結寨自保，尤其是這種邊塞之地，那已是屢見不鮮的事兒了。
在金賊沒來之前，各地鬧山匪馬賊，官兵們來一趟，賊匪沒趕走，反倒是把老百姓的豬羊給吃個乾淨，沒辦法，地方上的仕伸員外就把本寨的百姓組織起來，抵抗賊匪。
北庭南渡後，金賊們就像是蝗蟲一般年年來來襲，日子越來越難過，膽大的山賊馬匪，甚至是黑了心的官兵，大白天的就衝進村寨裡搶了東西就跑。
案子遞到官府裡也不見起個作用，於是乎大家夥就只能靠自己，原本偷偷摸摸的事兒也就變成了正大光明，甲冑兵器甚至床子弩只要你給錢，有些商隊就能給你置辦到。
一開始官府還查，可後來見只要稍微大一點的村寨就有這麼一套“禁器”，為了面子好看，就下了個“自行組建民團，備賊防匪”的公文告示，自此一發不可收拾，本來這西和州是個大糧倉，結果這每年的賦稅，是越收越少，衙門裡收稅的衙役，沒個二三十人都不敢進寨，悔得官府裡的大官們腸子都青了。
狗兒一行人一邊走一邊賣，別看這西和州年年打仗，但是這下面的村寨裡還真不缺少錢，尤其是那些寨牆比城牆都高的大寨，一個個買起東西來連眼皮子都不眨一下。
兵荒馬亂的時候，還有人過大壽，一口氣把狗兒僅剩的紅綢布全買了，要不是老將軍不同意，他還能把隊伍裡的酒也給包圓了。
用了兩天時間，走了二三十個村寨，貨物已經賣得七七八八，開啟賬本一看，呵，早超過五萬貫了，老將軍當即決定全速趕往大營，這一點路一行人都拖好幾天了，大營派的傳令兵都來兩波次了。
立了大功的狗兒，被老將軍特批躺在馬車上趕路，其他人玩命的跑。
“十四，那幫流民走得還有幾個？”
花十四畢竟是沒成年，時間短點還能跟上，可一但久了就會掉隊，狗兒就把他也喊到馬車上。
“還有兩個女娃，她們說不願意去寨子裡住，想跟著你！”
“是大花和小花吧？”
花十四點點頭。
為了這二百個流民狗兒可是廢了好大心思，除了幫他們找吃得，還在和寨子裡做生意時，打問人家僱不僱小廝，管飯不給錢那種，就這樣，一個小娃，一個老人搭配著送了一路，就只剩下這倆女娃了。
倆人是親姐妹，大的十三小的十一歲，不知道受過啥誤解，一說給人家當丫鬟，倆人就開始哇哇大哭，搞得好像是要把她倆送去窯子裡一般，到最後就剩了這倆人還沒打發出去。
“人在哪？”
花十四道：“在小七哥的馬車裡！”
狗兒點點頭，對著趕車的唐小二道：“唐小二趕快點，追上老將軍我有事找他說！”
唐小二道聲坐好，用力一揮馬鞭，憑空一聲炸響，嚇得拉車的馬兒瞬間就邁快了蹄子，馬車也就被它給拉的飛快，但是路上坑坑窪窪的，實在不好走，要不是身下有厚厚的草料，非得把屁股給顛成八瓣才行。
等馬車追上騎馬的老將軍，狗兒就坐直身子對著他抱拳道：“張老將軍，身子乏不？”
張老將軍欣慰道：“難得你小子還掛念我，看你這精神頭還不錯，嗯，來人啊！傳令下去，速度再加快一倍！
”
狗兒趕緊堵住耳朵，但是咒罵聲還是傳了進來，摸一把額頭上的汗水，裝作沒聽到的樣子，繼續對他喊道：“老將軍，要不要找倆小娘子伺候伺候您啊！”
啊呸！好大一口濃痰吐到了狗兒臉上。
“兀那紈絝小兒莫來沾汙老夫耳朵，再在某家面前聒噪，仔細抽你鞭子！駕！”
看著打馬跑遠的老將軍，狗兒惺惺的擦了把臉，對著吃吃發笑的花十四道：“有什麼可笑的，他上了年紀，耳朵背一些，腦袋遲鈍些都是正常的，就是這脾氣怎麼還這麼暴躁，唉，算了，打發不出去，就跟著我吧！”
這一路跑，直跑的眾人上氣不接下氣，好在有不少輛空馬車，那些跟不上隊的人就扔進馬車裡，原本排列整齊的隊伍，只要一跑就不能看了，得虧隊伍還要時不時的停下來等那些探路的斥候回來，若不然還真得累倒幾個不成。
葫蘆山上葫蘆谷，要過此路拜葫蘆。
這首歌謠，是葫蘆寨裡這兩年才突然流行開的，意思呢，就是說前面有個長得像葫蘆形狀的山谷，地勢比較險要，有一夥以“葫蘆”為匪號的山賊，佔了這片山谷，擺開場子收過路金。
葫蘆寨距離葫蘆山谷還有三十裡路，吃過午飯的眾人，被劉張飛拿著鞭子趕著重新上路，也不怪他們心急，因為過了葫蘆寨最多有一日路程就能到達一個叫右川的大寨，前線的大營就屯駐在這裡。
探馬繼續放到三里，大隊人馬仍舊選擇一字隊形前進，狗兒正在遊說周老頭收兩個小丫鬟，平常看書寫公文啥的，還有人給他端茶遞水、研墨鋪紙多舒坦，剛剛把人說的有些心動，就聽著一片鑼響，頭前探路的軍士玩命般的往回跑，一口氣跑到隊前，直接摔倒在地。
狗兒大驚，嗯，沒辦法，人小膽子也小，可不就得老驚。
探頭看那軍士估計是活不成了，那屁股和背上插著五六只箭桿，面若白紙對著老將軍大喊一聲：“有埋伏！”便暈了過去。
譁啦啦一片拔刀聲，原本在隊伍中間的老將軍迅速跑去了前邊，狗兒也趕緊跟去。
狗兒他爹曾說過，戰場上哪裡最安全？答案是將軍跟前，因為他周圍全是能打的，裝備還最好！
哪裡又最危險？答案是軍旗底下。戰場上敵我雙方混雜在一起，什麼時候衝鋒，什麼時候撤退，全靠軍旗指揮，所以敵人會重點攻擊你的軍旗位置。
抬頭看前方，見十好幾支畫著葫蘆、鳥雀、鐵錘、刀叉或者是簡簡單單只寫個姓的大旗下，烏泱泱的三四千號人馬在哪裡站定，這些人可不是先前半路搶劫的流民，看那甲冑齊全，背上掛著長弓硬弩，手裡還握著鋼刀和長槍，一個個冷冷的瞅著自己這群人。
那陣式，嚇得狗兒的腿都發軟，以前常聽大傻他爹講戰陣上的事兒，心裡總覺得就那麼一回事兒，這次突然置身其中，就覺得大傻他爹形容的太簡單了。
第一次經歷這樣的場面，嚇的舌頭都捋不直了，“老，老，看將軍，人好多，比我，多我們三個，不，三倍。”
老將軍看狗兒一眼，點點頭，嘴角一撇道：“樣子貨而已，這幫沒卵子的賊匪，上次來時就已經遇見了，要不是他們跑得快，骨頭渣子都被野狼給吃完了，這次還敢過來，本將絕不會再讓他們逃脫。”
“哈哈哈……”
一群軍漢扯開嗓子就在哪兒大聲的笑，連屁股上插著箭被郎中救醒的探馬兵士都在笑。
狗兒嘆口氣，這上過戰陣的軍漢果然和沒上過戰陣的不一樣。
回頭瞅瞅龍州來的軍士，一個個抱著長槍在後面直打哆嗦和旁邊縮在馬車底下的民夫沒啥區別。
聽到官兵再笑，對面山匪們也不甘落後，人群裡，大刺刺的走出個膀大腰粗的賊匪，攏著嘴巴就衝著官兵喊道：
“對面的鳥軍漢聽著，爺爺們是這周圍十八山的大王，今日我等聚在一起，就是要替天行道，劫了你們這幫黑心的官賊，識相的就早點滾下馬來投降，爺爺們答應，留給你們一條兜襠布遮羞！哈哈哈哈……”
“氣煞我也！”旁邊的劉張飛怒道：“張將軍，請撥我二百軍兵，讓我衝他一衝，非剁了這狗廝的頭顱不可！”
“不可！”張老將軍擺擺手制止住暴走的劉張飛，眯著眼睛瞅瞅前方。
揮揮手，左右兩個騎馬兵士走了過來！
“你們倆跑去引誘一番，看看對面弓弩如何！”
兩軍士抱拳道：“諾！”
打馬便往前衝，鞭子揮的急，坐下的戰馬就跑得快。
對面的賊匪原本正在大笑，突然見兩個軍漢快馬衝了過來，也不曉得跑過來幹嘛，眼瞅的要到陣前了，一個穿烏油戧鐵甲，留著八字鬍鬚的匪首高聲喊道：“莫不是要來射殺我等的，左右快快放箭，先射翻他二人！”
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“對對對，快放箭！”剩下的賊首也大聲喊道：“都射，射死他倆！”
衝陣的倆軍漢一看就是老手，打馬跑了一半，眯眼一瞅見拿弓弩的賊匪亂糟糟的舉起手，便猜出賊眾要放箭了，鞭子一甩，兩匹馬分左右，兜個急圈，人便往回跑去。
耳聽著後面，嗡一聲響，左邊的軍漢直接爬附在馬背上，右邊的乾脆來了個“馬蹬藏身”！
百十只箭齊齊的飛來，撲哧撲哧，箭頭插在泥土上的聲音，響了好一陣兒才結束，橫七豎八的插了好大一片地方，可惜那箭上連根毛都沒有。
氣的匪首大罵手下嘍囉笨蛋，有幾個脾氣暴躁的還動起了鞭子。
先來了這麼漂亮一擊，官兵這邊士氣大漲，本來害怕的龍州兵卒也不打擺子了，一個個使勁兒的鼓著巴掌，民夫們也從馬車底下鑽了出來。
“報，將軍！賊匪陣容整齊，我軍衝陣恐有大損傷！”倆軍漢齊聲告道。
老將軍點點頭，扭頭對著一個軍漢喊道：“韓都頭，派去探查後路的探馬回來了嗎？”
韓都頭拱手道：“還未回來，卑職再派一輪探馬！”
老將軍道：“去吧。”就轉過頭對左右輕聲道：“賊匪精氣神正旺，當需再挫挫他們士氣才是。”
劉指揮使眯著眼，瞅瞅亂糟糟插在地上的箭枝道：“再耗他們幾輪箭也好！”
周老頭建議道：“最好引他們來攻，我們就可以先射他們幾輪。”
老將軍道：“可，諸位誰去誘敵？”
“卑職去！”
“讓我來！”
一個韓都頭，一個劉張飛齊聲喊道。