陰濛濛的天，雨從來沒停過，冷風呼呼刮著，風火屬性的查克拉交織蔓延開一片火光，炙熱滾燙的溫度卻讓人如墜冰窟，冷到了極點。頭髮耷拉著黏在臉龐，鳴人的臉上分不清是雨還是淚，心很疼，充斥著無力和絕望，是連佐助當年投靠大蛇丸都未有過的難過。手一直在抖，鼻腔湧入的酸澀感快要將他吞噬，稀薄的空氣達不到肺裡。鳴人按著心口努力吸口氣，一拳頭狠狠砸在佐助臉上。
“混蛋！對你來說，除了寫輪眼再沒有什麼了麼！你知道麼，無論你做過多少，說過什麼都瞞不過我。宇智波佐助，你就是個膽小鬼！”
佐助吐掉嘴裡的血，冷冷笑，神情充滿了不屑，“萬年吊車尾的，和你們的未來，我早已經放棄了！難道你現在還以為我會回到那個可笑的村子？哼哼，你簡直是在做夢！”
淺藍色的查克拉不斷旋轉壓縮，凝成閃光的球狀，鳴人表情一如既往的堅定，唯有佐助，唯有他，他絕不會放棄！“佐助，我不會放棄你的，你要親手斬斷這份好不容易才建立起來的羈絆，我絕對不接受！就算打斷你的手腳，我也絕對要帶你回木葉！”
“……”
垂著眼瞼，或許此刻只有佐助自己知道，他的心在疼，為了一個白痴。
“我的爸爸叫波風水門，木葉的第四代火影，媽媽叫漩渦玖辛奈，木葉的火紅辣椒，他們告訴我最愛的人是我。佐助，你曾說過的話都不成立，因為即使只有一面，我也確確實實感覺到他們的存在。”
“……”
“佐助，我是九尾人柱力，而我的媽媽，她是前任人柱力，為了成為九尾的容器被送到了木葉。對木葉，我不是沒恨過，我們明明沒有錯，卻無緣無故承受了所有人的怨恨憎惡。沒有伊魯卡老師，我其實和你一樣。仇恨是什麼，我不是不懂啊！”
最後一句話，鳴人幾乎是耗盡所有的氣力吼出來的，如困獸充滿了悲涼和無奈。然而，他所做的這一切換不來佐助的半點動容，隔著瓢潑大雨，那如刀刻一般剛毅的臉上滿是復仇的決絕。
“那，與我何幹？”
消瘦的身體站得筆挺筆挺，鳴人死死盯著佐助，沒有說話，在這一刻，言語顯得太多餘。他們彼此都清楚，要麼佐助殺了他成功摧毀木葉，要麼他殺了佐助成為英雄。
四周雜亂的查克拉波動忽然尖銳起來，結束了戰鬥的戰友正在向這裡靠攏，那目光充滿了嘲諷和鄙夷。眼皮垂了垂，鳴人向前邁出一步，同時張開結界阻隔任何想要靠近他們的人。他笑著，如衝破烏雲的那一抹陽光，說不出的耀眼。
“佐助，有我在，就有你在，你的未來我無法相讓！所以……”
毫無預料的衝上去，鳴人的眼底閃過一抹決絕，快的讓人無法捕捉。倏然，暴雨衝擊的天空響起一聲哀婉綿延的悲鳴，亮的發白的電光急速逼近鳴人的心臟，就如同對方的螺旋丸對準自己的心臟一樣。可是，在電光即將碰到鳴人的那一刻，佐助忽然散去查克拉自己迎了上去。鳴人輕輕抿抿唇，眼裡沒有太大的感情波動，但卻有淚不斷湧出。
“對不起，鳴人……”
“佐助……”沙啞的嗓音淹沒在雨中，鳴人喚地很輕很輕，努力抑制哭腔，仍舊止不住顫抖的聲音。
“我的……人生，從出生起……就是……一場笑話。但是，鳴人，你還有火影……的夢想……”
佐助在笑，說不出的寂寞和苦澀。他放棄未來追求的真相居然只是一個假象，自小忽視他，之後又為了鼬選擇死亡，呵呵，他們死前可曾想過自己？還是說，他們覺得為了鼬的夢想犧牲自己也無所謂？多麼可笑，父親將他當做鼬的代替品，母親一味欺騙他，而他卻為了他們要毀滅世界……
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“原諒我……”
咚一聲，鳴人跪在佐助跟前輕輕握住他的手，嘴唇哆哆嗦嗦，聲音卻極為堅定：“佐助，我想帶你回家，跟我回家！”
“啊……”
回家……
是啊，他想回家，和那白痴一起回家……
他想起來了，他死了，死在那白痴手裡。
然後，他又清醒了，看到了昏迷在他腳邊的白痴。仰面躺在河面上，佐助已然無力去探究他究竟在哪裡，過往的記憶一幕幕在腦海回放。他忽然意識到，自己現在回想起最多的就是鳴人那個白痴，再不然便是日向雛田對他說過的那些話。
當時他正在尋找封印十尾的法子，遇到那女人純屬意外，只不過路過順手幫了她一下，沒想到她竟然邀請他回木葉。日向雛田說只要他願意，木葉的所有同伴都歡迎他回去。只要他肯回去，所有的一切既往不咎。那時候他感覺很可笑，居然有人願意歡迎一個叛忍回村？不等他問原因，日向雛田已經哭了出來。
她說，鳴人君為了你，跪在雷影面前乞求撤銷對你的通緝令。她說，鹿丸君告訴他們不要刺激鳴人君，他曾經為了你過呼吸症發作，如果再受刺激，他們怕他死在戰場上。她說，你的所作所為確實不值得我們同情，也不值得我們原諒，但是他們沒法失去鳴人君。他是木葉的火影，他們不能眼睜睜看著他失去未來。
記憶裡日向雛田一直在哭，那個女孩喜歡鳴人他知道，他甚至曾經想鳴人回到木葉完成繼任典禮，說不定會娶日向雛田做妻子。怎麼說，那個女孩也比小櫻要好很多。很捨不得，很捨不得把那個白痴送給別人，可他一個喪家犬又能為他做什麼？收留他，只會把自己逼進死衚衕。所以就算那個女孩哭著對他喊鳴人會為他一直空置暗部隊長的位置，他也不曾鬆口。鳴人是他最親密的人，活在世上最重要的羈絆。他曾為了一個虛無的幻想背棄了他，所以最後能為他做的便是還他一個未來！
只要他死在鳴人手裡，五大國的國君就沒有為難他的理由，然後他乖乖回去木葉做他的火影不是很好嗎？何必為了他賠上整個人生？不值得！真的不值得！
“確實……我不知道真正的父母兄弟間的感情是什麼樣的，但是，和伊魯卡老師在一起的時候，我就想……和爸爸在一起大概就是這種感覺，和你在一起的時候，我覺得大概兄弟之間就是這種感覺。”
十三歲的終結之谷，他告訴他，絕不會把他交給大蛇丸。
“如果你來進攻木葉，能夠承擔你仇恨的人只有我，我要與你分擔仇恨一起去死……佐助，那時候我願意和你一起戰死沙場。”
十六歲，在他親手奪取哥哥的生命，知曉真相決定向木葉復仇時，他告訴他，他願意和他一起死。
“有我在，就有你在，你的未來我無法相讓！”
然後，十七歲，他真的陪著他一起死。
“佐助，我想帶你回家，跟我回家……”
白痴，對不起，我回來遲了……
佐助緩緩闔上眼，感覺身體急速下沉，不知過了多久，頭猛地一重，再次睜開眼睛已是醫院的天花板。鼻腔都是刺鼻的消毒味，他不適地皺皺眉，嘗試著動了動手指，等身體恢攢夠一點氣力，撐著病床坐了起來。攤開掌心握了握，縮水的身體提醒他這一切都不是夢，他是真的回到了小時候的身體。繼而想到某個白痴怪異舉動，佐助毫不懷疑地肯定那白痴就是和他一起戰死的鳴人。
為什麼？為什麼要重新經歷一次無意義的人生？
“佐助，你……醒了？”
聽見有人叫他，佐助扭頭看見兩張熟悉的面孔，母親……還有哥哥，果然，那個男人不會來！
美琴望著甦醒的小兒子，眨了眨眼睛，又看了看長子，終於確定這不是夢，她的兒子真的醒來了。幾步衝到病床前，美琴一把抱住了佐助，“醒了就好，醒了就好。媽媽真怕……”美琴咬咬唇，嚥下那些糟糕的猜測，“幸好你沒事！”
已經多年未和人的體溫接觸，佐助感覺尤其的不適應，儘管對方是她的母親，也免不了心裡的疏離感。伸出胳膊輕輕推了推母親，佐助半闔上眼睛，皺眉靠在枕頭上。美琴看著性情大變的小兒子，慌張的不知如何是好，求救的目光投向身後不發一語的長子。
“佐助，身體感覺怎麼樣？”鼬上前坐在病床邊，抬手想摸摸佐助的頭，卻被對方閃避開。掌心落了空，心也跟著沉甸甸的。鼬突然發覺，放任弟弟和鳴人在一起是件太過危險的事，無可否認鳴人教會佐助太多，但同時也讓他改變了太多，多到讓他認不出眼前這個孩子是那個彆扭又有幾分孩子氣的弟弟。
“抱歉，哥哥，我有點累。”眼睛瞟了眼哥哥的方向，佐助一眼看穿了他的想法，嘴巴動了動，想提醒他不要打鳴人的主意，又擔心自己的表情讓他察覺到什麼，於是沉默了下來。身體還很重，實在不適合思考太多事情。勉強應付了幾聲，佐助縮回被窩側身背對著母親和哥哥，無形中拉開距離。
美琴心裡難受，可佐助今天的轉變又是他們一手造成的，這孩子大概也察覺到家裡的變化，如果再騙他，大概只會令他更加傷心。給佐助攏了攏被子，美琴強行拉著欲言又止的長子退出病房。
“母親？”
“什麼都別問，也別告訴佐助任何事，媽媽不想他傷心。鼬，不管發生什麼，一定要保護好佐助和鳴人。你爸爸他……”美琴搖搖頭，嘆氣，“不說這些了。”
“母親，佐助對鳴人……”
美琴笑著拍拍他的肩膀，心裡清明如鏡，“我知道你的意思，也明白你在擔心什麼。但是，鳴人是一個值得信任的孩子，不是嗎？”她是佐助的母親，又怎會看不出兒子的感情？儘管鳴人有些迷糊，佐助也有些弄不清狀況，可是她一直在看著兩個孩子啊！
出了醫院，沐浴在陽光下，美琴想到鳴人扯著卡卡西胡攪蠻纏的樣子撲哧一聲笑了出來，作為水門唯一存留下來的弟子還真辛苦，整天被老師的孩子弄得頭痛不已，就連三代目也整天唉聲嘆氣的。估計卡卡西每天都在火影辦公室抱怨鳴人怎麼怎麼惡劣了。
美琴挑著無人的小路走，等周圍再無其他人才緩緩說道：“族裡和村子的矛盾不是一天兩天了，在媽媽剛升上中忍的時候，家族已經蠢蠢欲動。不過呢，那時候有水門在，勉強維繫著族人和村子的關係。即使有過許多摩擦，也相安無事。那個男人真的在很努力尋求和平解決的方法呢。”
“而玖辛奈，鳴人的母親是作為九尾容器被秘密送來木葉的，這件事被列為機密，媽媽是作為局外人唯一知道真相的人。當玖辛奈告訴我的時候，我非常吃驚，沒想到高層居然和外村做出這種交易。但是玖辛奈告訴我，她有水門，還有我們，已經足夠幸福了。她還說，如果自己成為九尾人柱力，在高層也說得上話，說不定真可以找出一條和平之路。媽媽很慶幸能和他們相遇……”
“鼬，你明白媽媽的心情嗎？”
“……”
“他們夫妻毫無條件選擇相信我們，給過我們希望，所以至少為了他們，媽媽不希望你為難鳴人。爸爸為了族人將你培養成間諜，剝奪了你太多自由，但是媽媽還是希望你能成為一個豁達的人。鼬，媽媽讓你保護佐助，是因為他還是孩子，沒有自保的力量。可你也要明白，你沒法永遠護著佐助，如果沒有值得信任的同伴陪在身邊，佐助永遠只會一個人。”
鼬懂，沒有鳴人就沒有現在的佐助，雖然很不甘心，但事實就擺在那裡——是鳴人給的佐助勇氣，給的他生存意義。
“抱歉母親，我沒有其他意思，我只是……擔心佐助。”