厚德殿內，劉長不急不慢的吃了一口茶，看向了坐在周圍的眾人。
這次是家宴。
曹姝坐在劉長的身邊，曹姝身邊還有樊卿和雍娥。
而劉勃，劉賜，劉良，劉姈分別坐在劉長的另一邊，一家人難得團聚，心情都很不錯。
劉長輕笑著，“家人團聚的機會可不多啊，可惜了，勃這次沒有將胡帶過來....若是他也在，再將遷叫上，那我們這一大家就算是全部團聚了。”
樊卿看向劉勃的眼神裡滿是寵溺，樊卿比起劉長似乎更想要看到這個孫子。
“等孩子再長個一歲，就讓勃派人送到長安來，就讓他當個質子....”
曹姝瞪了她一眼，“胡說八道，哪有讓親孫子前來當質子的！”
樊卿不悅的說道：“我阿父當初當國相的時候，就曾說了治理國家要公私分明，勃雖然是陛下的兒子，可還是要一視同仁，就得讓他送兒子前來當質子！”
劉勃苦笑著說道：“阿母，您放心吧，肯定讓他來當質子，讓您抱個夠。”
劉長搖著頭，“每次想起你阿父曾經當過國相，我就懷疑我阿父是不是瘋了....”
“我阿父怎麼就不能當國相呢？你知道他每次戰役都是先登破城嗎？知道他曾手刃多少賊寇嗎？”
“就是因為我知道，所以才懷疑我阿父是不是瘋了。”
劉賜壓根不管這些，一個勁的埋頭乾飯，狼吞虎嚥的，雍娥瞥了他一眼，不好氣的說道：“某些人是準備何時成家啊？”
劉賜抬起頭來，推了推一旁的劉良，“三哥，阿母說你呢。”
劉良一愣，“這種時候你倒是想起我是你的三哥了！”
劉姈笑了起來，趕忙問道：“三哥，四哥，你們何時成家呀？”
劉賜用衣袖擦了擦嘴，滿不在乎的說道：“我且不急呢，朔方的老將軍秦同，想要將最小的女兒嫁給我，但是他女兒大了我五歲啊，故而我有些遲疑，另外吧，我也是想著以國事為重，每當我想起大夏的百姓還在受苦，食不果腹，衣不蔽體，我就不想忙於自己的私事了，現在國內還有很多要操辦的事情，等我忙完了再說吧。”
“反正我若是要成家，想要嫁給我的女子能從夏國一路排到南越，只是我不願意而已，沒遇到能讓我有迎娶之心的....”
“我這模樣，我這身份...”
劉賜說著說著就忍不住吹噓起了自己來，劉姈白了他一眼，隨即看向了劉良。
“三哥，你呢？”
劉良摸了摸下巴，認真的說道：“我始終記得阿父的教誨...匈奴未滅，何以成家...”
劉賜忽然愣住了，勐地轉過頭來，盯著一旁的劉良，“我...”
他想要說些什麼，看了看坐在上位的父母，還是強忍著罵出聲的衝動。
劉長揮了揮手，“姝啊，這倆豎子的事情，你還是要多上心。”
曹姝點了點頭。
眾人繼續吃飯，劉賜卻忽然開口詢問道：“阿父要出征安息了嗎？需要我來羊攻嗎？我麾下有百萬鐵騎，完全可以從塞外出征，吸引他們的火力，您從南邊直接攻打....我們可以夾攻啊！”
曹姝瞪了他一眼，罵道：“勿要胡說...”
她還是將劉賜當作了小孩子，而劉長卻伸出手來，認真的說道：“無礙，讓他繼續講。”
劉賜被阿父這麼鼓勵了一下，信心大漲，急忙說道：“是這樣的，夏國與其他地方不同，我們不遵守什麼春耕秋收，我們隨時都可以出兵，而我們的壯年也是隨時能參與戰事裡的，我可以組建一支近萬人的騎兵，由我和盧將軍率領，我算了一下，三個月就能殺到西庭國附近，半年可以到身毒，年底大概就能看到安息了...我們也不擔心後勤的問題，一路都可以自給，我們不會與安息人正面交戰。”
“但是，我們可以劫掠安息，論打仗，或許夏國不是最強的，但是論劫掠，誰能比得過我們呢？我將軍隊分散開來，分別劫掠安息境內，輪番的騷擾，劫掠安息的村莊和城池，逼迫他們出兵來圍剿抵禦，一方面，可以救濟救濟我夏國，另外一方面，可以牽扯安息大量的兵力，您在南邊的登陸戰，就能好打不少。”
“有個問題是，我們倆無法交流，無法合作發兵，因此，我覺得，我可以對安息進行無休止的騷擾，逼迫他們在北方修築防線，派遣大量的士卒在此處，如此一來，南邊定然是空的，而且他們怎麼也不會想到，阿父會在南邊登陸，他們的水軍，在先前被我們的水軍打的不剩下什麼了，因此他們收縮在沿海的城內，在海外甚至都沒有什麼斥候...這完全可以利用起來啊。”
劉賜越說越快，對著劫掠的事情，他發表了很多的看法，夏國對安息的劫掠，是一個長期的，不間斷的行為，就如當初匈奴對大漢那樣，逼迫地方修築大量的防禦工事，派遣大量的士卒戍邊，讓他們不敢輕易解決國內的情況，隨時要抵抗來自北方的危險。
劉勃皺起了眉頭，忍不住打斷了弟弟，“可如此一來，你大多時候都在安息那邊，夏國的事情誰來做呢？”
劉賜笑了起來，“我夏國與你代國不同，國情就不一樣，他們需要能帶著他們打勝仗，帶回戰利品的君王，至於治理的事情，交予國相等人，就可以了。”
劉長笑了笑，“不錯啊，有點匈奴單于的意思了...不過，無休止的征戰，你的國力不會因此而受損嗎？”
劉賜搖著頭，“不會啊，以戰養戰，夏國向來如此，當初匈奴能迅速崛起，就是因為打仗打的好，只要我打的勝仗足夠多，夏國就能真的成為大漢的夏國，再說了，當初設立夏國不就是為了獲得機動力強大的輕騎兵嗎？整個大漢，誰能如夏國的騎兵這般來去自如的？都說唐國有騎兵，但是唐國也是以重騎兵和甲士為主啊，夏國全員輕騎兵，想打就打，想退就退，論騎兵戰術，你就說誰能比得上夏國吧？？”
劉長眯起了雙眼，“這是誰給你說的？”
“這些東西還需要別人來告訴我嗎？我這些時日裡在夏國，受益匪淺，整日跟著那些胡人首領們四處商談大事，學到了很多東西....”
劉勃問道：“阿父真的想讓夏國羊攻？”
“倒也不需要他們來羊攻，但是騷擾還是可以的，身毒人不堪重用，巴國能守卻不能攻，唯獨夏國具備這樣的條件，保持軍隊的銳利，同時也能壓制安息，讓他們自顧不暇，這是個不錯的想法，我同意了。”
這是劉賜的提議第一次被阿父所聽取，劉賜臉上的激動是掩飾不住的，他開心的險些跳了起來。
劉長又看向了劉勃，“你得多幫忙...”
劉勃急忙點頭。
一家人很是開心的吃完了這頓飯，隨即開始交談了許久，又都離開了。
只剩下了劉長與三位夫人。
樊卿忽然問道：“你要去多久啊？”
劉長抿了抿嘴，“不會太久的，三四年足矣。”
樊卿頓時再次紅了眼，“三四年還不叫久嗎？”
曹姝清了清嗓子，認真的說道：“陛下要出征安息，這是群臣都同意的，卿，不可多說....”
樊卿委屈的低著頭，“那也需要有人在陛下身邊照顧吧？不如讓我一同前往，一路可以照顧....”
劉長搖頭說道：“出征時不能帶著家卷，這是大漢的明令，縱然我是皇帝，也不能如此，無礙的，我不會去太久，等擊敗了安息，還得回來一趟，也得看看這裡的情況....否則我可不放心安這個豎子....”
對劉長的出征，三人其實都很是不捨。
樊卿是最直接的，直接將自己的不捨說了出來，希望能跟著劉長一同前往，雍娥還好一些，想著以國事為重，只是保持了沉默，而曹姝卻是在鼓勵著兩位夫人，表現出很是贊同劉長出征的模樣來。
當厚德殿內就剩下劉長與曹姝兩個人的時候，劉長無奈的看向了皇后，眼裡滿是愧疚。
劉長此番出征，最對不起的，大概就是自家的皇后了。
他沒有辦法帶著皇后一同出征，這皇宮裡的事情，還需要皇后搭理...而自己這麼一走，最短也要數年的時日。
這讓劉長很是遲疑，不知該如何與皇后說，也不知自己該說什麼。
曹姝大概看出了他的窘迫，臉上沒有絲毫的悲傷，只是平靜的說道：“你離開之後，我就要將遷和徹接到皇宮裡，讓他們來陪著我...再過兩年，胡或許也得接到長安裡了...反正陛下是不必為我擔心的，陛下這次出征安息，這是國家大事，陛下要多珍重，照顧好自己，莫要再如年輕時那般衝鋒在前，陛下的年紀也不小了....”
“姝啊，我是不是有些太自私了？”
“怎麼會呢？陛下心繫天下，心繫大漢，這樣的人如何能被稱為自私呢？但願家中孩兒都能與您這般，那我就沒有什麼好擔憂的了...賜和良的婚事，我也會儘快安排，是這樣的，我聽聞秦同將軍對賜頗為喜愛，過去也曾上書為他開口，我知道這是一個沉穩的將軍，為人正直，他家中女兒，定然也不差，雖然年長一些，但是嫁與賜為妻，也是好的。”
“若是不年長一些，如何能管的住這豎子呢？這豎子在夏國，就失去了制衡，肆意妄為，得找個賢惠的人來管著他，莫要讓他惹出什麼亂子。”
“陛下覺得呢？”
“我覺得可以。”
“至於良這裡，我也有些想法，你看呂祿的女兒如何？”
“啊？？？”
劉長瞪圓了雙眼，茫然的說道：“呂祿的女兒還不到十歲吧！”
“又不是現在就讓他們成家，可以等一等啊...您就說合不合適？”
劉長頓時有些遲疑，摸著自己的下巴，“這都第三代了，怎麼還找呂王后啊？你是不知道，諸侯王們聽到姓呂的王后，大多都有些害怕，不過，怎麼說呢，祿是我的兄弟，他的為人，我是知道的，他的女兒雖然年紀小，但是為人很乖巧，嫁給我的兒子，倒也無礙....現在呂家動盪，若是讓北地王迎娶呂家女，也能對外表達出我的意思，保一保呂家...”
劉長頓時就想到了很多，最後，他點了點頭。
“好吧，若是呂祿同意，我也沒有什麼意見。”
曹姝很開心，當下就準備操辦這件事。
呂祿當然是同意的，北地王是個很乖巧的孩子，沒有任何的惡劣習慣，跟他阿父截然不同，而且，呂家在這個時候也確實需要一個保護者，劉良性格軟弱，也需要一個比較給力的後族。這些時日裡，郅都四處行動，抓了不少呂家之人，在清算了呂家之後，郅都將手裡的刀頭一轉，開始追究那些彈劾呂家的官吏們的責任。
郅都查出這些呂家人過往的罪惡，隨即開始質問：過去他們犯罪的時候你做什麼去了？為什麼要等到現在才說？還敢說你過去不是在庇護他們？？
於是乎，這些趁機刷聲望的人就倒了大黴。
郅都向來是個很正直的人，不為外物所動，沒有人能收買他，也沒有人能改變他的想法，說抓就抓。
針對呂家的聲浪總算是少了很多，可呂家人依舊不太安心。
與皇家再次聯姻，在過去對呂家來說不是什麼大事，但是在如今卻是很難得的。
呂祿共有四個孩子，兩男兩女，他的長子留在了建成侯國，小兒子在縣學，似乎是跟劉遷在同一個縣學，叫呂孟，長女嫁給了劉章....劉章的原配夫人病死，呂后就令呂祿將大女兒嫁給了劉章，劉長也就沒有反對，劉章的年紀跟呂祿差不多，卻變成了呂祿的女婿，因為劉章的特殊性，他平日裡也不敢與呂祿多接觸，哪怕遇到了，也是以同僚之禮，不敢以父子之禮，若是妻子想念，就讓她們自己前往，自己絕對不跟著去。
這也是沒有辦法的事情，劉章負責繡衣，怎麼敢與他人變得如此親密呢？
想來，這也是太后給與呂祿的一道護身符，在太后逝世之後，很多人都遭受了彈劾，而呂祿卻沒有，這裡也未必就沒有這個繡衣頭子的作用。
而呂祿的小女兒，卻還留在他的身邊。
若是將小女兒嫁給北地王，那呂祿就同時擁有了兩個當諸侯王的女婿，放在大漢也是很厲害的人物了。
另外，呂祿的長子迎娶了楚王劉交的女兒，也就是當今楚王劉郢客的妹妹...在這個時代，禮法並不強大，輩分之說不怎麼被重視，例如相同的老師可以在教導完父親後繼續教導兒子，成家的時候也是不在意這些，只要不是同姓，沒有太近的血緣關係，都能婚嫁，甚至有兄弟兩人，一人迎娶其母，一人迎娶其女的情況，後來禮法愈發強盛，很多行為都逐步被禁止了，且不提這些，就說呂祿的女婿和兒媳，就能發現，天下仲姓，莫過如此。
就在眾人都開始準備著出征的時候，劉長也是做起了準備。
他這些時日裡沒有再前往上林苑，陪伴在自己的幾個夫人身邊。
偶爾去看望一下大姐和兄長。
劉樂得知他要出征的訊息，心裡雖然不捨，也沒有表露出來，很是開心的祝福了他，而劉恆呢，也是讓劉長放心前往，讓他不要擔心廟堂，自己在這裡，一定能治理好大漢，不會出什麼大問題。
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劉長又去看看朝中的好兄弟們。
欒布，陳買，農部卿，宣莫如等人，幾乎都被他見了一遍。
在不知不覺之中，時日飛快的流逝。
眾人都做好了準備，儘管很多人的心裡還是很不舍，可劉長還是要出征了。
而就在眾人為出征之事而忙碌的時候，劉長卻並不在未央宮內。
不知為何，他再次出現在了長樂宮。
劉長也不知自己是如何走到這個地方來的，很快，曹姝她們就得搬進這裡來，將未央宮騰給劉安來用。
走在熟悉的地方，劉長的眼裡滿是思念。
走來走去，再次來到了最熟悉的壽殿。
這裡的一切如故，不曾有半點的變化。
熟悉的床榻，熟悉的桉牘。
就連空氣中的味道，都是那樣的熟悉。
“又來蹭飯啊？”
阿母就坐在遠處的桉牘前，手裡捧著厚厚的竹簡，很是嫌棄的瞪著他。
劉長直勾勾的看著那桉牘的方向，那裡分明空無一人。
“阿母.....”
劉長輕聲叫道。
殿內空蕩蕩的，並沒有人來回應。
劉長孤獨的站在門口，臉上再次有兩行清淚滑落。
劉長緩緩解下了自己腰間的佩劍，將其懸掛在了牆壁上，轉身，走到了門口，忽然又頓足，轉過頭，認真的打量著這座空蕩蕩的大殿。
終於，劉長走了出去。
眾人早已準備妥當，該吩咐和該囑託的事情，劉長都已經吩咐完，大軍聚集在渭水碼頭，整裝待發。
劉長穿著一身的戎裝，這裝扮甚是華麗，隨著祭旗和其餘諸多儀式結束，劉長邁著大步，走出了皇宮，身後皆是甲士，朝著渭水碼頭走去。
劉安則是領著群臣以及諸侯王們，跟在皇帝的身後。
一路恭送到了碼頭邊上。