“小的不知, 但……”
小廝忍不住咽了口唾沫：“但這位公公，帶來了好多好多賞賜，眼下都已快擺滿府門前半條街了, 真是好大的派頭。”
賀南豐其實剛一問出口，就立刻猜出了來人是誰。
來傳旨，又還有賞賜，必然是皇帝皇后身邊近侍，姓王, 那肯定是陛下身邊的內務司掌印太監, 王忠祿了。
賀顧才剛選完駙馬回來, 宮中立刻就遣了陛下身邊的內官, 親自來傳旨，還帶了豐厚賞賜……
為何而來，簡直不要太好猜。
賀顧也不傻，立刻明白過來是怎麼回事了，當即便把還跪在地上的賀誠和哭哭啼啼的萬姝兒，拋到了九霄雲外。
他蹭的一下站起身來, 看著那小廝, 追問道：“真的？！”
賀顧倒不是不敢相信, 只是眼下, 天都已然半黑了, 離宮門落鑰，估摸著也只有一個時辰不到。
往日裡, 宮中便是傳旨, 也不會這麼晚。
可見今日陛下選完駙馬，對他應該很中意吧……？
否則，也不會如此迫不及待的讓王內官, 趕在今日來傳旨了。
賀南豐卻在心中叫苦，他暗歎了一聲，心想也罷，許是長陽侯府的運數合該如此。
人事已盡，天命躲不過，那也沒辦法。
又想起若不是萬姝兒不安分，這倒黴事，也不能落到他長陽候府頭上，低頭寒聲道：“我今日不將你送官，那是念在誠兒的情份上，從今日起，府中庶務你便不要再管了，自己回你院裡去禁足，我一日不許你出來，你就一日不得踏出院門一步。”
又指著堂下，跪著的王管事，沉聲喝道：“來人！將這人給我捆了，送到汴京府去，這刁奴侵佔主家田產鋪子，便交由府尹大人，按本朝律例處置，日後是死是活，和我長陽侯府再無一絲關係。”
門外果然聞訊衝進來兩個膀大腰圓的家僕，壓著那惶然無措、連連告饒的王管事出去了。
賀南豐站起身，走到剩下的幾個賬房先生身邊。
“至於你們幾個，限你們三日之內，將以前夫人的陪嫁理出來，田莊地憑、門鋪契書，一樣不得少，若做不到，便和王管事一齊在卞京府衙門，等著府尹大人審訊吧！”
那幾個賬房先生，眼見王管事被拖出去，早已嚇破了膽，哪裡還敢有異議，紛紛磕頭應是。
賀南豐這才把目光轉向了顯然已經心不在焉的兒子身上，道：“隨為父去接旨。”
賀顧終於等到他這句話，自然不可能拒絕。
父子倆相繼踏出正廳房門，徵野轉頭看了看還跪在地上面色怔愣、形容狼狽的萬氏，暗自呸了一聲，罵了句活該，便立刻跟上賀顧離去了。
賀顧此刻卻覺得有些奇怪，他正在琢磨，即便宮中相中了他，賜婚的旨意，來的應該也不會這麼快啊。
長公主殿下是陛下的嫡長女，又素得愛重，娘娘更是疼的如同心肝兒肉一般，她的婚事，斷不可能草率定下，起碼也得叫司天監選好良辰吉日，內廷、內務二司再打點好公主大婚節儀，才能走到宣旨這一步。
但等賀顧親眼看到那從侯府門前，直直延伸到了長街盡頭的賞賜車馬隊伍，還是不由得被這陣仗給唬住了。
前院的茶廳雖叫茶廳，其實都沒進到侯府一道門裡，只是前院大門旁，一個搭了牽牛花架的小廊。
賀顧遠遠就看見了廊下的王內官，他身著一件圓領小青袍，跨坐在廊下石凳上，端著一盞青瓷茶杯，正閉目細細品味。
……若不是賀顧心知肚明，前院能奉的不會是啥好茶，看王公公這幅陶醉神色，他險些都要以為王忠祿手裡，真是什麼上好貢茶了。
賀南豐三步並作兩步，上前拱手一揖道：“家中臨時有些瑣事耽擱，叫內官等得久了，萬望勿怪。”
王忠祿睜開眼，將那茶杯慢條斯理的放迴廊下小桌上，站起身道：“侯爺還是如此多禮，是咱家今日來的突然，又豈能因此怪罪於侯爺？”
賀南豐道：“我聽下人說，內官為傳旨而來，不知……陛下有何旨意？”
王忠祿道：“侯爺誤會了，咱家這趟前來，雖確是奉天子之命，但陛下並無什麼旨意，只是遣咱家，來給小侯爺送些賞賜罷了。”
賀南豐與賀顧俱是一愣。
王忠祿終於清了清嗓子，道：“傳陛下口諭——”
“長陽侯世子賀顧，端文有禮、文嘉武善，朕見之甚慰，又念卿承河平亂擒賊有功，著特賜銀帛若干，欽此。”
賀南豐帶著兒子連忙謝恩，罷了才道：“內官辛苦出宮，為犬子送賞，府中下人竟如此怠慢，也不知請內官進門喝口好茶，真是……”
王忠祿擺了擺手，道：“這不怪他們，是咱家自己要在此處等著的，今日陛下賞賜小侯爺，也是臨時起意，這差事來的突然，實不相瞞，咱家也是匆匆點備完賜物出宮，眼下還得趕在宮門落鑰前回宮去，就不勞煩侯爺招待了。”
他語畢，卻見賀老侯爺身後的賀顧，一副神遊天外模樣，思及今日場上，這位世子爺的表現，王忠祿便猜到，他多半是在擔心，聖上定下的駙馬人選，究竟是誰了。
聖旨雖還未下，王忠祿卻知道這門婚事，已是板上釘釘，他有意給未來的駙馬爺賣個好，便壓低了聲音笑道：“世子爺日後貴不可言，不必太過憂心，且好生在家中等著便是了。”
至於等什麼，王忠祿雖未明說，但賀家父子是聰明人，當然心知肚明。
賀顧心中的巨石終於猛然落了地，看來他是不用再等個十年八年，等到三皇子殿下登了基，才能娶到媳婦兒了。
儘管三皇子還是要幫的，但現下能早早抱得美人歸，那當然再好不過，賀顧喜道：“多謝內官提點。”
王忠祿哈哈一笑，轉身揮了揮手，長街上的隨從們，趕忙開始把海樣多的賞賜一一抬進侯府大門。
他心中暗自哂笑，有些促狹的想——
有朝一日，若是三殿下恢復了原本身份，那賀小侯爺究竟算是三殿下的姐夫，還是……三皇子妃？
這麼一想，小侯爺的前程……果然是不一般啊。
眾人這才想起趙秉直那個缺心眼的兒子來，扭頭去看，只見他仍被那兩個人高馬大的內官架著，動彈不得，他臉上神色忽白忽青，之前那股子犯渾的勁兒，此刻卻已經散了大半。
趙默嘴唇喏喏，半晌才聲如蚊吶的說了一句：“並……並無……”
長公主從帳內長椅上站起身來，走到他面前，淡淡道：“見你方才忿忿，看來的確不知，為何文試你會不合格，現下我便告訴你。”
“今日文試之題，其實並不算難，一、三、四題，都是三言兩語便可論定的，而你文章，卻通篇浮華詞賦，乍一看去，駢四儷六，對仗平仄倒是工整，只可惜通篇皆是誇誇其談，文不對題。究其原因，無非是藉此掩蓋你經學義理，學得不紮實罷了。”
“令尊供職於御史臺，我亦讀過趙大人的文章，他是個剛直忠正之人，只可惜你未曾學到你父親一點務實之風，實在叫人失望。”
她這番話說的淡漠從容，那雙清寒的眼睛，卻看得趙默莫名羞慚。
他面紅耳赤，自覺面上過不去，忍不住低聲強詞奪理：“殿下……殿下不必科考應制，又怎會懂得做文章的學問……”
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長公主卻輕笑了一聲，閉目搖了搖頭。
這是賀顧第一次聽到她笑。
他遠遠看著，帶著面紗的長公主，側臉線條略顯鋒銳，她眉眼輪廓深邃，纖長眼睫在眼下投下一小片陰影，她面部弧度並不似其他女子那般柔和婉約，反而因為線條過於凌厲，帶著點令人難以忽視的攻擊性。
然而這幅眉眼，此刻在賀小侯爺眼裡，襯著長公主那身烈焰一般的紅衣，卻姝豔的驚心動魄。
長公主就像是雪山之巔，冷潭裡盛開的紅蓮。
她寒氣逼人，高高在上，卻又美麗的讓他忍不住心旌搖蕩。
長公主每一根頭發絲兒，簡直都好像長成了賀小侯爺最愛的模樣。
她面紗下的臉，又該好看成什麼樣呢？
賀小侯爺幾乎是抓心撓肝的好奇。
可惜那邊的長公主，卻不知道他的心思，仍看著趙默淡淡道：“……你方才說，我不應以個人好惡閱卷，但今日，本就是父皇母後替我選婿，我若不選我喜歡的，難道還要選趙大公子喜歡的不成？”
趙默臉色發白，終於說不出話來了。
長公主目色一沉，寒聲道：“趙默，你御前失儀，可否知罪？”
兩個夾著趙默的內官終於鬆開了手，他這才跪在了御帳前，對皇帝叩首，聲音乾澀道：“趙默知罪，請陛下降罪。”
皇帝只得道：“今日你冒犯的是長公主，怎麼罰你，還是她說了算吧。”
長公主回頭看了皇帝一眼，垂眸道：“既然父皇這麼說，那便罰你回趙家閉門思過一個月……讓趙大人好好管教兒子吧。”
吳德懷眼力見好，聽她話音一落，便立刻讓兩個內官把趙默給帶下去了。
賀顧卻還在發呆，他在琢磨剛才長公主那句“不選我喜歡的，難道還要選趙大公子喜歡的”，這麼說……
長公主殿下還是欣賞他的文章麼？
賀顧心中忍不住一喜。
然而再仔細一想，王沐川、魏世恆、陸歸寧的文章她也都喜歡，而且自己，還是在四個人裡排最後的，賀顧心中，又忍不住有點不是滋味……
長公主出的題目那麼難，她自己卻說“其實並不算難”，談論起文章詞賦，更是頭頭是道，她喜歡的，應當也是王二哥那樣飽讀詩書的有識之士吧……
兩輩子了，賀小侯爺心裡那壇三十多年的老陳醋，頭一次猝不及防的被打翻了。
一時只覺滿心滿肺，都開始泛起酸來。
“賀世子？”
直到長公主連叫了他三聲，賀顧才從神遊天外回過神來。
他這才發現長公主不知何時，竟然離他只有不過短短兩三步距離了……
而且她還在看他，跟他說話。
賀顧舌頭驟然打起了結，半天才磕磕巴巴道：“臣……臣在。”
“今日結果，待我與父皇母後商議之後，自會派人通傳，世子且先回去吧。”
賀顧卻仍然呆呆看著長公主。
他突然發現了一件很要命的事情……
他好像……
沒有長公主殿下高。
長公主這個身高在女子裡，也未免太過鶴立雞群了一點，賀顧站在她面前，竟然要微微仰起頭，才能對上她的眼睛——
夭壽啊……
殿下會不會因為這個嫌棄他？
“賀世子？”
長公主見他呆呆愣愣，微微蹙眉又叫了一聲。
可惜賀小侯爺的腦子，已經被今日這些他從來沒經歷，也沒體驗過的複雜情緒，衝擊的有點發懵。
他呆呆道：“臣……臣知道了。”
長公主“嗯”了一聲，吳德懷立刻遣了內官，帶著他和旁邊一直等著的王沐川和陸歸寧離開了御苑校場。
眼見著武試結果，分明清楚的不能再清楚，可皇帝卻始終一言不發，既不給長公主和賀世子賜婚，也不曾言明賀顧勝了，女兒又把剛新鮮出爐的女婿打發走了，皇后終於咂摸出了點不對。
她轉頭看著皇帝，又看了看回到帳中的長公主，不可置信道：“……我明白了，你們父女兩個，合起夥來耍賴是不是？”
皇帝乾咳了一聲，道：“阿蓉這是說的哪裡話，賀世子勝的只是武試，魏家孩子和陸世子的文章也是不錯的，具體定下誰，朕覺得，再仔細斟酌斟酌也好……”
皇后道：“陛下還要誑我，瑜兒年紀小不懂事，難道陛下竟也不為女兒著想嗎？瑜兒是女子，便是身份再尊貴，也總是要嫁人的，否則等本宮百年之後，瑜兒孤身一人，這宮中誰能護她，誰又能照顧她……”
皇后說到這裡，那雙原本靈動的美目，眼神卻忽然呆呆的頓住了，她口裡喃喃的，又重複起了剛才的幾句話，神色變得有點呆怔：“這宮中……這宮中，有誰能護她，誰能護的住本宮的瑜兒……瑜兒……”
皇帝和長公主見了她這副模樣，不約而同的面色一變。
果不其然，下一刻，皇后的臉色已然煞白一片，她雙目空洞，一把拉住了身側一個小宮女，再也不復之前模樣，神情狀若瘋狂，尖聲道：“瑜兒呢？本宮的瑜兒呢？！”
“本宮的瑜兒在哪裡？！”
“陛下！！阿蓉和你的女兒沒了，瑜兒沒了！”
皇后發起瘋來，衣袖亂拂，案上茶盞亦被拂落在地，瓷器摔碎的脆響聽起來讓人頭皮不由得一聳。
皇帝想上前拉皇后，卻被身後一直默不作聲的王內官攔住了。
“陛下，保重聖體，長公主殿下在呢。”
長公主果然立即兩步上前，蹲在了皇后面前，她一把拉住了皇后不住亂動的手，沉聲道：“母後，母後清醒一些，兒臣沒事，兒臣在這裡，兒臣在母后膝下。”
陳皇後呆了呆，這才低下頭目光怔怔的看著她，道：“你……你是本宮的瑜兒……？”
長公主拉過她的手撫在自己面上，輕聲道：“是兒臣，兒臣是母后的瑜兒，母后不認得了嗎？”
陳皇後的手在他頰畔顫抖著，一點點把長公主的額髮撥開，輕輕撫著孩兒的眉眼，半晌她才帶著點泣音道：“是……你是本宮的瑜兒，本宮的瑜兒沒事，瑜兒還在……本宮的瑜兒還在……”
一邊說著，一邊又哭又笑的把長公主攬進了懷裡。
皇帝看到她這副模樣，心中酸澀，鼻頭一陣發酸，猛地轉過頭去仰起了下巴，硬生生把眼眶裡溫熱的液體憋了回去。
他站起身來，道：“朕出去走走，吳德懷。”
吳德懷連忙跪下應道：“老奴在。”
“好好照顧皇后，今日的事朕不要傳出去一絲一毫，該怎麼做，你心中清楚。”
吳德懷忙道：“老奴知曉。”
皇帝踱步出了御帳，長公主卻趁著皇后抱著他不備，在她頸後輕輕一擊，皇后這才眼白一翻，軟軟的倒在了他懷裡。
“去芷陽宮請李嬤嬤來。”又側目對蘭疏道，“叫人去太醫院請太醫。”
蘭疏頷首應是，立刻轉身去了。
長公主這才把皇后交給了旁邊的宮人，沿著剛才皇帝離開的路跟了上去。
皇帝果然沒走遠，出了校場，是御苑中一處小花園。
皇帝背對著來時的方向，站在一株桃花樹下，不知在想什麼，王內官垂首跟在他身後，見了跟過來的長公主，輕聲喚了一句：“殿下。”
皇帝背影一頓，轉過身來看到長公主，卻似乎並不意外，他那張佈滿了細紋的臉上，此刻竟帶著些愧色。
王內官立即很有眼色的退遠了。
皇帝嘴唇顫了顫，他眼眶微微有些發紅。
“珩兒……”
“朕對不起你母后，也對不起你。”
“你可怨朕麼？”
長公主的聲音和她本人一樣特別，她嗓音沉潤悅耳，說話音調比起尋常女子稍低，語氣平緩淡然，沒有一絲待嫁少女應有的嬌俏感，即使是在和親生父母說話，也不帶一絲一毫撒嬌的意味。
長公主的聲音……像是幽谷空山崖壁上落下的一捧冷泉，清冽澄澈。
賀顧頭一次知道，那些話本子裡寫的“乍一聽那姑娘開口，張生驟然酥了半邊身子”之類的渾話竟然都是真的。
只可惜不論此刻賀顧心中如何激盪，在皇帝面前，卻肯定是不能流露出一絲一毫的。
……就連回過頭去看看都不行。
皇后道：“瑜兒，你怎麼來了？”
長公主並沒有立刻回答，賀顧卻聽到她的腳步聲一點點靠近了自己，他此刻正低頭斂目跪在殿下，面上神色雖然恭謹，心跳卻隨著長公主靠近的腳步聲一點點加快。
長公主只走了七步，賀顧的心跳卻已經快的有如擂鼓。
賀顧心道，都這樣了，要是還認不清自己喜不喜歡人家，那他大概真是腦子有點問題。
長公主停步在他面前，賀顧未得聖命，不敢抬頭，目光低垂著，正好看到她紅色宮裝垂下層層疊疊的絲絛，和裙角繡著白色月季的精緻紋樣。
賀顧隱約間聞到了長公主身上一股淡淡的檀香味，這氣味本來極為淺淡，並不易察覺，此刻卻因為長公主就站在他跟前，讓賀小侯爺嗅了個清楚明白。
“母后既要為兒臣選駙馬，兒臣自然要自己來看看。”
長公主淡淡道。
賀顧愣住了。
對所有待嫁的閨閣女兒來說，婚姻之事都是父母之命，媒妁之言……從沒聽過哪家小姐，竟然還要親自相看。
……不過也是，長公主畢竟是長公主，她是皇帝的嫡長女，是如今最受皇帝寵愛、身份也最貴重的公主，任性點、不守規矩一點似乎也沒什麼大不了。
況且他不是本來就喜歡長公主的特別嗎？
賀顧剛剛想及此處，忽然眼前一花，一截紅色衣袖在他面前拂過，下一秒他就感覺到自己的下巴被某個人微涼的指尖給擒住了。
賀顧的腦袋被那只手的主人微微抬了起來，他簡直呆若木雞，目光毫無防備的望進了此刻長公主那雙正俯視著他的，漂亮又淡漠的桃花眼裡。
賀顧：“……”
臥槽？？
這是什麼姿勢？？？
他他他他……他這是被長公主調戲了？？？？
這下呆住的不只是賀顧，皇帝皇后都驚得微微張開了嘴，賀老侯爺眼睜睜看著自己兒子慘遭調戲，更是呆若木雞。
長公主還是面覆薄紗，這次距離很近，雖只能看的清半張臉，但是卻也讓賀小侯爺幾乎忘了呼吸，他呆呆的想：
娘啊，我我我……我看到神仙姐姐了。
他這幅痴愣神色，長公主見了，卻沒一點反應，她似乎是早已經對這種表情司空見慣，只有眉頭微微一蹙。
“果然是你。”
長公主這句話聲音極低，只有賀顧聽清了，他幾乎立刻就感覺她本來就冷冰冰的目光又寒了三分。
那邊的皇后這才反應過來，饒是她一向跳脫，此刻也不由得有些尷尬，道：“瑜兒，你這是做什麼，快放開賀世子。”
皇后話音一落，賀顧就感覺下巴一鬆，長公主果然放開了他。
“母後，那日回宮時兒臣看到從花月樓出來的便是他，兒臣並未認錯。”
皇后這才想起這件事，反應過來原來女兒還在介意這一茬，忙道：“這事是個誤會，那日世子是去……”
皇帝卻突然打斷了她，沉聲道：“朕有些乏了，要先歇了，長陽候，你便先帶著兒子回去吧。”
賀南豐聽到這句話如釋重負，今天攬政殿裡發生的事走向越來越詭異，搞得他也十分摸不著頭腦，此刻皇帝總算肯放他離去，他便立刻帶著賀顧叩頭謝恩，拉著兒子逃也似的跑了。
賀顧還沉浸在剛才的恍然和震驚之中，被親爹拉出攬政殿殿門也只是呆呆愣愣沒什麼太大反應，直到他們出了宮門，上了車馬，才被賀老侯爺一聲“孽障”喊得回了神。
賀顧回頭一看，只見親爹面有怒色，正在惡狠狠瞪他。
賀顧茫然：“幹嘛？”
賀南豐道：“不是你自己不願意做駙馬的？今日怎麼反倒在陛下面前藏起拙來了，你這樣叫為父如何替你推拒？！”
賀顧摸摸鼻子：“我又不知道您要怎麼推拒，您也沒提前告訴我有什麼打算，在陛下面前，我謙虛些難道有錯嗎？”
他這話倒不假，賀南豐的確沒有把自己的打算告訴他，此刻被他頂回來，只得梗著脖子嗆道：“你這蠢貨！難道就想不到你若是表現的才學出眾一些，當今天子是何等惜才愛才，豈會強逼你做駙馬？這下可好，剛才為父本還想替你推拒一二，誰想長公主殿下竟親自來了，陛下也未曾答覆，如今選這駙馬你是不去也得去了。”
賀顧靠在馬車內廂，懶洋洋道：“去就去唄。”
賀老侯爺怒道：“叫我如何同你外祖父祖母交代？”