人的成長，分幼年、少年、青年、中年、老年，這五個階段，每個階段都有每個階段的任務，就像春夏秋冬四季不能顛倒一般，若是違背了，就會迎來大毀滅。
幼年，目標就是絲毫無差的發育成長，而少年時期就是學習各種求生技能，青年就是闖蕩四海，到了中年便是立業和養育後代，最後的老年，就靜靜的等待死亡。
看動物世界的人都會發現，那些年老的動物，有的會被逐出獸群，有的會主動尋死，目的是節省獸群資源，人類，是不會幹出這種事情兒的，所以人類才能成為“高階物種”。
在巴東，狗兒一行只停留了一晚，第二天天一亮，就打包好行李繼續趕路。
平緩的地方就騎馬坐車，遇水的地方就僱貨船渡河，走走停停足足用兩個月時間，路過了江陵府、洞庭湖、鄂州、江州和池州，然後到了江南東路，再往前走就是兩浙西路了，距離臨安都城也只有六七日路程。
十一月末的徽州，只穿著一件厚袍子就可以了，這裡氣候不如四川甘肅那邊四季分明。
在這裡，或許是因為臨著東邊大海的緣故，夏季異常炎熱，就像是鑽進了火爐中一般，而冬季也就是有些溼冷，走到街上，不像是在祐川，還得穿厚冬衣，因此，幾人也省下了買冬衣的銀錢，這一點好處，可是讓眾人樂呵了好久。
除了氣候這一點兒，眾人還發現一個現象，那就是本地的商業氣息異常繁榮。
幾乎大街小巷，凡是人多的地方，都擺放著貨物攤子，更不用提說走街串巷的貨郎們了。
商人，在權勢鏈上畢竟是處於最底位置，被人家所鄙視，除非是家中真的走投無路了，才會經商，哦，這裡的“商”，可不是前屋菜園裡的菜熟了，拔出來擺到大街上售賣，這種售賣農作物的行為，算不得商人。
那真正的“商人”指的是那些，脫離土地，長年遊走販賣貨物的人。
儒家文化有云，家中有老不遠行，但是在當地，狗兒發現，街巷口坐著閒聊的老人，談論的最多的話題是，“誰家的大郎，去了某某地界，販賣了一趟貨物，回來就蓋了好大一座宅子！”
或者是“誰家的兒子，出海了一趟，短短倆月居然掙了萬貫家產！”
那神態語氣中，不見一點鄙視，反倒是濃濃的羨慕。
讓眾人甚是不理解，也不怪狗兒不理解。
徽州人能形成這樣的社會氛圍，與當地的地形有關。
據《徽州府志》記載：“徽州保界山谷，山地依原麓，田瘠確，所產至薄，大都一歲所入，不能支什一。小民多執技藝，或販負就食他郡者，常十九。”
這段話，說白了就是“地貧瘠，收不到糧食”，一大家子人哩，總不能喝西北風吧？所以只好做些買賣。
講究“經學致用”的顧炎武大大也曾說過：徽州人，“中家以下皆無田可業。徽人多商賈，蓋勢其然也”，所以這種經商的氛圍便是區域與世代所造就的。
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也就是這種骨子裡“吃不飽走天下”的念頭，傳承了一代又一代人，所以“徽商”這個商幫，就慢慢的壯大起來，以至於成了與潮商晉商,齊名的中國歷史“三大商幫”之一
。
徽州本土的商品除竹、木、瓷土和生漆等土產的運銷外，還茶葉和歙硯、徽墨、澄心堂紙、汪伯立筆等文房四寶，所以狗兒這群讀書人，來了徽州，一套筆墨紙硯自然是不能少的。
逛街逛累了，美食也是肯定少不了的，所以當地有名的聞著臭，吃著香的臭豆腐就要來上幾塊，竹籤串著豆腐，就像是糖葫蘆一般，邊走邊吃，吃完了便丟進路邊的竹筐裡，到晚上時，會有官府安排的孤寡老人前來收走。
古代城市也如後世一般，注重衛生整潔，目的自然是防疫病，所以大一些的街道都設有垃圾點位。
垃圾是不允許隨意丟棄在街道上的，誰家門口要是有掃出來的灶燼爐灰，瓷碎瓦屑就會有差役拿著鐵鏈，溫柔的請你去衙門喝茶，不喝也行，那就得掏銀子出來，請人工打掃，你說你自己打掃，對不起，遲了！
吃完了臭豆腐，又零碎的吃了些雜嚼，就會有眼尖的閒漢，邀請你去吃皮薄湯多，味道極鮮美的蟹黃湯包，上杆子的貨物，一般很難成交，但是美食除外，所以眾人就跟著他進了家寫著某某老店的食肆。
客人上門兒，跑堂的小廝自然是殷勤招待，可是問題來了，當地的方言，幾人真是聽不太懂，也不像後世，有圖片選單可看，這時候，領路的閒漢就有用了，一通蹩腳的“官話介紹”，然後就上來一大桌子好菜，至於價錢，經驗豐富的閒漢自然不會讓你為難，畢竟你讀書相公的身份可就穿在身上。
一桌酒菜四貫錢，真是不少，但是看人數，可是有十好幾個人哩，所以一算下來，還算可以，再加上菜品和服侍確實不錯，眾人也無話可說，會賬走人。
這一點，後世各大景區黑了心宰客的人就得學學老祖宗的經驗了，出來旅遊玩的，大家兜裡是帶著錢哩，也曉得旅遊區的東西貴，但是你隨意打個特色招牌，完了上一堆亂七八糟，不是難吃就是食量極其少的菜品，遊人能沒情緒嗎？
找你理論，店家還一副“鼻孔朝天”的模樣，一臉嫌棄的說什麼“窮鬼，愛吃吃，不吃拉倒快走人”的話，然後遊人少了，景區倒閉了，你還抱怨世道艱難，生意難做？
吃完美食兒，眾人剔著牙齒走出門來，這時候拿完店家賞錢的閒漢，就提著竹籃追上來一臉哀傷的問道：“嶽大帥的定勝糕，要不要嚐嚐？”
岳飛，宋人的脊樑。
老百姓的眼光是雪亮的，哪怕被一時矇蔽，過些時候也會慢慢的擦拭乾淨。
所以狗兒一行，哪怕是撐得打飽嗝，這“定勝糕”也得嚐嚐。
拇指大小的淡紅糯米條兒，入口甜糯，鬆軟清香，不錯，再來一盒，留著晚上當宵夜吃！
吃也吃了，逛了逛了，該買的也齊全了，眾人也早早的回了客棧，休息或者溫書。
隨著離臨安越來越近，雖然開考的時間還早，但是人心裡的緊張感已經慢慢的起來了，尤其是遇到一群來自，福建建州的趕考舉子，眾人的緊迫感更是加劇。
沒辦法，比鬥了三場，連輸了三場，哪怕是隊伍裡才華最高的張亮，也是堪堪打平了一局，剩餘兩場全敗。
一開始狗兒一行還覺得是遇到了對方才氣最傑出的人物，但最後
人家誠懇的說，“他這樣的，在他們這科建州舉子中，只排第六！”
原本興致昂揚，對中榜抱有非常大希望的眾人，這一下，就如霜打的麥苗一般，軟趴趴了起來。
“咳！幾位，莫要喪氣，我們還有三個月時間可以學習呢，說不得就能追上他們！”
狗兒看他們都扎著腦袋，實在是瞅不過去了，只好出聲安慰他們。
誰知道這幫人可能是被人家打擊狠了，勸了半天還是一副沉悶的樣子。
這個樣子可不成啊！
兵法有云，‘士氣如虹，方能大勝’，他們這個樣子，還怎麼上科場？別到時候灰心喪氣的跳了河可就壞事兒了！
所以狗兒蹭一下跳在屋子中央，對著一群人打氣道：“諸位，我龍州男兒有淚不輕彈，有苦不怕吃！我們連金人都不怕，還怕那些福建考生？是！雖然他們在詩賦，和對子一道贏了張亮兄，但是經文典籍上，張亮兄可是與他們齊平，這說明什麼？”
眾人抬起頭來呆呆的看著屋中央緊緊握著拳頭的狗兒，張張嘴又噎了回去。
狗兒可不能把好不容易吸引過來的目光讓他們轉走，便大喊一聲道：“這說明他們只會吟詩作對，諸位，莫要忘記，如今的科考試題，考的可是經策，可不是作詩寫賦！所以我們大家不比他們差！”說到這兒，狗兒再重重的點點頭道：“甚至我們還有贏他們的機會！”
十四歲，正是變聲期的嗓子，再加上消瘦的身子，狗兒的形象真的說不得什麼“光芒萬丈”或者“高大無比”！
但，就是這麼一具瘦瘦的身子，說出來的話，卻是那麼的提神醒腦，鼓舞士氣。
“對！大不了我等早些趕去臨安，尋了地方安頓好了，就是讀書作文！一步也不外出！”
“對對對！我們好不容易才來了臨安，不管怎樣都不要洩氣！”
“是，還有三月時間，總會學進去些什麼！”
得益於狗兒敏銳的觀察力，在睦縣時敲詐了胖官員不少“助學銀”，那幾個走路的舉子也有了驢子可以代步，所以他們幾個也是最感激狗兒的，此時也是第一波出言力挺狗兒的。
搞定了他們幾個，狗兒默默的點點頭，再看看旁邊幾人，尤其是參與和建州舉子比試的幾個道：“幾位兄長，想一下咱們這一路的艱難險峻，這下好不容易來了臨安，難道要放棄了嗎？”
說著話，狗兒用雙眼盯著為首的張亮，鼓勵他道：“輕言放棄可不是我輩讀書人的想法，天不怕地不怕，明知不敵也要嘗試，輸了，再重新比過就是，難道張兄連再次比過的勇氣都沒有了嗎？”
三十多歲的人了，怎麼能受得了才十四歲的小娃發來的鄙視，所以張亮咬牙切齒道：
“怎麼會！我雖然不如他們，但是我也不怕他們！”
“對，大不了不睡覺，我日夜苦讀就不信下次比不過他們！”
聽著他們互相鼓勵，毅然決然的壯志雄心語，狗兒偷偷摸一把汗水心裡道：“娘的，激將法終於成了，中不中的不管自己啥事兒，莫要被打擊的跳了河，惹來呂知州的怒火才是！畢竟小爺考不中，還得回去在他手下幹活！”