天快明時最冷, 屋外的野狗都挨著取暖。
霍臨風夢見冬日裡的大漠，落了雪, 黃沙被掩在下頭。他抱肘獨行, 留下一串深深淺淺的腳印，半晌看不到落腳的房屋。
沒有軍營, 沒有駐紮的兵丁, 天寒地凍只有他一個。雪越下越大, 他攏緊衣襟防止灌風，一向挺拔的背都弓了起來。
忽地, 皚皚白雪間閃過一道雪白影子, 快如瞬息。
霍臨風心中疑惑，難不成雪糰子成了精？他追去, 跟著那白影撲東撓西，就在雪花漫天時, 他飛身將那白影撲在懷中。活的，毛茸茸，熱乎乎，竟是一隻純白色的小狐狸。
他一刻都不想撒手了, 抱起摟緊, 於冰天雪地揣著這溫暖。
禪院屋中, 容落雲裹被睡得正酣, 突然大手伸來將他猛地一拽。後腦被按住，頭頂小髻被揉散，臉面疑似貼上硬實的胸膛。
他眯開眼睛, 眼前的衣襟微微敞開，露著半截鎖骨、一小片胸肌。迷迷糊糊的，他幫霍臨風將裡衣攏住，而霍臨風的鐵臂把他箍緊許多。
抱他做甚，他想。
許是冷罷，他想明白了。
容落雲頭腦昏沉地合住眼，縮在對方懷裡又睡一覺。漸漸的，他的姿態一點點舒展開，還若有似無地搭住霍臨風的腰。
兩個人如斯酣睡，暖熱了這一盤舊炕。
卯時將過，屋外群狗紛紛甦醒，湊到桶邊搶水喝。舌頭勾水呲溜呲溜，霍臨風醒了，抬頭入眼一片發黴破牆，低首入鼻一陣馨香。
他怔愣住，這香味兒來自容落雲的頭髮，他竟然緊緊抱著人家。
霍臨風鬆開些，低頭瞧容落雲的模樣，安靜平穩，臉頰在他胸前悶得有點紅。小髻被他揉散，髮絲散了一枕頭，他抬手湊到那鬢邊，小心翼翼地把一綹頭髮掖到耳後。
他非常緊張，這只手握劍牽韁、提筆捏筷，何曾給人掖過頭髮。
他心裡咯噔一聲，又幹丫鬟活兒了？
霍臨風對著容落雲的睡態亂琢磨，想起重要的，去捉容落雲已恢復知覺的左手。他輕輕拿起，先掐腕間脈搏，再捋五根指頭，最後解開布條看那傷口。
手心手背各凝一顆血點，猶如兩顆硃砂痣。
他用指尖繞著血點畫圈，一圈圈擴大再一圈圈縮小，玩得不亦樂乎。猝不及防的，幽幽一聲問道：“好不好玩兒？”
霍臨風嚇一跳，討打地說：“好玩兒。”
話音剛落，動耳聽到山下異狀，他一猛子坐起身來。“宮主，有一夥人上山了。”他披衣穿靴，提上容落雲的劍，“在屋中待著，我出去瞧瞧。”
容落雲掙扎坐起：“小心些！”
霍臨風“嗯”了一聲，出屋關門，門神般守護在外面。腳步聲逐漸清晰，大概二十有餘，正浩蕩而快速地拾階奔來。
就在人群到達禪院外後，他率先拔劍，這時為首的人衝進來，居然是段懷恪與陸準。
陸準大喊：“杜仲，我二哥如何了？！”
霍臨風還未回答，段懷恪奔至面前把他搡開，急急地進了屋。陸準緊隨其後，刁玉良也到了，兄弟三人全衝入屋中尋容落雲。
裡頭二哥長二哥短，只剩一片情真意切。
他收劍入鞘，識趣地走出了禪院。
屋裡，容落雲被簇擁在炕上，他驚訝地問：“你們如何找到這兒的？”
段懷恪覷他：“你還好意思問？”接到容端雨的通知便急急趕來，在瀚州城逡巡一日，遍尋不到容落雲的蹤跡，途徑古剎討水停歇，竟誤打誤撞找到了。
“二哥，你好魯莽。”陸準伏在炕邊，“你孤身前來，也忒不把我們當兄弟了罷？”
容落雲笑笑，他報的是家仇，不能連累旁人。這時段懷恪握住他的手腕掐脈，奇怪道：“你體內真氣混亂，一股弱一股強，正慢慢融合。”
他說：“我受了淬命掌，幸好杜仲注入真氣為我療傷。”他不禁朝外望去，那人提劍而出，怎的再沒進來？
好一通噓寒問暖，老三老四幫容落雲打水梳洗，段懷恪講述瀚州城裡的情形。自那日容落雲大鬧糧倉後，災民為了活命群起而攻倉，一幹官府殘兵根本抵擋不住。
而知州府邸看似風平浪靜，闖入才知真正情況，西苑樹林，陳綿和陳驍的屍體甚至被鳥雀啄爛。段懷恪說罷，湊到容落雲耳邊低聲：“長安來信，瀚州災事遮瞞不住，已捅上朝堂……”
容落雲認真聽著，一抬眼，見霍臨風終於出現。
霍將軍一副遊手好閒的樣子，逗了會兒野狗，嚼了個野果，忽然想起潛伏不凡宮的目的。他返回來聽牆角，走到門口一望，就見容落雲與段懷恪正耳鬢廝磨。
他想起對方重傷時一遍遍喊的“大哥”，早惦記壞了罷！此刻大哥切切實實地來了，關懷不盡，呵護不絕，大男人說個話還要低聲耳語。
他倚門框立著，像一尊掌管六界生殺的佛，鐵面陰沉。
直等那二人說完分開，他才沉著臉晃悠進去。刁玉良湊來：“杜仲，你此行有功，賞五百兩，找我三哥要！”
陸準走到桌邊扒開衣襟，譁啦啦倒出許多銀子，全是從賈府拿的。那湖心樓簡直是人間仙境，他一鑽進去，快活得如登極樂。
“二哥，”他貪心道，“我還想去拿。”
眼下人手充足，容落雲說：“大哥，你帶部分人手安排賑災佈施，老三帶人清點銀兩，然後撫卹給百姓。老四你最重要，賈炎息的賬簿藏在湖下暗格，你要取出來。”
全部安排妥當，霍臨風舉手：“我休沐了？”
容落雲沉吟片刻：“……你駕馬車與我同行。”
眾人洞出，霍臨風駕車，容落雲與刁玉良坐在車輿裡，如那次去靈碧湯捉魚。抵達瀚州城後，各司其職分頭行動，他們趕去了賈炎息的府邸。
府中瀰漫一股腥臭味兒，湖面浮屍若干，水也餿了。刁玉良脫得一絲/不/掛，卷兩片樹葉堵住鼻孔，撲通跳入水中。
容落雲立在岸上，掏出帕子掩住口鼻，被皂莢香撫平神經。“宮主？”霍臨風忽然出聲，盯著那帕子，“你我客棧初遇相撞於樓梯拐角，我遺失的帕子叫你撿去，為何不還我？”
容落雲甕聲甕氣：“好理直氣壯，這帕子真是你的嗎？”
霍臨風說：“那還有錯，難不成是你的？”
容落雲雙眼一彎，笑得得意極了。“本來就是我的，某夜宿在朝暮樓，從窗間飄落了。”他叭叭絮叨，卻見對方眉頭深鎖，頓時有些奇怪。
霍臨風心中暗驚，兜轉一遭竟拾了容落雲帕子，那源頭呢？是風塵女子贈的貼身物，還是採花竊的戰利品？
容落雲問：“怎麼了？”
他退開一步，冷冷說道：“陰差陽錯，宮主好生收著罷。”
容落雲覺出不對，邁近一步直勾勾瞪著，無聲詢問。對方又退，他又進，再退再進，直把人家逼迫到湖邊。霍臨風心中芥蒂，卻想都未想便張手擋住容落雲，生怕湖水衝撞。
對峙未果，這時水花四濺，刁玉良懷抱一物躥上木道。他野狗般甩甩小辮兒，跑來將東西呈上，鏡匣那麼大，層層油紙包裹，開啟是五本賬簿。
還未翻看，一弟子前來稟報：“宮主，新派的知州人馬進城了。”
容落雲聞言將賬簿包好，命眾人迅速撤離。坐馬車離開，沿街慢慢向城門駛去，行至主街，與知州的隊伍恰好迎面。
霍臨風耳聰目明，遠遠地望見為首之人，愈近愈覺面熟。那人氣質儒雅，清瘦卻挺拔，縈著濃濃的書卷氣，恰逢一侍衛說道：“沈大人，主街後面便是府衙。”
沈大人……他恍然頓悟，這位新任知州許是沈問道之子，沈舟。
背後，容落雲將布簾撩開縫隙，暗中凝視沈舟走遠。他默然出神，許久才回魂說道：“回去罷，城中不需要咱們操心了。”
霍臨風捕捉到這一句，沈舟上任便不必操心，莫非容落雲認得沈舟？他未發一言，揚鞭駕車出了城門，再度返回山頂禪院。
天黑之前，不凡宮眾人陸續回來，全待在院中。
霍臨風嫌擠，仰臥樹間閉目假寐，心中卻盤算容落雲的所作所為。拋開報仇，擒狗官、奪賬簿、命令佈施散銀，樁樁件件都盡了官府職責，如今官府來人，他便一股子功成身退的架勢。
正琢磨著，容落雲在屋中喚他。
他下樹進屋，炕上陸準和刁玉良無聊透頂，在掰腕子，容落雲與段懷恪坐在桌邊查賬簿。見他進來，容落雲將兩本賬簿一推：“杜仲，你將賈炎息和這兩本賬簿一併送到官府，當心點，別叫人看見你。”
抓好，審好，還送到眼前，新知州真是省力。霍臨風領命去辦，立即出發。
待人一走，容落雲覺得累了，揉揉眼睛伸個懶腰。他傷勢未好，引來段懷恪關懷：“你去睡罷，我來看剩下這些。”
容落雲瞄一眼炕，老三老四鳩佔鵲巢，已經將裡面佔領。他踱去躺在外面，剛沾枕頭便腿上一沉，陸準從後勾著他，還吧唧嘴。
他反肘一頂，陸準險些嘔血：“二哥，你我生分了……”
刁玉良又擠來，把手往容落雲臉上捂：“二哥，那暗格都腐啦，你聞我的手腥不腥？”
容落雲煩不可耐，將被子一蒙不予理會，老三老四只得相擁取暖。許久夜深，屋中徹底安靜，屋外也沒了人聲。
恍恍惚惚快睡著時，他動耳聽見有人上山，霍臨風歸來了。
漸近，進入禪院，至門外，停留片刻又離開禪院，始終沒再返回。
容落雲掀開被子，輕手輕腳下了床，捧著那碗紅燭走出門去。眾弟子倚牆酣眠，他環顧一圈又走出禪院，昏黑不明中看見霍臨風坐在石階上。
“杜仲。”他叫。
霍臨風回頭卻未起身：“宮主，辦妥了。”他以為容落雲等他彙報，說罷催促，“很晚了，回去睡罷。”
容落雲卻朝他走來，邁下一階坐他身旁。
四方俱黑，就這支蠟燭有光，不過看彼此的面容足夠了。忽有風來，霍臨風側身抬手，一手護著火苗，一手攬著對方後背。兩肩挨住，低眸抬眼難免對上。
這幾日相處，容落雲已經習慣這般呵護，不躲不動，任由對方為他擋風。他忽然問：“今日在湖邊，為何因帕子對我冷眼？”
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霍臨風不想說這個：“是屬下放肆。”
容落雲猜測：“你以為是哪個美人的，所以失望？”對方搖頭，他又猜，“你喜歡得緊，不想還給我？”對方仍搖頭，他惱了，托住霍臨風的下巴掰過來，“你是啞巴不成？”
霍臨風問：“宮主這帕子如何得來？”
容落雲答：“姐姐繡的，送我的生辰禮。”
霍臨風一愣：“……”愣完似覺不夠，張張嘴又是一怔。他完全沒想到此種可能，容端雨繡的，沒錯，無名居植著白果樹，可見容落雲喜歡。生辰禮，怪不得容落雲珍貴那帕子，原來是生辰禮。
他難得露出一副傻樣子，恍然，高興，說不清道不明的情緒。
更始料未及的是，容落雲掏出帕子：“此物與你有緣，我本想贈你謝救命之恩。”
霍臨風聞言奪下，緊攥著，甚至將容落雲一把摟住。容落雲手一鬆，盛蠟燭的小碗沿著石階滾落下去，清脆得像一串風鈴。
“宮主，你剛剛猜對了。”
“什麼？”
這風鈴音中，霍臨風低聲：“我喜歡得緊。”
……亦歡喜得緊，後半句他忍住沒說。
作者有話要說： 霍將軍終於有了屬於自己的小手絹，而容落雲回西乾嶺的第一件事：姐，再給我繡一條罷！