雁霖關的一位將軍被當眾斬首，並且曉諭諸軍，以嚴肅軍紀。這是蘇鱗回來之後才知道的事。
他養了好幾天的傷。在這其中更是得到了細心的照料。自從那天李玄帶人找到他並且親自揹著他回來之後，就一直讓他住在自己的帳篷中了。
蘇鱗其實並不習慣這樣被人照顧。但李玄執意如此，他也只得接受了。更何況，這也是張獅駝的親自吩咐。
負責照顧他的人除了李玄的貼身侍從之外，主要還是青戈和白芷。白芷就是小菊。這是李玄給她取的新名字。
關於小菊，蘇鱗曾經和李玄有過這樣的對話。
“怎麼給她取了這麼個奇怪的名字，將來你打算怎麼安置她？”
“什麼叫奇怪？這叫有學問好不好!本公子可是自幼學富五車的人物，哪像你，也不讀書，呵呵！至於將來嘛……。”
李玄猶豫了一下，終究還是不敢說的太圓滿。但他保證，一定不會讓她再受委屈。
“鱗哥兒，雖然我沒有跟你明說過，但我的身世想必你也猜到了幾分。世間事，沒有人能做的那麼絕對。盡力而為罷了!”
蘇鱗點了點頭。李玄雖然有時候做事不太果斷，但他的這份真誠還是值得交往的。他不再繼續這個話題。看著李玄在擦拭自己的寶劍，他又問道。
“駝帥為什麼會當眾殺了那個王姓將軍呢？”
李玄無奈的擺了擺手，苦笑著說道：“還不是為了上次的事嘛！根據探查得來的訊息，宗雲將軍之敗，是因為軍情洩露，蠻胡人提前得知，所以才設下了圈套。而一切的線索都指向了雁霖關守軍中。這位王將軍，便被韓虎交出來了。”
蘇鱗心中瞭然：“此人就是一個背黑鍋的冤大頭唄？”
李玄：“這其中的具體情形，外人很難得知。但按照常理來推測，韓虎是不可能去勾結蠻胡人的!所以，駝帥適可而止，斬殺了王將軍，算是暫時做個了結吧！”
蘇鱗抬頭看著他：“其實，如果我沒有猜錯的話。這件事最根本的根源，還是在你這裡吧？”
李玄嘆了口氣。他並不想隱瞞蘇鱗什麼。但這背後的關係錯綜複雜，牽扯方方面面的利益太多。他並不想讓自己的這個新朋友陷入其中。
“鱗哥兒，你就不要再多問了。以後你會明白的!現在大戰當前，我只想好好的跟著駝帥與蠻胡人作戰，如果能夠立下微末功勞，也算是沒有辜負經歷這一趟生死之行了!呵呵！”
“行吧！你的事，我不會多問。只是想立功勞嘛，也容易的很。不要那麼拼命就行!”
“唉！我倒是想拼命，也輪不到啊。蠻胡人也不知道什麼時候才會再次出戰。整天軍中備戰，將士不得放鬆。令人煩躁!”
李玄揮舞了幾下劍。這把劍被他擦的鋥亮，也不知道有沒有沾過血。蘇鱗撇了撇嘴，翻過身換個舒服的姿勢躺著。
“好好準備吧!決戰很快就會開始了。”
“你就這麼確定？”
“當然!我現在可是十人斥候的
小隊長呢！”
李玄無奈的用手指了指他：“你這個小隊長有名無實!老實說，到底從哪兒知道蠻胡人的軍事動向的？”
“猜的!呵呵！”
“軍國大事，也能隨便亂猜？!”
“你這說話的語氣，倒是有點兒大人物的樣子了。好吧，不和你開玩笑了。蠻胡人應該馬上就要全力進攻了!也許在明天，也許在後天……最遲不過三五日!”
聽蘇鱗的語氣這麼確定，李玄收起笑容，也鄭重起來。
“鱗哥兒，能把你的分析說給我聽聽嗎？”
蘇鱗點了點頭：“這次南侵，據說胡王出動了將近四十多萬騎兵。而且他本人就在軍中。足以看出其野心之大!發動這麼大規模的戰爭，對於胡人來說，是近十年來所沒有過的……現在是冬末，他們能夠不顧一切的在這樣的惡劣天氣裡出動，已經說明草原後方民眾的生活極其困難。為了生存的需要，可謂是孤注一擲，勢在必得……!”
從外面走進來的韓卓，和李玄一起靜靜的聽著蘇鱗在說。而在帳篷外面，青戈正在給赤寶曬太陽。白芷對於她這條顏色鮮豔的小蛇，有些好奇又有些害怕。
“它有毒嗎……會不會咬人啊？”
“沒事!不用怕的。赤寶是靈蛇，它只會咬壞人。”
世間的緣分就是這麼奇妙。這素昧平生的兩個人熟悉的很快，不過短短幾日，就已經成了好朋友，倒是有些令人始料不及。
白芷這幾天明顯瘦了很多。她心中的悲傷，還沒有完全消失。不過，已經無家可歸的少女，能夠在這裡暫時找到棲身之處，也算是幸運。而且，李玄和身邊的人對她都很好。不管是出於憐憫還是其他什麼原因，她都已經很滿足。
而最令她感到高興的是忽然就有了青戈這樣一個好朋友。她雖然不敢去碰赤寶，但卻是連連點頭。
“嗯嗯!既然你說它是靈蛇，那它就一定是好的了!”
青戈對於這丫頭的單純有些好笑。不過，在知道了她的身世之後，她便從心裡有些憐惜她。
“芷兒，等我有時間去，多殺幾個胡人，替你報仇解恨!”
“啊！我不要你去冒險。那些戰場廝殺都是他們男人的事。我們只要都平平安安的活著就好了。至於仇恨，我已經看的沒那麼重了。”
青戈似乎有些驚奇：“如果有人傷害了我的親人，我一定會不死不休，直到把他們全部殺光才算報仇雪恨呢!”
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“青戈，我沒你那麼大的本事。如果都這樣殺來殺去，什麼時候是個頭啊？但願天下早日結束戰爭，普通百姓都平平安安的生活，那就比什麼都好了。”
青戈不服氣她的說法。但看到白芷的平淡樣子，她又把爭辯的話咽了下去。
“行吧、行吧!也許你說的是對的。但不經過這些戰爭，又怎麼能夠真正的得到和平呢？所以，該打的仗還是要打，該殺的人也還是要殺呢！”
白芷看著她意氣風發的樣子，忽然就笑了出來：“嘖嘖嘖!巾幗不讓須眉啊……你
現在的氣概，男人都比不上呢！”
“他們算什麼!將來如果有一天我執掌軍權，一定會百戰百勝，令敵人望風喪膽，不敢抬頭。哈哈哈!”
青戈雙手叉腰，語氣中自信滿滿。雖然知道她這只不過是玩笑話，白芷的目光裡也充滿了羨慕。一霎時，她只覺得天地廣闊，跟這幾個人在一起，對未來似乎也充滿了希望。
而現在的帳篷裡，另一個“演說者”的講話，也聽得其他兩人血脈賁張，熱血沸騰起來。
“……不久之後，就會冬盡春來。草原上青黃不接，正是最難熬的日子。草原後方已經再也無力供給這些出外征伐的軍隊了。如果真的到了這個地步，數十萬蠻胡騎兵將會不攻自亂。胡王和他的手下將軍們如果還沒有糊塗，是絕對不會再等下去的!所以，不管時機成不成熟。他們只有盡力一擊了!”
李玄和韓卓一起握緊了拳頭。蘇鱗分析的很有道理。這樣看起來，雁霖關外的全面決戰真的要開始了？!
蘇鱗當然不會錯!三天之後，蠻胡大營的騎兵開始出動。胡王烏穹親自坐鎮，以王弟烏柯達為前鋒元帥，分兵幾路，從三個不同的方向分別對雁霖關、寒谷關和斜谷關發動了進攻。
很快，北疆三關的數百裡範圍之內。烽煙四起，戰馬奔騰。天聖軍與胡騎展開了激烈的廝殺。
以蠻胡騎兵的現有能力，想要攻破雄城難之又難!可是，胡王採納了諜機處左督使徐甲的策略，他們並不去直接攻擊三關。而是派出大隊騎兵，奔襲迂迴在這幾百裡範圍內，對所在的集鎮、村寨以及所有有人煙的地方，進行了無情的燒殺劫掠。
“凡我草原勇士馬蹄到處，燒光一切!殺光一切!搶光一切!”
這是胡王烏穹親口所下的命令。所有出動的騎兵，如同打了雞血一般。激發出了他們血液深處的狼性。彎刀與鐵蹄，硬箭長弓!只要發現人煙所居之處，基本就是殺的雞犬不寧，燒的寸草不生。
這樣兇殘異常的手段，無疑令天聖軍極為憤怒。但與此同時，他們也被拖入了一種被動的局面中。胡騎來去如風，彪悍異常。對於一半是騎兵一半是步卒的天聖軍來說，以這種方式與之作戰極為不利。
在經受了極大的傷亡之後。有部分將校主張據城而守，先暫時不要與之進行對戰。等到拖延一段時日之後，蠻胡騎兵喪失銳氣，到那時候再聚眾而戰。既可避免無謂的傷亡，而勝算也較大。
這樣的主張甚至得到了雁霖關將軍韓虎和很大一部分人的支援。但卻被張獅駝斷然拒絕了。
“我們身為天聖王朝的將士，肩負的職責便是保衛邊疆，抵禦外虜!天聖王朝的每一寸土地都不容胡騎的踐踏，疆域內的每一個百姓，也容不得胡人屠殺!說什麼保存實力，以待戰機？將士的職責，披甲之後，馬不回頭，戰不旋踵!唯有血染沙場，馬革裹屍……僅此而已!”
《國史·張獅駝傳》：“文帝二十三年冬末，戰雁霖關。蠻胡殘暴，屠百姓，百里無人煙。獅駝怒，激勵將士，誓以血償!”