站在擠滿人群的操場上，聽著一群小屁孩嘰嘰喳喳的討論聲，鳴人著實覺得即使重活一次，有些事情還是不會變的，比如說佐助的受歡迎程度，永遠是女生尖叫，男生抱怨的物件。當然，佐助確實有驕傲的資本，出身名門，有一個優秀溫柔的兄長，相貌出色，身手一流，而且對長輩有禮貌（特指小時候），怎麼看怎麼討人喜歡。不過有一點想必他們不知道，佐助非常討厭別人說他是天才，甚至稱之為厭惡也不為過。因為佐助知道自己不是像鼬那樣的天才，為了追上哥哥，他至今付出了多少，他站在一邊看得清楚。
“喂，你叫鳴人是吧？我叫犬冢牙。”牙抓了抓頭髮，走到被女生擠到最外面的鳴人跟前，有些尷尬地作自我介紹。坐在他頭頂的赤丸汪叫了一聲，好像提醒牙不要忘了自己，於是牙指了指窩在頭頂的赤丸，補充，“它叫赤丸，是我的搭檔。”
說完，他清楚的看到對方眼底閃過詫異之色，好像很奇怪自己為什麼跑來搭訕他。而那詫異中帶了點喜悅的表情，順帶著讓他想起了班裡的學生要麼主動躲開他，要麼就是不搭理他。而且，老師上課也從不點他的名，似乎當他不存在。牙很詫異，一個貌似跟他一樣大的孩子能做什麼讓大家避之不及。媽媽和姐姐的態度，也太讓人生疑了！
“你，不向我介紹一下？”見鳴人沒反應，牙從牙縫裡擠出幾個字，該不會整天和宇智波佐助混在一起變傻了吧？
“我叫漩渦鳴人，這只狐狸是小金毛，嗯，是我的家人。”鳴人眨眨眼睛回道，附帶送給牙一個笑容，有些白痴卻讓人感覺很舒服。心裡的芥末在鳴人笑容的渲染下漸漸消除，他揚手一指被老師用來做典範，直誇到天上的佐助，不滿道：“為什麼你喜歡跟他混在一起？那家夥的性格簡直糟到了極點！”
看吧看吧，太扎眼的人果然是會招來別人的不滿和嫉妒，鳴人幸災樂禍的看著佐助，身邊因為多站了一個人感到不那麼孤單，心情也好了起來，調侃道：“嘛，佐助也就那張臉能見人。”
此語一出，頓時迎來一群女生的不滿，有幾個火爆的甚至已經衝鳴人大吼大叫，尤其是小櫻，那表情簡直恨不得衝上來揍他一頓。鳴人有心逗逗她，兩手一攤，表情無辜，“我說錯了麼，經常照看我的前輩也跟我一樣的看法呢。”
“鳴人，不許侮辱佐助君！！”
戲謔中透著歡快的語調讓小櫻火冒三丈，她立刻捲起袖子氣沖沖的向鳴人揮著拳頭，一旁的雛田來不及阻止就看見小櫻疾步走了過去。然而，小櫻還是沒有捱到鳴人，她剛邁出了一步，便被佐助扼住手腕。
“那白痴不是你能動的！”佐助皺起眉，聲音平平。
“佐、佐助君？”
不理會莫名變得高興激動的小櫻，佐助直勾勾盯著鳴人，驀地，他突然弓起腰被從綁在腿上的忍具包中抽出一枚苦無甩出去，鳴人條件反射把牙推到一邊，摸出苦無擋掉飛來的兇器。這瞬間的功夫，佐助已經架好戰鬥的姿勢，對鳴人揚起一抹自信的笑容：“一個月的番茄。”
鳴人輕輕垂下眼皮，為佐助無聲的維護感動不已，忍者世界，說白了不過弱肉強食，有了實力，一切好說。佐助也知道老師是看在他出身名門對他抱有特別期待，以為只要他們看到自己的實力，就不會看不起他。然而，事情怎會如此簡單，他們厭惡討厭他，是畏懼他體內的九尾。
鳴人遲遲沒有動作，佐助不免有幾分緊張，不知道這白痴明不明白自己的意思。於是他加重音量，挑釁道：“怎麼？怕了？”
歪著頭想了一會兒，鳴人提出條件：“小金毛一個月的伙食。”
“可以。”
“我可不會輸給任何人！”鳴人把懷裡的小狐狸丟給坐在地上一頭霧水的牙，捏著苦無衝了上去，他的速度非常快，一眨眼的功夫，眾人就聽見兩隻苦無當一聲碰在一起。那力道非常大，隱約讓人產生一種被撕裂的錯覺。剛才還低聲排擠佐助的男生狠狠打個冷戰，同時噤聲，似乎誰都沒想到剛入學的孩子會有這般身手。但女生就不同，沉寂了沒幾秒鐘，又迅速沸騰起來。變身術雖然精彩，但看的多了還是會煩膩，更何況他們已經看了好幾天。所以先下看見鳴人和佐助以如此快的速度奔跑對練，感覺很新奇，呼聲一聲壓過一聲，完全忘記了他們的初衷只是為了演示變身術。
被兩個孩子完全震在原地的老師清醒過後，迅速喊停，然後又花了好長一段時間安撫女孩子激動的心情，誇獎了佐助一番，這才安排大家去自習。當然，這中間完全無視鳴人。佐助被老師的態度弄得渾身不自在，想為鳴人辯解兩句這白痴不是病菌，是和他們一樣活生生的人，卻在剛邁開步子被鳴人抓住。就見鳴人笑著看著他，小聲說道：“有一天我會用我自己的方式讓他們所有人認同我，所以你還是快點適應這種情況。難不成他們所有人不理我，你就要一個個去說服他們嗎？你不嫌累，我還嫌煩呢。佐助，我不是笨蛋，也不是沒有還手能力，我不需要你次次為我出頭。”
佐助想想覺得鳴人說得有道理，稍微安心了些，“放學繼續，一定要和你分出勝負！”
跟在兩人身後的雛田嚅嚅囁囁半天，問他們能不能帶上自己？佐助雖然對雛田心懷芥蒂，卻還是點頭同意。鳴人看兩個人逐漸相處融洽，嘴巴都快咧到耳根，笑著和佐助打商量能不能順便加加餐。被無視了很久的牙聽說三個人商量要去修行，而且又聽到有好吃的，想也沒想擠到鳴人和佐助中間，直嚷嚷：“我也去我也去！”
鳴人應了聲，然後看著佐助，對方眉毛皺了皺，點頭。有些事情不說，並不代表佐助不懂，鳴人渴望有人陪在身邊，就好比如果一個人身處絕地。一旦有人願意給他一根稻草，無論能否得救，他一定會抓緊不放手。自從那天哥哥知道自己哭的原因後，和他說了很多，絕大多數跟鳴人的經歷有關。哥哥告訴他，他的身邊有爸爸媽媽哥哥，還有很多對他友好的長輩，而鳴人卻只有他一個，所以對任何和他經歷相似的人都忍不住去幫一把，對自己表現友好的人都不會拒絕。
寂寞孤單了太久，才會抓住一切自己可以抓住的東西，哥哥這麼對他說的。看著鳴人和牙有說有笑地打鬧，佐助嘴角不自覺上揚起小小的弧度。
白痴，即使世界所有的人背棄你，我也會站在你身邊。鳴人，其實沒有告訴你，你也是我的驕傲……
然而，就在佐助漸漸敞開心扉接受雛田和牙走進鳴人生活的時候，鼬卻心力交瘁地應付著族中越發咄咄逼人的老頑固，整天如拷問的犯人，被壓著進進出出族人的秘密集會場所。他沒有機會拒絕，同樣也沒有力量，更何況還有什麼都不懂的佐助和鳴人，他沒辦法也不敢反抗。揉著乏困的眉心，鼬細細琢磨著從牆壁上讀來的資訊。記載在宇智波歷史上凌駕於寫輪眼之上的萬花筒寫輪眼，從得到便開始走向黑暗，可以說邪惡至極。據說宇智波的歷史上僅有數人開啟，至於開啟那雙眼睛需要什麼條件，則沒有記載。長老們費盡許多心思實驗，也均以失敗告終。
特別的條件，那到底是什麼？
“你果然在這裡呢。”
耳邊傳來充滿擔憂的熟悉聲音，鼬幾乎同時睜眼，“止水哥……”輕輕嘆了聲，他說，“你想做什麼？你不知道這是引火燒身嗎？族裡不會放過你的。”
“有些事也不是我能掌控的。”止水無奈的笑笑，“事實上隊長已經開始懷疑我了，前輩雖然不會做出什麼傷害木葉的事，但考慮到帶土哥的關係，還是決定把我調開。抱歉了……”
“止水……”
“聽我說完，鼬。”止水朝鼬打了個停止的手勢，苦笑，“整日整日處在族中長老的監視下，被迫把村子的情報洩露出去，我心裡真的很不好受。而我沒有把情報和盤托出，想必已經引起了他們的疑心。安排你進暗部，也是為了取代我。鼬，我知道把一切丟給你很過分，但是我就求你這麼一次，讓做兄長的任性一次吧。”
鼬不吃止水這一套，冷冷道：“是為了卡卡西吧。如果真的在乎，告訴他又何妨？姓宇智波的從來不在乎外界流言。”
他的心思這麼明顯？連鼬都看出來了，要怎麼瞞過族裡眼尖的長老！呵呵，他果然還是太天真了。止水閉上眼睛，放鬆靠在樹幹上，幽幽道：“原因？你不是已經想到了麼！前輩一直覺得愧對帶土哥，而我是帶土哥最放心不下的弟弟。鼬，你讓我以何立場站在他身邊？沒了帶土哥，其實我們什麼也不是。”
“可你還是為了他把自己推到風頭浪尖上！你以為我真不懂你的用意嗎？止水哥，你不是這麼魯莽的人。”
是啊，已經不是當年的小孩子了。一瞬間調整自己的心態，止水恢復成平日溫和有禮的青年，他笑道：“先替我頂一陣子，相信我，不會讓你等太久。”
鼬後來大抵還說了一些勸慰的話，但止水一直搖頭，他淡淡看著鼬問了句，如果換了佐助，你會怎麼做？鼬噤聲了。
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家族與村子，當他們開始傾向於某一邊時，屬於他們的結局其實已經註定。止水哥曾經用很沉痛的表情告訴他，每一個失去過的忍者，都靠著一份寄託來緬懷失去的親人。或許他們並不怎麼期待那被留下來的東西，但也絕不會鬆手。而村子，正是止水哥已逝兄長——宇智波帶土留給他唯一珍貴的東西。多了這麼一層說不清道不明的關係，止水哥斷然不會族人的陰謀得逞。
是的，談不上背叛不背叛，不過捨不得而已。所以像止水這樣固執而又死心眼的忍者，即使只有千萬分之一的成功機率，他也願意做那奮不顧身的飛蛾。
親暱的拍拍鼬的肩膀，止水表示不要擔心他，在他看來，鼬的想法才更加瘋狂，萬花筒寫輪眼，他怎麼能把希望寄託在它上面？不管別人怎麼想，至少在他眼裡，那絕對是不幸的力量。抿抿唇，止水還是決定提醒他一下：“鼬，我不知道富嶽大人對你說了什麼，但是萬花筒寫輪眼，不要再想了。沒有什麼過不去的坎，我不會坐以待斃，身為兄長的責任沒道理讓你揹著。”
聽堂兄這麼說，鼬只覺得奇怪，但也確定了一件事——止水哥知道萬花筒寫輪眼的情報！或許他本人……
“止水哥，我能知道你為什麼這麼說嗎？”
站在原地沉默的看著精明的堂弟，止水輕輕笑著，有些悲傷，甚至透著絲絲絕望。他沒有開口，但那態度已經回答了鼬——他不光知道，而且也開啟了萬花筒寫輪眼，並且他不打算為了任何人、任何事而使用。
什麼樣的力量，讓止水哥避之不及？鼬久久想不明白。
可是，當那一天到來，被奪去一隻眼睛的止水要求自己殺了他的時候，他終於懂了，名為絕望的感情是何滋味。
“看完了，可以走了。”小狐狸冷哼一聲，用小肉爪戳著宿主的額頭，“別想！除非你有和團藏抗衡的力量，否則我不會幫你。”
鳴人聳聳肩，眼底迸射出一股令人膽寒的冷意，小狐狸擔憂地望著鳴人，不知道他還能忍到什麼時候。唉，所以才說兔子眼麻煩有讓人討厭。一轉身，鳴人朝著鼬和止水完全相反的道路走去。輕風吹，拂動的樹葉帶來一聲模糊的嗓音：
“啊……我知道……”