門簾一掀, 走出個衣衫不整地人來，看模樣是剛起。
“相爺, 仔細著涼。”那麼快, 管家抖摟著水貂披風，給簷下的陳若吟裹上。裹緊了, 陳若吟有些僵地立著, 慢慢說道：“這一冬可真夠冷的。”
管家忙應：“左右無事, 相爺怎不多睡會兒。”
這一句“無事”戳在陳若吟的痛處，他吊著眼梢, 語調立刻跟著變冷：“當然無事, 皇上眼下疑我、查我，就差沒拘了我, 不必辦差，還能有什麼事？”
管家道：“宮裡來訊息, 皇上這幾日病痛難當，連早朝都要太子代持。”見陳若吟的神情鬆緩些，“太子主持大局，相爺放寬心。”
陳若吟輕哼：“本相心寬得很, 這點風浪就想掀倒我, 這些年豈不是白活了。”
他望著庭院裡的磚石, 中秋當夜被蒙面人毀掉, 換了新的，鋪的是銅錢紋與蓮花紋。至於那兩個蒙面的刺客，一個估摸是霍臨風的手下, 至於另一個，八成是不凡宮的容落雲。
派去西乾嶺的暗衛稟報，容落雲離宮多日，應當不會有錯。
角門進來一人，未穿官衣，一副江湖人的打扮，顯然是外出歸來不久。至階前，他躬身說：“相爺，霍臨風的隊伍已到西柳莊了。”
陳若吟冷笑著：“不愧是行軍出身，步子可真快。”鳳眼半闔，掩住一小片精明，“阿扎泰呢？”
對方回答：“阿扎泰一路與霍臨風的親隨同坐馬車，無法下手。”
親隨，想必就是容落雲了，聽罷，陳若吟心不平氣不順，擺擺手將對方揮退。物證已經上呈，如今人證也越來越近，前者可以說是偽造，後者呢，除卻滅口有什麼法子。
陳若吟煩得生倦，轉身朝屋裡走，搖搖晃晃叫管家攙扶著。管家勸道：“相爺，莫太傷神，再睡一覺罷。”
掀簾進屋，陳若吟恨道：“睡什麼睡，霍釗那個老匹夫入我的夢，攪得我不得安寧！”
簾子悠悠落下，裡頭的叫罵聲聽不真切了。
長安城三十裡外，西柳莊，驍衛軍守著驛館，隔絕一切閒雜人等進出。驛館內，定北軍隊伍剛用過飯，正在歇腳。
桌上一壺沏好的茶，霍臨風斟兩杯，朝門口瞧了一眼。
容落雲端起另一杯，問：“僅有三十裡便抵達長安，何必歇這一會兒？”
霍臨風道：“不急，黃昏前趕到即可。”
最後一句剛落，張唯仁從門口進來，摘掉斗笠，大步行至桌前。他提前兩日離開塞北，單槍匹馬走得快，已在長安城內查探一遭。
霍臨風斟第三杯茶：“坐下說。”
“謝將軍。”張唯仁落座，端杯飲盡潤一潤嗓子，“將軍，長安城內一切如常，客棧、酒肆、妓館等地，無可疑人士。”
先前，陳若吟招買江湖人潛在塞北城中，此番調查，是以防那廝故技重施。張唯仁又道：“陳若吟近日待在丞相府，未曾出門，至於宮牆之中，皇上身子不好……”
霍臨風失笑：“你連皇宮也能探到？”
張唯仁說：“將軍抬舉我了，只是聽說城內不少名醫被請進宮，我由此推測。”
從宮外請名醫進宮，說明宮內的御醫已經束手無策，可見皇帝病得厲害。霍臨風與容落雲相視一眼，未吭聲，又各自飲一杯茶。
半晌，霍臨風問：“睿王如何？”
容落雲垂著眼，彷彿事不關己，而一雙耳朵卻豎著，心裡頭又開始發虛。張唯仁稟報道：“許是將軍要暫住的緣故，睿王府加強人手，每時每刻都有驍衛軍巡邏。”
這在預料之中，霍臨風又問：“那睿王和旁人有無往來？”
張唯仁答：“睿王行事縝密，屬下未探到。”
待事情一一稟明，張唯仁匆匆走了，不跟隨定北軍的隊伍。霍臨風和容落雲稍晚片刻，動身上路，離開了西柳莊。
馬車裡，容落雲看守阿扎泰，駕車的騏驥原是小兵，在藍湖一戰中甚為驍勇，立了功，便得霍臨風賞識提拔成騏驥。說來也巧，這名男兒叫田徹，家在巖厝崗，容落雲奔赴塞北時在他家暫歇，田大嫂便是他的親孃。
這一路，定北軍共三十精兵，眼下離長安近了，前來迎接的驍衛軍跟隨在後面，瞧著頗為煊赫。
至夕陽將落時，他們浩浩蕩蕩地抵達了長安。
上一次來，還是父子同行，如今卻已相隔陰陽，霍臨風的神情顯得落寞，只一瞬，待馬蹄踏進城門，他眼中的情緒便全部遮掩。
道旁聚著不少百姓，好奇地、憧憬地圍觀，忍不住交頭接耳。
“那就是霍將軍，定北侯的次子，真威風。”
“快瞧定北軍，聽說一百個驍衛也不敵一個定北軍，真的假的？”
“馬車裡是誰啊，是不是將軍夫人？”
……
容落雲坐在車輿內聽得分明，什麼將軍夫人，長安的百姓慣會胡唚，他輕輕推一點窗，暗窺兩眼，認得這條長街。
行至街尾，一隊侍衛恭候著，是睿王府的親兵。
拐過去，街面已經肅清，沒有喧鬧圍觀的行人，霍臨風遙遙望向睿王府的門前，見一人負手而立，皇子服制，正是睿王孟霆元。
晚霞最濃豔的時分，車馬俱停，霍臨風跳下馬背，與下階相迎的三皇子對上。他為臣子，率先抱拳行禮：“要睿王久等，見諒。”
孟霆元笑著：“霍將軍客氣，一路跋涉辛苦了，快入府安頓罷。”他說著，目光在定北軍的隊伍中流連，三十精兵各個銅澆鐵鑄，生面孔，沒有他認識的。
霍臨風發覺，問：“睿王在尋誰？”
孟霆元一怔：“沒什麼……怎不見阿扎泰？”
霍臨風道：“在馬車裡。”說罷朝馬車走去，開啟車輿木門，田徹將阿扎泰拽下來，押解著送到孟霆元的面前。
此乃極重要的人物，孟霆元吩咐：“先關入府內，好生看管著。”
待親兵將阿扎泰弄進去，孟霆元看向馬車，如火紅霞之下，容落雲探出車輿，奔波一路，倦態卻蓋不過風姿，搭著霍臨風的手從馬車跳下。
霍臨風不動聲色地攥一把，不鹹不淡地說：“睿王尋你呢。”
容落雲抿抿嘴，無法，硬著頭皮隨對方往前走，相隔三四步時，與孟霆元在眾目睽睽之下再見面。只一眼，他便低下眼睛，滿臉寫著——“我與此人不熟”。
孟霆元靜默片刻，道：“快入府罷，霍將軍請。”
霍臨風做個“請”的手勢，跟隨孟霆元拾階進府，容落雲跟在他後頭，許是鬧他，又像是哄他，竟三番五次踩他的靴底。
到一處園中，廳堂敞著門，一水兒的丫鬟頷首施禮，等他們邁入廳內，門關上，近前不留旁人伺候。孟霆元落座主位，霍臨風和容落雲在一側的圈椅中坐下，茶是斟好的，冒著嫋嫋的熱乎氣。
“先暖暖身子。”孟霆元開口，“今冬頗冷，長安城的百姓都不怎麼出門，聽聞霍將軍來，才湧到街上一睹英姿。”
這是寒暄的虛詞，霍臨風卻無意客套，說：“長安的百姓有福，不像塞北，霜雪便罷了，還要經受戰火流離。”
孟霆元嘆一聲：“只怪陳若吟奸詐，竟在塞北城中設伏，牽連百姓。”視線遊移著，停在容落雲端茶的手上，“還絆住兵力，否則定北侯也許就……”
似是不忍說完，他改口道：“本王不該提及將軍的傷心事，將軍莫怪。”
霍臨風淡淡地笑著：“睿王言重。”
他二人你來我往地說話，無外乎是圍繞前不久的惡戰，這期間，容落雲安靜地聽著，始終沒有出聲。待殘陽落盡，天黑透了，府中管家通報晚膳已備好。
孟霆元站起身：“本王為霍將軍接風，咱們小酌幾杯。”
霍臨風自然答應，伴著往外走，推門只見一片烏糟糟的夜，廊下的燈不算太明亮，孟霆元扭臉盯著容落雲的腳下，關懷道：“當心門檻，別絆著。”
容落雲幾不可聞地“嗯”一聲，殊不知，身側那手被霍臨風牽一把，穩穩當當扶他跨過那一步。悄然鬆開，手心餘溫繾綣，攥成拳，焐著那點熱乎勁兒捨不得散去。
到用飯的暖閣，一進屋，容落雲頓時覺得眼熟，桌旁落座，桌面鋪著的壓紋凌錦，邊緣垂著的絛子，還有佳餚之間盛酒的圓肚金壺……這是他探睿王府那夜，和孟霆元說話的那間屋子。
偌大的王府，為何偏要選這一處招待？
一抬眸，容落雲撞上孟霆元投來的目光，他撇開眼，盯著眼前泛光的瓷碟。
霍臨風正拿熱巾淨手，他不知其中因由，只覺這一間暖閣不算寬敞。席開，丫鬟斟滿酒，他端起酒盅行個臣子本分：“睿王，在下敬你。”
孟霆元飲盡，揮退伺候的丫鬟，親自將酒盅重新斟滿。“此刻沒有旁人，咱們也松泛些說話罷。”他道，“畢竟，彼此早有往來。”
這個“彼此”暗指他與不凡宮，不凡宮與將軍府，沒有明說結盟之事，意思確是實打實的拉攏。
霍臨風聽著，餘光凝在身側的容落雲那兒，說：“王爺與二宮主往來頗多，我只能算個局外人。”
孟霆元面上無瀾，心中免不得遲疑，因為霍臨風這話含著推辭。他記得，容落雲之前來尋他，坦言與霍臨風乃生死之交，什麼惦記得厲害，什麼情真意切，那霍臨風的態度怎如斯冷淡？
可同樣一句話，孟霆元聽來覺得冷淡，容落雲卻聽出一股酸味兒，心想，霍臨風是敲打他呢，嫌他當初與睿王來往，信鴿都豢養好幾籠子。
他夾一塊肉圓，裝傻充愣地吃著，意圖茬過這一遭，豈料，碟中夾來一隻大蝦。順著箸尖望去，玉扳指，暗紋滾邊的衣裳，然後是孟霆元的一張臉。
孟霆元以為霍臨風還不知容落雲的身份，不好喚其本名“唐蘅”，便說：“小容，嚐嚐這蝦烹得合不合胃口。”
霍臨風眉頭微蹙，不吭聲，伸手也夾了一隻。
孟霆元看著，心想同是蝦，是要與他較勁麼？按先來後到，也該先吃他給的。
霍臨風卻把蝦夾在自己碟中，撂筷，三下五除二剝去了蝦殼，這才把乾乾淨淨的蝦仁夾給容落雲。他沒往瓷碟放，直接放到了容落雲的碗裡。
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“嚐嚐鮮。”布巾擺著，霍臨風卻從懷中掏出灰帕淨手，慢條斯理的，足以讓睿王看清帕子上的白果樹。
從前唐府多植白果樹，家破人亡後，自然要有託思的物件兒，孟霆元看在眼中，自然猜到這帕子是誰送的。
容落雲動動筷子，吃進霍臨風給的一隻蝦，探手夾一塊魚肉，禮尚往來般擱進霍臨風的碗裡。擱下還不算，左手伸去捏出一根小小的刺，尾指上，套著一枚精巧的白玉戒。
孟霆元擺不出表情：“小容，這不是我送你的那枚戒指。”
霍臨風說：“是我送的。”
暖閣陷入一片死寂，容落雲蜷住手，擱下攥著低垂的絛子，忽然，霍臨風在桌下握住他，掌紋相貼，更是嚴絲合縫。
“王爺，”霍臨風道，“還是別喚‘小容’了，若被人知道他就是容落雲，豈不叫人懷疑你勾結江湖門派？”
此話在理，孟霆元無法說出個“不”字。
霍臨風又道：“叫“小蘅”也不合適，若被人知道他是唐禎遺孤，豈不更麻煩？”
孟霆元身形微震，睜大兩眼注視著對方，沒想到霍臨風已經知曉容落雲的身份。怔愣著，心頭酸酸漲漲，竟不知能說一句什麼。
容落雲憋了良久，應道：“我吃飽了。”
孟霆元回過神：“霍將軍，府中的蟄園拾掇乾淨，你在那兒歇下罷。”既已挑明身份，他雖慌亂，卻增添些底氣，“小蘅……你住主苑如何，咱們敘敘舊？”
容落雲心想，你別害我了……
他拒絕道：“我也住蟄園就好，舊事塵封多年，不便再敘了。”
話說到這份上，孟霆元苦笑一聲，再拉不下臉面挽留，霍臨風和容落雲起身告辭，被管家引著，步出暖閣往蟄園去了。
燈火昏昏，酒熏熏，容落雲暗中拽霍臨風的衣袖。
如他所料……果然不太妙啊。
作者有話要說： 孟：小容和小蘅都不能叫，那我叫他什麼？
霍：大兄弟。
翌日清晨，孟看見小容，問：大兄弟，昨晚睡得好嗎？