除夕夜, 風雪稍停。
一行四人離開鹹訥巷，飛簷走壁, 約莫半個時辰抵達南城門附近。暗徑中, 四人藏匿觀望，見城門上燃著燈火, 當值的守衛來回走動。
霍臨風說：“下一班快要換值, 咱們再等等。”
今夜寒冷又特殊, 本就心緒疲倦，換值後必定大幅度鬆懈, 而當值的一撥從溫暖的屋中轉到屋外, 也一時無法適應。
地面白茫茫的，雪很厚, 幾乎淹住容落雲的綾鞋，他踮起腳尖, 一點點將積雪壓實，驀地身子一輕，鞋尖兒離開了地面。
霍臨風箍著他的腰，抱起來, 嚴絲合縫地貼在自己身前。“冷麼？”霍臨風問, 薄唇間撥出一片白霧, “踩在我的靴子上。”
容落雲試探, 腳尖兒往下，碰到霍臨風的靴面後，小心翼翼地踩上去。待兩隻腳踩住人家, 再抬起手臂，攀枝兒似的攀住對方。
另一側的暗影裡，陸準斜眼瞧著，忍不住“嘖嘖”兩聲，雖然鄙夷，卻也有一絲羨慕。他往段懷恪身旁靠靠，撈一截段懷恪的廣袖，哼哧道：“大哥……”
段懷恪淡淡地回：“做甚？”
陸準說：“我也好冷啊，能不能踩你腳上？”
段懷恪道：“好的不會學，偏學那些卿卿我我。”一甩手，抽出廣袖，散落的真氣將陸準震退半步。眼看那“風捲殘雲”摟抱得更緊，好不要臉，又道：“實在有傷風化。”
陸準無奈，既怪段懷恪鐵石心腸，也怪自己姿色不夠，手一鬆，攥了一路的麻袋掉在地上。他俯身拾起，拍拍雪，然後別在腰間。
霍臨風問：“三宮主，你為何拿一麻袋？”
陸準答：“裝東西方便。”
今夜是來突襲南城門，輕裝上陣，殺人為主，能有什麼東西可裝？霍臨風愁道：“你不會是想殺人之後，再劫個財罷？”
陸準說：“那來都來了，殺人越貨不是順手的事嘛。”
一言一語方停，城牆下的子門洞開，從內走出一撥驍衛軍，各個酒足飯飽，邊走邊往腰上佩刀。尚未登至城門樓，值守的那撥已迫不及待，小跑著，推搡著，乃至呼喊出聲。
這般懶散，倘若定北軍如此，每人必得三十軍杖。
容落雲伏在霍臨風的肩頭，側著臉頰，正好望見城門處的光景，彤彤火把下，新換的守衛陸續站好，聳肩縮頸的，一時不能適應外頭的嚴寒。他從霍臨風的靴面上下來，正一正衣襟，做好了動手的準備。
段懷恪和陸準亦然，眼看便要往外走。
這三位野路子的江湖人好心急，霍將軍側身一擋，說：“這就衝過去開打麼？”
容落雲微怔：“不然先唱首曲兒？”
霍臨風無語，安排道：“兩人去城門上，解決崗哨的守衛，兩人在下，分別從東西兩面包抄，最後匯合城門前，衝鋒。”
容落雲眼眸泛光：“聽你的。”他低著聲，卻難掩語氣中的讚賞與愛慕，說罷還牽霍臨風的手，“我和你上城門，還是包抄？”
霍臨風說：“我和你不能一組，兩強兩弱時，要強弱搭配。”
話音落地，段懷恪和陸準一時未反應過來，咂出滋味兒，兩人同時發作。“臭當兵的，你說誰弱呢！”陸準氣道，卻也沒多少底氣，“我玉面彎刀客，重點是玉面……”
段懷恪更不忿：“霍將軍未免有些瞧不起人罷。”
霍臨風道：“畢竟邈蒼臺一戰你輸給我，我得客觀罷？”嘴上雖過招，但他知曉段懷恪的實力，稍遜於他，也只遜咫尺分毫。
最終，霍臨風和陸準潛上城門，容落雲和段懷恪在城下從兩面包抄。
安排妥當，霍臨風和陸準先走，沿著暗道陰影奔至城牆下，行攀天縱，眨眼間登上城樓。二人俯身蹲伏，霍臨風問：“有銅錢麼？”
陸準從腰間摸出一把，恨道：“這種時候竟也要我破費！”
霍臨風接過，趁偶有風來，出手將十幾枚銅錢飛擲出去，陡地，城門上的燈火全部熄滅。值守的驍衛們頓時一驚，打個顫，於昏黑之中嘀咕起來。
“嚇老子一跳，哪來的陰風……”
“呸呸，除夕夜說什麼陰風，不吉利。”
“少廢話，快重新點上！”
三言兩語間，霍臨風和陸準已經走近一段，停在第一盞燈旁，待一名驍衛走來點燈，陸準上前，左手捂其面，右手割其頸，冷鐵彎刀在黑暗中微閃。
無聲無息的，對方死了。
霍臨風未執兵器，大喇喇向前走，遇下一人，直接擰斷對方的脖子。陸準向來招式迅速，便攥著彎刀一刀一命，割草似的，割完還在死人懷中摸一把，連碎銀都不放過。
這時，有人納悶兒道：“怎的一股血腥味兒？”
靜默片刻，另有人喊：“王九，王九？”
霍臨風循聲靠近：“叫我作甚？”
“怎還不點燈？”那人質問，很快察覺出異常，“你的聲音不太對……”沒說完，悶哼一聲折了性命。
遠處，一盞燈點燃，城門上的光景終於看清。
昏黃微光裡，十數條屍身還熱乎著，血淙淙地流，浸染白雪凝結成冰，冰上，霍臨風赤手立著，相隔三四步，刷啦，陸準抽出另一把彎刀。
驍衛軍大驚，喊道：“霍臨風來了！把他拿下！”
霍臨風一笑，什麼鼠輩，居然幻想把他拿下？靴尖兒在地上一勾，踢起一把刀，他接住後傾身奔出，徹底大開殺戒。
陸準緊隨其後，一雙彎刀似月，劃破寂靜長空，不知了結多少人的性命。翻身一躍，噗嗤，他攮透一人，抽刀勾出淋漓的肝腸。
霍臨風瞥見：“你好殘忍啊。”
說著，削掉一人的腦袋。
城門上打殺的動靜不小，驍衛們招架不住，有的往下逃，有的高呼求援。城門下的驍衛軍聽見，正欲登高，卻也被殺個措手不及。
段懷恪凝結內力出掌，徹骨寒意侵來，七八人被擊出十步之外，另一邊，容落雲手執長劍，劍花繚亂，勢不可擋，一路殺個片甲不留。
東西包抄至城門前，容落雲和段懷恪稍稍停住，並立著，眼見其餘驍衛聞聲湧出。這時候，霍臨風和陸準一躍而下，四人匯合，一副要血洗南城門的架勢。
一級校尉於巽，喊道：“霍將軍夥同江湖反/賊，要畏罪潛逃不成？！”
霍臨風回道：“少廢話，識相的就開啟城門！”
於巽問：“怎不見睿王？”
霍臨風索性不答，亦再不廢話，向著城門殺去，見狀，容落雲等人一齊動手，與如潮的驍衛軍纏鬥在一處。
三兩招斃其命，白茫茫染得紅豔豔，城下血水泥濘，映著城門高掛的紅燈籠。此夜是除夕，江南夢好，塞北萬家燈火，唯獨長安城中乾坤劇變。
人越殺越多，漸漸的，霍臨風已經迫近城門，距離逃出去不過一步之遙。然而，他們只是假裝逃跑，意圖吸引朝廷的注意……
霍將軍錯雜道：“他們援兵未至，別殺了。”
容落雲一愣：“早說啊，眼下怎麼辦？”
段懷恪建議：“佯裝力竭，應付著罷。”
四人搖身變成戲臺上的名伶，放慢招式，喘著氣，恨不得掌心一滑丟了兵刃。他們好生會演，為等對方的援兵來，耍猴似的與敵方消磨。
陸準環顧周遭，說：“那我先撤了！”
一晃，小財神拖著麻袋跑沒了蹤影。
約莫半盞茶的工夫，大批援兵趕來，將南城門層層圍堵，三人交換眼色，合力拼殺，待斬殺大半後，霍臨風膝蓋一軟微微踉蹌。
讀懂訊號，容落雲和段懷恪紛紛露出倦怠之意，驍衛軍以為他們寡難敵眾，頓時士氣大增。
霍臨風趁勢喊道：“罷了！快跑！”
三人破城門“失敗”，俱往城中逃，沒多久便將追兵甩下。
回到鹹訥巷時，恰好丑時一刻。
孟霆元苦等許久，見他們歸來，急忙從屋中奔出，終於松一口氣。眾人進屋，杜錚早已烹好茶預備著，見大家滿身寒氣，又去增添炭火。
“你們有無受傷？”孟霆元問。
霍臨風擺擺手：“都平安，睿王放心。”
容落雲說：“今夜突襲十分成功。”南城門乃至整個城南都會亂起來，“對了，睿王，你的親兵如何了？”
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孟霆元道：“長安城周遭八莊十二鎮，其中潛藏的親兵已陸續合流，共計一千八百人。”他不受寵，兵權摸都摸不著，這些已是全部。
霍臨風點點頭：“好，相信很快便會全城戒備，等咱們被找到，我的精騎打頭陣，餘下的親兵聽指揮便可。”
眾人簡單地商議幾句，夜深了，該養精蓄銳以待明朝。孟霆元向外張望，忍不住問：“三宮主在哪兒？”
容落雲反問：“老三先撤了，他沒回來？”
孟霆元說：“沒有，我一直等著你們。”說著站起身，往外走，走到屋門前的時候一頓，“我帶人去找找，誰也不可以少。”
推門出屋，只聽院中“咕咚”一聲。
大夥兒出去瞧，見牆根兒雪堆上，陸準摔得四腳朝天，身旁還滾著一隻鼓鼓囊囊的大麻袋。容落雲跑過去扶，嗔怪道：“你去哪兒了？”
陸準爬起來：“那會兒兵少，我去城牆下的武器庫了。”
將麻袋一開啟，裡頭分外滿當，成捆的羽箭，□□彈丸，碎銀，竟還有兩身驍衛軍的鎧甲。
戰果頗豐，霍臨風說：“三宮主，羽箭給我的精騎用，如何？”
原本也是這般打算，陸準靈機一動：“那也行，但我今晚累得很，要睡床。”
屋中一床一榻，床軟榻硬，霍臨風道：“好啊，反正床要睡三個人，讓你睡裡面，我和你二哥睡外面。”
陸準哼道：“昨夜你就睡的床，你該睡榻了！”
吵著進了屋，最終無法，霍臨風只好睡在小榻上，那容落雲自然也睡在榻上。梳洗吹燈，他們擠在被窩裡，段懷恪、陸準和孟霆元並排睡在床上。
靜靜的，孟霆元悄聲問：“有沒有受傷？”
陸準說：“沒，就是鞋溼了，腳冷。”
他閉上眼睛，又猛地睜開，棉被下一雙赤足挨住他，很暖和，焐熱他的腳掌。不知為何，他想起段懷恪教訓的話，好的不學，偏學那些卿卿我我。
陸準想，暖個腳，有什麼呀。
恰在此時，榻上隱約傳來一聲呻/吟。
容落雲鬢發散亂，敞著衣襟和下襬，被霍臨風瓷實地壓著，一偏頭，還能望見窗外的皎月。
“混賬……”他緊咬下唇，短短的指甲劃過霍臨風的脊背。
都什麼時候了，竟還有顛/鸞/倒/鳳的心思，霍臨風銜他的耳朵，啞聲道：“萬一事敗，今夜風流偷香，那我死也不算冤枉。”
容落雲咬住枕頭，生生吞下了嗚咽。
這般兇險，又如斯快活，他們的第一個除夕過完了。