小太監進去好一會才出來，跟方中愈說道:“候爺，楊慶總管在忙公務、您得等一會才能見你。”
“沒事，我就等一會...。”可是等了好一會也不見動靜，方中愈不免走些懷疑，便問那小太監，“公公，你知道楊總管在忙什麼嗎？”
小太監答道:“我也不太清楚，剛才進去的時候黃總管也在，可能是商量什麼事情吧！”“黃總管...？”方中愈腦中轉了轉，“是那個黃儼吧？”
“對對，”小太監點頭問道:“候爺認識黃總管嗎？”“嘿嘿...認識，當年就是我同他一起去朝鮮接回的權賢妃等人。”“噢...。”
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兩個人又等了一會還不見動靜，方中愈不禁心中惱火，說道:“我進去看看。”“不行吧，候爺？”小太監攔阻道:“楊總管還沒有發話呢！”
“皇上親口命我查案，難道還要等他時辰到嗎？”方中愈大步走進去。
大門之內便站著兩個小太監，立刻上前攔阻，方中愈輕揮手臂便搡開二人、直接走進廳堂，“楊總管何在？”
“什麼人？大呼小叫的！”裡面傳出一個蒼老的聲音。“是我，東方中愈。”迎面是一座大屏風，方中愈繞過去看到楊慶、黃儼隔桌而坐，桌前燒著碳火盆、桌上放著熱茶。
“大膽！”楊慶雖然已經老朽了但是還保持著一股威嚴，呵斥道:“你沒得到我的吩咐怎麼敢擅自闖入？”
“楊總管，我等了你差不多小半個時辰了！”方中愈站在當地，大聲說道:“皇上命我儘快查案、找你瞭解情況，你卻遲遲不見是何道理？”
楊慶哼了一聲，說道“你沒看到我在忙著嗎？”“你在忙什麼？不過是在喝茶，難道你喝茶比皇上的命令還重要嗎？”方中愈知道他的敷衍，便搬出朱棣來。
黃儼連忙笑著說道:“東方候爺不要生氣，大家都是為皇上辦事情、自己人，不必為了一點小事爭吵。東方大人遠來辛苦，快坐下烤烤火。”
方中愈也不客氣，拉了張椅子坐到火盆前，“楊總管，這就請你說說案情吧！”
楊慶白了他一眼，咳嗽一聲才說道:“兩月前，權賢妃隨皇上北征韃靼、於歸途中突然暴斃。”
方中愈見他只說了這一句便閉口不言，疑惑的問道:“就這些嗎？”“是啊！”楊慶嘆了口氣，“人在路上死的，隨軍御醫都不知道死因、我們這些在宮裡的自然就更不知道了。”
方中愈聽了心中茫然一片，暗想這案子怎麼破啊！既是行軍途中死的，怎麼會是其他宮人所害呢？
“東方大人...”楊慶眨著鬆弛的眼皮問道:“我還能幫你什麼嗎？如果沒有，我可得繼續處理事務了！”
方中愈看看他似笑非笑的眼神，明白問下去也不會有什麼結果，說聲沒有了便走出來。引他來的小太監還等在外面，上前問道:“候爺，楊總管沒有派人協助你嗎？”
“協助...？”方中愈很納悶，“怎麼協助？”“起碼得派個人給你引路啊！不然這麼大的皇宮哪是哪您都不知道，再說了，這宮裡還有許多禁忌之地呢...！”
方中愈心想可不是嘛！這樣看來楊慶和黃儼二人就沒安什麼好心，便笑著說道:“小公公，我看你心腸挺好的、你就幫我引路得了？”
“那可不行，”小太監說道:“我是司禮房的人，候總管派我到奉天殿去、我自己是不能隨便變動的...”
“嘿，管你們的是不是候泰？”方中愈問道。小太監驚喜道:“是啊！難道候爺也認識候總管嗎？”
方中愈笑答:“當然認識，你領我去見他。”“好...！”小太監立刻領著他走。
皇宮太大了，左一個院子、右一個大殿的，好像走不到頭。一路之上，有不少太監跟領路小太監打招呼，神態都很恭敬。方中愈驚疑的問:“小公公，看來你還是個當官的呢！”
“就算是吧！”小太監喜滋滋的答道:“您別看我年紀不大，我是十歲進宮、至今已經整整六年了！做過長隨、奉御、監丞、少監，今年夏天候總管才升我為太監。”
“噢...你很厲害啊！”方中愈還以為淨身進宮的都是太監呢，沒想到太監之下還有那麼多等級。
“有什麼厲害了，上面還有副統領太監、統領太監、主管太監、總管太監，我還差得遠呢！”小太監說道:“不過，十六歲就做到太監的也不太多。”
“呵呵...應該是很少吧！”方中愈見總走不到地方，問道:“這皇宮有多大，好像沒有邊似的？”“還不得有一萬間房子啊...馬上就到了...！”
方中愈聽了咂舌不已，見前面走進一個僻靜的小院，一個人正背著手在廊下來回踱步。“回總管，”小太監大聲說道:“有人想見您。”
“哦...是誰啊？”那人轉過身來。方中愈看見果然是候泰，笑著說道:“候總管，沒想到是我吧？”
“哎喲！東方候爺...”候泰立刻繞出來抓住他的手，“老弟，你這麼快就到了！”
“你也知道我要來嗎？”“當然知道，快到裡面坐...”候泰拉著他的手走進房中，吩咐人沏茶拿點心。
待房間裡只剩下二人，候泰低聲問道:“東方兄弟，馬娘娘可好？”“你放心吧！我在我岳丈府裡給她弄了個小院，閒雜人等都不許靠近，吃穿用度和我都一樣。”
“喲！謝謝老弟，多虧遇到你了！”候泰連連供手。方中愈擺手說道:“咱們是自己人，何必客氣。候大哥，你知道皇上為什麼調我來吧？”
“當然知道，查權賢妃暴死的案子嘛！”“權賢妃怎麼死的你知道吧？楊慶只告訴我隨皇上北征歸來途中死的，說連隨軍御醫都不知道原因，其他就什麼也不知道了！”
候泰點了點頭，低聲說道:“表面上看的確如此，我也不知道太多東西；但是我感覺權賢妃的死絕沒有這麼簡單，這其中很複雜啊！老弟，這案子不好破啊！”
“這個我倒是知道，”方中愈說道:“聽說連周新都沒查出來，談何容易呀！”
“未必就是查不出來，也許是其他原因。”“哦...噢，我懂了。”“老弟，關鍵一點是那個隨軍的御醫。俗話說無病不死人，權賢妃不可能無緣無故就死了。”
方中愈點頭，“對...候大哥，有可能是宮裡的人嗎？”候泰搖頭，“誰也說不好，這案子也查了好長時間了，說什麼的都有、撲朔迷離，但是我猜想還是宮裡的人可能性大一些...”
方中愈跟他談了很長時間，最後說道:“候大哥，楊慶可能是故意整我、連個帶路的人都不給我，我看剛才那個小太監挺機靈、派給我得了？”
“當然行了！”候泰二話沒說便答應了，“他叫桂生，別看年紀小進宮已經六年了，這皇宮裡熟悉得很...來人，把桂生叫進來。”
少傾，小太監桂生走進來，“總管，您叫我？”“嗯...打明天開始，你就負責跟隨東方候爺，等案子了啦再回奉天殿。”候泰吩咐道，桂生點頭答應了。
方中愈就此告辭，桂生帶他出去，路上問道:“候爺，您想從哪查起？”
方中愈想了想說道:“今天先不查，我出宮去找大理寺的周新問點事情，明日辰時你在宮門處等我就行。”“就這麼定好了...！”桂生將他帶至宮門才告辭回去。
方中愈尋路回到館驛，宋英傑、王宏建等人都來詢問，方中愈簡單說了一遍。莫生谷拍拍大腿說道:“就這麼一句話怎麼查啊？”王宏建也隨著附和。
“很容易查還用大老遠調候爺過來啊？”宋英傑說道:“再說了，別人查不了不代表咱們頭兒也查不了。”
方中愈嘿嘿笑了，“反正是不太好查...你們吃了沒有？我可是餓著呢！”王宏建笑著說:“你不回來誰敢吃啊？”
“少扯，我今天要是在宮裡不回來你還餓一天嗎？”方中愈說道:“莫兄，派幾個弟兄打聽打聽大理寺在什麼地方，吃過飯我要去找周新。”
莫生谷馬上安排弟兄去打聽，王宏建便去樓下叫東西吃。過了午時，方中愈帶著宋英傑去往大理寺。
其實，大理寺離得不太遠、就在皇宮另一側，沒用上一刻鍾就到了。守門的衙役居然是以前的老人，見了方中愈還很親熱，“喲，東方大人！你什麼時候來北京的啊？”
“昨天晚上才到，你們都挺好的吧？”方中愈笑著寒暄幾句，才問道:“周新周大人在嗎？我有事情找他。”“應該在，”有衙役答道:“我領您進去。”
新建的房子就是氣派，也比南京的府衙大多了。衙役領著方中愈二人來到二層院子的西廂房，進去了一會和周新一起走出來。
方中愈和周新二人也算是老熟人了，各自施禮問候，周新便把方中愈、宋英傑讓進房內。雙方落座，周新問道:“東方大人，你是為權賢妃的案子來的吧？”
方中愈點頭答是，周新嘆口氣說道:“東方大人，你不應該來啊！”...（未完待續）