“二哥, 辦妥了。”
陸準推門進來，身上仍是體面的好衣裳, 只不過新靴沾泥, 層疊的袖袍卷了二三落葉。他出了趟城，沿著北, 將三百裡內的驛館走一遍。
他好比散財童子, 凡是辦貨的小賈, 押鏢的趟子手，還有來往的江湖人, 皆收到他求吉利的祈福錢。
容落雲坐在桌邊, 茶水晾得溫熱適宜，他給陸準倒滿一碗。陸準渴極了, 捧著碗一口飲盡，才說：“這兩日, 他們便會散佈塞北初戰告捷的訊息。”
說罷，他問：“二哥，能成嗎？”
容落雲道：“往來之人時常買賣訊息，他們收了錢, 讓說什麼都成。”面前擱著一碟煮蠶豆, 他捻一顆, “瞧著罷, 長安城很快便人盡皆知。”
陸準心中有疑：“偌大的長安城，僅靠咱打點的那些，便能傳遍？”
容落雲微微一笑, 捏著蠶豆，反手朝窗邊彈指，軒窗被擊開，街上的熱鬧勁兒直冒進房中。這般熱火朝天，無他，只因過兩日便是中秋佳節。
遇上好時節，誰不願聽好消息？
訊息一旦入城，必定口耳交傳為中秋節添喜。
陸準憑窗低望：“我說怎恁多人，原是如此。”他語氣不善，好比用絲帛制刀鞘，鋒芒利刃盡扎在外頭，“塞北已惡戰多日，關內竟有心思張燈結綵，鑼鼓喧天！”
容落雲說：“百姓看皇宮的臉色罷了。”兩日後，宮中將設中秋宴，極盡鋪排之事，“長生宮已然擱置，皇帝恨著呢，來借中秋節沖喜。”
陸準一臉不忿，關緊窗，折返到桌邊挨著容落雲，他瞄一眼牆角，掩著嘴低聲說：“二哥，塞北並未大捷，為何如此散佈來粉飾太平？”
容落雲亦瞄一眼牆角，低聲回道：“塞北告捷，霍將軍所向披靡，乃尋常人之願。可若是與蠻子勾結，並敵視霍家的人，估摸便坐不住了。”
一旦坐不住，則會暴露馬腳。
陸準茅塞頓開：“是散佈給陳若吟聽的！”
容落雲嚼著蠶豆，朝那牆角努努下巴，說：“夜夜去探丞相府，終於截了這探子。”
那牆角儼然靠著一人，雖是漢民裝束，面孔卻與眾不同。深眼窩，鼻骨高挺，眉毛濃得猶如墨染，乃是突厥人的長相。
“二哥，此人如何處置？”陸準問。
正日薄西山，容落雲回答：“晚霞褪盡後，自會有人來取。”
長街裹著霞光，朝朝暮暮，始終熙熙攘攘，只是此間一片車水馬龍的盛景，不知大漠如何，會不會已經屍骸遍地？
定北侯霍釗尚且負傷，那掛帥的霍將軍是否能安好？
容落雲難解憂思，將蠶豆捻成豆沙，沒發覺入了夜。咚咚，來人敲門兩聲，他回神抬頭，問道：“何人？”
對方回答：“中秋將至，派香囊。”
容落雲又問：“哪種香？”
對方道：“一味蘅蕪，公子可中意？”
容落雲起身開門，對方進來，從懷中掏出一封信給他。他接過，朝牆角一指，那兒擱著個包袱，看大小絕藏不下一名成年男子。
倘若骨頭皆打斷，團起來，便裝得下了。
對方將那“包袱”輕鬆拎起，明晃晃地離開了客棧。待人一走，容落雲抽出信，就著燭火細看信中字句，陸準湊來，悄麼聲地問：“二哥，這是三皇子送的密函不？”
容落雲說：“中秋宴飲，宮中到時的安排。”
由此能算出陳若吟回府的時辰，以及丞相府人手的調動。中秋夜那晚，丞相府戒備稍松，倘若那老賊有所動作，正是個出手的好時機。
陸準點點頭：“二哥，我與你同去！”
容落雲將信點燃，扔銅盆中，而後握住陸準的雙手。“二哥不會叫你涉險的。”他說，“兩日後你乖乖的，去街上逛逛也好，待在客棧也好，知道嗎？”
陸準哪肯，但未辯駁，只裝模作樣地答應了。
到了中秋當夜，長安城內火樹銀花，主街闊道上，盡是烏泱泱的百姓，皇宮四周更是熱鬧，宮牆裡繁弦急管，歌舞從戌時便未停過。
子時一至，禁軍調動，於宮門前守衛得儼如鐵壁，城中百姓聚集皇宮周圍，齊齊望著宮牆之上。
不消片刻，有人高聲喊道：“皇上來了！”
成帝，后妃，皇子重臣，皆在宮牆上現身，待百姓叩首，長安上方的夜空綻開明豔的花火，團簇不絕，亮得恰如白晝。
城南的枇杷巷內，一道黑影疾步向前，行至巷尾，仰臉看一眼絢爛的煙花。長安長安，豈知邊塞將士以命相搏，才換來此時的長安。
璀璨斑駁裡，那黑影走出枇杷巷，再沒了蹤跡。
而此時丞相府的樑上，容落雲抱劍側臥，已靜候半個時辰有餘。
夜深，城中安生了許多，百姓多已歸家團圓，一輛馬車從皇宮側門離開，隨從眾多，瞧不見的暗處跟著影衛，皆以面具遮臉。
車輿中，正座上斜倚一人，似乎吃多了酒，那雙丹鳳眼狹長地眯著，眼尾連著顴骨透出緋紅顏色。一身大袖紫袍，束得慌，他忍不住鬆一鬆襟口。
松罷將手垂下，搭在橫襴上，橫襴繡著白鶴，指腹便摩挲鶴頂鑲綴的玉珠。偶一拐彎搖晃，他蹙起眉來，難受地催促隊伍加快些。
終至城南停車，正衝著丞相府的大門。
車中那人微微睜眼，呼一口酒氣，不算穩當地踩凳下車。入府，管家扶著他，道：“相爺，解酒湯一直慢火煨著，就怕您飲醉難受。”
喚作“相爺”，自然是當朝丞相。陳若吟撫著胸口，邊走邊說：“今夜皇上高興，多飲兩盅是自然的，只是……”
下臺階，他踉蹌一步，卡殼一瞬才繼續：“那三皇子不知抽哪門子瘋，拍他親爹的馬屁還不夠，總來恭維本相。”
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管家仔細攙扶：“三皇子灌您酒了？”
陳若吟哼道：“藉著塞北告捷，幾番問我開懷與否，真是笑裡藏刀的東西。”途經兩株盛開的羊蹄甲，稍停低嗅，語氣染上一絲遲疑，“宮中未收到塞北的捷報，城裡倒是傳遍了。”
管家問：“相爺該知第一手的軍情，只是阿扎泰未派人來。”
陳若吟說：“估摸蠻子正慌亂，沒顧上罷。”
他抬手折一枝紫紅的花：“此事寧可信其有，如若漢軍真的大捷，霍臨風按壓不報，那懷著什麼心思？”
管家知道該說什麼：“擁兵自重，狼子野心。”
陳若吟擠出來一聲笑，頗為放蕩，走路也失了穩重，他執花擺袖，竟有一絲妖里妖氣的情態。到大屋門口，靴尖兒抵著門檻，他忽地停住。
“相爺，怎的了？”
陳若吟縱縱鼻子：“這羊蹄甲的香味兒裡，似乎摻來一味旁的。”
這時，丫鬟端來解酒湯，酸氣得很，管家親自接過，應道：“怪不得，是這解酒湯味濃，衝撞了相爺的雅興。”
陳若吟躊躇片刻，跨入了屋中，飲罷解酒湯，含一顆蜜餞盯著桌案。管家會意，過去研墨裁紙，挑出慣用的紫毫筆。
蜜餞消磨於齒頰，甜膩膩的，陳若吟咕噥出一段調子，細聽，是一闕淫/詞/豔/曲。到桌邊，提筆噤聲，在白宣上落下一行扭曲的字來。
寫就三四句，陳若吟慨嘆一聲：“天家無情哪……”
管家道：“相爺，您一人之下萬人之上，皇上最倚重您。”
陳若吟說：“霍釗盛時，本相唱白臉，牽制著那廝。好不容易拆了他三父子，如今惡戰勢弱，又讓他們闔家團聚來牽制本相。”
管家問：“那霍臨風歸塞時，相爺怎不攔著？”
陳若吟笑道：“我如何攔？我連小酒都能飲醉呢。”他操著懶洋洋的調子，“我與霍釗那老匹夫，皆是皇上的棋子罷了，誰也不能贏，誰也不能輸。”
但是此番……陳若吟龍飛鳳舞，寫完最後一句。
“霍釗老矣，我便讓他白髮人送黑髮人，這盤棋本相贏定了。”
管家將信紙摺好，裝進信封：“相爺，霍驚海乃鎮邊大將軍，為何要除掉的卻是霍臨風？”
陳若吟道：“霍釗喚他掛帥，我這人哪，見不得人出風頭。”雙眸閃爍著，掩著聲兒，“何況這個霍臨風，勾結不凡宮和三皇子，比他大哥本事多了。”
管家退開：“相爺英明，奴才去喚老八。”
片刻後，一名戴著面具的暗衛隨管家過來，乃是摶魂九蟒中的老八陳實。將密函交託，陳若吟吩咐，要務必送到阿扎泰手中。
陳實領命，即刻動身去塞北。
西邊廊子的暗處，容落雲貼著牆，目光死死地盯著屋門。他深知應該按兵不動，待陳實上路再搶奪密函，可是陳聲老賊就在房內，他恨不得將其千刀萬剮！
吱呀一聲，管家推開屋門，陳實走了出來。
陳若吟亦站起身，扶著桌案，叫夜風吹得清醒，忽然間，他說道：“並非解酒湯。”
管家疑惑看來：“相爺，您說什麼？”
陳若吟垂首低嗅，酸氣已然散盡，衝撞羊蹄甲氣味兒的是……蘅蕪香。他驟然瞠目，揮袖大喝一聲：“何人夜探！”
剎那間，暗衛齊齊現身，加上老八共有六人。
摶魂九蟒的威力非同小可，但此時若逃，密函必定換個法子送出。刷啦一聲，容落雲抽出長劍，然而在他搏命殺出之際，一道黑影盤旋飛出。
他愕住，那人是誰？
身形、身手，來去的輕功，能判定絕非老三。
容落雲隱匿暗處，那一串珍珠鏈還剩幾顆，他便暗中相助。漸漸的，那人縱身逃走，引得暗衛追向別苑。
其餘侍衛聞聲趕來，剛站定，下人倉惶來報：“相爺！馬廄與糧倉著火了！”
管家急道：“好端端怎會著火，定是賊人！”
餘下兩名暗衛率人去查探，除卻一幹侍衛，這一方庭院只餘老八在陳若吟身邊。那道黑影是誰，縱火之人又是誰？
容落雲來不及細想，只知調虎離山，眼下正是難得的時機。
他縱身飛出，正落在院中。
陳若吟紫袍微蕩：“裝神弄鬼，何人膽大至此！”
容落雲一襲白衣裳，戴著一張白無常的面具，彷彿一道月光忽現。揮劍輾轉，銀白閃光劃破周遭，磚石爆裂，一圈侍衛盡數血濺三尺。
他迫至階前：“陳丞相，十七年前為何害我？”
陳若吟渾身一震：“你究竟是何人？！”
容落雲低吟道：“孽鏡臺前無好人，月皎皎，小團圓……”
……天上人間，誰堪渡冤魂。