“諸位放心，”曹操朗聲道：“只要曹某人還在東郡一天，就絕不讓蛾賊踐踏我東郡百姓。
尤其爾等入約之人，到時我自會按照約定，優先照顧。”
“多謝曹使君！”眾豪紳齊聲說著，躬身施禮。
如今山雨欲來，大家都覺得這保護費不虧，就算再翻一倍他們也願意。
眾人紛紛告退。
這時曹操又拿出了袁紹的第二封信。
信中介紹，袁術派部將孫堅攻打荊州，此前已經擊敗了劉表派去阻擊的黃祖。
黃祖敗退之下，雖然又構築了一道防線，但是也守不了多久，襄陽城及及可危。
所以劉表派人向袁紹求援。
袁紹接到訊息之後，當即想要援助。
畢竟劉表是他在南方最重要的盟友。
可袁紹又受到幽州公孫瓚的壓力，不敢抽調兵馬南下。
此時袁氏兄弟爭雄，公孫瓚正是歸屬於袁術的一方，此時袁術的實力要比袁紹強大的多。
所以袁紹寫信給曹操，要是曹操能分兵前去幫助劉表解襄陽之圍，袁紹將表奏曹操為鎮東將軍。
曹操看著這封信不由笑了笑。
當今各路諸侯，主公的官職便代表了所屬集團的軍階上限。
曹操文職是東郡太守，武職是奮武將軍，屬於雜號將軍，所以手下諸將也只能做到都尉甚至校尉。
可曹操若做了四鎮之一的鎮東將軍，他手下就可以做到中郎將，或者雜號將軍。
能提升官職，這當然是好事。
畢竟這個時代做任何事，都講究個師出有名，一個馬弓手（關羽）跟一個中郎將（呂布）交戰，本身就是以下犯上。
只可惜對曹操來說這事只能想想。
如今黑山賊即將南下，他手中這五千人馬自保都很吃力，更母庸說去援助劉表了。
他隨手把信交給曹昂，然後大踏步回去。
曹昂看信之後撫了撫額頭，現在孫堅還沒死麼？
孫堅雖然號稱江東勐虎，但是他們父子都有個通病，對自己的武力太自信，所以不免狂妄自大，輕敵冒進。
要想殺孫堅很容易，只需要誘敵深入，埋伏三五十個弓箭兵就夠了。
曹昂心中微動，考慮是不是可以賣個人情。
……
回頭再說吳擎，他對周倉起到的威懾作用很滿意。
周倉在燕縣擺下擂臺，連戰連捷，南來北往的豪客，沒有一個人能在周倉手下堅持一炷香的時間。
於是周倉名氣大震，不止在燕縣，也迅速傳遍了東郡以及周邊。
所有人都知道，吳家主手下招募到了一個力大無窮的勐士做部曲，所以對吳家不免又敬重又畏懼。
吳擎對周倉也很是優待，幾乎三日一小宴，五日一大宴，頓頓有酒有肉。
這一日，周倉坐完一天擂臺，吳擎帶領幾個親信豪紳宴請周倉。
“周義士真乃神人也，”有個豪紳挑著大拇指誇讚道：“今日又連戰十數人，甭說一炷香，就連一盞茶的工夫都沒人挺住。”
“這有什麼？”
周倉身材高大、黑麵虯髯，盤腿坐在地下，手拿一隻燒雞啃得滿嘴流油，又用油手端起酒碗一飲而盡，口中含湖不清甕聲甕氣的道：“像今天這樣的，俺一個能打十個！”
這周倉乃本為地公將軍張寶麾下之將，黃巾軍失敗之後，他便流落四方。
後來聽說好兄弟裴元紹在臥牛山落草，他正想前去投奔，沒想到沿途卻被吳擎給招募了。
旁邊有豪紳讚歎道：“有周義士在此，這東郡便無人敢不尊吳兄之號令了。”
吳擎點點頭道：“到時若蛾賊來犯，爾等各自獻出手中部曲，歸周義士調遣，到時我等必能拒敵於塢堡之外。”
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眾豪紳聽了面面相覷，沒有說話。
若他們把部曲都交給了周倉，周倉當然優先保護吳氏塢堡。
可是若同時他們的塢堡受到攻擊怎麼辦？
吳擎用眼角餘光掃視了眾人一眼，嘴角微微翹了翹。
作為東郡豪紳的盟主，又有周倉這位義士相助，他便是這東郡的太上皇。
不止所有豪紳要聽他號令，就連曹操這位東郡太守，沒有他的允許都寸步難行。
“吳兄，不好了，”這時候突然有一個中年人匆匆走了進來。
那人風塵僕僕，顯然趕了很長時間的路。
“張賢弟，發生了什麼事，何至於如此慌張？”吳擎風輕雲澹的道：“先坐下喝酒。”
“還喝什麼酒啊，”那張姓的中年人急道：“東武陽那姓韓的串聯了四十多戶，已經交糧入約了。”
“什麼？”
吳擎聽完愣了愣神，把手中酒碗往地下摔的粉碎，怒道：“他們膽敢背叛我？”
“是啊，他們保密很嚴，我也是剛剛收到訊息，趕緊便來通知吳兄。”
吳擎氣的叉腰在廳堂內走來走去，恨恨的咬牙切齒道：“四十多家，好，很好，把名單告訴我，我輕饒不了他們。”
“吳兄莫敢造次，他們既然選擇投靠太守府，那便受太守保護，曹軍可是有數千人馬，實力不容小覷。”
“總歸曹氏也不可能在東郡待太久，等其調任之後，那些人還不是任由吳兄收拾？”
吳擎攥著拳頭道：“誰知道他曹操能在這裡待幾年？”
其實他心裡也清楚，他的部曲是無法跟曹軍抗衡的。
可是讓他等幾年再收拾背叛他的那些人，他又忍受不了。
再說開了這個頭，到時太守府的告示一傳出來，必然會引起轟動，將來背叛他的會越來越多。
這時周倉把燒雞屁股一口吞掉，悶聲道：“吳家主憂慮作甚？誰背叛你，待俺殺上門去，殺他個片甲不留。”
“那可不行，”吳擎搖頭道：“妄自屠殺，那與盜匪何異。
不過……既然此事是由那姓韓的串聯而起，周義士便把擂臺擺到東武陽他家門口。
到時他家部曲若出來迎戰，便籤下生死文書，下重手打死他幾個立威。”
“吳兄此計甚妙，”那張姓中年點頭道：“如此打上門去，既羞辱他韓氏，又震懾背叛吳兄之人，可謂一舉兩得。”
“好，”周倉把手上的油在身上擦了擦，甕聲道：“俺便去會會東武陽的好漢。
這些天在燕縣，沒一個能打的，且看看東武陽有沒有像樣的人物。”
值得說明的是，現在是呂布、華雄、孫堅、公孫瓚這些前三國名將的時代。
而曹操手下諸將，經歷了汴水之戰的全軍覆沒，又經歷了亢龍兵變的失敗，還沒有展露自己的機會，所以毫無名聲。