不出遠門不曉得，哪怕是自己這一行人出發前做了充分的準備，但是一上路，各種問題接踵而來。
這時候狗兒真的羨慕家住在京畿的考生，不用經歷這份趕路的幸苦。
“王兄你這肚子可還能挺得住？”
九月初的天氣真是秋老虎肆虐的時候，空氣裡一點涼風都沒有，那杆挑著“解禮部省試龍州舉子”的旗子，一路上“垂頭喪氣”的耷拉著腦袋。
“王兄，你若是難受咱們就停車讓你方便一下！”
狗兒口中的這個“王兄”就是慶賀宴上，吃醉酒與狗兒搭訕的舉子，後來聊天才知道，怪不得他一上來就與自己聊天，原來他是龍州縣的舉子，估摸著也聽說過狗兒的名號，只是不全乎。
“趙老弟，我還能堅持！趁著路還平緩，咱們趕緊走！”
得了回信的狗兒，只好囑咐他一句有事說話，便騎著自己的大青騾子，向隊伍前方走去。
“諸位兄臺，加緊一些趕路，爭取今晚咱們歇在前面的李莊！”
本來狗兒以為路上有三管事做伴，怎麼也能輕鬆一些，但是這老滑頭，一出了龍州地界，就趕著商隊急吼吼的走遠，氣的狗兒直跺腳。
“我說趙老弟！這炎炎烈日，咱們為何如此趕路？”一位圓頭大耳的舉子，一把推開正給他擦拭臉頰汗水的書童，生氣的質問狗兒道。
“對啊！禮部省試乃是三月三才舉行的，如今才九月初！可是有五個月的時間，咱們為何如此著急趕路？你莫不是想要追那先行的商隊？”
李才勳這個江油縣的舉子，自隊伍出發開始就和同行的舉子全比試了個遍，除了平武縣的張亮張舉人，其他人都不放在眼裡，甚至囂張。
就連鎖廳試出來的六個舉子，他都不甚恭敬，要不是狗兒是龍州官府兩巨頭親點的領頭人，他根本就不會主動與狗兒說話。
俗話說，有才之士都是持才自傲的主，他語氣如此不善，狗兒也懶得理睬他。
只是拱手對著率先發問的舉子道：“不曉得你們可曾去過臨安大都？”
包括李才勳在內，幾個人都是齊齊的搖頭，他們幾個的身世背景，狗兒早就知曉，畢竟他身上還背負著一件任務。
狗兒咳嗽一聲朗聲道：“諸位看時間，確實還有五個月時間，但是我問過曾去過臨安的幾位同僚，這一路上爬山越嶺，甚至還要尋船舶渡江，總得用掉兩個月的時間！”
“我們要是慢慢而行，萬一遇到大雨天氣，沖垮官道，阻斷交通，就得準備繞路而行，那時間可是沒法估算了，若是一耽擱，天上了冷更是不好趕路！”
“最重要的！咱們前去臨安是為了什麼？參加科舉啊！我雖然見大家夥在路上都會抽空看書，但是能學進去多少，所以小弟才想著，咱們抓緊些趕路，莫把時間都浪費在路上，等到了京都也好安心讀書對不？俗話說，趕早不趕晚麼！”
有理有據的話出口，一眾人終於明白為何兩位相公都要選狗兒領隊了。
“如此，咱們就行吧！”
圓頭大耳的舉子再次率先發聲，然後爬進了馬車，趕車的僕人就甩動著馬鞭，抽打著馬
屁股前行。
其他舉子見狀，有馬車的也趕了去，有大牲口代步的也紛紛催趕，只剩下五六個人，揹著揹簍慢慢步行。
他們步行哪裡能追上有馬車坐的人，所以沒一會兒，這些人就被甩的遠遠的。
狗兒見狀只好嘆口氣道：“幾位兄臺，不然搭乘小弟的馬車如何？”
幾個人瞅一眼裝的滿滿行禮的馬車，呵呵笑一聲，搖搖手道：“趙老弟不必擔憂！我們幾個快些腳步，爭取趕在天黑時到達前方的李莊！只是麻煩趙老弟與莊主說，給我們留飯！”
天氣很熱，狗兒也不願意守著他們幾個，所以拱拱手道聲“在李莊等著你們用飯”，就打馬……嗯，騾子跑了去。
去臨安的路線，狗兒與眾人商議的是過隆慶府，沿著岷江一直往東，進夔州路到荊湖北路，然後沿著大江（即長江）繼續往東，過淮南西路、江南東路、兩浙西路，到達目的地，臨安。
一路上穿州過縣、爬山涉水的累死個球，好在有驢子和馬車可以代步，走的也是官路顛簸程度上還算是接受，就算不能接受，為了前途著想，眾人也能咬牙忍受。
北宋時設有路二十三個，失北方之地後，仍以勢力所及分路十六個（紹興十七年制）。
去掉三百個羈縻州、縣、洞之外，南宋共有縣七百多個，而北宋時有一千二百五十五個。
至於村寨，嗯，沒法統計，就像是李莊這樣的，二十一戶人家，一百二十餘人就算是一個村。
這也是隆慶府轄下眾多的氏族自然村落中的一員。
全村人沒有一個外姓，即使是招贅進來的也是姓李，生前共敬一個祖先，死後共進一處祖墳。
所以村裡主事的就是一幫子李姓老頭，一個個黑麵麻布衣，黝黑的臉頰中唯一一位顯點白光的就是李莊莊主李老漢。
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“老丈！晚輩一行是發解臨安大都參加今科省試的舉子，路過此地，天色已晚，外面又不安生，所以想借貴莊屋子一住，一應飯錢屋錢草料錢，我們一一結算，不曉得貴莊可有空閒地兒借給我們住？”
李老莊主歲數大了，耳朵有點背，一時間沒聽清狗兒說啥，好在他眼睛不花，瞅見一群人都著士子打扮，尤其隊伍前的旗子，那有不明的。
直接咧嘴笑道：“哎呀，你們可是今年的舉人？這天色這麼晚了，可別在野外露宿了，進俺們莊來，安心住一晚，明日好趕路。”
耳朵背的人說話，下意識的都會大嗓門，哪怕是對話的人不耳背，他也是用大嗓門說。
狗兒被他震的耳朵都嗡嗡作響，曉得這老莊主耳背，也不做其他解釋，便拱手道：“如此，謝過李老太公了！”
李老莊主聽不仔細狗兒說話，但看他一副恭敬的模樣再衝著自己施禮，心裡就開心，嘴裡道聲“果然是讀書相公這般有禮數，不像是俺家三個兒子，整日裡打家劫舍，遊手好閒，胡作非為！還蠻不講理！”
狗兒：……
猛然聽到老頭說了一句這話，一眾人心裡可是糾結起來，一個個緊張兮兮的看著四周，心裡猜，莫不是進了家黑莊？
然後齊齊的瞅向狗兒。
他們怕，狗兒也怕，這才剛剛走到利州東路，難道就結束了，而且是自投羅網式的？
“李老莊主，不曉得貴莊是做何生意的，那個，晚輩們來的地兒是窮地，而且還得千里迢迢的去臨安，所以……”
狗兒默默的停下腳步，後面一眾人都停了下來。
本來走在前面領路的李老漢，突然見讀書相公們都停了腳，且為首的一個小官人一會兒摸摸著肚子，一會兒又衝著自己攤著雙手，嘴裡還嘰裡咕嚕的說著話，自己這耳朵背啊，只好轉著腦袋瞎猜。
“吃啥飯啊？哈哈哈，你們都是金貴的相公，難得來俺們莊肯定是要照顧好滴，放心！”
話說完，就對著旁邊一個嗦手指的小娃道：“去，挨家挨戶通知一下，就說有貴客來莊了，讓各家出二斤米來！”
“曉得了爺，俺這就去！”
蹬蹬蹬，小娃娃跑了去。
狗兒在旁邊默默的看著這一切，心裡想，這模樣也不像是劫匪啊！便硬著頭皮招呼同行舉子道：“走吧！應該無礙！”
人都進莊了，想跑也沒得跑了，所以眾人一咬牙就跟了上來，人是都跟上了，但是心裡還是顧慮，便藉著餘暉偷偷看李莊這個村子模樣。
土坯屋子，籬笆牆，雞鴨鵝狗滿地跑，前院種著綠葉菜，後棚關著豬和羊。
這情境是此時的大宋，大多數農人家庭的模樣，眾人想，若是土匪，最起碼得看到一些禁物啊！比如說戰馬，或者皮甲、武器，哪怕是一杆用舊的旗號，或者負傷的人，但是這李莊，幾人都快走到頭了還沒看到一處疑點。
如此平靜難道是自己聽錯老莊主說的話了？
“官人們莫要生氣啊！那幫後生們都出門做生意去了，得太陽落山了才會回來，不過也不礙事，我們這些老家夥也還能舞的動刀，所以這飯食自不用擔心。”
說著話李老莊主就一腳踢在一個瘦瘦的老漢左腿上，狠狠罵道：“瞎你眼啦！沒看到貴人們來了，還不去喚你渾家出來使喚兒！”
李老莊主這一腳可是用了幾分力道，瘦老漢噗通一聲就躺倒在地，半天都起不來，眾人低頭一看，呵！腿都被踹斷了，假木腿都露了出來，可把眾人嚇了一跳。
就當幾個膽小的舉子悄悄給狗兒說，找理由離開時。
莊子外面響起一串馬蹄聲，仔細聽還有叮叮噹噹的兵器碰撞音，這一下，眾人徹底慌了神，龐大郎見狀，一把抽出腰間鋼刀，翻身上馬，帶著幾個啞巴漢就衝著莊子門跑去。
一丈高的土坯牆，對於滿服武裝的馬匪來說，算不得什麼牢固，但是上過戰陣的狗兒曉得，把守住了莊門，自己一行人就有了一些珍貴的時間來防守準備了。
所以在龐大郎衝出去同時，狗兒也連忙吆喝道：“把馬車圍在一起，一會把火把都掏出來，有人過來就丟火把燒他們！喂喂喂，那幾個蠢貨，還不快去幫忙，一會兒馬匪衝進來了，你腦袋就沒了！”
狗兒急急的喊，眾人也慌慌張張的上前幫忙，在人家賊窩裡，躲和跑是不可能了，只能破釜沉舟抵擋一下，到時候燃起大火，附近村的壯丁或者村民也能跑去縣衙裡報官對不？