然而人類至今還無法消除飢餓。
木葉61年12月22日
風之國, 無風
國都中央宮
“這麼說, 我愛羅還是回來了。回來了就好, 還真是謝天謝地有人願意接手砂隱那個爛攤子。哦，年紀輕輕，人柱力？你去和大臣們說清楚, 別和我提什麼年紀輕, 人柱力，只要他和木葉那邊關係好。人貴有自知之明, 要知道咱們自己到底是個什麼東西。沙子裡銀礦鐵礦金礦寶石礦再多, 只要木葉一言不和給咱們再來個糧食禁運, 誰有本事從波風水門手裡搶糧食誰去，搶不來我就把誰拖出去煮了喂全國上下這麼多張嘴！”久未露面的風之國國主說完幾個長句子, 微閉著眼睛氣喘吁吁的揮手打發掉來傳話的內侍, 繼續啃他嘴邊的雞翅膀。然後啃著啃著，他就越啃越餓, 越啃越餓, 彷彿胃裡消化食物的不是胃酸, 而是翻滾滾的赤紅岩漿, 塞多少東西進去都會瞬間化為灰燼。
這讓這個由脂肪堆積起來的國主很想一腳踢翻桌案，拔劍斬斷帷幔, 去聽那“乒乒乓乓稀里嘩啦”的聲音。可他單單用想的就已經再次氣喘吁吁了。所以，他最後只是在心底裡悠悠嘆了一聲，他不喜歡白天。
白天要做事，白天要見人, 白天他還得動腦子想問題。他曾經是喜歡做事的，在他還沒有這麼胖的時候，他也是喜歡和臣屬討論的，在他沒這麼胖的時候，他還曾經敏捷過，還是在他沒有這麼胖的時候。只是現如今，他卻只羨慕火之國那個小國主，他可愛小女兒的小老公，他的小女婿。那個幸福的小孩一直以來可以什麼都不做的享受人生，而他，只要還活著就得擔心什麼地方一個處理不好然後民不聊生，滿地餓殍，國破家亡。
人民只要能交稅其他的他不在乎，餓殍什麼的也餓不到他身上，但國破家亡別人都有可能屁事沒有，他這個國主再想活著就困難了。
他真不想死。只要一想到他的圍牆，那排來自鐵之國的鍍金雕花欄杆還在沙堆裡若隱若現，澡堂池底，水之國的精美瓷磚破碎著暗啞黝黑的皸裂，花園裡來自火之國的妖嬈藤蔓因為噴泉的乾涸風化幾近變成標本，還有鑲嵌過寶石的雲之國的詩歌集，不知道什麼時候徹底就看不見了這座佔地廣大的府邸總是不經意在告訴他，他的國家曾經是多麼的繁榮強盛。至少，五大國裡也只有他們沙之國的國主府敢叫“宮”了，很早以前這裡就是宮了。
只可惜最後一位享受過如此殊榮的人是他的祖父。至於為什麼？自從60年前，那個叫千手柱間的忍者封印了九隻尾獸，並且在新成立的木葉召開首屆五影大會，還把尾獸分給擁有忍者村的五個國家，不，是分給了五個忍村……
肥胖的國主難得的停下了進食，他不服，真的不服，從他還瘦小的時候就不服。他想不明白，忍村明明依靠的是國家供養，只是一個國家戰鬥力的一部分，國家理應有能力有手段對他們有所控制。但他的祖父和其他幾位國主為什麼任由幾個忍者一起開會來決定整個國家的命運。他的父親為什麼又任由砂隱對國家的無盡索取。直到，他真的見識到什麼是人柱力，什麼是尾獸。
忍者好厲害哈，利害到毀天滅地。血跡也好神奇呢，神奇到排山倒海。可即便如此忍者也是人，是血肉之軀，會生老病，會死……消滅不了也還能等著他們自己死。比如，他死了沒幾天的四代目風影。但人柱力即便死了，尾獸卻猶在，只要再來個人做人柱力。
不過幸好，人柱力那種非人的存在又怎麼能是誰都可以做的呢？
所以，活著才能等到一個機會，死了，就真的什麼都沒有了。
“哈哈哈。”風之國的胖國主一想到他還會有無儘可能的未來，就忍不住笑了起來。他笑的渾身肥肉都在震顫，依舊氣喘吁吁憋的難受。可還是在左右腋下兩個纖細美人兒的攙扶下走下了王座，回到內室，站到了一整面牆的玻璃鏡子前。他在內侍的幫助下脫下了華貴的袍，看著自己如母豬一樣醜陋的胸前。那裡現在是肥厚的慘白的，但是他知道，只要某個人稍一動念，那裡就會浮現出一串墨黑的筆跡微微散發著金光他的第二道枷鎖，來自偉大的金色閃光的守護，“來人！我要沐浴更衣，把我鏽金線鑲紅寶石的袍子拿過來，今天是個好日子，我得隆重一些，是的，隆重一些。”
隆重一些才配得上一場期待已久的葬禮。
依舊是木葉61年12月22日
砂隱村，殘照
我愛羅喜歡風之國的葬禮。
首先，開啟緊緊包裹著的珍貴白色毛毯，其次，大家一起離的遠遠的，排成半個大圓圈，最後，垂手站在那裡肅穆的抬著頭等。等天色漸漸黑了，頭頂隱約的呼嘯聲此起彼伏，就能看見這廣袤沙漠裡的天空霸主，張著扁毛的大翅膀，像被捅了馬蜂窩一樣，一窩蜂的撲到那塊珍貴的白色毛毯上，啄咬，吞嚥，直到連個骨頭渣都剩不下的飽餐一頓，又一窩蜂的離開活著的時候以野獸為食，死了就把自己血肉還給它們，這樣就能誰也不欠誰的了，就能無債一身輕的，乾乾淨淨的去死後的世界。
所以我愛羅就更不喜歡他眼前的這場葬禮。在他一直以來的觀念中，這種美麗的儀式明明應該只會使用身份高貴的女性，為國捐軀的英雄，道德高尚的長者，受人愛戴的領袖……的屍體。
至於風影？
當沙暴來臨，不喝別人的血就會渴死，所以喝下了老婆孩子血的人；當沙暴來臨，喝女人孩子的血可以讓大部分人活下來，而把老婆孩子連帶自己都貢獻出去的人……
以及，因為預料到可能會在沙暴中迷路缺水渴死很多人，就在出發前把老婆孩子做成飲料肉乾掛在腰間的人。
怎麼可能一樣是人。
“我愛羅你幹嘛去。”
我愛羅動動耳朵，沒有理會背後輕聲的呼喊，即便叫他的是曾在生死關頭，敢膽站在正義對立面的大姐。
“我愛羅，葬禮還未結束。”
我愛羅才不回頭。即使聲音來自他名義上的老師，沙隱戰鬥部隊的現任統帥，四代目風影生前最重要的左右手，亦是現在村子裡的“第二人”，上忍馬基。
“我愛羅！”
“我愛羅！！”
……
我愛羅其實有點微微的頭痛，他很想屏蔽掉所有嘈雜，但最終，另一個聲音還是慢悠悠的，針頭一樣鑽進了耳朵眼。那聲音蒼老??攣潞陀旨?淼募岫ā??拔野?薨。?換嶧掛??家胖觶?悴輝誄。??且院竽慊蛘哂腥碩砸胖瞿諶縈幸煲椋?岷藶櫸車摹！?br>
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“那就現在吧。”我愛羅不怕麻煩，他向來認為自己比麻煩還麻煩。可他就是莫名其妙的無法拒絕那個嘬著菸嘴的三代目火影，就像他本來不想回砂隱，卻還是回來了一樣，“那就現在吧，現在就公佈。”
“葬禮還未結束。”我愛羅固然是停下來了，但被我愛羅盯住的馬基依舊一點也不感謝身旁那位不請自來的前火影，“這是你父親的葬禮，我愛羅。”
我愛羅歪歪頭，像是想起了什麼。他摸摸褲兜，掏出一個巴掌大的小鋁罐，搖一搖，對著頭髮噴了噴。
馬基無法理解這個突然的行為，他只能湊近我愛羅耳邊，壓住自己低低的咆哮。他早就準備了一籮筐的話想談，雖然他真的不想當著外人面說這些，但自從我愛羅跑去木葉，這父子兩個的種種恩怨情仇……反正也沒什麼人不知道了， “我愛羅，你父親身為風影，實話實說他並沒有做錯過什麼，我一直都是這樣認為的。你現在也不是小孩子了，請你理智的想一想，如果當年你在你父親的位置上，你又能有多少選擇？當然，你父親的決定對很多人確實造成了傷害，但總要有人犧牲的，木葉那位說起來不也一樣？都是為了大家。”
我愛羅沒有反駁，他又歪歪頭，然後從袖口翻出一個棉籤，伸進耳朵眼掏掏。
馬基這回大概能理解了，這孩子是表示不願意聽。但明白了比不明白更讓這位嚴肅的忍者無法忍耐。他知道孩子在外邊待久了性格肯定會有變化，從木葉回來的人也報告說，他們的人柱力一天比一天像正常人，可這個正常人……算了，總比一言不合就非得見血的強。
最終，馬基還是放棄了對我愛羅的糾正，繼續著他的說服，“況且你父親已經在盡力彌補了，只是好多話他也沒來得及和你說。總之，過去的事情就讓他隨風過去吧。說真的，你不能要求一個過去的人站在未來為當時做決定。在未來還沒有來之前，沒有人知道自己到底做的對不對。至少你現在過得還不錯。我覺著你應該是能明白的……那些你父親給你送去的禮物和家鄉特產，你不是也一一收下了麼。”
如果把東西直接丟到他床鋪上就算接收的話。我愛羅不想再聽馬基拐著彎的話術，說實話，他根本就沒繞清楚那什麼“現在，過去，未來”的。所以，不論馬基那大道理究竟準備了多久，“砍人黨”講的道理也只會有一種效果，那就是催眠。
只是馬基並不想這樣輕易放棄，“而且東西你吃的蠻開心嘿，火影作證。”
我愛羅真的很想說，那是因為木葉暗部“二次包裝”的技術實在太糟糕，砂囊幹和鹹牛舌這種風乾貨長時間接觸森林裡的溼潤空氣很容易壞掉噠浪費可恥！
但他不及時說，馬基必然繼續說下去，“駝牛舌頭還好說，那些筋道的鳥沙囊，你也知道咱們風之國的禽類多難抓，都是你爸爸他一隻只親手給你從天上拽下來的。他渾身都是舊傷，風一吹就骨頭縫裡的疼。”
然而我愛羅並沒有如馬基所想的那般有所感動，連感觸都沒有。他只是默默掏出小手絹，把背後的葫蘆挪到身前哈了幾口氣，仔細擦著。他突然想起來，剛剛噴?ㄠ?氖焙蛩坪醪恍⌒牟?暗剿?男鋨榱恕7韁蛘餉錘桑?桓轄舨粒?蛔家院缶馱僖膊斂壞嫋四亍?br>
“我愛羅。”
我愛羅看著光潔的葫蘆露出滿意的神情。
“我愛羅！”
“我困了。”
馬基嘆口氣，還是在周圍人緊張的氣場裡，手鞠和勘九郎一邊一隻袖子的牽扯中，一把拉住了我愛羅，“你現在已經不會再因為睡著而失控了。我愛羅，這是你父親的葬禮。”
“是啊是啊，大家都別擔心，請相信木葉繼承自渦之國的強大封印術，現在一尾的人柱力封印很完整很結實，我愛羅就是昏過去了一尾啊也不會暴走的。”猿飛日斬趕緊追上一句，“不過青少年正是長身體的時候，困的早很正常，我記得我這個年紀的時候還真是熬不得夜，哎，要是我當時能多睡會，也許就不會因為沒長多高落個小猴子的外號。”
只可惜老火影的木葉秘術氣氛轉換，在沙隱有些水土不服。馬基沒有就坡下驢，“三代目火影，請自重。”
猿飛日斬有些尷尬，抽了口煙，更加尷尬，因為把菸嘴嘬得滋滋響好像也不是葬禮上該做的事。不過他看了看更一旁的沙之國國主代表……便又稍微心安理得了一些。
代表那位肉山國主來的也不知道是個什麼人，但看他和隨從們隨時隨地的吃相，還真算是親信。可……馬基緊捏住拳頭，三代火影不在乎，因為死的又不是他們家四代火影；我愛羅不在乎，總歸也是他們先對不起那孩子；但憑什麼風之國的也能用如此滿不在乎的神情來參加一位風影的葬禮？沒有砂忍們，沒有風影一次次的為國犧牲，那些國家的蛀蟲那裡還有命留在現在吃吃吃！
馬基實在不甘心。他從還是孩子的時候就跟在風影身後，這些年過去了，他承認那個男人這輩子都有點失敗，可一輩子為國盡忠，沒有功勞也有苦勞吧。為什麼連一場完整的葬禮，只是最後這一點點的體面都不願意給他。
好吧，他們本來也不是吊念亡者的，只是來親眼確認一下新風影到底符不符合風之國和國主的利益，符不符合火之國和木葉的利益，或者說，看看那個又臭又硬的風影，臨死前到底有沒有再次給大家添麻煩，比如，指定了我愛羅以外的人。
是的，我愛羅，木葉的四代目火影為沙隱選出的五代目風影。
馬基暗暗嘆口氣，終究還是理智戰勝了屈辱，甚至有點自暴自棄了。他把懷裡的白色信封塞給我愛羅。
我愛羅撕開信封，一眼掃過，就把信封信紙一同塞了回去，“傳給該看的人都看看，明天早上咱們辦公室見，但願沙隱的積壓檔案不會像木葉那麼多。”
馬基張張口，看著我愛羅矯健的身形沒入夜色中的隱村，感覺自己或許也要一輩子都失敗下去。
“看起來應該不會再出什麼意外狀況了是吧。”猿飛日斬見我愛羅乾脆利落的樣子，終於放了心，他其實都做好耗在砂隱跨年的準備了，“安心吧，我愛羅真的很好，若不是他無法加入木葉，水門甚至都想讓他做五代火影備選呢。”
而馬基就不知道該如何回覆老火影了。一個親近外國外村的風影。雖然自從搭上木葉，沙隱確實過的很好，不管是物資，醫療，還是任務，一切都很好。只是……
“放心吧馬基。”猿飛日斬拍拍這位忠心上忍的後背，然後把菸袋杆插回腰帶，稍稍的直起身錘了錘，“我愛羅知道自己該幹什麼。”
馬基只得又緊了緊拳頭，他不能對木葉的老火有任何的不敬，人家肯來，已經是天大的臉面了。現在不過是多說了幾句與身份不符的場面話，他又能怎樣？被風帶來的終將被風帶走。他也只能默默的祝福他的風影，一路順風吧。
順風還真是個好寄語
………………
木葉61年12月23日了
距離木葉62年還有7天