秋陽僅有一點要落的意思, 天還亮著，丫鬟們便排著隊來上菜了。涼的三碟, 熱的五碟, 甜口小食兩碟，湯一盞, 飯一盆。
容落雲抱著狼崽坐在桌旁, 不怎麼動, 叫丫鬟們魚貫而入又魚貫而出的架勢鎮住，再一掃圓桌, 擺滿了, 鮮香撲得想人打噴嚏。
待杜錚進來佈菜，容落雲總算遇見個熟人, 問：“怎的烹這麼多？”
杜錚做著富貴夢，故意道：“這多嗎？侯府的規制就是如此。”將碗筷擺好, 盛飯盛湯，“二宮主，你原是長安城太傅府的千金郎，不比侯府差呢。”
十七載之前的好日子, 當時年幼, 哪還記得清楚。容落雲撫弄狼崽的耳朵, 說：“比不得侯府煊赫。”
杜錚遞上冒氣的熱巾：“別抱著這小東西了, 淨手用飯罷。”他知道容落雲想什麼，“少爺找大少爺議事，二宮主先吃, 這餐是專門給你備的。”
容落雲問：“專門給我？”
杜錚說：“可不，本未到晚飯的光景，侯爺估摸你近日辛苦餓得早，便親自吩咐廚房烹了這些。”
塞北秋燥，這一桌小補，厚潤，顯然用了心思，揣摩著容落雲的口味，還有兩道長安和江南的吃食。容落雲得知原因，支稜著手，一時不知該如何動筷。
正消磨著，外面有人喚少爺，霍臨風回來了。
長腿闊步一進屋，霍臨風道：“嗬，這麼香。”淨手落座，坐在容落雲的身旁，“怎的不吃，等我麼？”
容落雲點點頭：“與你大哥談完了？”
霍臨風“嗯”一聲，他去見霍驚海，將密函之事、明日歸營之事說了說。念及歸營，他問道：“杜錚，吩咐你置辦的東西，辦妥沒有？”
杜錚怎敢怠慢，整個午後將城中跑遍，尋常衣裳，騎服戎裝，冬衣，披風，靴襪水囊，足足置辦了一包袱。他問：“皆按二宮主的尺寸，少爺，二宮主也去軍營？”
霍臨風說：“廢話，難不成留府裡跟你聊天？”
容落雲端著碗笑，見杜錚看他，等嚼完一隻蒸蟹，見杜錚仍是看他，那眼神藏著試探，似乎欲言又止憋著些話。
他問：“你有事？”
杜錚反問：“二宮主，你真打算要了我家少爺？”
這話臊得慌，兩人關起房門竊竊私語還好，叫旁人問出來十分滑稽。霍臨風裝聾作啞，只一味地低頭扒飯，彷彿餓得狠了。
容落雲原本也想裝傻，可臊歸臊，卻好奇更甚：“不成？還是你覺得荒唐？”
杜錚一向直白：“當然荒唐！少爺又不是未出閣的千金，談何要不要的！”再說了，他湊近些，意圖附在容落雲的耳邊，“自古斷袖皆悄悄，哪有明目張膽的道理。”
什麼未出閣，什麼千金，天還沒黑又說什麼斷袖，霍臨風惱羞成怒般，臉一沉，將這不著調的小廝攆了出去。
屋中無人伺候，閉著門窗，頓時一片清寂，容落雲不動聲色地瞄霍臨風一眼，難斷對方心情，便夾一顆糕上的赤豆，擱在對方的碗裡。
霍臨風盯著白飯中的一點紅，半晌默著，用箸尖兒輕輕撥弄。
門外正黃昏，餘暈見縫插針地灑進來，橙紅光斑星星點點，靡麗得不似正經人家。待橙紅漸成嫣紅，霍臨風夾起那顆赤豆入口，冷了，但愈發的甜。
他說：“容落雲，你要不要我，我也不會是旁人的，咱們都心知肚明。你退後至那般境地，無非是因為在乎我，可你還未想好，說明你心裡那道坎兒還過不去。”
眼下輪到容落雲默不作聲，僅餘幾粒米，他漫長又緩慢地嚼著，霍臨風偏頭看他，奪下他的碗，換成一盞湯，說：“你瞧，故作輕鬆，一句話便打回原形。”
容落雲望著碗沿兒，不想露怯，亦不想說這個：“那你莫再打我。”
甚為委屈的語氣，幽幽怨怨，彷彿真的挨了打。霍臨風的心腸被這一句刺激得變軟，被晚霞浸染得變熱，改口道：“那好罷，此戰了結之前我們都不說了。”
一餐飯用完，天黑透，直至夜深該沐浴登床，容落雲一步也未踏出過房間。此地與西乾嶺的將軍府不同，他覺得拘謹，主也好，僕也罷，他臉皮薄得怕跟人撞上。
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沐浴完，容落雲溼著頭髮盤坐在床尾，褥間鋪散著幾身衣裳，是霍臨風命杜錚給他買的。月白的，青色的，依照他素日的喜好，軍中風沙搓磨，還有幾身色深厚重的。
他一一疊好，最後一件衫子裡，抖摟出一隻白瓷小罐，半掌大，蓋得頗緊，開啟是雪白雪白的脂膏，逸著蘭花香氣。
容落雲低頭端詳，好像在姐姐的妝鏡臺上見過類似的東西，莫非是塗面的？他赤足下床，踩著厚毯跑到小室門口，稍一定睛：“哎呦！”
霍臨風剛從桶中出浴，一/絲/不/掛，正拿著布巾擦拭，聞聲覷向門邊，說：“被瞧去的是我，你哎呦什麼？”
容落雲垂眸盯著地毯，毯上花紋勾纏，這朵牽著那朵，這枝勾搭那枝，於是乎，他的目光從腳下朝前遊走，望見霍臨風溼淋淋的雙足，不禁往上，修長的小腿，兩膝，結實的大腿……
“看哪兒呢？”霍臨風問。
倏地，容落雲撇開眼，心虛惶恐的模樣猶如驚弓之鳥。“沒、沒看什麼。”他這才想起來意，兩手捧著瓷罐，“這是何物？”
霍臨風囫圇擦了擦，寢衣寢褲早備好的，他不碰，從梨木架上扯一件滑溜溜的絲袍。披上，那般鬆垮，走近對方時幾乎要垂落。
容落雲難控餘光，難抑臉熱，等霍臨風近至他面前，便盯住人家淌著水珠的胸口。明明一飽眼福，卻好生虛偽地說：“不穿好衣裳，成何體統。”
霍臨風故意扇扇衣襟，靠近些，周身的溼熱氣鋪天蓋地，他瞧著賊喊捉賊的眼前人，問：“唐公子，你往我胯/下偷瞄，又是哪門子的體統？”
容落雲遽然一驚，什麼唐公子，彷彿爹、娘、弟弟都能聽見，要罵他敗壞唐家的門風。他嘴硬道：“胡言什麼，我瞄你那物兒做甚。”
霍臨風說：“你想做甚，都行。”不出所料，容落雲羞惱轉身，披著的長髮甩動拂過，搔人得很。他伸手攔住，勾腿託背抱起來，大步走出了小室。
八/九步的距離，至床邊，掂著懷中一身骨肉傾倒翻滾，肌膚相親地栽在床榻裡頭。桌上，窗前，櫃旁，鎏金的燈架燃著紅燭，三兩紗燈透著明光，亮極了，瞳仁兒都能瞧見彼此的情態。
容落雲仰面躺著，叫霍臨風虛虛地籠罩，低聲懇求：“吹燈……”
那是下人的活兒，小侯爺哪肯做：“吹熄了，如何看你這樣子。”抬手輕扯，落下兩層朦朧紗帳，卻更覺曖昧得難以言喻。
霍臨風開啟瓷罐的蓋子，說：“這物件兒叫馥蘭膏，塞北秋燥天寒，怕糙了你這張小臉兒。”指尖沾一點，抹在容落雲的頰上、額上、還有鼻尖。
這是女人用的東西，容落雲不樂意受，可霍臨風親手揉著他的臉，他哪還說得出“不要”？薄唇動一動，說出句旁的：“杜錚真不好當差，還需幫你買這個。”
霍臨風道：“你倒關心他，與大哥議完事，我親自去買的。”俯身壓實些，“城裡最好的鋪子，名曰‘滿堂歡’，好不好聽？”
容落雲此刻滿面香：“好聽。”忽覺漸沉，霍臨風卸力在他身上，旁的還好，只是胯骨被一物硌著。偏偏霍臨風無恥，問：“魚水之歡一詞，是不是也好聽？”
他面紅耳赤，明明什麼都未做，卻像是被臊白狠了。腰間有些癢，霍臨風撩開他的寢衣搭衽，一掀，白淨的身子在橘黃的燭光下露出來。
容落雲再提一次：“吹燈……”
霍臨風低頭噙住那薄唇，摸索容落雲的褲腰，含混道：“我先瞧瞧腿根兒還紅不紅，吹了燈怎麼瞧？”
寢褲連著褻褲一點點褪下，容落雲忍著羞怯，竟乖順地紋絲未動。他好天真，不經事的嫩瓜般，問：“還紅嗎？”
霍臨風垂眼盯著，掩蓋眼中的星火：“仍是紅。”
容落雲支吾道：“那是否……不欺負我了？”
霍臨風血氣逆流，壓著畜生的勁頭抬眸一笑：“紅紅一片，更招人。”重新壓實，捉著容落雲的兩手固定在頭頂，“還有，原來那叫欺負你，要不我以後欺負旁人去？”
容落雲急道：“你敢！殺了你……”震懾力趨近於零，他自己也有所發覺，“說得太多了，不頂事。”
霍臨風再忍不住，側過臉，低頭親容落雲的耳朵，同時探手挖了一塊脂膏。薄唇貼著耳後，吐息引起一股顫慄，他說：“容落雲，夢裡你可不是這樣。”
細汗止不住，容落雲囁嚅著問：“什麼？”
霍臨風說：“夢裡，你瘋了似的親我，還騎在我身上亂扭。”
胡唚，容落雲欲反唇相譏，張張嘴卻發不出聲音，抬手攀上霍臨風的肩，顫抖著，仰著頭輕喘。他覺得霍臨風好凶，比從前都要兇，不管不顧的，彷彿在拿他撒氣。
“將軍……”他胡亂地喊，“小侯爺……”
那滑溜溜的絲袍搭在身上，猶如蕩起的波光，霍臨風俯首抵住容落雲的前額，沉著嗓子，洩出滿目憐惜：“——小蘅。”
容落雲一怔，撒潑又撒嬌：“再喚我……再喚我！”
霍臨風便一遍遍地叫，小蘅，小蘅，厚重的床榻跟著作響，攪亂一室的從容。容落雲收臂摟緊，渙散著目光低喃：“只准你這樣叫。”
不經意的一句，霍臨風卻敏銳察覺：“莫非，當今還有人這樣叫你？”
容落雲無意識道：“三皇子。”
霍臨風說：“憑他？仗著有點舊交情，套什麼近乎。”抱著容落雲坐起身，撫背順氣，嚴絲合縫地傍著。
容落雲捂著小腹微微抽搐，已然軟成一灘，屋外，杜錚端來兩碗安神的熱湯，只聽哭叫如縷，久久不絕，還安他娘的神呢。
直到子時結束，霍臨風擁著容落雲重新倒在枕上，汗涔涔的，胸膛仍不住地起伏。許久，他平靜些，道：“你獨行長安我還沒說，以後不要再孤身涉險。”
容落雲嗓音沙啞：“老三陪我去的，又出錢又出力，這一回幫了大忙。”
霍臨風笑道：“三宮主那麼財迷，想必心疼得緊，下回見他我得向他好好道謝。”
容落雲慢慢地說：“我已謝過，睿王送我一枚玉戒指，價值連城，我轉送給老三了。”他疲倦至極，昏沉地合住眼，未看見霍臨風的神情變化。
好端端的，平白無故的，送什麼玉戒指？
何況男兒家，送匕首寶劍，文房四寶，為何送貼著肌膚、環著手指的物件兒？
那名字只能他來叫，那戒指也只能戴他送的。
翌日清晨，天未亮，侯府主苑的屋中一陣窸窣，白氏被驚了夢，微微欠身，推一推枕邊人。霍釗醒來，撩開床帳問：“什麼動靜？”
臥房外的丫鬟道：“侯爺，夫人，二少爺來了。”
正說著，霍臨風穿戴整齊推門而入，大清早登堂入室，實在不合規矩。誰料，他竟直奔鏡臺，大喇喇地往那兒一坐。
霍釗納罕：“逆子，你發什麼瘋？”
霍臨風看向白氏：“娘，祖母傳給你一對玉鐲，一隻玉戒，能不能把玉戒給我？”
白氏一頭霧水：“等將來你和你大哥娶親，娘傳給兒媳的，你眼下要它做甚？”
霍臨風道：“我要送給容落雲。”
這般單刀直入，劈得那二老一時怔愣，霍釗率先回神，琢磨著，是那孩子喜歡玉戒指？也對，外頭買的比不上家傳的貴重，更比不上這份心意。
“夫人，”霍釗說，“既是如此，給他罷。”
別苑裡，容落雲獨自酣睡，還不知那蠻兵籌謀半宿，一早便厚著臉皮坑親生的爹孃，待索來白玉戒，夢醒便要朝他下了聘。
套住他，悔也悔不了了。