昏暗的實驗室內。
營養倉內漂浮著一個個剝得乾淨的砂忍。
團藏站在試驗檯旁，關注著剛剛被送上去的砂忍俘虜。
砂忍已經毫無意識，魚肉般等待被處理。
全副武裝的醫療忍者，緊張地回頭看了眼團藏，拿著針筒的手微微顫抖。
哪怕實驗已經開展一年，見慣了生死，但每次實驗體的死法都在不斷顛覆醫療忍者們的世界觀。
“他們是敵人，無須憐憫。”
團藏澹然安撫，眼睛一眨不眨盯著試驗臺上的砂忍。
人過中年，團藏本已經走到個人實力的巔峰。
但被守鶴重傷，換上寫輪眼和新的手臂後，他實力再度增長。
那顆原本沉寂的心，再度活絡起來。
既然正常情況下再不能變強，那就藉助外力。
柱間細胞，正是他的下一個打算。
醫療忍者咬著嘴唇，回首深吸一口氣，將培養好的柱間細胞組織液注入砂忍體內。
整個實驗室安靜了一瞬。
但很快，不似人聲的哀號響起。
手術臺上本來生無可戀的砂忍，突然掙扎起來。
他的身體內似乎有什麼怪物，想要脫體而出。
詭異的力量翻滾，終於從針孔出擠出來，化為生機勃勃的樹枝，不斷蔓延。
眾人眼睜睜看著一個大活人，血肉快速被樹枝榨乾，終於成了一棵生機勃勃的樹木。
只有樹木中間的痛苦人臉，告知他們，這是有一次失敗的，讓人絕望的實驗。
醫療忍者一次次被類似的場景折磨，終於抵不住哭出聲來。
殘忍的實驗，徹底摧毀了他原本善良的內心。
而團藏，同樣痛苦地閉上雙眼。
“又失敗了......”
砂忍材料已經所剩不多。
再這樣失敗下去，或許素材連半年都支撐不了。
團藏內心滿是不甘，這條路，為什麼就這麼難走？
大蛇丸那家夥，不是說對這種禁忌之事很有研究嗎？
為什麼一年了，一次都沒成功過？
不，或許不是沒有成功過。
團藏想到前幾天，大蛇丸罕見的從監獄調走的死囚犯。
大蛇丸那家夥，或許在揹著他做實驗。
不過，這小動作是不是太大意了點。
亦或者，那五十個人不是大蛇丸偷偷在用，而是——
團藏想到村裡另外一個擅長研究的傢伙，心情越發煩躁。
他不信沒有那家夥，這研究就沒法進行下去。
“團藏大人，這個月的素材消耗過量了......”
根部的成員將屍體處理乾淨後，小聲彙報。
團藏冷冷道：“實驗進度不能落下，既然砂忍不夠用，去，找人看看死囚犯還剩多少。另外，去委託任務加大剿匪的力度。”
既然大蛇丸開了先例，就別怪大家都這麼來了。
木遁，這種力量必須得掌握！
根部成員遲疑道：“白牙似乎對這件事有點上心，據說在找大蛇丸濫用人命的證據，我們是不是......”
團藏冷漠瞥了眼下屬，對方連忙低頭，不再多問多顧忌。
等下屬走後，團藏臉上再不掩飾自己的煩躁。
宇智波御夜，旗木朔茂，這兩個傢伙，為什麼就那麼討厭呢。
前者還好說，因為宇智波血脈，最近沉寂後，名聲漸漸回落。
但旗木朔茂的在村子裡的呼聲，越來越高。
不少人都認定，如果三代再過十年，年老退位的話，旗木朔茂是他們心目中最好的火影人選。
這讓團藏如何忍得......
他走出實驗室，看著豔陽天思索著。
這時，暗部來人。
“三代大人約見。”
……
“日向家想要新的咒印？”
團藏和三代面對面而坐，放鬆得靠在椅背。
聞言事情來由，不由哂笑：“日向家還真是落寞了，怕是要出亂子。”
要說咒印，整個木葉擅長的人不多。
三代找他的理由，無非是根的咒印儲備相當不錯。
團藏對自己的下屬，就有設定【舌根禍絕】的咒印，讓其無法說出根部的情報。
只要做出改動，也不是不能幫日向家穩固第二道咒印防線。
但日向家既然做出這種選擇，無疑說明籠中鳥出了大問題。
再上一道咒印，也要考慮到分家人會不會也聯想到這一層，以及再接受第二道咒印是否會加深怨恨的問題。
再說，既然籠中鳥可解，舌根禍絕這種程度的咒印，同樣能被解。
聯想到日向家的分家不是人的傳統，哪怕是團藏的都覺得，這股沿襲數百年的病態家族秩序怕不是要出問題。
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團藏對此毫不在意，甚至期盼日向宗家分家決裂。
反正不是他的鍋。
而且分家信仰和束縛的雙重崩塌，或許他還能給根補充一些新的血液。
因此當猿飛日斬向他提出要求時，團藏只是敷衍了事。
新咒印？
過兩年日向家撐不住了再說吧。
作為老夥伴，猿飛日斬看出團藏的心思，但並沒有深究。
兩個老夥計對面而坐，心思卻不在雙方，陷入了沉默。
日向家的問題？那不是問題。
宇智波家同樣是童術大家，但沒有籠中鳥一樣延續至今。
如果日向宗家再控制不了分家，大不了村子接手一二。
他們關心的，是另一個問題。
猿飛日斬吧嗒吧嗒抽著旱菸，煙霧縹緲，遮擋住臉上愁緒。
“宇智波御夜，到底想做什麼？”
猿飛日斬率先打破沉默。
他的心態和日向彩門有些相似，都是看著自己掌控範圍內的某個人，逐漸掌控不住。
但拿她/他沒有任何辦法。
他繼續道：“解籠中鳥不是一時半刻的事，他定然是籌備許久。為了推翻日向家？”
日向澪和宇智波御夜的事，稍微調查下就知道。
而宇智波御夜做出應對的時間，大概也和日向澪被軟禁的時間吻合。
少年一怒，想顛覆豪門？
可若是如此，為什麼是日差，為什麼是死在村外？
團藏同樣感到不解，但他向來擅長用最大的惡意去揣測他人，便道：“日向日差是在村外放飛，那這顆眼睛盯著的就是村外無疑。或許那宇智波的心思，一早就在村外。別忘了，那宇智波從上學開始，就展現出對火之意志的不耐。”
日斬皺起眉頭：“你是想說，他從幾歲開始就想著叛村？這話說出來，你自己信嗎？”
團藏冷笑：“別忘了，那可是天生邪惡的宇智波。”
他不等日斬反駁，繼續道：“而且你別忘了宇智波斑可能還活著，如果是他的話，宇智波御夜或許早早就成了他的棋子。”
日斬眼簾低垂，思索著可能性。
團藏繼續道：“我們這樣猜來猜去沒有意義，想知道答桉，那就給他機會，讓他自己暴露出來。”
日斬敲了敲煙桿：“取消對他的出村限制？”
團藏點頭：“沒錯，反正放他在村裡，我們也阻止不了他變強，還被人詬病。那不如放飛他，給他機會，看看他到底想要做什麼。”
日斬沉默下來。
團藏看著老夥伴沉思，乾脆閉目不言。
團藏不傻，他也不覺得日斬傻，他能想到的事，日斬會想不到嗎？
說到底，還是想借他之口，把這種事情挑明。
或許這位老夥伴，已經把下一步都想好了。
果然，日斬再度開口：“放飛宇智波御夜確實是個選擇，但不能完全放任。我們需要一個能監視他的人。”
被木遁實驗搞煩了的團藏，懶得再跟日斬慢慢磨嘴皮子，直接點出老夥伴的潛臺詞。
“行了，讓旗木朔茂監視他的弟子去吧。”