張一下，開到北地，眼下也快九月了，正要到冬衣生意最好做的時候，北地天寒，又有許多不缺錢的勳貴、武將駐守，本來北地最大的隱患便是馬匪眾多，若是生意做的大了怕被人盯上，但若是能跟著駙馬爺一起去……同在一處，那可不就多了一層保障？
蘭宵把這事和賀顧說了，賀顧想了想，很快便同意了。
不算那些不太值錢的鄉下莊子，言大小姐原先在京中給賀顧賀容兩兄妹留下的幾間鋪子，其中文盛書坊，興安綢緞鋪、珍客樓這三家，門面地段好，生意也還行，連僱傭的夥計掌櫃賬房、門面鋪子，營生的傢伙事加起來，純折算銀子大概十幾萬兩出頭，每年盈餘則大約有個四萬左右，這還是包括了當初被萬姝兒貪去的那一部分。
但自從蘭宵去年接手了書坊和綢緞鋪，整個文盛書坊的進賬，刨去了成本，竟然就有六萬餘兩，再加上綢緞鋪，兩家鋪子就到了將近十萬兩，至於珍客樓，則還是老樣子，一是因為京中畢竟還有一家匯珍樓，聲名遠播，始終壓在珍客樓頭上，珍客樓自然出不了頭，二也是蘭宵畢竟精力有限，也不是鐵打的人，一年不到的時間，實在無法做得面面俱到，顧住了書坊和綢緞鋪，顧不住珍客樓，也是情理之中。
說實話賀顧自己領過兵，十萬兩銀子扔去養人馬，也就是一眨眼的功夫就沒了，這個數字其實還是有點不太夠，但蘭宵原本只是個伺候梳洗的婢女，如今能做到如此，已然稱得上天縱奇才，賀顧也不打算苛求什麼，畢竟還有當初“長公主”的陪嫁，加在一起，應當也夠養一小支精銳一兩年了。
不過賀顧不苛求，人家蘭宵卻還不樂意，一直惦記著開分店，如今得了機會，立刻就和賀顧開了口。
賀顧道：“可以是可以，只是你和我去了北地，京中的鋪子怕是要沒人打理……”
蘭宵一邊理著新印製的書冊，一邊嘆了口氣，道：“侯爺說的是……我昨日也是腦子一熱，晚上回去細細想過了，京中我定然是走不開的，不過開分店也不必非得我親自去，我選幾個得用機靈的人，跟著侯爺一起去，要怎麼做我會教他們，如此，侯爺覺得可還行嗎？”
賀顧道：“既然你信得過，我自然也信得過，照你想的來吧。”
賀顧心知自己實在不是經商的材料，而且許是因著帶過兵的緣故，他一直是相信用人不疑疑人不用這個道理的，且這一年下來，蘭宵的確也沒讓賀顧失望過，賀顧便只全心全意的信任於她。
倒是蘭宵自己，知曉賀顧仍然願意繼續把大半的身家交給他打理保管，頗為感念，把她遠在老家的父母和小弟接到了京中來，又找上了賀顧，說是請他幫自己照看一二，將宅子置在了公主府附近沒兩步遠的一個小院子裡。
賀顧立刻就明白了蘭宵的意思，蘭宵這是怕他懷疑她以後生了異心，主動把自己家裡人送到了賀顧眼皮子地下，讓他安心呢。
賀顧本來覺得不必，想叫蘭宵不用這樣，倒是三殿下知道了此事，跟他搖了搖頭，道：“既然是她主動如此，你不必推拒。”
這些日子回了京，裴昭珩要顧著刑部和工部的差事，一直忙的連軸轉，好容易休沐閒下來一天，才來公主府看賀顧一眼，公主府的書房致芳齋裡綠竹成蔭，小院子中景緻雅然別緻，隔著書房的八角檀木小軒窗望出去，碧意茵茵。
賀顧道：“我既用了蘭宵，那便該相信她，若還把人家父母小弟拿捏在手裡，那我成什麼了，這豈不是脅迫蘭宵麼？”
裴昭珩搖頭，道：“非也。”
賀顧道：“殿下此言何解？”
裴昭珩道：“子環若想叫蘭宵放心，更該留下她父母，好生照拂，若無分毫牽絆，於你於她都並非好事。”
賀顧雖然聽得不很明白，想了想仍然有些費解，但既然三殿下都親自開了尊口勸他……
賀顧沉默了一會，道：“好吧……那我再想一想。”
裴昭珩道：“兵部的文書快下來了。”
賀顧一愣，放下手中的小狼毫，道：“啊？真的嗎？”
頓了頓，嘆了口氣道：“這都九月了……”
裴昭珩道：“昨日朝會，已然商議好了，兵部是大哥管著，這些時日大哥甚為勤勉，兩日之內多半便可發下文書了。”
賀顧出了會神，半晌才道：“……那我不是也快走了。”
語畢，卻忽然發現原本坐在茶案邊上的裴昭珩，不知何時竟走到了他身後，呼吸也與他近在咫尺，裴昭珩正低頭在看賀顧方才寫的字，看了一會，才頷首道：“短短一年，子環的字進益良多。”
自從西山回京前那一晚過去，回來後裴昭珩一直忙於工部刑部的差事，賀顧與他見個面都匆匆，更別說如何親暱了。
那一晚上過了本來還覺得羞恥，可長久時日的碰不到，或者說看得見摸不著，賀顧卻難免又開始惦記三殿下了……
只是，若是要惦記這檔子事，賀小侯爺就不得不面對一個事實——
屁股遭殃的似乎……應該……可能是他。
短短兩個月不到，賀小侯爺的心情，就這樣翻山越嶺，經過了從無到有的歷程，一點點從“他真的不可以”轉化到了“他還需要再想一想”，又到了“也許偶爾來一次也不是不可以……”最後到了“算了有什麼好害怕的”。
但是想歸想，開口還是始終不敢開口的……
而且也沒這個機會。
直到今日。
此情此景，賀顧不由得回想起了三殿下還是長公主的時候，他們二人也是這樣在這裡習字，三殿下帶著他一筆一劃的寫，從來沒有過半點不耐煩。
……三殿下，好像永遠都是這樣待他好，這樣溫柔、耐心。
賀顧喉結滾了滾，鬼使神差忽然開口道：“……可我覺得還不夠好。”
裴昭珩轉目看他，道：“哪裡不好？”
他一看自己，賀顧的耳後便情不自禁的開始發熱，然而他衣袖下的五指蜷了蜷，還是硬著頭皮閉眼道：“殿……殿下要不再教我寫一寫？你去年教的，我……我都忘得差不多了。”
裴昭珩定定看了他一會，那眼神似乎很意味深長，卻又似乎只是一片淡漠，其實什麼意思都沒有，賀顧不知道是不是自己多心了，可這靜默的空氣，卻越發讓他尷尬且……有點羞惱。
半晌，裴昭珩才道：“好。”
二人一句話也沒多說，便又如當初的瑜兒姐姐和賀顧一般，裴昭珩從背後握著他的手落筆。
窗外頭天色漸暗。
許是兩個人其實都心知肚明，習什麼字？不過是掛羊頭賣狗肉罷了，字沒寫多久，就已然扔下了筆，在書案前吻得滾燙而又炙熱，賀顧的腦海一片混亂，幾乎忘了今夕是何年，只感覺得到裴昭珩的指尖微微發涼，順著他的小腹一點點向上，然後碰到了某個不可言說的地方。
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賀顧悶哼了一聲，想扭頭去看，可他此刻卻被裴昭珩揹著身壓在書案上，扭不過頭去，只能聽見他微微急促的呼吸聲。
“……子環想好了嗎？”
裴昭珩在賀顧耳畔低聲問。
賀顧喘了兩口氣，道：“我……我……”
賀小侯爺還是慫了，或者說今天這個帶著點壓迫感的三殿下，第一次讓他感覺到了幾分害怕。
賀顧也不知自己是怎麼了，腦海裡恐懼一下子戰勝了本能，他轉身一把推開了裴昭珩，胸膛起伏了幾下，才道：“我……我……對不起……殿下……”
語畢轉身拉上衣衫，便一溜煙似的跑出了致芳齋。
夜色已暗，今日白天晴朗，晚上也是萬里無雲，群星璀璨，熠熠生輝，賀顧被夜風一吹，忽然打了個機靈，回過了神來。
他……這是怎麼回事？
他怎麼跑了……
他怎麼把三殿下一個人扔在那兒了？
不是都想好了嗎……怎麼還是說慫就慫了呢……
賀顧傻站著發了一會愣，前頭院子燈火跳動，窗紗上映上了模糊人影，似乎是幾個侍婢正在打鬧。
賀顧愣了半天，最後過了不知多久，才鬼使神差的轉過了身，原路回了致芳齋。
敲開門看見一言不發打開門垂眸看著他的裴昭珩時，賀顧喉結滾了滾，想說話卻沒說出來，半晌才擠出來一句：“殿下……對……對不起。”
“我太不是東西了……”
裴昭珩卻沒說話，只把他拉進了屋子，關上門便把賀顧抵在了門背上，低下頭將他親了個七暈八素。
賀顧人都差點被親傻了，腦子一團漿糊，想說什麼也都全忘了個一乾二淨。
半晌，好容易鬆開，賀小侯爺才得喘了口氣，便聽三殿下在他耳邊低聲淡淡道：“……這次不會放你再跑了。”