“快搬，快搬，手腳麻利些。”
陽裡亭的一個中轉庫房裡，潘二嫂正指揮著一眾女工往外搬布匹。
這庫房比較大，布匹還有半數沒有搬走。
有個女工著急的拉了拉潘二嫂的衣袖，“二嫂，剛才聽他們說要緊急撤離，搬不走的要全部燒掉。”
“胡說什麼？”
潘二嫂甩開衣袖，厲聲道：“這些布匹都是主人的，老孃看誰敢燒？”
那女工被潘二嫂凶神惡煞的樣子嚇了一跳。
這些天潘二嫂已經在女工中積累了足夠的威望，她一瞪眼，所有人都膽寒。
女工低著頭小聲道，“可是，奴婢剛才看見曹薔夫已經帶領人馬走了。”
“不用怕，黑山軍還遠著呢，繼續搬。”
潘二嫂站在車轅上繼續指揮著女工們，大聲道：“主人待我們不薄，把我們從生死邊緣救回來，給我們吃，給我們穿。
我們怎能貪生怕死，為了幾句不著邊際的話，就把他的布在這裡燒掉？
快點搬，每搶回去一匹，那都是糧食。”
在潘二嫂的激勵之下，女工們卯足了勁的搬運。
過了大約半個時辰，庫房裡的布匹終於搬完了。
她們剛要撤離，突然聽到外面傳來嘈雜的腳步聲……
……
曹純率領人馬撤回到塢堡，從男丁中挑出三千能戰的，留下來跟他一起守衛塢堡。
畢竟這塢堡裡還有許多紡車是搬不走的，也不能讓蛾賊給破壞掉。
剩餘的數萬女工和老幼，則運送布匹回東武陽避禍。
可是人群之中，曹純卻一直沒發現潘二嫂在哪裡。
曹純心裡有些擔心，於是讓太史公帶領女工們先行西去，他則率領十幾個騎兵挨個村落的找尋。
沿途遇上掉隊之人，他都要打聽一句“見到潘二嫂沒有”。
可是答桉卻令他失望。
終於在問道第十個人的時候有了回饋。
那是一個三十來歲婦人，慌慌張張的道：“方才二嫂讓我們在前面搬布。
奴婢碰巧……出恭……於是進了茅廁。
可是聽到突然來了一隊人，把布匹和所有人都帶走了。”
曹純只覺得頭大，厲聲道：“不是讓你們把所有東西都丟下，馬上撤退麼？”
“是二嫂說，主人待我們不薄，所以主人的布，能搶出來一匹是一匹。”
曹純也顧不得生氣，急問道：“可知道是哪裡的人馬？”
“不知道，奴家也沒敢出來看。”
“帶我過去。”
在那婦人帶領下，曹昂率領人馬來到那中轉庫房。
只見庫房內的布匹已經被搬空了，地下躺著幾具女屍，卻沒有潘二嫂。
曹純手指碰觸了一下女屍，身體尚溫，顯然沒死多久。
再仔細看地下，還有車轍壓過的痕跡。
那麼多布匹，不用馬車是運不走的。
“隨我追！”曹純大聲道。
於是他帶領十幾騎沿著車轍追了下去。
向東跑了約有一個時辰，就見前面有一隊人馬，押送著數輛馬車匆匆東去。
曹純當即率領手下往前衝，走到能清晰的看到每一個人了，卻發現隊伍裡根本就沒有女人影子。
此時，黑山軍也發現了曹純在追擊，於遷當即組織數百人斷後攔阻。
曹純躍馬橫槍冷聲道：“好大的狗膽，敢在搶我們的東西，殺我們的人？”
“你怎麼證明這東西是你們的？”於遷輕蔑的道：“你叫它一聲，它敢答應麼？”
“剩下的婦人都哪裡去了？”曹純沒有糾纏這個，他最關心的還是潘二嫂。
當然是純友誼的關心。
“都被我殺了！”於遷撇了撇嘴。
“撤！”曹純冷聲說著，撥馬便帶領軍兵退了回去。
不得不說，曹純是個冷靜的人，就性情來說，他跟曹操頗有幾分相似。
在他看來，那些婦人的命，遠沒有布匹重要。
此前曹昂傳令，布匹可以扔掉，先讓人撤退，他便覺得有些婦人之仁了。
如今面對幾十倍敵軍，他絕不會衝動冒險。
畢竟他的主要任務是守住塢堡內的紡機，至於那些婦人死活，他便管不了了。
反正丟了也不影響大局。
隨即，他派人回東武陽報告這裡發生的事，然後就在塢堡內悉心佈防。
雖然他手下有三千人馬，但是面對排山倒海襲來的幾十萬蛾賊，他的壓力依然很大。
好在東武陽有他們精銳主力接應。
一天之後，曹純正在指揮人修繕堡牆，鄭衡風塵僕僕的騎馬趕來了。
一見面，鄭衡便著急的施禮道：“見過曹薔夫，大公子問，那失蹤之婦人找到沒有。”
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“沒有！”曹純答道。
“那可曾派出人手找尋？”
“沒有！”
“既然生不見人，死不見屍，為何不找了？”
曹純回頭看了書生一眼，指著倉亭津的方向冷聲道：“黑山軍前哨已經渡過黃河，我以三千人駐守這塢堡，要面對三十萬蛾賊攻擊，如今丟了幾個婦人，難道讓我拋下塢堡，前去找人？
這塢堡與那幾個婦人，孰輕孰重，難道他大郎不知道？”
“潘二嫂不是普通婦人，”鄭衡神色澹然，對曹純的疾言厲色毫不畏懼。
曹純是當真惱怒了，厲聲道：“難道一個婢女的母親，就不是下人了？”
鄭衡依然不卑不亢的道：“你派回之信使也說過，潘二嫂本來完全有時間撤離，但她是為了給公子多轉移布匹，這才耽誤了撤退時間。
她是因盡心盡責而失手被擒，如若你這就不找了，豈不寒了大家的心？”
“簡直一派胡言，”曹純怒道：“我接到主公的命令是駐守塢堡，並沒有護人之責。
大郎想讓我尋人，那就請主公再下一道命令吧。”
說完便背過身去，再也不願意跟鄭衡多談。
鄭衡搖了搖頭，對著曹純的後背冷笑道：“你曹子和冷血，無情、自私、理性，不懂得‘夫霸王之所始，以人為本’之理，所以你註定只是個淮陰侯那樣的將才。
而公子雖看似任性妄為，但待人有煙火氣，有人情味，能讓各種人在他身邊效力，那才是高祖皇帝那般帥才。
你曹子和做人，連公子十分之一都比不上。”
曹純揹著身，以同樣冰冷的語氣道：“我是什麼才，用不著你鄭從事來管。
再說我是將才就夠了，不送！”
說完，他再也不搭理鄭衡，前去幫著部卒抬麻布袋擂牆。
鄭衡嘆了口氣，只好翻身上馬，趕回東武陽報信。
他之所以前來，正是奉曹昂之命告訴曹純，不要放棄找尋潘二嫂。
慢說潘二嫂是小蓮的母親這層關係，只憑潘二嫂冒著生命危險，就為了給曹昂多搶出來幾匹布，就值得繼續找。
只可惜，曹純顯然已經放棄了。
鄭衡騎馬急匆匆的又趕回東武陽，來到太守府內宅曹昂的房間，詳細的把跟曹純的交談說一遍。
曹昂氣的一拳錘在桌桉上，怒罵道：“這個純木頭，果然是截木頭，怎的如此無情無義。”
這時候，旁邊的小蓮眼睛已經哭的紅腫了，哽咽道：“主人，我阿母都失蹤這麼長時間，不會……嚶嚶嚶……嚶嚶嚶……”
潘二嫂被抓的訊息傳來，最難過的當然是潘小蓮。
她們母女連心，就在前天當母親的還來諄諄教導她如何為人處世。
可是一轉眼母親卻失蹤了，活不見人，死不見屍。
“不要多想，”曹昂道：“純木頭不是說，現場沒有發現屍首，他追上去也沒有在賊人隊伍中見人，這就說明還沒你想的那麼糟糕。”
“真的？”小蓮抬起俏臉，梨花帶雨的看著曹昂。
曹昂伸手給小丫頭擦了擦眼淚，給她寬心道：“放心吧，你母親那麼精明一個人，應當有本事自保。”
小丫頭抱著曹昂的腰，點點頭小聲抽泣。
曹昂捏著下巴思索了片刻。
既然純木頭不肯聽他的命令去找潘二嫂，那麼只有他自己動手了，於是朗聲對著門外道：“子義進來！”
太史慈抱著寶劍走了進來，躬身施禮道：“公子，有何吩咐？”
“你現在立即啟程去往倉亭津，抓幾個舌頭審問一下，看看能否問出線索。”
“諾！”太史慈領命，轉身出門。
一宿有話。
小蓮擔心不肯睡，只是抱著膝蓋坐在榻上抽泣。
曹昂也睡不著，只好起身陪著她。
到第二天，天剛矇矇亮，太史竟然已經回來了。
這一夜，他來回跑出去幾百裡。
“公子，”太史慈道：“我在黑山軍營抓了數個舌頭審問。
據說先期渡河的有一千餘人，都是黑山軍中精銳青壯。
為首者乃是黑山軍首領於毒之族兄於遷。
前去陽裡亭搶布的正是此人。”
“於遷？”曹昂愣了愣神，這人既陌生，又如雷貫耳。
太史慈繼續道：“只是據跟隨於遷的人說，當初他們偷襲陽裡亭，的確抓了幾個婦人。
可是於遷有六個結義兄弟，婦人們全被那幾人給帶走了。
具體帶去了哪裡，是死是活，沒人知道。
此時黑山賊渡過黃河的已經有數千人，我也沒敢造次。”
“知道這線索就夠了，”曹昂對太史慈道：“你也辛苦，先回去休息，剩下的事交給我。
待我向阿父借兵，定要把那於遷給抓來審問。”
潘小蓮見曹昂是真正上心在管這件事，心裡不免又難過，又感激。
曹昂出門，直奔父親的書房而去。
他當初雖然被父親任命為都尉，負責組建聯防軍保護陽裡亭。
但他手下男丁人數雖然不少，可先期被父親抽走五千精銳，後來又被曹純挑選走三千守塢堡。
如今剩下的那些老的老，少的少，根本就沒法打仗。
所以他想突襲倉亭津，逮捕於遷，必須要向父親借精銳的軍兵。
當他來到父親書房，發現曹仁夏侯惇夏侯淵曹洪幾位叔父都在，陳宮也在旁邊坐著。
只不過大家都板著臉，氣氛顯得很沉重。
曹昂不禁納悶兒，如今連糧食都不缺了，還有什麼事能讓這幾個人憂心？
他默默的在下首坐下，還沒來得及說話，只聽曹操沉聲道：“關於這件事，諸位覺得該如何處置？”
曹仁和夏侯惇都沉著臉不說話。
陳宮捋著鬍鬚先開口道：“主公，正好大公子也來了，您無論如何也不能放棄東郡吶。
誠然，東郡此前受白繞部黑山賊侵襲，如今又面臨於毒眭固部威脅，此戰過後必然一片蕭條，可是主公如今在東郡卻是人心依附，眾望所歸。
大公子廢了多少氣力，才讓九成以上豪族都主動獻糧，主公若是不戰而走，棄百姓於不顧，跟王肱又有何異？豈不讓天下人詬病？”
曹昂聽得滿頭霧水，不自禁的問道：“怎麼要走？”
“你自己看，”曹操隨手拿起桌上一沓書信，交給曹昂。
曹昂接過來，只見都是袁紹和劉表寫來的信。
他粗略掃了一下，也就明白了是什麼意思。
原來，如今袁氏兄弟對決已經到了白熱化。
在河北，袁術同盟公孫瓚咄咄逼人，讓袁紹倍感壓力。
在荊州，袁術部將孫堅，正在兵圍襄陽，劉表及及可危。
在東郡，三十萬黑山賊串通匈奴人南下，曹操也危在旦夕。
可以說，此戰黑山賊正好幫了袁術。
與此同時，曹操和劉表自然都寫信向盟主袁紹求救。
可袁紹自己都被公孫瓚逼得焦頭爛額，哪有能力去解救兩位盟友？
所以在郭圖的建議下施展大忽悠術，跟劉表說，將派曹操前去營救，又跟曹操，說將派劉表去營救，讓他們兩方各自要堅持住。
當然曹操是不信劉表會派軍來援助的。
可劉表卻信了。
只不過，劉表也並非單純的相信，他只是給曹操提供了一個選擇。
如今東郡跟荊州同時受到攻擊，要是雙方各自為戰，很有可能兩家全都覆滅。
畢竟劉表是肯定打不過孫堅的。
孫堅是諸侯聯軍之中，唯一戰勝董卓的人，連董卓麾下大將華雄都給殺了。
而曹操面對三十萬黑山賊和匈奴聯軍，似乎也很難取勝。
所以劉表最後一封信便是勸曹操，不如直接放棄東郡，前去荊州，助他擊敗孫堅。
作為感謝，他將表奏曹操為章陵郡太守。
這相當於給曹操換了個地方，但是卻把兩方的困局都化解了，可謂兩全其美。