聽到東方中愈說他可能認識下面的女子，王貞慶和李莊賢吃驚不已。李莊賢疑惑的問道:“東方兄不是淮南人氏嗎？怎麼會認識寒煙翠姑娘？”
“寒煙翠...她姓寒嗎？”東方中愈再次望向窗下。鳳歸樓的畫舫本來就緩緩而行，這時更停了下來，鮮花絡繹不絕的向船頭飛去。寒煙翠仰頭致謝，目光正與他碰在一處，東方中愈凝神細看，越看越像...
六年前父母被抓走、東方中愈徒步一百多裡從白楊堡追回京師；鞋子走爛了衣服也刮破了、破衣襤褸如同叫花子一般。他飢腸轆轆卻身無分文，讀書人愛面子又不肯乞討，就在他餓得奄奄一息時恰好遇到了齊楚嫣。
齊楚嫣是前朝兵部尚書齊泰之女，全家也獲罪被殺只因她年幼才被發配到夫子廟教坊。是她從教坊裡偷食物給東方中愈，他才活了下來。那時東方中愈發誓一定要救她出教坊，不僅是報答她相助之恩，更因為他們之間早有婚約。可是有一天，齊楚嫣突然不見了...
寒煙翠和他對視片刻便低下頭去，畫舫也隨即移動。“等等...花...！”李莊賢這才緩過神來，抓起鮮花向下拋去。可惜船已經移位，三十支鮮花都落在沙帳、後稍上。
看東方中愈的神情王貞慶知道他不是在撒謊掩飾，便說道:“寒煙翠只是她的藝名，她的本姓好像是齊。”“是嗎？”東方中愈驚喜的抓住他的手，急急的問道:“她叫什麼名字？”“名字可不知道...。”
東方中愈凝視著緩緩漂開的畫舫，船上的寒煙翠似有感覺不時回頭看一眼，更讓他心情激盪，可是...東方中愈問過百里擎蒼，他卻說齊楚嫣不在京師啊！那麼這個寒煙翠到底是不是她呢...
接下去的時間，東方中愈有些心不在焉，對於李莊賢的取笑如若未聞、就連寒煙翠得了花魁也未能引起他的關注。花會結束時已經近深夜了，王氏兄弟一路歸去，東方中愈獨自一人回神機坊。
他心裡想事情便信馬由韁，參加花會的人們都已散去了、空曠的街道上只剩下他一個人踽踽獨行，唯有時斷時續的風聲與他相伴。眼看離得神機坊不遠了，背後突然響起一股勁風。
東方中愈聽風聲不對，立時警覺的伏下身子，一道黑影從頭頂掠過、落在馬前兩丈之處。東方中愈迅速掃了眼身後才向前望去，那人穿著一身黑色短衣，頭上裹著黑紗、連臉都包上了只露出一雙眼睛。
“你是什麼人，要幹什麼？”東方中愈心中盤算，八成是王天衛、楊仲坤找來報仇的吧！黑衣人不言不語，忽然衝他勾了勾手指，然後雙拳一分擺開架勢。
“嘿，想打架嗎？”東方中愈冷笑一聲，“你是誰啊？為什麼打架？”黑衣人依舊不說話，只擺手讓他下馬。東方中愈搖一搖頭，“太晚了，我只想睡覺。”說著，提馬向他身側繞去。
黑衣人橫移幾步，仍然擋在馬前。東方中愈說道:“你不說自己是誰、為什麼打架，我就不同你打。”黑衣人低低的`嘿`了一聲，也沒見他如何蹬腿縮腰，身形突然向東方中愈撲來，夜空之中猶如黑羽大鵬鳥一般。
東方中愈見對方輕功了得不敢怠慢，雙掌虛揚以待。黑衣人來得好快眨眼工夫就到了近前，身形突然往上拔、一腿直踢他面門。東方中愈沒想到對方輕功如此精湛，在空中毫無借力情況下還能拔高身形，急忙伸掌去擋。
黑衣人不等前腿到、後腿以更快速度踢向他耳側，東方中愈不禁一聲驚呼，連忙屈肘擋在頭側。`嘭`的一聲，東方中愈晃了兩晃才穩住身子，感覺左側膀子發麻發脹。黑衣人一擊之後翻身落回馬前，盯視他半晌伸出小手指比了比。
“混帳！”東方中愈惱火起來，從馬上飄身而下、衝著黑衣人勾勾手指，“再來！”黑衣人也不答言，身形一晃便到了近前，左拳劈面就打！
東方中愈剛要招架突覺不對，身子右閃果然看到對方一記右衝拳打空。黑衣人動作非常迅速，雙拳走空立時抬腿橫掃，趁著東方中愈退身閃躲搶步上前雙擊他胸腹。
轉瞬之間被攻三招，東方中愈竟然連出手的機會都沒有，心底的火氣被逗了起來；看看對方又是一腿踢來，索性也飛腿迎上。兩腿一碰各退了一步，東方中愈再不給他搶攻機會，腳尖一點直撲過去、全力一掌向他胸口拍去。
黑衣人身形未穩無法避讓，只得揮拳硬擋，東方中愈這一掌是全力施為、震得他連退兩步。“再吃我一掌！”東方中愈趕上去一掌斜劈。黑衣人忌禪他力大，連忙閃身退開...
東方中愈連出四招，對方也是連連退讓無力反擊。“停！”黑衣人頭一次開口。東方中愈退後一步，冷笑問道:“怎麼，不敢打了嗎？”黑衣人哼了一聲，說道:“這裡不方便，敢跟我到城外打嗎？不來你就是怕了！”嗓音清脆，倒有六七分像女人。說罷，轉身向南奔去。
“我今天倒看看你是什麼人？”東方中愈想了想隨後追下去。京師重地防備森嚴，京師二十六衛中的北平燕王三衛和北平都指揮使司七衛，專門負責城中日夜巡邏。
黑衣人專挑僻靜街道走，聽到有巡邏隊的馬蹄聲便穿房越脊而行，還時不時的回頭看一眼，很怕東方中愈跟不上似的。東方中愈輕功也不弱，似這樣長途奔行更是強項，轉眼工夫兩個人便先後來到城牆下。
但見黑衣人腳下不停，縱起身來雙腳連點居然輕輕鬆鬆便上了城牆。東方中愈哪肯示弱，緊隨著也上了城牆。守城的官兵眼前一花，剛問了聲“什麼人？”兩個人已經翻到城外去了。
黑衣人穿過一片樹林，在開闊地停下來。東方中愈緊隨趕到，問道:“你到底是什麼人？為什麼找我打架？”“你先打贏了再說！”黑衣人又搶上先攻，兩個人便翻翻滾滾鬥在一處。
兩個人都是以快打快的路數，你快我比你還快。那黑衣人武功確實了得，手上忽拳忽掌變化多端，單是爪法就分龍爪虎爪鷹爪、每樣招法使上幾招便換。只論武術套路東方中愈得輸得慘不忍睹，因為他只會一套大力天罡掌，反反覆覆就這一十八招。但就是這十八招，卻足以抵得住對方千招萬式。
兩個人來來往往鬥了一百七八十個回合，東方中愈始終略佔上風，但是每到要勝時都被黑衣人利用巧妙招式挽回頹勢。黑衣人越打越氣，突然說道:“你就不會別的功夫了，難道就會這一套掌法嗎？”
東方中愈心中尷尬，口上說道:“這一套掌法贏你便綽綽有餘！”忽然想起六年前有個姓吳的老叫花子曾經教過自己幾招掌法，當下右掌橫揮左掌側擊、雙掌收於右肋再並排轟出。
黑衣人見他雙掌威猛不敢抵敵，飄身退出兩丈，口中疾呼，“停！”“又怎麼了？”東方中愈問道:“不是你嫌我掌法少嗎？我出新招你怎麼又不敢打了？”
“誰不敢打了？”黑衣人忘了勒粗嗓音，明白露出女聲。東方中愈驚疑起來，“你是女的呀？”心中暗叫慚愧，自己居然打不贏一個女人。
“別說廢話！”黑衣人重新逼粗嗓音，問道:“你是史行健的徒弟還是徒孫？”東方中愈詫異，“誰...史行健？怎麼聽著耳熟？”對方又問:“剛才那招掌法是誰教你的？”
“你...”話到嘴邊，東方中愈突然改口，“你先說說你是誰，我才告訴你。”“是我在問你！”黑衣人口氣很強硬。東方中愈笑道:“你問我就得回答嗎？大明朝哪條律法規定的？”
“哼！你不說我也知道，丐幫的這套遊龍掌天下只有兩個人會使，不是姓史就是姓吳！我好稀罕知道嗎？”黑衣人說道:“我知道你打不過我就行了，才不跟你費力氣了呢！”說著，轉身跑開。
“還真讓她蒙對了...不對，她是真的知道。另一個姓史...？”東方中愈猛然想起，凌煙閣武功榜第二名不就是史行健嘛！記得他是丐幫的幫主，“哎？這個沒來由跟自己打架的女人又是什麼人呢？”
東方中愈想追上去問個究竟，沒料到一直追進城也沒看到她的蹤影，想來是出城時保留了實力，只好回到神機坊。
第二天是三月十五，是神機坊開坊問事的日子。東方中愈只睡了兩個時辰便爬起來梳洗、吃飯，開啟樓門時見外面已經排了三十多人，最前面的居然是一身便服的王貞亮。
王貞亮笑容可掬，施禮說道:“恭喜東方公子。”東方中愈頗感納悶，還禮問道:“王大人這話是什麼意思？我可是不明白了。”“你看。”王貞亮回頭指向凌煙閣。東方中愈注目望去，見自己的名字竟然登上了武功榜第七位。
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“原來東方公子是深藏不露的武林高手，這還不值得恭喜嗎？”東方中愈心驚凌煙閣的非凡手段，搖一搖頭請他進來。跟著王貞亮的還有兩個隨從，抬著一只好大的禮盒。東方中愈淡淡的說道:“王大人太客氣了，神機坊每問五百兩白銀，此外再不收取其他東西。”
“只是些小東西，送給百里先生算是見面禮。”王貞亮不急不躁，“東方公子，我可否能面見百里先生嗎？”“不可以！”沒等東方中愈開口，坐在東側珠簾後的百里擎蒼搶先答道:“我忙得很沒有那麼多閒工夫，有事就問無事請走。”
“百里先生，”王貞亮衝著珠簾抱拳拱手，“非是我想見先生，是...”王貞亮忽然壓低了聲音，“是漢王二皇子想見你，你也不賞個面子嗎？”（未完待續）